Екатерина. Цена слова (СИ) - Гром Александра. Страница 33

— О! Это очень неожиданно, — произносит Ясаль, справившись с замешательством. — Идемте в ванную.

Я оставляю в покое рукав и покидаю комнату.

— Знаете, мне трудно судить, покажутся ли вам красивыми наши церемонии. Вы же из другого мира! — Нареченная Лиса устраивается на кушетке со столь же изысканной непринужденностью, что и ее подруга.

— Мне кажется, любые торжества, если они имеют какой-то религиозный налет, прекрасны и величественны. Земное венчание в церкви вызывает трепет, в то время как гражданская регистрация брака заставляет задуматься о том, так ли уж необходим этот штамп в паспорте… Ваши союзы ведь заключаются в храмах?

— Да, в храмах. Но поскольку у нас нет гражданских церемоний, как вы выразились, я не очень представляю, что это такое и не могу их сравнить.

— Ничего страшного, — так неловко, но зато быстро я закрываю эту тему. Некрасиво и нехорошо, когда один из собеседников некомфортно себя чувствует во время разговора.

Кеми помогает мне снять сорочку, и я захожу в бассейн. После первого погружения с головой чувствую, как постепенно оживаю. Вернувшись к бортику, забираю из рук Файси приготовленную мочалку.

— А вы не желаете узнать, как заключаются браки в благородных семьях и среди представителей высочайших домов? — спрашивает Ясаль.

Вот теперь мне ясно, почему женщина так долго молчала. Озвучь она это предложение, во время моего спуска по ступеням, я бы точно поскользнулась!

— Да, мне интересен этот вопрос. — К чему лукавить? Действительно же хочется узнать, кто из местных устраивает личное счастье своим соплеменникам.

— Вы же понимаете, что от благополучия знатных семей зависит процветание Асиса?

— Разумеется.

— На Асисе к решению брачного вопроса подключают читающих судьбы. Конечно, иногда случается, они соглашаются с самостоятельным выбором знати, но такие союзы скорее исключение из правила.

— Читающие судьбы это прорицатели? — проверяю я свою интуицию.

— Да, но их дар очень узконаправленный. Однако порой они видят имя невесты или жениха для знатного сайри еще до их рождения.

— Так произошло с вами.

Мои слова не являются вопросом, но Ясаль еще раз подтверждает уже известные мне сведения:

— Да. О том, что я стану женой Правителя, моей матери сообщили во время беременности.

— И что же лежит в основе выбора читающих судьбы?

Вместо рассуждений из серии «деньги к деньгам» женщина коротко произносит:

— Счастье будущих супругов.

Это они-то с Лисом будут счастливы?!

Наши с Ясаль взгляды встречаются: шок против печали.

— Я хорошая дочь и выполню свой долг, — на губах женщины тень легкой, едва заметной, но невыразимо грустной улыбки. — Моему принцу тоже прекрасно известно, что такое долг.

Кивнув, я отворачиваюсь. Здесь всегда можно найти предлог, чтобы отвернуться, например, сделать вид, будто пора мыть волосы…

Нет, кто-то здорово ошибся в своих прогнозах и предсказаниях!

Атмосфера во время ужина у Правителя Ильсара царит настолько теплая и дружеская, насколько это вообще возможно на мероприятии подобного уровня. Ее можно было бы назвать и непринужденной, если бы мои компаньоны в путешествиях по бескрайним пустыням Асиса вели себя прилично. Но чего нет, того нет! Баисар, которого усадили рядом, то и дело косит в мою сторону свои черные глазищи и строит при этом такое лицо, будто я уже в саване. Джари сидит ровно во всех смыслах, отвечает только на прямые вопросы, односложно… и невпопад. Но это не впечатлительность, а задумчивость так проявляется. Лис… Лис уже мысленно снял с меня всю одежду и добрался до прически. Что он творит?! У него под боком находится невеста, у меня — явно подвинувшийся рассудком демон.

В конце концов, я не выдерживаю.

— Баисар, — к соседу обращаюсь достаточно громко, чтобы услышали все лица, поведение которых меня волнует в данный момент, — вот уж не думала, что демона так легко напугать.

Взгляд сайри обретает некоторую осмысленность. Ну-ну, привести мужчину в чувство проще простого, стоит лишь задеть за живое.

— С чего вы взяли? — Переливы некогда чарующего голоса сейчас мои ушки воспринимают как музыку, фальшивую от первой до последней ноты. Что же его испугало, и как бы это выпытать?

