Сама себе фея (СИ) - Гультрэ Икан Релавьевна. Страница 44

— У меня больше нет своих ушей и глаз в королевском дворце Ирегайи. Мачеха велела рассчитать всю челядь, отслужившую больше двенадцати лет — то есть тех, кто попал во дворец раньше ее появления. Разумеется, и мой верный Трой среди них.

— А ты не думаешь, что так для него даже лучше? — сходу ответила Викис. — Безопаснее. Если бы его заподозрили в связях с тобой, и Трою пришлось бы худо, и тебя могли бы найти…

— Я уже думал об этом. Тем более, Трой еще достаточно молод и без труда найдет себе место. Но все-таки мне неуютно из-за того, что я лишен своего источника информации.

— Источник есть… Возможно, даже не один. Конечно, своим назвать ты его не можешь, но я не думаю, что Ренмил и Малко откажутся поделиться с тобой донесениями своих шпионов. А они там наверняка имеются, правда же?

— Правда, — Тернис усмехнулся. — Наши страны давно не воюют друг с другом, с Навенрой у Ирегайи и вовсе общих границ нет, но не иметь своих осведомителей при дворе соседа, пусть и не ближайшего, считается чуть ли не дурным тоном. Конечно, Ренмил и Малко не оставят меня в неведении, если произойдет что-то заслуживающее внимания.

— А что там сейчас должно происходить? — полюбопытствовала Викис.

— Надо полагать, полным ходом идет подготовка к коронации брата.

— Разве его еще не короновали?

— Как ты себе это представляешь? Нацепить корону на грудного младенца, который даже сидеть не умеет? Обычно, если случается так, что правящий монарх умирает, когда наследник еще в колыбели, то ждут, пока ребенку исполнится год — считается, что в этом возрасте он уже может стоять на собственных ногах.

— Значит, не раньше середины лета, — решила Викис.

— Раньше, — возразил Тернис, — я полагаю, в самом конце весны или в начале лета.

— Как это у тебя получается? — изумилась девушка. — Ему ведь еще не будет года!

— Понимаешь, по обычаю королевского дома Ирегайи о рождении ребенка объявляют через сорок дней после его появления на свет — якобы душа к этому времени окончательно закрепляется в этом мире. Когда королева узнает о своей беременности, она удаляется от двора, поселяется в изолированном крыле дворца в окружении очень небольшого числа приближенных, которые за пределом этого узкого круга ни с кем не общаются, пока королева не разрешится от бремени. Конечно, двор догадывается о положении королевы, но никто не знает точных сроков. Разумеется, и Трой узнал о рождении наследника, когда малышу было уже почти полтора месяца. Ну а если учесть, что он не пользовался ни обычной почтой, ни, тем более, магической, а переправлял письма с оказией, то можешь себе представить, насколько позже до меня дошла новость.

— М-да… Теперь понятнее. Они возвращались в школу в молчании, держась за руки. Перед тем как выйти из-под полога леса, Тернис остановился, развернул девушку к себе и легко, почти невесомо поцеловал ее в губы. Отстранился, провел зачем-то пальцем по щеке, глядя прямо в глаза и проговорил хриплым шепотом:

— Знаешь, если бы мне пришлось править, лучшей королевы я не смог бы себе пожелать.

— Если бы тебе пришлось править, никто не позволил бы тебе сделать меня королевой, — усмехнулась Викис.

Об этом думать не хотелось. От таких мыслей возникало желание стать маленькой и незаметной и тихо плакать где-нибудь в укромном уголке.

— Лучше не затрагивай эту тему, — пробормотала она, — потому что мне страшно. Очень страшно.

— Мне тоже, — признался вдруг Тернис.

О том, что боялись они не зря, стало известно через несколько недель.

Весна сменилась летом, учебные будни — сессией, и в тот день они как раз сдали первый экзамен — теорию магии — и лениво валялись в своих комнатах, не спеша браться за подготовку к следующему.

Из состояния блаженного покоя девчонок вырвал стук в дверь.

— Да-да! — не вставая с постели, откликнулась Кейра.

Дверь приотворилась и в образовавшейся щели показался нос Грая:

— Девушки, общий сбор в комнате Малко.

