Дракон (не) для принцессы (СИ) - Рябинина Татьяна. Страница 28

Победа! И гордость за Гиора.

И только одно омрачало ее счастье… Проклятый кузен! Она действительно не хотела его смерти — и ничего не могла с этим поделать. Что ж… придется ему стать героем и мучеником. А ей — постараться об этом забыть. О том, что именно она утвердила приговор.

— Принцесса… прошу прощения, королева, я вспомнила кое-что, — сказала Айта, когда они снова приняли человеческий облик и вернулись в шатер дожидаться победителей. — Насчет смертной казни. Есть в законе одна уловка. Правда, ею никто никогда не пользовался. Да и вам она не пригодится. Просто чтобы вы знали. Королева может помиловать мятежника и избавить его от казни. Но для этого ей придется сделать ему предложение и выйти за него замуж.

22.

— Что?! — опешила Яна. — Выйти замуж за мятежника, чтобы спасти его от казни? На редкость милосердный закон. И я почему-то совсем не удивлена, что этой лазейкой не воспользовалась ни одна королева.

— Да, прин… королева, — кивнула Айта. — Надо быть не в своем уме, чтобы ею воспользоваться. Видимо, для того это и было принято, чтобы ни один мятежник не избежал наказания.

— Скорее всего. Принц рискнул и проиграл. Что ж… значит, этого хотел Лиэдваль, не правда ли? Ему придется… умереть. Слышите?

Снаружи донесся шум — топот копыт, многоголосое ликование. Яна выскочила из шатра, Айта за ней. Ровным строем в лагерь въезжало войско, во главе которого гордо гарцевал на белом коне Гиор. Спешившись, он подошел к Яне и преклонил колено.

— Моя королева! — в его взгляде снизу вверх было столько страсти, что она невольно вспыхнула и тут же простила ему ночное бегство.

— Встаньте, эйр Гиор! — приказала она, протянув руку, которую он с благоговением поцеловал. — Благодарю вас за одержанную победу. Где принц?

Гиор повернулся, и Яна увидела Леро, который сидел на телеге. Он не был связан, но из одежды на нем остались только штаны и белая нижняя рубашка, которую мужчины надевали под тунику. Его волосы были растрепаны, рука забинтована, на лице запеклась кровь.

Яна подошла к телеге, и двое стражников столкнули принца на землю. Он почтительно поклонился:

— Королева… сестра…

— Оставьте нас! — Яна властно обвела взглядом всех, кто был рядом.

— Но, королева… — попытался возразить Гиор.

— Я сказала, оставьте нас! — повторила Яна, надменно вздернув подбородок.

Когда вокруг них образовалось изрядное пустое пространство, она подошла к Леро и сказала вполголоса:

— Так вот почему вы заявились ночью, принц. Не просто, чтобы я знала о том, что обязана вам жизнью.

— Вы хотите сказать, что не знали о маленькой лазейке в законе, сестра? — с обычной насмешкой отозвался он. — Простите, я не знал, что вы не знаете. Да, все так. Я рассказал вам обо всем именно поэтому. Смотрите, я рискнул трижды. Первый раз — когда согласился занять трон. Чтобы он не достался Нистуру, который первым делом избавился бы от вас. Второй — когда вернул ваш треймир. Для того чтобы вы смогли вернуться и чтобы мы с вами попытались договориться. И третий — этой ночью. Ваше решение — мой единственный шанс сохранить жизнь и избежать позора.

— По-вашему, это не позор? Посягнуть на королевский трон — и в итоге стать мужем королевы?

— Это милость королевы. Которую вы вряд ли окажете мне, сестра. Несмотря на то, что я спас вам жизнь. Простите, что напоминаю снова.

— Откуда я знаю, что вы говорите правду, Леро? Нор Барвен сказал, что я могу верить только себе самой, если разум в ладах с сердцем. Мое сердце, возможно, и хотело бы спасти вас. Но разум говорит, что это будет большой ошибкой.

— Ваше сердце умнее вашего разума, сестра, — холодно улыбнулся принц. — У меня нет доказательств. Вряд ли вы поверите, даже если я опишу ваше жилище в мире Тени. Или расскажу, что вы очень любили смотреть на себя в зеркало — обнаженную. Или что среди вашей многочисленной нижней одежды была окрашенная в цвета нашего клана — лиловая с зеленым. И та часть, которая сверху, даже создавала иллюзию, что у вас есть грудь.

