Поколения (СИ) - Кружевский Дмитрий Сергеевич. Страница 61

Дерик лишь мотнул головой и озадаченно хмыкнув, взял со стоящего на столе подноса пару прозрачных бокалов, подошел к стоящему в углу небольшому аппарату в виде столба с блистающим медью шаром наверху и налив из него исходящей паром воды вернулся к столу. Достав из ящика металлическую банку, он кинул ложкой в бокалы какой-то коричневый порошок, добавив затем по паре белых кубиков и заметив непонимающий взгляд Максима, пояснил:

- Сублимат. Увы, ратомика у меня тут нет. Никогда не пили?

Крамов отрицательно мотнул головой.

- Гадость еще та, но на кофе похоже, держите, - он протянул ему кружку и уселся за стол напротив. - До назначенного времени у нас еще почти два часа, так что, если что-то интересует, спрашивайте.

- Тогда, может, обрисуете общую ситуацию, что тут вообще творится. А то мене перед отправкой ничего толком не объяснили, да и в инфопаке сведений кот наплакал.

- А что тут объяснять, - скривил рот Ктор. - Плохо все. Конфедерация трещит по всем швам и не разлетается только из-за того, что за прошедшие столетия все миры настолько обросли торговыми, промышленными и личностными связями, что в один момент их не разорвешь. А все из-за торкленцев, точнее из-за их нового канцлера, который лет пятнадцать назад после выбора его главой Совета КСМ по какой-то причине решил, что он стал верховным правителем всей Конфедерации. Сперва все было нормально, но потом он развернул самую настоящую охоту на ведьм, обвинив некоторых в сотрудничестве с тхала. Когда эти обвинения отвергли, пошли нападки в сторону Консалидариума. Нас обвинили во вмешательства во внутренние дела и то, что сотрудничество ведет....Как он там сказал...., - Дерик прищелкнул пальцами и, прикрыв глаза, процитировал: - " Это так называемое сотрудничество на самом деле ведет к тому, что мы теряем свой путь развития, теряем свободу выбора, становимся слишком зависимыми, слабеем духовно и технологически. Нам этого не надо!"

- Ну в чем-то он, наверное, прав, - сказал Максим, с подозрением рассматривая плескавшуюся в кружке коричневую жидкость. - Хотя по мне так это обоюдный процесс, они берут от нас, мы берем от них, что-то теряем, чем-то обогащаемся. Противоположность - полная изоляция и полное искоренение всего чуждого, любого инакомыслия, что по мне полный бред, хотя такие примеры тоже имеются.

- Цивилизация Харапнов?

- Как один из примеров, - кивнул Крамов, оставляя кружку в сторону. - Так что там торкленцы, знаю, аграски пошли против них?

- И не только они, однако во многих мирах пропаганда уже сделала свое дело. Нас пока не считают врагами, но и как на друзей уже не смотрят. Как результат сокращение торгового и туристического оборота, запрет на обучение местных в мирах Консалидариума. Не все конечно на это пошли, но "Арнасия" находится в зоне подконтрольной торкленцам, а их бюрократы и военные только и делают, что вставляют нам палки в колеса.

- И какой выход?

- Да пес его знает, - раздраженно бросил Дерик. - Наши пока не особо шевелятся, хотя слышал, что аграски предложили начать строить на их территории совместную станцию и вроде как согласовали СПП под нашей обслугой и охраной, так что вся эта кутерьма может даже к лучшему. По крайней мере, больше не будет этих полугодичных перелетов.

Он скосил глаза в сторону висевших на стене архаичных массивных часов в тяжелом бронзовом корпусе и, хлопнув ладонями по столу, поднялся.

- Так, друзья мои, нам пора.

- Минуточку, - жестом остановил его Максим и нажал закрепленный на запястье шестигранник системы корабельной связи, который за секунду до этого задрожал в противной вибрации.- Слушаю.

- Капитан, к станции подошел аграский калран, судя по всему, привезли нашего сопровождающего, - раздалось в ухе.

- Спасибо, Тер, - сказал он, отключая связь и, увидев вопросительный взгляд Дерика, пояснил: - Похоже, новый член нашего экипажа уже прибыл, так что поспешим.