— Ты весь вечер смотришь на меня так, будто ждешь, что я вот-вот упаду замертво! — делюсь своими впечатлениями, но дабы не усугублять состояние собеседника, добавляю побольше насмешливых интонаций.

Ура! Это на него действует! О! Еще одно «ура» — Лис поворачивает голову к невесте и что-то у нее спрашивает. Так, а что там происходит на дальнем конце стола? Да! Джари осчастливил свою соседку первым вразумительным ответом за весь вечер.

Как-то само собой получается, что, завершив осмотр галерки, я перевожу взор в противоположную сторону. Правитель Ильсар в этот момент по очереди рассматривает каждого члена неразлучного трио. Напоследок его взгляд скользит и по мне. Поскольку отец Лиса собирается сделать глоток, я не могу рассматривать легкое покачивание его кубка иначе, кроме как признание моих дипломатических заслуг. Неожиданно, но приятно!

Окна в моей комнате распахнуты настежь. Порывы ветра парусами раздувают тонкие занавеси. Среди них мелькает темный силуэт мужчины. Незнакомец приближается медленно, но, в конце концов, он достигает последней легкой преграды и отодвигает ее в сторону… Лис. Мой принц подходит к постели. Такую улыбку я видела у него лишь однажды, во время нашего безумного свидания.

Бедра мужчины обмотаны широкой простыней, которую здесь используют при выходе из купальни — как же он хорош! Не помню, почему решила лечь спать голенькой, но это служит Лису ответной любезностью: тяжелый взгляд скользит вдоль всего моего тела от пальчиков на ногах до макушки. Невероятно, но я на самом деле ощущаю его как прикосновение! Тело оживает, отзывается дрожью, учащенным дыханием, усилившимся сердцебиением.

Почему он медлит? Я облизываю пересохшие губы, готовясь задать этот вопрос, но тут Лис забирается на постель и кончиками пальцев проводит по моей согнутой ноге вниз от колена до самой ступни. Легкая ласка вызывает стон. Закрываю глаза и поднимаю руки к резному изголовью, вплетая пальцы в полированную гущу деревянных растений. Я замираю в ожидании. Лис приподнимает мою левую ногу, мягко прикасается губами к внутренней стороне щиколотки. След нежных поцелуев тянется все дальше, пока мои ноги не оказываются у него на плечах. Нет сомнений в том, какой лаской он меня сейчас порадует, но вместо того, чтобы открыть глаза, я зажмуриваю их крепче. Два длинных влажных касания — из горла вырывается крик, а мышцы живота сводит. Невольно подаюсь вперед… только у моего принца другие планы — он отодвигается. Обхватив одной ладонью обе мои лодыжки, Лис устраивает их у себя на плече. От тесного контакта с горячей кожей сладкий озноб усиливается, пальчики на ногах поджимаются в предвкушении, которое сменяется ощущением ноющей пустоты…

Открыв глаза, я вижу, что окна в комнате распахнуты настежь. Порывы ветра парусами раздувают тонкие занавеси. Лиса рядом нет. Мои влажные пальцы сжимают в комок сбившуюся на талии сорочку. Первый порыв протянуть руку ниже гашу в зародыше. Не хочу так … одна.

Раздражение и неудовлетворенность выплескиваются в едкой самоиронии: «Поздравляю тебя, Катя, с первым в жизни эротическим сном! А теперь, будь любезна, встань с постели, сходи окунись в холодную воду и после попытайся заснуть. Завтра тебе предстоит опять спасать этот мир!»

7-ой день в Асисе

Сегодня мужчины немногословны. Ничего кроме приветствия за сорок минут, минувших с момента встречи, я от них не услышала, и меня это вполне устраивает.

К Вратам Амберы наша процессия передвигается по тем же закоулкам, что и в день моего появления в Асисе. Я еду верхом на пики. Болезненный опыт трехдневной давности не прошел даром, поэтому животинка подо мной вынуждена балансировать, выравнивая перевес на один бок. Стража, несущая дежурство возле городской стены, даже не просит меня спешиться. Против этого славного способа передвижения не возражает и Баисар. Едва успевают захлопнуться Врата, как мастер пространственных путешествий тут же переносит нас в какое-то незнакомое мне место. Я даже не успеваю испугаться, что в процессе могла упасть со своей лошадки и организовать себе несовместимый с жизнью перелом. Что ж, видимо, демон уверен в своих силах и степени концентрации.