Любовь по найму (СИ) - Ларионова Виола. Страница 22

Морозный воздух бодрил и наполнял легкие, пощипывал лицо и уши. Детвора обкидывалась снежками прямо на проезжей части, прекращая войну на время, когда по ней ехали машины, дворники расчищали тротуар от снега, а прохожие спешили в помещение. Мне зима нравилась из-за того, что даже самые высокоморальные дамы забывают про этикет и переходят на быструю ходьбу. Мы с Катариной сегодня не стали исключением.

С полными пакетами продуктов вернулись в квартиру и начали готовить. Я ненавидела готовить. Предпочитала что-то простое и готовое или ела в кафе и ресторанах, но в компании подруги готовка не была унылым занятием, скорее наоборот. Мы смеялись, пили вино и совсем не говорили о работе или моем побеге. Я понимала, что этого разговора не избежать, но ждала подходящего момента.

Котенок проснулся и начал изучать квартиру. Приходил к нам и снова уходил.

— Знаешь, после твоего уезда, у меня появилось больше свободного времени, и я познакомилась с парнем, — призналась Катарина, а я чуть не подавилась вином.

— Не совсем улавливаю связь, но жажду подробностей.

Подруга эмоционально начала рассказывать о своих приключениях, а я внимательно слушала и радовалась за нее. И все бы ничего, но нас прервали…

Николас появился за спиной Катарины и с ленцой вздернул бровь, как бы намекая на что-то.

Незаметно для подруги, я начала подавать ему знаки, намекая, что он тут лишний. Однако он не собирался уходить. Об этом четко говорила его поза. Ник оперся о стену и сверлил меня взглядом.

— Катарина, — перебила я на полуслове, — мы в комнате не одни уже.

Подруга непонимающе уставилась на меня.

— Это Николас, я говорила тебе о нем. Николас, это моя подруга Катарина Веспер.

Девушка обернулась и долгим взглядом посмотрела на незваного гостя и снова вернула свое внимание мне. Затем снова повернулась к Николасу.

— Асит, мне к вам обращаться по имени или вы представитесь по этикету? — вежливо спросила она.

— Асита Веспер, я сирота, так что можно обращаться ко мне по имени, но и род у меня есть.

— И как это понимать?

— Как хотите, но я здесь не для официально знакомства, не сочтите за грубость. Я хочу на полчаса похитить Нинаэль, конечно, если вы, дамы, не против.

— Ник, — с укором начала, — я против. Прошу, оставь нас. Я же сказала, что эту неделю хочу побыть одна.

— Но ты не одна.

— Ты не отстанешь? — констатировала я.

— Нет, — уверенно сказал он, и сложил руки на груди. — Я могу перенести тебя без твоего разрешения, но изо всех сил пытаюсь быть милым.

— Это так важно? — устало.

— Очень. Иначе, не смел бы отвлекать.

— Катарина…

— Да иди уже, — смущенно улыбнулась подруга. — За полчаса не заскучаю.

Я посмотрела на нее с благодарностью за понимание и шагнула в уже раскрытые объятия мужчины.

Мы тут же очутились в его кабинете. Признаюсь, мне не доводилось здесь бывать, но выглядел он роскошно. В принципе, как и весь дом.

— Николас, я просила тебя дать мне время, перерыв, не являться ко мне, — спокойно, но не без упрека начала я. Злость во мне кипела, но я была сдержана. Пока.

— Да, просила. И я его дал, но Нина, во-первых, у тебя была неделя, а если задуматься, то две. Первая, когда я покинул город и вторая, когда это сделала ты. Без предупреждения, — не упустил возможности поддеть он. — Я дал тебе еще три дня. Неужели этого мало? Нинаэль, я помню, что обещал, но и ты должна помнить об обещаниях. Ты говорила, что будешь со мной в этом деле. До конца, — выдохнул он, теряя к концу речи запал злости и становясь в разы мягче.

— А во-вторых?

— Во-вторых, ты должна вернуть мне кулон. Сегодня.

— Что? Нет. У нас с Катариной девичник.

— Именно поэтому сегодня. Когда она уснет, ты отправишься в штаб и заберешь то, что мне необходимо. Нам не удастся проскользнуть туда абсолютно незамеченными, но инкогнито будет. А так как тебе перестали доверять, то свидетель, то есть Катарина прикроет тебя и не будет об этом знать. Поняла?

