Не мой выбор (СИ) - Гром Александра. Страница 22

Если раньше, просматривая сводки преступлений и не находя упоминаний о массовых убийствах, Лика ставила под сомнение целесообразность устранения отступников, то теперь рушился основной принцип взаимодействия с ними охотников, основанный на притяжении. Ведьмочке казалось, что она перерыла все источники, доступные по Сети, но информация не радовала разнообразием. Она повторялась дословно, без единого отступления! Несколько антикварных фолиантов — среди них были и подарки Виктора, и собственные приобретения — не предоставили никакого нового знания. Лишь язык был архаичен, но смысл…

Подозрения в том, что что-то с этой связью не то, возникли, когда один за другим провалились эксперименты по её разрушению. Лика внимательно изучила плетение, соединявшее и опутывавшее её и компаньонов, но все гипотезы, которые должны были в теории разорвать его на раз, на практике показали свою несостоятельности.

Второй тревожный звоночек прозвенел, когда ведьмочка стала внимательнее присматриваться к отступникам, с которыми сталкивалась. Только трое из них были похожи на сумасшедших или одержимых, остальные демонстрировали растерянность. После они, конечно, вступали в бой, но не потому что их вела жажда крови. Если на твоём лице отчётливо читается безысходность, вряд ли в этот момент ты думаешь о смерти оппонента, правда?

Несколько раз в процессе блужданий по Сети Лика встречала упоминания об одной книге. На то чтобы выяснить, где она находится, у девушки ушло немало времени! Оказалась, что данный манускрипт лежит в библиотеке столичной обители Всесильного. Новость радовала: по крайней мере, для ознакомления с его содержанием не нужно было ехать куда-нибудь в глушь к отшельникам, несущим учение божества птицам и зверью, обитающему в тех безлюдных местах, куда они забрались. В общем, плюс был, но были и минусы.

Если двери обители всегда оставались открытыми для прихожан, то администрация библиотеки руководствовалась более светским расписанием, совпадавшим с рабочим днём, а днём Лика либо пропадала в лаборатории, либо занималась какими-нибудь важными делами, не терпящими отлагательств. Включить в список этих дел посещение библиотеки у ведьмочки почему-то никак не получалось, всегда появлялось что-то экстренное. Она уже смирилась и ждала удачного стечения обстоятельств. И вот всё сложилось наилучшим образом! До закрытия библиотеки оставалось целых три часа. Пробок сейчас нет, поэтому дорога займёт от силы полчаса. Плюс полчаса на разбирательства с персоналом и прочие моменты. В итоге оставалось целых два часа на чтение.

Однако больше всего Лику волновал второй минус. Ей становилось неспокойно от мысли, что нужно, образно выражаясь, лезть в самое логово зверя и там добывать информацию. А вдруг кто-то что-то заподозрит? А вдруг всё окажется куда хуже, чем ей представлялось? Впрочем, последнюю мысль ведьмочка успешно отгоняла прочь. Она не могла представить, какое известие могло быть хуже, чем обнаружение того факта, что группа людей при попустительстве и активной поддержке храмовников уничтожает ни в чём не повинных магов!

Вот и в этот раз Лика благополучно отодвинула этот вопрос в сторону и всецело погрузилась в переживания на тему, как бы кто не узнал, что она затеяла. Во время поездки в общественном транспорте, она накрутила себя до такой степени, что, когда автобус подъехал к её остановке, девушка с трудом могла встать — так тряслись коленки. Мелькнула здравая в принципе мысль: позвонить Виктору или Константину и предупредить кого-нибудь из них, или даже обоих, о своих планах, но Лика и с ней распрощалась довольно быстро. Для надёжности даже засунула телефон в рюкзак, предварительно включив беззвучный режим.

Константин сейчас пропадал в своей лаборатории, тестирую новую разработку. Звонок мог оказаться совсем некстати. А Виктор… на Виктора она уже не обижалась, но ей стало невыносимо неловко с ним общаться, будто он узнал какой-то скверный секрет. Здравые размышления на эту тему постоянно приводили к одному и тому же заключению: это всё её собственная блажь, и вампир давно остыл. Мало того, он ещё и извинился перед ней за свою вспышку. Произошло знаменательное событие на следующее же утро после неприятного инцидента. Но там, где бал правят чувства, голос разума почти никогда не слышно.

