Иллюзия Выбора (СИ) - Павлова Александра Юрьевна. Страница 28

— Сегодня же, — честно ответил Бастард. — Найдутся «добродетели», можешь не сомневаться. Но Анна благоразумная девушка. Не жди от нее истерики или претензий. Просто проследи, чтобы Лидия не приближалась к ней ближе, чем на пару десятков шагов.

Кассиан хмуро кивнул на слова Хасина и отошел от брата. Бастард же направился к выходу из зала, собираясь найти отца и Анну.

Анна медленно шла по коридору, чувствуя на спине пронзительный взгляд.

— Вы дыру во мне прожжете, — рассеянно произнесла девушка, обернувшись на миг на демона позади.

Мужчина только хмыкнул, идя вслед за девушкой по пустым коридорам — занятия были в самом разгаре.

— Что Вам показать? — полюбопытствовала принцесса, останавливая на перекрестке коридоров.

— На Ваш выбор, леди Анна, — император вопросительно посмотрел на нее.

Анна думала лишь мгновение, после шагнула по самому привычному маршруту.

— Говорят, что в Академии самая древняя и впечатляющая коллекция старинных манускриптов и редких томов…

— Я знаю историю этого места получше Вас, — уже более холодно прервал девушку демон, равняясь с ней и уверенно шагая рядом.

Он его благодушия и показного расположения не осталось ни следа. Взгляд, устремленный прямо вперед был холоден, пуст, а потому пугающ, и Анна снова невольно напряглась, предвкушая не самую приятную беседу.

— О чем же вы хотели поговорить? — входя в библиотеку, произнесла принцесса, автоматически кивая гномке, которая лишь бросила на гостей короткий взгляд, прежде чем снова уткнулась в свои записи.

— О моем сыне, — ответил мужчина, прохаживаясь вдоль стеллажей и рассматривая книги на них с куда большим вниманием, чем уделял собеседнице. — Признаться, я поражен тому воздействию, что Вы оказываете на него, юная леди, — последняя пара слов прозвучал почему-то насмешливо, а глаза императора, когда он посмотрел-таки на нее, загадочно блеснули.

— Что Вы имеет в виду? — не поняла девушка. — Если считаете, что я манипулирую им…

— О, Вы себя льстите, если считаете, что умеете это делать, — насмешливо усмехнулся Алиман, снова рассматривая книги перед собой. — Для этого Вы еще слишком юны и неопытны. Нужны годы, чтобы познать науку управления людьми в частности и толпой в целом.

— Буду брать пример с Вас, — вызывающе усмехнулась принцесса. — Могу я поинтересоваться смыслом всего того представления, что Вы устроили, появившись здесь в Академии со всем своим двором?

— Я преследовал личные цели, Вы лишь побочный эффект и только.

— Но Вы наслаждаетесь происходящим?

— О да, — не стал скрывать Алиман, широко улыбаясь, но улыбка не коснулась его глаз: к слову — никогда не касалась. — Но вернемся к моему сыну. Возможно, никому другому не заметна разница в том, как изменился мой ребенок за последнее время, но я отец, и прекрасно вижу, что происходит с близкими мне людьми. К примеру, я всегда знал, когда Кассиан что-нибудь натворит, — хмыкнул мужчина. — Даже покровительство брата не помогало. И сейчас я вижу то, что скрыто от других глаз. Мой сын привязан к Вам, и мне это совершенно не нравится, — на этих словах Алиман шагнул к Анне, почти нависая над ней и прожигая ее взглядом своих синих глаз.

— После боя кулаками не машут — наш с Кассианом союз не расторгнуть. Будь иначе, Вы, да и не только Вы, давно бы воспользовались шансом его разорвать.

— Верно, — не мог не согласиться Алиман, медленно кивая и продолжая пристально насмешливо смотреть на нее. — Но кто сказал, что я говорю о Кассиане? — вкрадчиво добавил он.

Анна не смогла сдержать удивления и моментального понимания того, что Алиман знает правду о ней и Хасине. Смятение, испуг отразились в ее глазах, что не мог не заметить проницательный демон, внимательно наблюдавший за ней.

— Значит, я прав, — протянул задумчиво Алиман, повернув голову и рассеянно глядя в сторону, углубившись в свои мысли.

— Правы в чем? — моментально попыталась исправить ситуацию Анна, но было поздно, и она это знала.

