Леди чародейка (СИ) - Герцен Кармаль. Страница 84

Получалось, признаюсь, коряво – будто бы малыш пытался выводить свои первые буквы. Да и со стороны это наверняка выглядело смешно и глупо – присевший на задние лапы тушканчик, активно размахивающий в воздухе передними. Для Алистера все происходящее и вовсе оставалось загадкой, ведь нитей-стихиалей видеть он больше не мог.

Ари изумленно уставилась на меня, но спустя мгновение в ее глазах промелькнуло понимание. Она подошла поближе и вгляделась в первые пять сложенных мною букв. Кивнула, давая понять, что поняла написанное, я тут же расплела нити и все начала сначала.

Работа была долгой и кропотливой, но я не сдавалась – очень важным было донести до моих спутников то, что крутилось в моей голове уже несколько долгих часов.

– Хм… – промолвила Ари, дочитав послание до конца.

– Что там такое? – встрепенулся Алистер.

– Наш милый тушканчик, – от издевки Ари все же не удержалась, – предлагает отвести Джиневру к Оракулу. И, честно говоря, я склонна с ней согласиться.

Теперь настала моя очередь изумленно вытаращить глаза. Главное, не думать, как я выгляжу при этом.

– С помощью своих рисунков Джиневра предсказала будущее Агераля и его жителей. Хотя и не отдавала себе отчет в том, что делает. Что, если в ней сокрыт сильный дар предсказательницы? Магия ясновидения весьма редка и сложна, и кому, как не Оракулу, знать, как ее подчинить? Кто, если не она, обучит Джиневру всем премудростям магии? Со временем они могут стать очень сильным тандемом – чтица по звездам и художница-ясновидица. А мы с вами знаем, насколько ценен дар ясновидения в нашем слегка безумном мире.

Я фыркнула. Фраза «слегка безумный» не отражала и малой доли истинного сумасшествия Ордалона. Мира безумнее и опаснее не сыскать, и такие, как Джиневра – на вес золота.

Возражений не последовало, но прежде, чем отправиться к ее матери, нужно было разобраться с колдуном. Он лежал на земле, закрыв единственный целый глаз и, кажется, не дыша. Ари с гримасой на лице потыкала его носком ботинка. Конто же не церемонился – подойдя вплотную, с размаху ударил одноглазого по лицу, оставив на его щеке четыре глубокие царапины.

Герговаль тут же очнулся. Ошалело мотая головой, слизнул кровь, попавшую из раны на губы, и уставился на нас в упор. Алистер повернулся к Ари. Хранительница поняла его с полувзгляда – взяла за руку Джиневру и вывела ее из рощицы. Дождавшись, когда их хрупкие силуэты скроются за деревьями, Алистер резко нагнулся и приставил лезвие меча к шее колдуна.

– Если ты развеешь наложенные на Конто чары… я не убью тебя прямо на месте, а отдам в Высокий суд, который решит твою судьбу.

Я кивнула – нечего разводить лишние сантименты, – совершенно позабыв о том, что мой жест сейчас могла разглядеть разве что замершая на нижней ветки белка. Как же унизительно быть такой малюткой!

– Ладно-ладно! – Герговаль вскинул руки. – Я… я сумею это сделать. Верну ему человеческую сущность.

– Делай, – скупо бросил Алистер, не спеша убирать меч. – Но если я замечу, что ты пытаешься навредить Конто вместо того, чтобы снять с него чары… До Высокого суда ты не доживешь, это я тебе обещаю.

Конечно же, Алистер блефовал – судя по всему, после исчезновения магического дара, он потерял способность распознавать какие бы то ни было чары. Но напуганный его тоном, решительным блеском глаз и острием меча у горла, колдун купился.

– Л-ладно, – хрипло выдавил он.

С заметной неохотой Алистер убрал клинок в ножны. Герговаль приподнялся и принялся расплетать наложенные на Конто чары. Я не видела печать на теле барса, что лишний раз подтверждало – она была соткана самой тьмой. Тьмой, к которой безуспешно пыталась склонить меня Леди Ночь.

Я искренне желала Конто счастья, я очень надеялась, что задуманное им исполнится, и колдун освободит его от проклятия, которое сам же и наложил. Но, как ни удивительно, к переменам я оказалась не готова.

