Факультет по связям с опасностью (СИ) - Петровичева Лариса. Страница 53

Еще несколько дней назад это был молодой мужчина, энергичный, активный и полный сил. Сейчас же на нее смотрел изможденный старик: Шура осунулся, под глазами залегли темные тени, а тонкие бледные губы покрывала растрескавшаяся корка. Страшнее всего была выбритая голова, покрытая грубыми темно-красными рубцами: Люда не могла отвести от них взгляда, на мгновение лишившись дара речи.

— Кто это? — глухо спросил Шура, и Люда, собравшись с духом, ответила:

— Это Люда Романова. Из колледжа.

Губы Черникова дрогнули в улыбке.

— Первый раз работаешь с зеркалом? — спросил он. — Подойди поближе, я тебя не вижу.

Люда подчинилась, почти упершись лбом в холодное влажное стекло. Шура всмотрелся в нее и довольно кивнул.

— Теперь правильно.

— Что с тобой? — испуганно прошептала Люда. — Что случилось?

Шура издал хриплый низкий звук, и Люда поняла, что он смеется. Это было настолько жутко и неестественно, что она едва не отшатнулась от зеркала, разбивая связь. Ей казалось, что она заглядывает куда-то за край жизни и смерти.

— У меня вынули чипы, — негромко сообщил Шура. — Госпожа гхоула выжгла половину во время допроса. Вставили новые… но, кажется, как-то не слишком аккуратно, — тонкая скрюченная рука заскользила по столу, нашаривая пластинку с лекарствами. — Я, видишь ли, слишком много знаю.

— Мне нужна правда, — прошептала Люда. — Я хочу остановить хозяина червей, Шура, но мне нужна правда. Расскажи.

Шура улыбнулся. Притянул к себе маленькую белую коробку с красным крестом в желтом круге.

— Я расскажу, — промолвил он. — Завтра, после полуночи. Ключ от моей комнаты висит на вахте, возьмешь и откроешь двери. Там зеркало получше, и я смогу… — он не закончил фразы, зайдясь в приступе кашля. Люда терпеливо ждала. Наконец, Шура вытер рот и сказал: — Смогу забрать тебя в гости.

— То есть как? — не поняла Люда. Шура поднял было руку к голове и опустил, словно забыл, зачем начал движение.

— Проведу через зеркало, — сказал он. — Больно не будет.

***

Взять ключ с вахты? Это было проще сказать, чем сделать. Надо было объяснять вахтеру, зачем это Люде понадобился ключ от чужой комнаты, а он бы еще отправил ее за объяснительной к Гамряну: мало ли, стащат чего, а кто отвечать будет?

Надо было действовать втихаря, как-нибудь исхитриться и стащить ключ, но вахтер, маленький угрюмый человечек, сидел в своей будке неотлучно. Он был очень слабеньким магом, даже до первого посвящения не добрался и, должно быть, поэтому питал искреннюю ненависть ко всем обитателям студгородка. Студентов он ругал практически матом: за то, что бегали и за то, что шли медленно, за то, что громко говорили и за то, что помалкивали, наверняка замышляя какую-нибудь пакость — одним словом, попасть под обстрел заковыристой брани можно было, просто существуя на свете. С преподавателями вахтер был хмуро вежлив, но Люда замечала, что он с трудом сдерживается, чтобы, например, не обругать тихую и спокойную Таню.

— Приволокла выводок, — ворчал вахтер, когда Таня скрывалась за дверями лифта. — Шаманка, тоже мне…

Одним словом, нечего было и думать о том, чтобы незаметно взять ключ из ящичка. Люда некоторое время провела в холле первого этажа, старательно имитируя занятость важными делами — она приколола объявления на доску, переписала в блокнот расписание практических занятий на неделю, постояла в очереди к телефону в каморке завхоза и сделала вид, что дозвониться не получилось. Дурацкий вахтер не сдвинулся с места, зато Карине и Егору досталось от него на орехи: Карину объявили стриженой шалавой, а Егору сообщили, что он разводит бордель в общежитии, и вахтер непременно об этом заявит, куда следует, чтоб другим неповадно было. Люда успела приуныть, и в это время к ней подошла Марго.

— Здравствуйте, Людмила Васильевна, — как-то отстраненно сказала она, пристально глядя по сторонам. — Дело пытаете аль от дела лытаете?

Люда посмотрела на девушку и вдруг поняла, что нужно сделать.

