Поступь потерянных душ II: Ученик (СИ) - Тихий Даниил. Страница 27

Насколько я знал, раньше подобные мины пользовались популярностью куда большей, чем то же «сито». Но с ростом нижней планки уровня изменённых по городу, постепенно отошли на второй план. Разряд, исторгаемый «лягушкой» при замыкании, был не в состоянии прорубить хитиновую броню или твёрдую, словно резина, шкуру высокоуровневых гадов. А значит, её эффект становился всё слабее.

– БК прихватил? – Дед распихивал гранаты и «лягушки» по клапанам, пока я «держал» коридор.

– Да, рюкзак значительно прибавил в весе. Уже не первый раз задумываюсь, раздобыть себе что-то более технологичное.

– Нашёл, о чём думать! – Дед встал рядом, направив дробовик на лестницу. – Работай первым номером. У спуска – стоп, я сниму термический заряд, затем снова ходу. Перед лестницей – смена, я – первым, ты – за мной.

– Погоди, хочу кое-что проверить, – мысль о том, что твари уже может и не быть там, где она выла, напрашивалась сама собой. Но как это проверить? Да очень просто.

Я подскочил к генератору и вырубил питание. Свет потух, напарник моментально среагировал.

– Ты чего творишь?!

– Ждём, сейчас поймёшь.

– Неплохо было бы просто объяснить, – Дед явно не понимал, что я задумал.

– Что происходит, когда после темноты в глаза бьёт свет?

– Ну, неприятно, даже болезненно.

– Вот и проверим, заманивает оно нас или не может сдвинуться с места, – клац на кнопку, пара секунд и лампы разгорелись вновь. Под ногами завыло, болезненный стон прокатился этажом ниже.

– Походу, достали её всё-таки ребятки из патруля. Посмотри, как голосит! Думаю, раны туда зализывать уползла и трупы с собой прихватила, чтобы пожрать было чего. Пойдём, добьём её, Найд, избавим от страданий эту суку.

– Полностью солидарен.

Сместились к лестнице. Дед снял термические заряды, пока я держал под прицелом пролёт. Причём не ограничивал своё внимание только нижним проходом. Пусть рядом Шрам, река, караван-дорога перекрытая ДРК, но не стоит забывать о том, что что-то всё же может проникнуть сюда извне. Подтверждение тому – смерть патрульных, убитых существом, уползшим на нижний этаж наблюдательного пункта.

По лестнице спускались быстро, существо, в отличие от первого раза, развопилось не на шутку. Чем это вызвано, я не знал, но следовало покончить с этим делом побыстрее. Уже на входе пришлось притормозить. Пол под ногами оказался весь изгваздан какой-то белой пеной, в которой валялись шматки сероватой кожи. Дальше – больше, уже на этаже обнаружили покрытые слизью лапы, те самые с тремя подушечками на конце и внушительными когтями, спрятанными внутри на манеру кошачьих.

– Чё за мерзость?! – я не смог сдержать удивлённого возгласа, картина, представшая перед глазами, и впрямь была тем ещё ужастиком. По коридору тянулся слизистый, пенистый след, полный вкраплений крови, узловатых лап и лапок, каких-то волос, кожи, бляшек хитина. И что самое интересное, отделённые от тела лапки и крупные куски плоти подёргивались, шевелились, словно фрагменты какого-то насекомого.

– Двигаемся, – слово прозвучало с надломом, старателя, похоже, тоже проняло. Он, так же как и я, едва сдерживался, чтобы не выплеснуть содержимое желудка на пол. Не сговариваясь, нацепили на себя маски, концентрация кислой вони достигла просто запредельных высот.

След уходил в дальнее помещение, вытянутый и широкий зал, точно такой же, как и «парковка» аэромобиля наверху. Слизь и нити, похожие на паутину, опутывали косяки прохода. Света в самом помещении не было, но конус, бьющий из коридора, разрезал комнату, врезаясь в нарост прямо по его центру. И делал видимым то, что стонало в самой глубине…

– Мать моя женщина! – Дед был поражён. Похоже, даже для тех, кто варится в этом дерьме не первый год, ситуация была шокирующей. Чего уж тут обо мне говорить.