Рот сам собой раскрылся от удивления, когда Конто припал лапами к земле, натужно зарычав – наверняка, от боли. А затем… начал перевоплощаться. Звериное тело становилось человеческим – высоким и поджарым. Серебристая шерсть с черными розеттами исчезала на глазах, трансформируясь в гладкую золотистую кожу, под которой четко обозначились мышцы. К моему облегчению, бедра Конто были целомудренно прикрыты меховой набедренной повязкой все тех же серебристо-черных тонов.

Не прошло и нескольких минут, как на месте снежного барса оказался красивый незнакомец с волевыми чертами лица и белыми волосами.

Хорошо, что тушканчики краснеть не способны. Я поспешно перевела взгляд на Алистера, тут же ощутив знакомое тепло и разлившуюся внутри нежность. Может, в человеческой ипостаси Конто и выглядел так, будто сошел со страниц глянцевых журналов, но Алистер – мой Алистер – был для меня самым близким и родным. Самым красивым, хоть красота эта и была нетипичной. Самым любимым… нет, единственным.

Конто восторженно воззрился на свои руки, оглядел себя с головы до ног. Кажется, увиденным он остался полностью доволен.

– Послушайте, – воспользовавшись передышкой, выдавил Герговаль. – Брешь в Хрустальные Земли уже пробита. Обещаю, что не трону никого из жителей, но… нужно забрать скрижаль – сейчас жрицы охранять ее не смогут. Я… если мы сделаем это вместе…

Алистер медленно покачал головой.

– Какая же ты мразь.

– Вы не понимаете, от чего отказываетесь! – В голосе колдуна звучало отчаяние. Так взывает о помощи человек, находящийся в полушаге от пропасти. – Скоро всему Ордалону придет конец! Скрижаль… Только она может помочь нам. Никто, никто не справится с такой сокрушительной силой! Покинуть Ордалон, когда здесь разверзнется ад – вот единственное возможное решение.

– Ад? – скептически отозвался Алистер. Взглянул на безоблачное небо. – Здесь постоянно что-то происходит. Что бы ни произошло, мир устоит.

– Мир устоит, но люди его погибнут, – сдавленно сказал Герговаль. – Просто потому, что сила, которая вознамерилась уничтожить всех жителей Ордалона, скоро обрушится на этот мир. Спасения не будет. И это уже происходит, просто никто, кроме меня, об этом не подозревает.

– Что происходит? – равнодушно бросил Алистер. Было очевидно – он не проникся путаной речью колдуна.

– Исполины пробуждаются. И когда они проснутся… Для людей в этом мире не останется места.

Глава восемнадцатая. Туз в рукаве

Мы молчали так долго, что тишина, притворившись старым другом, стала частью нашей странной компанией. Я не могла принять за чистую монету слова человека, который крал жизненную и магическую энергию у метаморфов, который послал свою устрашающую алую армию разрушить уютный городок и убить его мирных жителей. Но вместе с тем в голову закрадывалось сомнение: слишком сложно выполним и долог был план… и цель должна была оправдывать средства.

Но пробуждение Исполинов… поверить в такое было непросто.

Вернувшаяся с Джиневрой Ари с минуту ошалело разглядывала перевоплощенного Конто. Он заметил это, неожиданно смутился, вызвав непрошенную улыбку на моем лице. Джиневра же наморщила нос, заявив, что «котиком он нравился ей гораздо больше». Детская непосредственность – лучший способ разрядить напряженную обстановку.

Вновь связав Герговаля, мы направились к бреши в хрустальном куполе. Вернувшись на свое законное место на плече Алистера, я с ненавистью и прорывающимся наружу страхом смотрела на армию колдуна – быкоподобных монстров с алой кожей. Они стояли без единого движения, волей Герговаля превращенные в статуи, впрочем, готовые в любой момент ожить.

Бледные жрицы чарами выталкивали рогатых существ за пределы купола, в то время как другие одной им известной магией залатывали в нем брешь. Джиневра шла по улицам родного города, и, всхлипывая, говорила, что все, что она рисовала в своих картинах, было здесь: и монстры, и мертвые люди, и кровь на мостовой. Ари лишь крепко сжимала ее руку и шептала успокаивающие слова.