Дар. Золото. Часть 2 (СИ) - Хмелевская Ольга. Страница 13
– Вы везете селитру из Дарая. – я не спрашивал, я утверждал. Вопрос будет позже. Сейчас мне важно было увидеть, как реагирует на мои слова контрабандист. Я тоже хочу кое-чему у него научиться. – Везете её в Алар. Сама по себе она валяется в пустыне под ногами и очень дешево стоит. В Вессалии, да и в Аларе, селитру алхимики научились извлекать из навоза. Правда, для того чтобы получить гран вещества, навоза нужно много. Да и времени не мало.
Жаен слушал меня внимательно. Я бы даже сказал, старался запомнить, что я говорю.
– Ту селитру, о которой я знаю, нагревают и делят на… тяжелый воздух и щелок. Когда появляются пузырьки, их пускают через воду и этой водой проверяют золото. Настоящее оно или нет.
О золоте я сказал специально. Не ошибся – Жаеновские глазки загорелись. Но и только. Значит, не туда я копаю.
– Но для «королевского» вина, как называют эту воду алхимики, вещества нужно немного. Жаен, что делают из дарайской селитры, если вы так боитесь огневых магов? Только про удобрения мне втирать не надо, хорошо?
Ух, как его перекосило! Он изо всех сил пытался сдержать эмоции, но увы. Чего же он так испугался?
– Жаен, отвечайте, – я ждал.
Дедок постарался ответить безразлично:
– Тебе б, малой, сказки детям рассказывать. У тебя детки-то есть? У вас, дворян, их рано заводят. Денег у вас на это хватает.
– Это первый вопрос. У меня детей нет. Это ответ.
Жаен, дернулся, а потом хмыкнул:
– Далеко пойдешь.
– Вы на вопрос не ответили. Но я не собираюсь вас уговаривать. Проще проверить.
Встав с коряги, я направился к костру. Неторопливо. Специально давал время подумать.
Уже совсем стемнело. Над нами начали загораться звезды, лес казался черной загадочной стеной, где-то недалеко заухал филин. Лениво плеснула рыбина возле берега, и слабо вспыхнул язычок пламени в костерке, высвечивая худую фигуру Машки, сидевшую около дракона.
Я вытащил ветку из охапки хвороста, собранного для костра и сунул в мерцающие угли.
– Стой, – понял меня старик, и поднялся, – брось, парень! Не нужно жечь товар. За него все-таки золотом плачено.
А мне-то какое дело до его золота? И до золота вообще. Я это слово уже слышать не могу. Подождал, пока ветка займется сильнее.
– Стой, говорю! – голос у деда окреп.
Близнецы проснулись, не очень понимая, что происходит. Машка тоже с интересом навострил уши. Один Тамил продолжал дрыхнуть.
Я пошел к воде.
Жаен подскочил как ошпаренный. Бежать cо связанными руками неудобно, особенно если штаны при каждом шаге сползают. Но он меня все-таки нагнал у самого берега, поддерживая сзади портки.
– Погодь, малой, – он загородил меня от лодок, – Не дури. Ну, хочешь, я тебе мешок с песцовыми шкурами подарю, а? Два дам. Брось палку-то!
И дедок угрожающе пошел на меня. Со связанными руками!
Я вынул кинжал.
Увидев клинок, дед замер, уставился на фиолетовую вязь и сглотнул.
– Ты кто?
А вот это мне совсем не нравиться.
– Это второй вопрос, Жаен. Я тот, кто сейчас избавит твоих внуков от тяжелой ноши, опускающейся на плечи каждого, кто удостоился дворянского титула.
Надоело мне ребусы разгадывать. Целый день я наблюдаю за этими хмырями, и ничего хорошего, кроме мастерства управлять лодкой, не нахожу. Жадность, жестокость, хитрость. Наверно, для своих детей они самые добрые люди в мире. Только, знаете, шакалы тоже любят своих щенков, но не перестают быть шакалами. Я шагнул в воду. Значит, я всё правильно понял. Значит, обе лодки сейчас взлетят на воздух.
– Погодь! – вот теперь Жаен испугался по-настоящему. – Хорошо. Скажу всё, что знаю. Брось палку-то!
Э, нет. Лишний стимул не помешает − чтобы язык не заплетался.
Жаен, косясь на тлеющую ветку заторопился:
– Взрывается эта соль. А если добавить кое-чего взрывается быстро. Чего добавлять не знаю, честное слово. Перевозить её посуху нельзя, а водой можно. Она влаги набирает и притихает. Но от открытого огня полыхнет выше леса. Убери палку-то!
– Дальше!