Неизвестно, как тварь выглядела раньше, да и сейчас разглядеть её целиком не удавалось. Она не была ранена, мы ошиблись, она уползла сюда вовсе не затем, чтобы зализать раны и восстановиться, питаясь мясом погибших патрульных. Она становилась с ними одним целым, мы застали пик трансформации. Бородавкообразный нарост пульсировал, подвешенный за слизистые нити к потолку и стенам. Эти же нити, розоватые от вяло текущей крови, соединяли его с мясным клубком из изломанных тел зареченских патрульных, лежащих на полу. Кости и плоть медленно подтягивались вверх, к желеобразному белёсому наросту, соединяясь с ним. Но не ради питания, нет; части лиц, рук, другие фрагменты тел, становились с основным организмом единым существом. Мёртвая плоть оживала, и примером тому была стонущая пасть, голова одного из ребят, уже закреплённая и полностью ожившая в этом монструозном клубке. На неё падал свет, раздражал белёсые рыбьи буркала на человеческом лице, и она стонала, жалобно подвывала, щурясь и медленно хлопая своими глазищами. Шевелилась человеческая рука, прилепленная сбоку, кончики пальцев почернели, начинали меняться. Но самым трешовым было то, что на этой руке-лапе до сих пор блестело обручальное кольцо.

Я не выдержал, сорвал с себя маску, шагнул в соседнюю комнату и с чувством проблевался. Дед был чуть крепче в этом плане, за спиной загрохотал дробовик, оглушая звуком выстрелов в помещении. Испугавшись, что тварь вдруг стала способной к движению, хотя и не выглядела таковой на этом этапе трансформы, я бросился обратно. Но нет, старатель разнёс в пух и прах воющую голову, пару десятков секунд скривившись от омерзения, нажимал на спуск, отправляя в крига двенадцатого уровня пулю за пулей, пока его оружие не щёлкнуло, знаменуя конец патронов в барабане.

– Поднимайся наверх, Найд, ему по херу на пули, но у меня есть чем пронять даже такого выродка.

Дед был прав, он наделал дыр в этой «бородавке», шипящая и явно имеющая какую-то кислотную структуру кровь выплеснулась из ран на пол и зашипела. Но изменённый не погиб, он похоже вообще не чувствовал боли, или же его мозг в момент трансформы был не в состоянии реагировать на внешние угрозы. Желеобразное тело быстро затягивало ранения, покалеченные людские части постепенно втягивались внутрь.

– Что ты собрался делать? – слава богу, что у меня была маска химзащиты, иначе я бы уже сознание потерял от адского запаха. Даже той малости, что я хапнул из воздуха, пока меня рвало, хватило, чтобы закружилась голова.

– Огонь, Найд, только огонь. Иди, поработай с рацией дальней связи, попробуй выйти на связь с Агрокомплексом, – Дед швырнул на пол опустевший дробовик и достал термические заряды. Я не стал ждать, когда он приступит к закладке. Бросился вон из помещения, возложив это дело целиком на его плечи. С меня было довольно.

Только пролетев ступеньки подобно метеору и выскочив на тот этаж, на котором обнаружил рацию, вдруг понял, что забылся, совсем перестал отслеживать ситуацию и думать о собственной безопасности. Слишком оглушённый и шокированный увиденным.

Глава 10

Другая сторона реки

– Приём! Говорит группа «Заря»! Есть тут те, кто меня слышит? Приём! – перенастройка, шипение помех, обрывки фраз и переговоров, а затем всё по новой: – Приём! Говорит группа «Заря»! Есть тут те, кто меня слышит? Приём!

На стандартных частотах связи никто не отвечал, связисты Агрокомплекса молчали. Побитые помехами куски разговоров заполоняли эфир, но какие из них относятся к Агрокомплексу, а какие к другим общинникам города понятно не было от слова совсем. Хлопков срабатывания термических зарядов я не слышал. Но они сработали, со стороны лестницы потянуло дымом. А старателя всё не было.

– Приём! Говорит группа «Заря»! Есть тут те, кто меня слышит? Ответьте!

– Слы… вас, «Заря»! Патрульная группа заречен… патру… «Ласточка» на связи! При…

– Где вы находитесь, «Ласточка»? Мы на наблюдательном пункте Агрокомплекса у караван-дороги! Нас двое, мы военные, прикомандированные из Башни! Сигнал принимаем плохо! Повторяю, где вы? Мы на наблюдательном пункте у караван-дороги нас двое! Приём!