Алтарь (СИ) - Жгулёв Пётр Николаевич. Страница 42

***

Одной из главных проблем, с которыми столкнулась экспедиция, был вопрос транспорта. Крупные корабли не могли войти в затопленный город, поскольку рисковали напороться на крышу какого-нибудь здания или же просто не вписаться в ширину улицы. Совсем мелкие же суда, большей частью, остались во Владивостоке — большинство подходящих были предназначены для прибрежных вод и формально, по техническим характеристикам, для дальних переходов не годились. Изначально предполагалось активно использовать шлюпки, надувные лодки, но наличие кракенов поставило крест на первоначальных планах. Твари стремительно росли, отъедаясь на трупах, и среди них уже сейчас попадались особи, способные с легкостью перевернуть шлюпку.

И если их рост не остановится, то легенды о чудовищах, топящих целые корабли, может стать реальностью. Впрочем, сейчас они угрозы для флота практически не представляли — сил пробить металлическую броню им не хватало, а защитными способностями Левиафана они не обладали даже близко. Но все равно — лезть в их владения на чем-то хрупком было бы лишь изощренной формой самоубийства.

Несколько подходящих кораблей — достаточно небольших и маневренных, чтобы войти в город и достаточно прочных, чтобы противостоять кракенам, у нас все же нашлись, но их они были задействованы на выполнении ряда поставленных перед нами ключевых задач.

Так что мне, по итогам обсуждений, мне выделили один из наспех переоборудованных гражданских кораблей. Хотя с его габаритами нечего было и думать лезть вглубь “архипелага”, но наша цель — Токийская телебашня, находилась недалеко от старой линии побережья и, при должной осторожности подойти к ней было возможно. К тому же большая часть прибрежных небоскребов не выдержали цунами и последующих землетрясений. Весьма печальный факт, но сейчас он должен был изрядно облегчить маневрирование…

— Объект, слева по борту! — сообщил оператор. — Предельная дальность. Приближается…

— Кракен. — наконец уточнила Ната. — Крупный… Там. Движется туда.

Девушка указала направление пальцем. Сонары били достаточно далеко, но не отличались особой точностью. В этом плане способности нашего “сенсора” куда совершеннее. Жаль, что дальность навыка была невелика — всего сто метров.

— Закинуть сети? — предложил Варлок. — Редкая добыча… Попробуем поймать?

Как ни странно, размеры не были напрямую связаны с рангом — даже среди эфок попадались весьма крупные особи, но все же есть шанс, что это будет ешка. Даже если начальных уровней — весьма неплохо. В море кракен был силен и уязвим одновременно.

— Эй, капитан! Замедляемся! — крикнул я. — Попытайтесь, но помни — попытка у вас только одна…

С десяток человек забегали, выкидывая за борт ловушки — однако корабль не был предназначен для подобного рода охоты. Да и твари, в большинстве своем не такие уж и тупые — от небольших сетей неплохо уходят. Лезть на палубы тоже не стремятся, предпочитая или рывком стащить зазевавшегося матроса, или же попытаться проколупать дно. Дно у нас стальное, но все равно приятного мало — тем более, что судно не новое, а они не просто колотят его “клинками”, а пытаюсь проплавить кислотой. И кто знает, возможно, у них когда-нибудь получится синтезировать что-то подходящее? Адаптивность слаймов поражала…

— Там, ниже, левее… Ушел…

Я прислушался к ругани и поморщился — вот и на этот раз, несмотря на указания сенсора, кракен просто рассек сеть и проскользнул дальше, укрывшись где-то под нашим судном.

— Прицепился ко дну. — меланхолично заметила девушка.

— Ничего, сейчас мы его оттуда…

Мда. Все жадность. Выковырять кракена оттуда будет несколько сложнее, но рецепт тоже уже известен…

— Хватит! Попытка провалилась, времени нет. — приказал я, все это время наблюдая со стороны и не вмешиваясь. Хотя на грани и крутилась мысль, что уж я бы точно справился лучше. — Глушите тварь! Ната, обозначь точки…

В указанном девушкой направлении полетели гранаты, гладь разорвалась фонтанами воды, а затем все затихло. Гидроудар кракенам не нравился и, хотя они не всплывали кверху брюхом, чаще всего предпочитали отступить. Гранат же у нас было вполне достаточно, так что весь вопрос в том, чтобы засечь врагов. Большие корабли проводили “дезинфекцию” просто раз в несколько часов, на случай, если один из паразитов прицепился ко дну. Впрочем, у меня был вариант проще — можно было использовать призрака, вряд ли ему есть разница, в какой среде действовать. В качестве разведчика Кир был просто великолепен. Настолько, что иногда я задумывался, а стоило ли вообще позволять Легиону получить тело. Хотя плюс у этого тоже был — в форме птицы он был куда быстрее призрака и к тому же мог переносить предметы и сражаться. Ну а плюсов без минусов не бывает.