— Замолчите! — прошипела Яна, отчаянно краснея.

— Нет, сестра. Не замолчу. Мне нечего терять — и в этом мое преимущество. Я могу говорить что захочу. У меня еще достаточно времени. Чтобы утвердить мой смертный приговор, вы должны стать королевой по закону — в столице, в храме Лиэдваля. Верховный жрец должен возложить вам на голову корону. И с королевской печати должны будут сгладить мое имя — чтобы вырезать ваше. А до тех пор вы королева лишь по праву. Знаете, что будет, Андраэль?

— Что?

— Вы не обязаны верить мне. Не обязаны отменять приговор. Моя казнь — это вполне справедливо. Я рискнул — и проиграл. Так бывает. Но вы не верите мне лишь потому, что не хотите верить. Потому что это помешает вам сделать предложение Гиору. Вам легче сказать себе: это ложь — и не чувствовать себя обязанной. Ну что ж… надеюсь, вы будете спать спокойно, когда меня казнят, а он вам откажет. Или не откажет — но не захочет обладать вами на ложе как супруг.

Яна развернулась и пошла к шатру. Остановилась, кусая губы, посмотрела на Гиора, на Айту, на принца, которого стражники повели куда-то вглубь лагеря. Первым ее побуждением было немедленно подойти к Гиору и при всех предложить ему стать ее мужем. Неужели посмеет прилюдно отказать королеве? Но тут же перед глазами встало лицо принца с его отвратительной насмешкой, а в ушах снова зазвучали слова: «Не откажет, но не захочет обладать вами на ложе как супруг». Неужели правда?

— Королева? — Айта взглянула на нее с тревогой. — Все в порядке?

— Да, — кивнула Яна, выискивая глазами Нистура.

Глава верховного совета стоял поодаль и старательно улыбался. Однако улыбка моментально сползала с его лица, когда он думал, что его никто не видит.

— Что дальше, эйр Нистур? — спросила Яна, подойдя к нему.

— Вы будете править, королева, — Нистур почтительно поклонился. — Надеюсь, долго и благополучно.

— Я не об этом. Вы думаете, что пленение принца означает конец мятежа и нашу полную победу? — она подчеркнула голосом «нашу».

— На все воля Лиэдваля.

— Ну разумеется, — кивнула Яна. — Я уже поняла, что так отвечают, когда не хотят отвечать.

— Или когда ответа нет, королева. На рассвете мы выступим в столицу. Когда все узнают о поражении принца — а это произойдет незамедлительно, — вас будут встречать как истинную повелительницу Ниэвалы.

— Эйр Гиор! — кивком она указала командующему на свой шатер и сама вошла туда. Айта осталась снаружи.

— Андраэль… моя королева, — прошептал он, зайдя и остановившись у входа.

— Перестаньте, — поморщилась Яна. — Сейчас мне не до этого. Скажите правду, на чьей вы стороне — моей или эйра Нистура? Я все равно узнаю, но лучше будет, если услышу это от вас.

— Хорошо… — Гиор опустил глаза. — Если вы так настаиваете… Да, я считал, что править Ниэвалой должен король. Еще при жизни вашей матери. Мы с принцем были друзьями, и я был согласен с ним в том, что законы можно было бы изменить — при поддержке хотя бы нэрвени. Но когда он захватил трон, я не пошел за ним, потому что понимал: мятеж не сделал его королем, он так навсегда и останется принцем-узурпатором. Вы исчезли, и ваш треймир тоже исчез. Никто не знал, живы вы или нет. Эйр Нистур выступил против принца — и я присоединился к Сопротивлению. Но я не за него. Я за вас, королева.

— Вы и в самом деле крайне рассудительны, — холодно улыбнулась Яна.

— Я не изменил своего мнения и по-прежнему считаю, что…

Сделав несколько быстрых шагов, Яна ухватила Гиора за кольчугу на груди, притянула к себе, встала на цыпочки и впилась в его губы. Потом так же резко оттолкнула и сказала:

— Вы можете считать что угодно, Гиор. Но королевой буду я. Вряд ли после неудачного мятежа принца нэрвени вас поддержат. Законы Ниэвалы — как каменные глыбы, вряд ли их удастся изменить в обозримом будущем. Особенно в том, что касается королевской власти. Скорее возникнет новый заговор и меня убьют — как и мою мать.