Обреченно прикрыла глаза на миг, после чего подняла спокойный взгляд на шагающего перед ней демона, который снова принялся рассматривать книги.

— Признать, я не предполагал, что чувства моего сына взаимны. Но Ваша растерянность и шок от моих слов о многом сказали. Нужно было сделать вид, что Вы не понимаете того, о чем я говорю, — хмыкнул император. — Как давно для Вас это не секрет? — полюбопытствовал мужчина.

— Недавно, — нехотя ответила Анна: смысла лгать и изгаляться не было.

— Наверняка Вы были в растерянности, — предположил Алиман, с интересом покосившись на нее.

— Вы не знаете меня, но так легко понимаете, — не могла не заметить девушка.

— Я знаю о Вас больше, чем Вы думаете. Половину всего мне рассказал Хасин — после поездок к Вам он был переполнен эмоциями, которые старательно на меня выливал, — усмехнулся демон. — А не так давно все это прекратилось, что и заставило меня задуматься. Я присматривался и прислушивался. Хасин мой сын, и многому я научил его сам: например, управлять своим эмоциями и чувствами. И как бы он ни старался, я вижу куда больше, чем он желает мне показать, пусть и не все. Но такие серьезные перемены в любимом человеке нельзя не заметить.

— Если Вы думаете, что это как-то помешает моему браку с Кассианом…

— Это невозможно. Даже если Вы очень захотите, — прервал растерянную девушку демон, загадочно и невесело хмыкая.

Он дословно помнил пророчество Каори в день рождения Кассиана. И никогда не сомневался, что оно может не сбыться — Нити Судьбы уже связаны, и их не разорвать.

— Если Вы не хотите меня упрекнуть и Вас не волнуют возможные трудности, тогда к чему этот разговор? — взяв себя в руки и избавившись от возникшей неловкости и стыда, спросила Анна.

— Я просто хотел убедиться. Не желал довольствоваться догадками. А Вы так любезно мне помогли, — сладко улыбнулся Алиман, сверкнув глазами.

— Вы собираетесь что-то предпринять?

— Разве я могу что-то изменить? — невесело хмыкнул император, снимая очередной том с полки. — Хотел бы, но не нет.

— И что бы Вы изменили?

— Я на многое могу пойти ради Хасина. Вы даже представить себе не можете на что именно, — прозвучало мрачно и зловеще. — Но никакие мои жертвы не избавят его от боли, что он будет нести в себе всю свою жизнь.

— Я не хотела этого, — тихо и честно ответила Анна, пряча глаза от пронзительного и обвиняющего взгляда императора.

— Как ни странно, — хмыкнул мужчина, — но я верю. Вы любите его. А с силой любви я знаком не понаслышке. Я тоже не хочу, чтобы мой сын страдал, поскольку слишком хорошо понимаю каково это. И я бы боролся до самого конца, если бы был уверен, что в этом есть смысл. Но кто мешает мне пытаться? — в очередной раз загадочно и тихо произнес демон, снимая с полки следующую книгу.

Он внимательно углубился в ее изучение, позволяя Анне перевести дух и понаблюдать за собой. Девушка чувствовала исходящую от этого демона силу, мощь, величие — он был буквально ими пропитан. Есть такие люди, которым предназначено править, и они будут делать это, не зависимо от статуса, рождения или возможностей — рано или поздно. Алиман был именно таким — рожденным вершить историю. Такими были и его дети, что было видно по каждому от рождения. Даже от своего отца принцесса никогда не чувствовала подобной ауры власти и могущества, какие невольно и бессознательно выплескивал стоящий перед ней мужчина.

— Вы можете быть свободны, леди Анна, — поднял взгляд от книги Алиман, рассеянно глядя на нее. — Я осмотрю замок сам.

— Как пожелаете, — сделала короткий реверанс девушка и повернулась, чтобы уйти.

Но вдруг перед лицом оказалась книга.

— Почитайте, Вам будет интересно, — отдал ей увесистый том демон и ушел, оставляя ее в недоумении рассматривать пособие по артефакторике.

Проводив императора взглядом, Анна все же не вернула книгу на полку и отправилась к аудитории, где сейчас проходили ее уроки: представление окончено, и она может вернуться к учебе. Тем более что на носу были каникулы и Зимний бал, а зачеты и домашние работы никто не отменял.