Снова бесконечный лабиринт коридоров, лифт, только на этот раз ехать пришлось не на металлической дорожке, а в небольшом монорельсовом вагончике. Присутствие этого вида транспорта на борту космической станции несколько удивило Крамова, но на его вопрос Ктор лишь пожал плечами, пояснив:

- Длина станции три с половиной километра, гравитационных лифтов и элпешек^[6] тут нет, а ногами не слишком набегаешься, приходится по старинке. Кстати, забыл спросить, у вас что стоит эмсор, випс или персан?

- Ни то, ни другое, не третье, - ответил Максим, несколько удивившись подобному вопросу. - У меня СИПС 75-ой модели.

- Ух ты, какая редкость, знаю, они не у всех приживались, хотя по системным характеристикам хороший слизнячок^[7]. В любом случае дам совет, постарайся не выставлять напоказ его использование, ибо у здешних жителей небольшой бзик по поводу любых симбионтов. Ты же знаешь, что тхала использовали подобных для изменения сознания и подчинения. Местные это прекрасно помнят, так что реакция может быть непредсказуемая.

- Хорошо, постараюсь учесть этот факт, - сказал Максим, с интересом глядя в окно замедлявшего свой бег вагончика, по другую сторону которого в это время замелькали самые настоящие одноэтажные дома, чьи фасады в большинстве своем представляли украшенные огнями стеклянные витрины.

Они вышли из вагона и направились по довольно оживленной улице заполненной разнообразными инопланетниками, которые кто с добродушным интересом, а кто с открытой неприязнью поглядывали на землян. Эти взгляды несколько нервировали. Впрочем, далеко идти не пришлось и буквально через пару минут Дерик остановился у широких дверей одного из заведений, возле которых топтался гуманоид похожий на земную гориллу, к телу которой приделали голову лопоухой собаки. При виде землян инопланетянин наморщил лоб, оскалился и сделал шаг в их сторону, но нарвавшись на хмурый взгляд Ктора, тут же потерял к их компании интерес.

- Кто это был? - поинтересовался Максим, когда они вошли внутрь.

- Эрак - местный охранник, не бери в голову, этот проблем не доставит, - уклончиво ответил Дерик, оглядываясь и жестом подзывая пробегавшего мимо официанта негумана чем-то похожего на огромного кузнечика. Отведя его в сторону, он что-то тихонько у него спросил, кивнул, затем повернувшись к Максиму бросил: - Пойдемте.

Официант провел их вглубь помещения и, заведя в небольшую комнату с круглым столом вокруг которого стояло шесть стульев с высокими узкими спинками, поклонившись, удалился.

- Все, теперь ждем, - сказал Дерик, отодвигая один из стульев и плюхаясь на него.

- Послушай, можно пару вопросов? - спросил Максим, следуя его примеру.

- Спрашивай, - кивнул тот.

- Ну тогда первый: почему ты тогда притворялся пьяным? И второй: почему мы встречаемся здесь, а не в земном представительстве?

- Почему? - Ктор, скрестив руки на груди, криво усмехнулся. - Знаешь, пьяного человека многие не воспринимают всерьез, много полезного узнаешь. А почему здесь.... Ну так этот ресторан с самого начала был местом для деловых встреч и тому подобных дел, да и не моя это прихоть.

- Идут, - тихий голос Кимы, стоящей у приоткрытой двери и мониторящей зал, заставил Дерика прерваться. Андройда тем временем плавным движением скользнула вбок, а дверь распахнулась, пропуская внутрь женщину в облегающем темно-сером комбинезоне, к талии которого были прикреплены спереди и сзади куски спадающей до колен бардовой ткани образующие некое подобие юбки, голова инопланетянки была скрыта блестящим металлическим шлемом с узкой щелью для глаз и горизонтальным гребнем. Следом за ней следовала пара телохранителей аграсков, которые по своей комплекции могли поспорить с Малашевым, что было довольно удивительно, так как их раса всегда отличалась худосочным телосложением, что вкупе с серебристыми волосами, делало их похожими на эльфов из сказок и вирт игр.

Войдя внутрь, незнакомка остановилась на пороге, огляделась, жестом приказала своим охранникам удалиться и, подняв руки к шлему, одним резким движением стянула его с головы.