Не дразни ледяного мага! Зимняя невеста (СИ) - Аэлрэ Шеллар. Страница 7

— Я бы посоветовал вам забыть всё услышанное и никогда не вспоминать, — негромко заметил лорд Аргон, — вам ни к чему влезать в чужие тайны, тем более, в тайны Темной знати, не так ли? — его голос обволакивал, усыплял бдительность, успокаивал.

Она не заметила, в какой момент чужие пальцы легли на виски — и от них протянулись к голове темные ленты с серебрящимися изнутри искрами света. Не было ни больно, ни неприятно. Просто на мгновение закружилась голова, а потом возникла твердая уверенность — услышанное она не выдаст ни за что, никому и никогда. Даже при самом большом желании.

Это самое малое, чем она могла отделаться. Замерла, не зная, что теперь делать и куда идти. По-видимому, дарх Этран едва ли сможет её куда-то сопровождать и что-то объяснять.

— Какие у вас были на сегодня дела? — спокойно уточнил мужчина.

Тёмный стоял рядом, совсем близко. Его лицо казалось бесстрастным, но глаза следили за Дарной неотрывно. Как он здесь вообще оказался? Неужели искал именно её? Едва ли. Не настолько высокое у нее самомнение. Скорее всего, случайность. Если он из знати, возможно, здесь по поводу Отбора. Эти выводы немного успокаивали.

— Магистр Этран отвечал за поведение Отбора в Академии. Я должна была контролировать работу нанятых специалистов, поскольку знаю здешние порядки, — ответила, стараясь не встречаться с ним взглядом. Чем дальше от таких благодетелей, тем лучше.

— Вот как. Что ж, весьма кстати, — мужчина выглядел довольным. Как хищник, только что прихлопнувший лапой шуструю дичь, — потому что теперь именно я от имени нашего Благословенного Тьмой Императора буду контролировать проведение Отбора. Значит, нам предстоит обсудить вашу дальнейшую работу. Пройдёмте, в таком случае, в кабинет магистра.

Баммм. С оглушительным грохотом захлопнулась дверца клетки. По крайней мере, как бы ни было это глупо, себя она чувствовала именно так. И следующий вопрос это только подтвердил.

— Кстати, арна Алари, почему вы не надели ту одежду, что вам прислали?

Только смущение и страх наконец-то если не ушли, то отодвинулись, позволяя мыслить здраво. Глаз от пола она не отрывала.

— Это не моя одежда, милорд, — и плащ тоже придется оставить дома, зря только поддалась искушению, — я не могу принять таких дорогих подарков! У детей ничего отбирать не буду — не имею права лишать их того, что уже отдала, но, — она вскинула голову, неожиданно прямо встречая взгляд мужчины, — сама я в состоянии заработать себе на ту одежду, что необходима. Я обязательно верну вам всё потраченное на нас…

Брови тёмного чуть дрогнули, хмурясь. Мужчина молча открыл дверь кабинета, пропуская её вперёд, а затем закрыл дверь.

— Я сказал, что это подарок, — голос мага был совершенно спокойным — и вызывал подсознательный страх. В его ауре было слишком много странной давящей силы, — и никаких денег от вас не приму. Я достаточно богат, чтобы позволить себе помочь кому-то более нуждающемуся!

Не хотела, а обидела. Но неужели он не понимает, как видятся со стороны эти знаки внимания?

— Если вы думаете, что я пытаюсь вас купить… — губы зло сжались в одну полоску, — полагаете, я не найду себе никого… более подходящего?

Фиалковые глаза потемнели, мужчина сел в кресло, откинувшись на спинку и продолжая сверлить её тяжёлым взглядом. Оскорбительно по сути сказанного, но верно. Зачем сильному магу такая головная боль? Да явно не последнему, если даже магистр Даллириг против него слаб.

— Полагаю, что я вам безумно благодарна, — ответила твёрдо, — милорд Аргон. Пусть я не понимаю причины ваших поступков, но вы уже дважды меня спасли. И за те деньги… — в горле встал ком, — вы их вернули. Я не знаю даже — как! И чем я смогу вас отблагодарить за это?!

— Вычислить воришку было легко, — казалось, мужчина успокоился, — гораздо сложнее заставить вас воспринимать мою помощь спокойно. Именно этого я и прошу. Я помог вам потому, что это было легко, и я так захотел. Не ищите никакого подвоха. На этом закроем, наконец, этот вопрос, и перейдем к вашим обязанностям? — уточнил насмешливо.