— Поняла, — я задумалась и уловила то, что меня так насторожило в его речи. — Ник, скажи пожалуйста, откуда ты знаешь, что Катарина остается у меня на ночь?

— Врать не буду, я оставил кристаллы в твоей квартире. Когда пришла Катарина, я слушал ваш разговор.

— Спасибо за честность, а теперь верни меня.

— Нет, — лукаво улыбнулся он. — Я скучал, иди ко мне.

Он притянул меня за талию и начал целовать и покусывать шею. Страстно, неистово и немного грубо, но это возбуждало.

— Николас, может не сейчас? — неуверенно шепнула я. — Катарина…

— Катарина и так думает, что я похитил тебя для этого. Ты вернешься раскрасневшаяся и немного помятая. У нее не возникнет вопросов. Вообще. Я все продумал, — шепнул он в самое ухо и снова усыпал шею поцелуями, пока ловкие пальцы расстегивали перламутровые пуговки на спине.

Совесть просилась домой, к одинокой Катарине, но возбуждение снесло ее волной и накрыло меня.

— Асит Николас, вы пунктуальны. Ровно тридцать минут, — Катарина не смогла сдержать улыбку, видя наш внешний вид. Казалось, она сейчас начнет хихикать.

— Я очень старался не подорвать вашего доверия и жалел, что не забрал вашу подругу на час, асита Веспер. Не буду мешать вам, но знайте, если что-то нужно, я приду по первому зову.

Николас притянул меня к себе, поцеловал и исчез.

— Катарина, прости меня… — начала я, поправляя юбку.

— Не извиняйся. Он странный, но милый.

Я задумалась и прокрутила в голове их знакомство. Странный? Да. Согласна с этим, но милый… Это не про него. Он скорее властный и не терпящий отказа. Упрямый как дракон!

— Он тебя взглядом пожирает, — продолжила Катарина. — Когда он появился, мне показалось, что воздух в комнате стал гуще.

— И не говори, — я опустилась на стул, поправляя блузку и залпом выпивая вино из бокала.

— Почему ты не говорила, что он настолько красив?

Еще полчаса мы обсуждали внешность Николаса и его загадочность. Точнее, обсуждала Катарина, а я кивала и поддакивала.

В целом, вечер выдался насыщенным и интересным, но было бы лучше, без Николаса. После разговора с ним, все мысли были об амулете и проникновении в штаб. Снова я испытывала гадкие чувства и снова шла на предательство своего агентства и невольно подставляла подругу.

Спать мы легли за полночь. Я заблаговременно подсыпала Катарине снотворный порошок, чтобы она, не спокойно спала до утра. Ух, сколько раз он спасал меня от секса со старыми магами!

Котенка, что весь вечер не отходил от меня и спать лег под бок, а не в корзину, переложила к подруге. Надела удобную одежду, не предназначенную для прилежной аситы и позвала Ника.

Он перенес меня к себе в кабинет и подробно объяснял, что мне предстоит сделать и как. Я старалась не забыть ничего и слушала очень внимательно. В этом задании было больше подробностей, чем в любом из тех, что мне поручал «Апологет».

— Возьми это, а серьгу сними, — коротко приказал Ник.

— Что? А как же связь с тобой?

— Нина, ты сняла кольцо «Апологета» дома, чтобы тебя не отследили с серьгой нужно сделать то же самое. Ты должна снять все то, что можно связать с тобой.

Я поджала губы, но серьгу сняла и положила на стол. Туда же отправился браслет.

Николас дал мне новое кольцо, по его словам, оно пустит меня в штаб, но не определит личность. Снарядил меня пятью кристаллами, один из которых иллюзия на внешность, другой карта-компас, остальные на крайний случай и открыл портал.

— Я надеюсь, ты запомнила, что тебе нужно взять?

— Как это можно забыть, если ты битый час твердишь об амулете?

— Нина, прошу тебя, только артефакт и не более. Только его и сразу на выход, поняла?

Я кивнула и шагнула в белую дымку портала.

Глава 8

Я очутилась перед дверью. Которая на обычный вход вообще не походила.

Оглядевшись, поняла, что нахожусь в затхлом подвале, который явно не пользуется спросом. Дверь была не приметной. Никаких драконов или деревьев. Просто обычные трухлявые доски.