Просто так общий сбор парни объявлять не станут, так что девушки оделись и привели себя в порядок за считанные минуты — любопытство и беспокойство подгоняли обеих. Но к Малко они все равно явились в числе последних — вслед за ними вошел только Тернис, ошалевший со сна и с мокрыми волосами.

— Это я вас всех позвал, — пояснил Ренмил, — дело касается в первую очередь Терниса, но может затронуть еще некоторых из нас.

Викис показалось, что взгляд сайротонского принца на мгновение остановился на ней, но она не была уверена.

— Новости из Ирегайи? — напряженно спросил Тернис.

— Да, — кивнул Ренмил, — сорвалась коронация.

— Подожди… Как это может быть?

— Коронация должна была состояться три дня назад. Вопреки традициям, на нее не пригласили представителей правящих родов соседних государств, поэтому присутствовала только ирегайская знать. По всей вероятности, королева надеялась, что при таком раскладе обман сойдет ей с рук.

— Обман? — кажется, Тернис начинал что-то понимать, но будто бы не решался поверить.

— Поддельные регалии, — коротко ответил Ренмил.

— И придворный маг участвовал в этом фарсе? Не могу поверить, что мэтр Лагисар не распознал подделку!

— И правильно не веришь. Потому что королева Мерелита отправила его в отставку месяц назад. Нового придворного мага впервые увидели именно на коронации.

— Как же стало известно о подделке?

— На некоторых дворянах были амулеты, позволяющие видеть сквозь иллюзии. Говорят, первым подал голос старый эйр Румрис. Он присутствовал еще при коронации прежнего владыки и хорошо знал, как должны выглядеть и вести себя настоящие королевские регалии.

— Значит, коронация не состоялась?

— Не состоялась.

— Дальше, — хрипло выдавил из себя Тернис.

Бледное лицо, стиснутые челюсти, напряженный взгляд — таким был в этот момент ирегайский принц, судьба которого только что вновь сделала крутой поворот.

— А дальше знать подняла шум, стража прикрыла собой и вывела королеву с ребенком и мага из коронационного зала. Вот пока и все. Вариантов развития событий не так много.

— Я вижу не больше трех, — мрачно подытожил Терни, — и все они сводятся в итоге к одному.

Викис догадывалась, что все это должно значить — чай, не дурочка и книжки читала, но все-таки решила попросить объяснений:

— Я ничего не знаю о королевских регалиях и не уверена, что правильно понимаю, о чем речь.

— Если коротко, — заговорил Малко, — то у каждого правящего рода есть артефакты, которые не только символизируют его власть, но и подтверждают законность притязаний на нее при коронации. Собственно, именно для этого принято приглашать на коронацию представителей ближайших королевских родов: тот, в ком течет королевская кровь, способен распознать любые артефакты власти и засвидетельствовать истинность проведенного ритуала.

— И?

— И значит, если вдовствующая королева пыталась устроить спектакль с поддельными регалиями, она знала, что ее чадо не является носителем крови правящего рода.

— А что бы произошло, если бы в ритуале использовали настоящие артефакты?

— Ребенок бы погиб. Возможно, и мать тоже.

Викис зябко поежилась. Вроде бы ничего нового, а все равно как-то не по себе.

— И значит, Тернис по-прежнему единственный законный претендент на престол?

Малко кивнул.

— Так что, Тернис? — вновь заговорил Ренмил. — Каковы будут твои действия?

— Как я уже сказал, вариантов развития событий не так много. При первом я остаюсь сидеть здесь, делая вид, что ни о чем не слышал. Королева собирает своих сторонников, пускает в ход слухи о том, что коронация законного наследника сорвана заговорщиками. Знать, приверженная традициям, объявляет об измене королевы — супружеской и государственной, и тоже начинает собирать народ. И тогда…

— Война… — прошептала Викис.

— Война, — сухо подтвердил Тернис. — При втором варианте я тоже не высовываюсь. Испуганная королева, поняв, что ее план сорван, бежит из страны. Сразу оговорюсь, зная мачеху, я не очень-то в это верю, она из тех, кто борется до конца. Но предположим… Королевство остается без короля, династия, по мнению многих, пресеклась, а в то, что дворяне малого круга мирно договорятся насчет того, кто займет престол и даст начало новой династии, я тоже не готов поверить.