Наверное, она едва не покраснела. Жгучее чувство стыда обожгло и исчезло. У неё есть причины не доверять ласковым речам.

— Да, милорд!

— Магистр Аргон. Или Лорд Аргон, если уж вы так желаете.

— Да, лорд Аргон, я хотела бы приступить к своим обязанностям! — чужие пальцы постучали по столу.

Если он проверяющий от самого императора — не захочет ли её заменить? Каково будет с ним работать?

Но тревоги, казалось, были напрасными. Мужчина отдавал указания чётко, сухо и по существу, обрисовав круг её обязанностей на ближайшее время и пообещав сейчас же представить её персоналу.

Она уже повернулась к двери, спеша начать сложную и кропотливую работу побыстрее, как вслед донеслось:

— Я бы настоятельно советовал вам смыть с лица жив-траву в ближайшее время. Вам не понравится, если я приму меры.

Проклятье, она совсем об этом забыла, замотавшись. Да и ведь ещё вчера и вовсе не собиралась больше пересекатсья со случайным встречным!

Но этот командный тон… да, она безумно благодарна за всё, что этот маг для них сделал. Возможно, за всю жизнь она с ним не расплатится, но это не повод так с ней обращаться. Пусть даже из самых лучших побуждений. Как-то ведь они прожили без чужого участия столько лет! Пусть они были не самыми лучшими. Может, она, не имея нужного опыта, не всегда поступала правильно и разумно. Но они выжили в самое трудное время. И сейчас получили возможность встать на ноги. Она никогда от неё не откажется.

Пусть о всех свойствах жив-травы она не знала, но это бы не остановило. Что может знать могущественный лорд о выживании в царстве юных, наглых и беспримерно заносчивых аристократов? Да, не все такие. Но, когда ты лишь тень, тенью и надо оставаться. Она видела, что бывает, если позволить себе высунуться. Позволить помечтать о лучшем. Чужого урока хватило на всю жизнь.

Только она слишком свыклась с маской покорной, тихой, серой тени. Вот и сейчас лишь кивнула, склонив голову, и последовала за будущим начальником.

И не заметила, как ярко, заинтересованно блеснули глаза мага.

Впрочем, указания он отдавал весьма подробные и дельные. А что не сводил внимательного тяжёлого взгляда и язвил — так у всех свои недостатки.

— Что ж, — подвёл итог их почти часового обсуждения тёмный (в этом она уже почти не сомневалась, хотя…), — задачи свои вы уяснили, что именно делать — поняли. Надеюсь, вам действительно хватит опыта справиться со столь разным контингентом работников. Далеко не все из них принадлежат к мирно сосуществующим расам. Необходимо всё устроить так, чтобы избегать конфликтов.

Задача действительно предстояла не из лёгких. Но кто вообще из них ищет лёгкие пути? Это задание оплачивается слишком хорошо и открывает настолько широкие горизонты, что… она и не мечтала о подобном.

— Я всё выполню в точности, лорд Аргон, — коротко поклонилась, — не сомневайтесь, всё будет сделано!

В этот момент дверь беззвучно открылась.

— Вы здесь, м… милорд? — вот этот посетитель был тёмным безо всяких сомнений. Он не скрывал мощной ауры, которая буквально давила. Только сам лорд Дарк как будто ничего не замечал. Голова начала внезапно ныть, виски задергало, а в груди поднялся жар. Но прежде, чем Дарна успела испугаться, аура мужчины редко уменьшилась.

— Прошу прощения, арна, не знал, что у лорда Аргона посетитель, — её одарили холодным, но совершенно спокойным взглядом.

Тёмный лорд был едва ли не галантен.

— Что-то срочное, Интор? — в голосе лорда Аргона мелькнула досада. Или показалось?

— Боюсь, что да, — на неё бросили весьма выразительный взгляд, да Дарна и сама чувствовала себя не слишком уютно и мечтала сбежать.

— Я могу идти, ми… магистр? — осторожно поинтересовалась.

В ответ ей коротко кивнули. Но, когда уже была у двери, её остановило короткое:

— Здесь слишком много сильных магов, а вы совершенно не можете себя защитить. Вот, возьмите, — на ладони мужчина лежал амулет. Нет, она не чувствовала исходящей от него силы, но залюбовалась совершенной резьбой и невероятно искусным рисунком на крышке. Цепочка была сделана, наверное, из серебра, — он защитит вас от адептов. Да и от многих других неприятностей тоже. Не хотелось бы терять ценного работника в разгар подготовки к Отбору.