Графиня берет выходной (СИ) - Павлова Екатерина. Страница 25

— Вы можете для этой цели нанять кого угодно.

— Могу, но все знакомые сопливые мальчишки знают, в каком затруднительном положении я оказался. Требуют высокие гонорары и постоянное место в команде. С ними слишком невыгодно связываться.

— А придется, — пожимаю плечами и делаю вторую попытку дотянуться до водки с томатным соком.

— Я готов дать вам шанс, Донна, принять участие в самом состязании! — выпаливает он и вновь прямо из-под носа умыкает напиток, — Прекратите заказывать это пойло, третья рюмка в меня попросту не влезет. Послушайте, я дам вам всего лишь один шанс, возможность продемонстрировать ваши способности. Мы сейчас идем в парк-сервис, вы садитесь за руль болида и наворачиваете круг за кругом так быстро, как умеете. Если покажете достойный результат, то я разрешу вам завести мотор и принять участие в гран-при Монтиак.

Александр говорит столь уверено и непоколебимо, что моя упрямая мечта вырывается на свободу. Она радуется, торжествует, вновь светится и мерцает всеми цветами радуги, а я глупо добавляю:

— Я никогда не сидела за рулем болида, — и растягиваю губы в неестественной улыбке.

— О, Боже, — хватается за голову Ханниган, — Будьте добры, еще одну рюмочку Кровавой Мэри.

Наверное, я сошла с ума, но на дрожащих ногах иду вслед за Ханниганом. Ладони влажные, нервно сжимаю и разжимаю пальцы в кулак. При этом мое тело наполняет невероятное ощущение легкости, будто так все и должно быть, я на верном пути.

— Знакомьтесь, Донна, это Эрин Браун. Эрин, это Донна Хендрикс, — представляет нас друг другу Александр, — В субботней квалификации, девочки, вы выступаете в одной команде.

Женщин-пилотов считаные единицы, и Эрин одна из них. Высокая атлетично сложенная блондинка с едва заметными веснушками на носу, она окидывает меня изучающим взглядом, поджимает тонкие губы и кивает в сторону открытого лаптопа.

— Только что вышла статья, в которой говорится, что мисс Хендрикс выступает за «Феттелини».

Прошел от силы только час после моего интервью, а его уже опубликовали в интернете! Я беспомощно переглядываюсь с Александром, и он отрицательно качает головой:

— Не переживайте, Донна, успеем дать опровержение. А пока займемся более важными делами. Эрин, проводи Донну к командному врачу, он возьмет анализы и проведет быстрый медицинский осмотр. Стандартная процедура, не более. Это необходимо для получения лицензии.

К врачу идти не хочется, но я соглашаюсь.

— Потом проведи Донну в раздевалку и покажи ей, что к чему, — продолжает инструктировать Александр, — А я пока распоряжусь, чтобы для мисс Хендрикс подготовили болид Скорсезе и подогнали его на трек. Донна покажет нам сегодня мастер-класс, — подмигивает он мне.

Я натянуто улыбаюсь. Мастер-класс, конечно, вряд ли покажу, но вот прокатиться в свое удовольствие, думаю, у меня вполне может получиться.

Медсестра первым делом берет кровь на анализы, измеряет давление и просвечивает рентгеном тело.

— На вас навешана иллюзия? — уточняет врач, приспуская очки на кончик носа.

— Ну, да, — замираю и, на всякий случай, уточняю, — У меня есть разрешение.

Вся подбираюсь и готовлюсь дать отпор. Если есть разрешение, то меня не могут заставить снять камень иллюзии, это неэтично и противозаконно!

— Косметическая иллюзия? — доктор всматривается в мое лицо, сверяется с паспортом и не находит никаких отличий, — Грудь, что ли, увеличивали?

— Ага, — не моргнув глазом, соглашаюсь я.

— Вам, красивым девушкам, только дай волю, всю себя перекроите! — журит он меня, качает головой и подписывает допуск к гонкам.

У кабинета меня поджидает Эрин и провожает в раздевалку. По ее лицу сложно понять, как она ко мне относится, но, откровенно говоря, мне все равно. Я нахожусь в шаге от своей новоиспеченной мечты, а все остальное — мелочи жизни.

Девушка без лишних эмоций помогает надеть форму и защитный костюм, показывая, на что следует обратить внимание в первую очередь, а затем проводит к болиду.