— Шура шлет тебе привет, — промолвила она. Марго не изменилась в лице, только дрогнувшая левая бровь выдала ее волнение. Люда подумала, что все сказала правильно. В конце концов, только дурак пойдет в одиночку в темный лес.

— Да я вот и чувствую… — неопределенно произнесла Марго. — Вам ключ нужен, да?

Люда усмехнулась.

— Как ты догадалась?

— Вы тут уже полчаса крутитесь, — сообщила Марго. — И смотрите на ящик, на его правую часть. Там ключи от комнат преподавателей.

— Что будем делать? — улыбнулась Люда. Лучшего сообщника, чем Марго, и представить было нельзя. Марго неопределенно пожала плечами.

— Ну, есть тут один вариант… — заторможенность в ее голосе и движениях Люде не понравилась, но делать было нечего. — Я сейчас тут упаду возле будки-то. А вы берите ключ. Секунд пять у вас будет, на дольше я пока не умею глаза отводить.

Люда кивнула, и Марго двинулась в сторону будки вахтера. Люда потянулась за ней, догадавшись, что замедленные движения девушки связаны именно с подготовкой к отводу глаз. Сейчас, глядя на Марго, она видела, как над ее головой и руками кружат зеленые паутинки. Марго подошла к будке, открыла ящик и взяла ключ от своей комнаты — вахтер не замедлил высунуть нос из-за газетного листа и разразиться руганью:

— Да шо ты ходишь тут все? Вчера ключ брала! Потеряла уже?

— Дверь захлопнула, Антон Иваныч, — миролюбиво сообщила Марго. — Ключ-то внутри. Сейчас верну через пять минут.

— «Вернуу»! — передразнил вахтер. Он пристально изучил номер над крючком, с которого Марго сняла ключ, и сделал пометку в журнале. — Откуда вас только понабрали таких растрясенных? В голове солома, а туда же!

Марго вдруг побледнела и начала медленно оседать на пол. Темные глаза закатились под веки, а в уголках рта выступили блестящие капельки слюны. Вахтер, похоже, испугался — он высунулся из будки и окликнул:

— Э, Михай! Давай поднимайся!

Люде хватило нескольких мгновений, чтобы снять с крючка ключ от комнаты Черникова и отправить его в карман: в следующую секунду вахтер уже обернулся к ней и развел руками:

— Нет, вы только гляньте! День еще не кончился, а она уже зенки свои бесстыжие залила!

— Она не пьет, — хмуро заметила Люда, склонившись над Марго и пробуя поставить ее на ноги. Ребята-третьекурсники, приключившиеся неподалеку, сразу же поспешили на помощь, и вскоре Марго уже стояла, опираясь на руку Люды и приговаривая:

— Давление, чтоб его… просто земля из-под ног ушла.

— Земля! — рыкнул вахтер, закрывая ящик с ключами и, разумеется, не проверяя его содержимого. — Иди давай! Нажрутся, потом ноги не держат! А учителя таскай вас, дураков!

Марго только улыбнулась и заговорщически сжала руку Люды.

— В половине двенадцатого, — негромко сказала она. — У лифта.

Люда только кивнула.

Вечер прошел спокойно: поужинав в компании Вани и Эльдара, Люда сказала, что собирается лечь спать пораньше: головная боль, которая началась с утра, до сих пор не давала ей покоя.

— Тогда бери беруши, — хмуро посоветовал Ваня. — К братюне сегодня Гребенникова придет, у нее на растущую луну самое веселье начинается.

Эльдар, уныло ковырявший вилкой в салате, сделал вид, что сказанное к нему не относится. Судя по его изможденному виду, веселье с Гребенниковой стало обходиться ему дороже, чем раньше.

— Ты где будешь, Вань? — уточнила Люда. Не хватало еще наткнуться на соседа в гостиной: он непременно станет выяснять, куда это она собралась на ночь глядя, и еще увяжется следом.

— Я к третьекурсникам пойду, — беззаботно сказал Ваня и продемонстрировал Люде браслет на запястье, сплетенный из разноцветных шнурков. — Люди тоже Боба Марли любят.

Люда вздохнула с облегчением.

Ваня ушел к поклонникам Боба Марли около восьми вечера — по тому, что он забрал с собой любимую пеструю подушку, было ясно, что ночевка планируется у новых приятелей. Гребенникова постучала в дверь блока ровно в десять — Люда, сидевшая в своей комнате с ноутбуком, услышала, как в прихожей раздался грохот и счастливое повизгивание. Похоже, у Эльдара намечалась крайне насыщенная ночь; Люда покачала головой и надела наушники.