– Соль в одном монастыре ждут. В каком, не мое дело. Там её испытывать будут. А может, они там готовое снадобье знают. Мое дело маленькое – доставить.
Он говорил правду. Не всю, конечно, но большего я из него не вытрясу.
– Последний вопрос. Почему контрабандой?
– Так дарайцы перестали продавать! Дознались, наверное. Уже две луны как.
Тлеющая ветка зашипела в воде.
Глава 9.
1
В скальной нише на подстилке из веток и жухлых листьев лежали двое. Человек и маленький зверь. Человек почти не дышал. Зверь спал. Тяжело, вздрагивая и дергая лапами.
Возле них стояла лиса. Рыжая летняя шуба была редкой, линялой, уши настороженно дергались, она вслушивалась в ночь. Она видела тех, кто находился перед ней, и чувствовала запах, исходивший от них. К вони немытого человеческого тела, примешивался странный дух силы, а маленький желто-серый шерстяной комок пах как огромный и опасный зверь - такого она никогда не встречала в этих горах. Страх гнал её прочь. Но голод останавливал, и она ждала. Оба должны были скоро издохнуть. Она это чувствовала. Но они почему-то еще жили.
Вскоре ей надоело ждать, и она, решилась. Мотнула хвостом, плюнув на осторожность, подкралась к маленькому существу, беспомощно лежащему под боком у человека.
Пончик проснулся.
2
Странно, но в этих горах почти не было комаров. Даже возле Вессалины эти мелкие кровопийцы не давали житья, хотя там постоянные ветра. А тут Венику повезло. Иначе бы вся его физиономия уже опухла. Вместе с руками, привязанными к тонкой березе, невесть как затесавшейся в хвойный лес.
Он был выше меня головы на полторы. Стоял, зло хлюпал носом и молчал. Глаз, подбитый Машкой, заплыл и покраснел, а скула, отмеченная тем же Машкой, уже подернулась синим. Возможно, он меня не очень хорошо видел. Зато очень хорошо слышал.
- Тебе сколько лет? - спросил я.
Он насупился.
- Твое право молчать и дальше. Но может, стоит разобраться с твоими способностями? Я смотрю, ты представления не имеешь, как ими управлять.
- Не твое дело! - вдруг выдал он. – Ты не мозговой маг!
Я рассмеялся. Это точно, не мозговой. А «мозговой» маг еще больше скуксился.
- И что же ты видишь, когда в мозги залезаешь? – решил я спросить этого умника. – Какого цвета ниточки? Или что ты там видишь, звездочки?
- Ты дурак, да? - это он мне. – Какие ниточки? Нет никаких ниточек.
Вот это поворот.
- Ты не видишь потоков? - вслух удивился я, - Как же ты управлял… человеком?
- Слабак он! – презрение к Алабару я ощутил даже ментально. - Хуже моей Тоськи, а она только и умеет, что гавкать.
-- И многими… людьми ты управлял?
И опять Веник меня не подвел. В плане предсказуемости.
– Не твое дело!
– Ясно. Ничего ты не знаешь и не видишь.
Я повернулся уйти. Ме-едленно. Чтобы «мозговому» магу стало очень любопытно. Чтобы очень захотелось задарма узнать что-нибудь важное. Как Жаену. Надеюсь, у них это семейное. Капризные дети недалекого ума всегда попадаются на подобные уловки. А то, что Веник застрял в детском возрасте, даже в темноте заметно.
– Можно подумать ты видишь, – сказал он ехидно, – То же мне, волшебник.
– Конечно, – я снова повернулся, – Вижу. И могу управлять.
– Докажи!
Интересно, кто кого тут пытается обхитрить? Но мне и самому хотелось проверить одну догадку. Я же воздушную магию только сегодня и почувствовал. Хотя, нет, вру, почувствовал не сегодня. А вот увидел только сегодня. Несколько часов назад, когда ножик у близнеца из руки выбивал. Интересно, у меня получиться еще раз?
Я собрался, настроился, раскрыл перед собой ладонь, и представил на ней маленький вихрь. Мне очень хотелось посмотреть обычным зрением, как это выглядит.
Над ладонью, сначала медленно, нехотя, еле заметно, появилась крохотная голубая точка. Она стала увеличиваться, меняться, голубой сгусток разделился на туманные сполохи, заметался внутри себя фиолетовыми и синими росчерками и засверкал так ярко, что осветил нас обоих холодным голубым светом. Такого разноцветного «огня» я даже в Академии ни у кого не видел. Руку начало жечь, и я испуганно оборвал магический поток. Понял, что от удивления не дышу. Так, быстро берем себя в руки.