Лика периодически вспоминала нового знакомого, воскрешала в памяти каждое его слово и жест, пытаясь разобраться, что ему нужно. И в тоже время она безуспешно старалась понять саму себя. Романтические переживания девушке были не свойственны, поскольку в они ассоциировались с ухаживаниями будущего супруга, а о каком браке могла идти речь в той ситуации, в какой она оказалась? Дела сердечные в списке Лики обладали самым низким уровнем приоритета. На первом месте стоял разрыв связи. Она все силы и мысли устремила на решение этой проблемы, поэтому игнорировала робкие попытки университетских коллег привлечь её внимание, а если и замечала, то принимала за шутку. Восхищённые взгляды, которыми её порой одаряли прохожие мужчины или гости на мероприятиях и в заведениях, которые любил посещать Виктор, и вовсе не фиксировались сознанием.

Безэмоциональный вакуум окружал ведьмочку долго, но внезапно появился этот воин духа и перевернул всё с ног на голову. Сначала проявив неожиданную заботу, потом потратив время, развлекая её пересказом древних историй. Девушке уже начало казаться, что она на самом деле встречала его повсюду!

— Предъявите пропуск, пожалуйста.

Спокойный мужской голос прозвучал для Лики громом. Она вскинула голову и непонимающе уставилась на привратника, преградившего ей путь. Девушка и не заметила, как кончилась аллея, ведущая к библиотеке.

— Про… простите, — выдавила Лика. — Разве чтобы пройти туда, нужен пропуск? Я не встречала этого пункта в правилах посещения.

— А где вы с ними ознакомились?

— Ну… — вопрос поставил её в ступор, — в Сети.

Мужчина понимающе кивнул:

— Правило вступило в силу на прошлой неделе. Наверное, ещё не обновили информацию.

— И что же мне делать? — совсем растерялась Лика. Она даже перестала бояться, столкнувшись с таким поворотом событий. Всё же так удачно складывалось!

— А вы по какому вопросу? — привратник по доброте душевной решил проявить участие к гипотетической посетительнице. Либо ему было велено со всеми общаться вежливо, даже если человека нужно завернуть от входа. Либо молодому ещё мужчине приглянулась хорошенькая девушка, вот он и старался задержать её подольше.

Новый вопрос огорошил Лику сильнее предьдущего сообщения. По какому вопросу, кроме чтения, можно обращаться в библиотеку?!

— Мне нужна книга, — пустилась она в объяснения, осознавая весь идиотизм ситуации. — Я узнала, что фолиант существует в единственном экземпляре и хранится именно здесь.

— Вы журналистка? — спросил мужчина, с сомнением разглядывая Лику. — Или пишете какой-то научный труд?

— Мне для личных нужд, — промямлила ведьмочка, но собрав волю в кулак, выпалила на одном дыхании, будто признание в грехе на исповеди: — Я из тройки.

Привратник нахмурился, а Лика мысленно попросила, как обычно, не ведая кого, чтобы этот человек не потребовал показать знак… ну, и о том, чтобы не покраснеть.

— Охотница, значит… — протянул мужчина, и стало ясно, что он не поверил девушке. Тем не менее, она решила подтвердить его слова высокоинтеллектуальным возгласом:

— Угу.

— Ну, хорошо! — бдительный страж отступил в сторону и отворил калитку. — Куда, идти знаете?

Лика покачала головой.

— Вам в центральные двери, — мужчина для верности указал рукой на нужный вход, рассудив так: если девица свернёт не туда, тогда уж у него появится достойный повод выставить её за порог библиотеки. И сделает это он до того, как храмовники раскусят враньё гостьи. При таком раскладе у него были все шансы избежать выволочки за халатное отношение к должностным обязанностям. Несмотря на одолевавшие привратника мысли, указания он продолжил раздавать спокойным, уверенным голосом: — В холле повернёте направо. Там увидите администраторскую стойку.