— Кажись уходит… — выдохнул оператор.

— Уходит… — подтвердила Ната, потирая голову. — Рыбку жалко…

“Рыбки”, всплыло немало, вот только есть ее было нельзя — хотя недавний ураган унес большую часть трупов, в глубинах осталось немало утопленников. Сожрать всех слаймы не успевали чисто физически, так что на долю прочей морской живности тоже досталось немало…

— Продолжаем движение…

Произошедшее, по сути, было рядовым эпизодом — кракены нападали регулярно и обычно их просто отпугивали взрывами. Впрочем, неплохо работала и скорость — большинство слаймов плавали довольно медленно, ускоряясь только на короткие промежутки времени. Так что чаще всего, получив минимальный отпор, твари отступали. Основные риски возникали во время стоянок — при той же эвакуации гражданских, например.

К слову, лучше всего о наличии у слаймов разума говорил тот факт, что они вообще нас атакуют. В море полно более легкой добычи, количество трупов исчисляется сотнями тысяч, но твари все равно пытаются добраться до живых людей. До источника опыта. Где-то в далеко стороне мелькнуло над поверхности воды щупальце. Еще один…

— Ненавижу слаймов.

***

— Попался…

Щупальце высунулось из проема башни, пытаясь достать подлетевший слишком близко дрон, но ей банально не хватило длины. Идентификация…

Большой Слайм, тип “Тентаклевый монстр”. Ранг E. Уровень 18

Как я и думал, это был джекпот. Оставалось только забрать приз, невзирая на его активное сопротивление. Отдавать его я никому не собирался — причем “использовать служебное положение в личных целях” я мог на вполне законных основаниях. Одна из главных директив требовала как можно быстрее прокачать исцеление до второго ранга. И эта тварь давала мне такую возможность — при условии, что я прикончу его оружием Е-ранга. Другой вопрос, как это лучше сделать…

— Приступайте к операции. — приказал я в рацию.

Довольно странно понимать, что остаешься в тылу, но на этот раз я не собирался геройствовать… сверх необходимого. Как не собирался рисковать жизнями других игроков — это было бы попросту нерационально. Зачем? В составе экспедиции были профессиональные военные, которым платили хорошие деньги — нашу группу прикрытия уже два месяца готовили к подобного рода операциям. Настало время пустить подготовленное оружие в ход. В конце концов, как эти ни цинично прозвучит, потери среди “рядового состава” потенциально восполнить гораздо проще. И лучше сразу настроиться на то, что без потерь наша спецоперация не обойдется…

Впрочем, скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Подготовительный этап затянулся — первым делом зону миссии по максимуму перекрыли сетями. Чтобы тварь не смогла сбежать — маловероятно, судя по разведданным, застряла она накрепко, но лишним не будет. Опять же, выше шанс, что другие твари не сунутся — корабль к башне не пришвартуешь, так что перевозка десанта и немалая часть работ проводилась на шлюпках.

К текущему моменту я уже примерно мог представить, что именно там происходило. Полагаю, изначально башня стала убежищем для многих сотен людей. Затем туда, каким-то образом, попал один из монстров — причем далеко не слабый. С ним не смогли справиться, слайм стал активно убивать и пожирать трупы, растя как в уровнях, так и в размерах. В итоге “тентакль” сожрал и переварил большую часть тех, кто находился в нижней обсерватории — за исключением тех, кто изначально находился выше или смог подняться по техническим лестницам в “особую обсерваторию”. Вполне вероятно Система сформировала миссию и прислала сюда игрока, но тот не справился. Хотя игроки “токийской тысячи” могли считаться полноценными ветеранами, для победы над матерой тварью нужна еще и немалая удача. Возможно, за первым погибшим пустили “рейд” из десятка игроков — по крайней мере Юки упоминала такого рода миссии. Если так, то об их судьбе можно судить по тому, что монстр все еще был жив. В общем, монстр вырос, обзавелся панцирем и застрял…