Поющие клинки (СИ) - Иванушкин Александр. Страница 45

Я уже понял, почему гоблины не верят охотникам и рыбакам, но перебивать алхимика не стал.

— Удар по свинье был такой ужасной силы, что она очень сильно брызнула из сосков молоком и один поросёнок от этого захлебнулся и умер. Охотник, хоть был сильно ранен, сразу же начал сосать свиное молоко вместо этого поросёнка.

И где же мои красный ящерицы?

— Охотник был умный. Он понял, что этого поросёнка сделали мёртвым вместо него и теперь он должен служить свинье, как своей матери. Он ходил за ней по оврагам, копал для неё в рыхлой земле вкусных личинок, а она поила его и других своих детей молоком.

Гоблин замолчал и склонил голову в шапочке набок. Как бы погрузился в воспоминания. Я подождал немного и вопросил:

— И что дальше?

— Ничего, мой лорд. Это был я.

— Ты издеваешься?

— Нет, мой лорд. Когда гоблины рассказывают легенды они всегда заканчивают так: «Это был я». Ритуальная фраза. Можно сказать — закон жанра.

— А где в этой легенде красные ящерицы?

— Этот охотник и есть красная ящерица. Разве не очевидно?

Первобытный символизм слишком сложный вид искусства.

— А легенды конкретнее у тебя нет?

— Конечно есть. Гоблины — лучшие рассказчики, мой лорд. Вот послушайте…

— Нет. Хватит.

Неожиданно я нечто понял. Или мне показалось, что понял. Точнее, я подумал: «А если проткнуть этого гоблина пикой, не превратится ли он в красную ящерицу»? И еще я подумал: «Атас!» Наверное эти мысли отразились на моём лице.

Гоблин сморщил мордочку, скатился с табуреточки и попытался выскользнуть в дверь. Но я его поймал за шею.

— Не извивайся, дружище. Просто всё про себя расскажи без всяких легенд. Обещаю не убивать.

Однако потерявший свою шапочку зелёный карлик продолжил извиваться и шипеть. Да, слишком сильно шею сжимаю. Я ослабил хватку.

— Не бойся. Мне нужна информация, а не твоя кровь.

— Отпустите, лорд. Пожалуйста.

— Только после исповеди.

— Ладно. Можно я снова сяду?

— Садись.

Я отпустил его, и гоблин снова присел на табуретку. Он очень тяжко вздохнул и поведал:

— Нас так мало, но я так устал притворяться поросёнком.

И закинул что-то себе в рот. Тело его вспухло и разлетелось ошмётками. Меня конкретно обляпало. Всё здесь конкретно обляпало мокрыми кусками гоблина или ящера, уже не определить.

Вот невезуха. Слишком я его перепугал. Дипломатия уровень минус ноль. И всю эту гадость с себя еще счищать. Я вышел на воздух.

Что я выяснил? Ничего. Красные ящеры — есть. Притворяться могут кем пожелают. И этот был в три раза больше, чем ящер-собачка. Рыбы растут всю жизнь. А ящеры?

Время за полдень. Пора сворачивать балаганчик.

Арта я оставил в замке, подчинив ему коменданта. Казаки должны были охранять раненых и замок в случае чего. А как все на ноги поднимутся, доставить домой сундук и бочку. Еще он должен был разобраться с производством осадных машин. Меня интересовали такие, которые могли метать со стен большие зажигалки.

Кроме того, все казаки прямо сейчас прошли через гильдию магов. Арту было поручено тренировать «ускорение» и «каменную кожу» в комплекте с прочим. То есть заменить остающимся казакам Дёмыча. Арт принял назначение без удовольствия. И даже спорил немного.

Его не устраивало, что я беру с собой только Семёна и Кабана. Но ему пришлось смириться.

Кстати, кузнецом здесь была женщина, причем с чёрной кожей. Арт с ней ругался выбирая сабли получше, но со стороны было больше похоже на подкат. Большая дама с молотом и монументальными формами сверкала чёрными очами и скалила на Арта белые зубы. Какое имя бы ей подошло? Не суть. С этим разберёмся позже.

Комендант показал мне дорогу к самому близкому замку, и мы выступили. Бык и два коня шли галопом. К вечеру они сильно устанут.

Я висел на штанге в изумрудном аквариуме и нёсся на быке к далёким снежным вершинам. И еще два моих тела болтались где-то рядом. Одно в пейзаже, который гасит светляков, другое в пейзаже с говорящими деревьями.