— Видишь эту большую красную кнопку? — указывает она на приборную доску, — Как только почувствуешь опасность, сразу же жми на нее. Не медли. При аварийной ситуации защита, конечно, сработает автоматически, но всегда стоит подстраховаться заранее.

— Спасибо, — улыбаюсь ей.

Больше она мне ничего не объясняет, лишь ободряюще кивает и уходит. Моя вредная мечта тоже считает себя исполненной, и эйфория, присущая ей, куда-то улетучивается. Я остаюсь один на один с собственными страхами и неуверенностью. Внимательно осматриваю бортовую панель и коробку передач. В целом ничего нового и необычного для себя не нахожу. Есть пару непонятных кнопок и датчиков, но считаю, что это не критично для первого раза.

Обычно мне хватает досчитать до десяти, чтобы успокоиться, но в этот раз все гораздо серьезнее. Я сижу в машине уже пять минут и пытаюсь сконцентрироваться на трассе, никаких грандиозных планов на будущее не строю, есть только здесь и сейчас. И, тем не менее, отчетливо понимаю, что договор с Александром Ханниганом подпишу в любом случае. Плевать, что в субботу на квалификации мой мотор не заведется, но я искренне благодарна мужчине за эту щедрую возможность, призрачный шанс доказать себе и окружающим на что я способна… или не способна вовсе.

— Донна, милая, это Александр, — раздается голос в динамике, — Как ты себя чувствуешь, у тебя все хорошо? Ты вообще, там жива? Или изволишь пропустить рюмашку для храбрости?

— Все просто отлично, — улыбаюсь сама себе и завожу мотор.

Первый круг проезжаю так медленно, как никогда в жизни не ездила. Кажется, что пешком быстрее ходят. Но машина новая, незнакомая, кажется мне огромной неповоротливой махиной. Второй круг проходу более уверенно. На третьем позволяю себе разогнаться, но резко сбрасываю перед первым же поворотом. На четвертом круге собираюсь с мыслями и убираю ногу с тормоза. Меня немного заносит, и я с трудом вхожу в свой первый крутой поворот на скорости. Ни о каком дрифтинге речи пока что не идет. После десятого круга я сбиваюсь со счета, вхожу в колею и полностью абстрагируюсь от реальности. Есть только я, огромный непослушный болид, рассчитанный на здорового мужика, и вечно виляющая дорога.

— Донна, умница, заканчивай, — призывает меня Александр.

Я выдыхаю, завершаю круг и съезжаю на пит-лейн. Выключают мотор и обнимаю руль двумя руками.

Мышцы затекли, во рту сухо, лишь пальцы рук трясутся мелкой дрожью.

— Какое у меня время? — хрипло спрашиваю в микрофон.

— Один час и пятьдесят пять минут, — ровным тоном отвечает Ханниган.

Я не верю своим ушам! Это просто невозможно! Он шутит! Хотя голос его звучит весьма серьезно. В прошлом году время прохождения всей трассы составило час и сорок минут! Хочется кричать от восторга, визжать и топать ногами. До тех пор, пока Александр не продолжает своим монотонным голосом:

— Тридцать восемь кругов из семидесяти восьми.

— Это же половина дистанции, — возмущенно восклицаю я.

— Совершенно верно, дорогая, но время не резиновое, сейчас начнется другой заезд.

Отключаю микрофон, и из моих уст вылетают сочные ругательства, на которые не решалась никогда раньше.

— Совсем неплохо для первого раза, — делает вывод Ханниган, а я не понимаю, говорит он всерьез или шутит. Я проехала только половину требуемого расстояния, и мне хочется сдохнуть от усталости.

Из болида выползаю на дрожащих ногах, чувствую себя полностью разбитой, и вдобавок плечи простреливает острая боль.

— Поздравляю, отличный результат для новичка, — протягивает мне руку Эрин. Я внимательно рассматриваю ее пальцы, словно ожидаю, что она спрячет руку себе за спину. Ловлю ее дружелюбный взгляд и отвечаю нерешительным рукопожатием, — Пойдем, я проведу тебя в душевую и дам отличное средство, которое снимет с мышц тонус.

— Спасибо, — благодарю, и на ватных ногах следую за девушкой. Усталая дрожь щекочет колени при каждом шаге, а в шею и плечи вонзаются сотни мелких иголок.