Значит «неожиданный медведь» пинком их через «ущелье, через которое незачем ходить» к нам сюда забрасывает. И этот заброс сопровождается смертью «поросёнка», которого потом приходится имитировать. Почему мне это показалось сложным символизмом? Такая простая и чёткая схема.

Что за медведь на той стороне ущелья, и что это за ущелье вообще? И как сделать, чтобы эти приёмыши падали не на свинью, а на острые скалы? И стоит ли это делать? Эти вопросы нужно задать одной моей маленькой рыжей знакомой.

Замок восьмого уровня появился перед нами в сумерках. Наверное это первый из замков покорённых Будугавом. Самый близкий. Ворота были наглухо закрыты. Понятно, день закончился. А ну, Будугавище, разбуди этих сонь.

И бык заревел. На стенах забегали, но ворота не открывались. Сжечь их, что ли? Добавь угрозы в свой рёв, мой дорогой бык. И Будугав добавил. Наконец со стены кто-то замахал руками. Ага. Отставить сигнал. Бык замолчал.

Кто там на стене было не очень видно, себя они факелами не освещали, и я открыл волшебный горшок. Светляки вышли роскошной лентой и закружились над стеной. Там, рядом с лучниками, стояли два героя. Ариноплека, маг 17 уровень, и Тарапогала, скрытник 10 уровень.

Скрытник — это по настоящему опасно. Я приклеил к ней десяток светящихся пылинок. Так, на всякий случай.

Скрытница попыталась стряхнуть с себя салатовый свет, но он не стряхивался. Кажется она разозлилась. Магиня же невозмутима. Она была в белоснежной хламиде и в чём-то вроде золотой короны. Целительница?

Судя по тому, что их уровень выше уровня замка — это герои почившего лорда. Они рассматривали меня, моего быка и моих людей молча. Ну да. Зачем задавать вопросы, которые и так подразумеваются.

Почему я не люблю начинать дипломатические разговоры первым? Не потому ли, что первым начинает разговор тот, кому он нужнее? Ладно, девушки. Не знаю, правильно ли это, но это то, что мне сейчас хочется сделать. Я вытащил из торбы солёную голову Будугава и зашвырнул им на стену.

Мёртвая голова стукнулась о зубец и упала под ноги героиням. Они от неё отскочили, но быстро взяли себя в руки. Белая Ари все-таки открыла рот:

— Что тебе нужно?

— Хочу познакомиться с местным лордом.

— Зачем?

— Если он подойдёт, сделаю его новым лордом великой орды.

У Ари бровки поползли вверх. Она искренне удивилась. А вот Тара, так и не сумевшая стряхнуть с себя светляков, разозлилась еще больше. Она вытянула руку вниз, показывая на меня подруге и зачастила:

— Он ездит на быке! У него маги верхом с саблями и пиками! Он бросает в людей отрезанные головы! И ты хочешь пустить его в замок?! Он же неадекват! Посмотри!

Ари слушала скрытницу с лёгкой улыбкой. И ежу было понятно, кто из них умнее. Магиня вновь обратила на меня своё внимание:

— Как ты убил Будугава?

Мне уже надоело стоять перед закрытыми воротами и потому я немного нахамил:

— Показать?

После такого ответа Ари поджала губки.

— Здесь собраны войска и герои трёх замков. С ними их лорды. Будешь невежлив и тебя убьют.

Затем скомандовала в сторону:

— Открыть ворота!

Вот как. Я попал на слёт осиротевших лордов, под патронажем осиротевших героев. Всем хочется стабильности и дипломатического разрешения насущных вопросов.

А заявиться прямо в замок почившего лорда, да еще и с войсками — это уже не дипломатия. Это заявка и прямая конфронтация с остальными. Потому они все здесь. В пяти часах быстрой езды от трона.

Ворота медленно разошлись. За ними стоял отряд пикинеров со щитами. Пики смотрели на нас. Я направил Будугава прямо на эти пики. Кабан и Семён тронули коней шагом вслед за мной.

Будугав по привычке, проходя в воротах, выдал торжественный вопль: «Лорд в замке!» Бедные пикинёры. Я намеревался ехать сквозь них, а при атаке на меня или моего зверя, убивать. Это вопрос принципиальный.

Но сбегавшая по лестнице со стены Ари крикнула: «Дать дорогу!» И квадрат пикинёров слажено отмаршировал в сторону. Почему ты об этом пожалел?! Тебе крови надо? Ого. Какие интересные у тебя внутри карусели, неадекват.