Поступь потерянных душ I: Найдёныш (СИ) - Тихий Даниил. Страница 53

Шрам, или, как его ещё называли, караван-дорога, тянулся с севера на юго-восток и, по сути, представлял собой неглубокий овраг, недостающий в самых своих глубоких местах первого яруса подземных улиц. Технология оружия, которым был нанесён удар по городу, предусматривала изменение химического состава, что делало местность, поражённую Распидом, необитаемой. Пересечь Шрам не мог никто из живых, и это делало его своеобразным барьером.

Агрокомплексу в этом повезло. В момент первого импульса в заречном районе (а этот район от города отделяла река) практически не было людей. Вернее были, но общая плотность была значительно ниже, чем на других участках. Плюс все мосты, ведущие через реку, как и аэротрассы, были разбиты и приведены в негодность боевыми действиями.

Сама по себе река вряд ли бы стала серьёзным препятствием для толп изменённых, но тут свою роль сыграл целый ряд факторов. Во-первых, небо. Весь мир погрузился в войну. Тучи пепла, дыма и пыли насыщали атмосферу по всему земному шару. Как итог: световой день резко сократился, температура упала, а солнечные лучи не могли пробиться в должном объёме к земле, чтобы очистить её от остаточного излучения импульса. Река, насыщенная этим излучением, стала смертью, стеной спасшей Агрокомплекс от высыпавших на улицы выродков. Шрам же был второй подобной стеной, именно потому его и называли караван-дорогой. Между ним и рекой пролегал самый безопасный путь от завокзального района к заречному. Самый безопасный – не значит совсем безопасный. Что подтверждали висящий посреди улицы изменённый и стая скризлов, копошащаяся среди руин.

Оба этих задания, доставка информации и разведка караван-дороги, были оплачены сразу. Экипировкой. Нас вооружили автоматами АС-У, снабдили новенькими детекторами, произведёнными в общине, и комплектами модульной защиты «Витязь-А». Первая, выпущенная для групп быстрого реагирования и отрядов ДП, экипа, ещё не прошедшая обкатки в полевых условиях, вот чем был Витязь-А. Но Дед, как бы это ни было удивительно, не послал оружейника службы безопасности куда подальше.

Вместо этого он забраковал лишь идущий в комплекте броник, вернее, стеклокерамические плиты, которые защищали грудь и спину. А вот всё остальное пришлось старателю по душе. И технологичный шлем с кучей всяких съёмных плюшек, и встроенный цикл закрытого дыхания. Даже прожорливый энергетический щит, чья батарея в кулак взрослого мужчины размером была закреплена между лопаток, снискал его одобрение.

– Подключи свою «муху». А то пропустишь самое интересное.

– Я и так всё вижу. – Я и в самом деле видел почти всю улицу.

– Тогда через мою «муху» смотри, упёртый болван.

Наши техсредства были синхронизированы с биоблоками, и оба состоящих в группе человека могли подключаться к одному и тому же разведывательному дрону.

– Видишь? – Дед был слегка раздражён, но то, что я тут же подключился к его «мухе», сгладило эффект.

– На что обратить внимание? Не пойму…

Ответа не потребовалось. Миниатюрный дрон завис на высоте третьего-четвёртого этажа, снимая повисшего на столбе изменённого и улицу вокруг него. Именно с этого ракурса было хорошо видно, что прямо под монстром на земле раскинулось тёмное пятно. И туда, к этому самому пятну, словно притягиваемый магнитом, спешил скризл. Грызун был осторожен, наматывал круги, принюхивался, но неотвратимо подбирался всё ближе и ближе.

– Что это?

– Вот поэтому мы и задержались. Хочу, чтобы ты понял, насколько хитрожопыми могут быть эти твари. – Комментарий старателя совпал с тем, что он изменил настройки «мухи», приближая картинку и фокусируя её на тёмном пятне.

Пятно оказалось полупереваренной кровавой требухой, потемневшей от жары. Лежала она тут явно не один и не два часа. Куча мух, омерзительные личинки, и чёрные разводы на асфальте. Идеальная приманка для кого-то вроде всеядного мутанта. И он на неё клюнул.

Скризл не успел даже попробовать «угощение» на вкус. Изменённый над ним в абсолютной тишине рухнул вниз, прямо в полёте разворачивая веер своих лап, соединённых между собой кожистыми складками. Коротким писком оборвалась жизнь грызуна, а изменённый даже не стал останавливаться. Молнией метнулся обратно, крючковатыми лапами уцепился за столб и уже через полминуты был на его вершине. Скризла как не бывало…

– Вот это да-а…

– Это ещё не самое интересное. Иногда поражаюсь живущим в городе существам и их способности приспосабливаться. Посмотри, что делают остальные скризлы.

Скризлы ждали. Обступили столб кольцом на безопасном расстоянии и улеглись. Лишь пара особей продолжала ковыряться в камнях.

– Что они делают?

Дед хмыкнул.

– А ты думал этот изменённый охотник, а скризлы жертвы? Всё наоборот, одна особь для стаи ничего не значит. Пища, вот что для них важно. И пища висит на столбе, и рано или поздно оттуда слезет с голодухи. Тогда-то и пойдёт веселье, но мы этого момента ждать не будем – мы же не научники. У нас других дел по горло. Снимаемся.

Несмотря на то, что меня привели в порядок за те три дня, которые мы провели в закрытых секторах Башни, организм так и не восстановился до конца. Уставал я довольно быстро.

Расстояние от Башни до Шрама можно было пройти за два часа… В условиях нормального человеческого города, естественно. Но человек больше не был хозяином в Приморьеве, и вместо двух часов, до караван-дороги мы добирались все двенадцать, с учётом того, что вышли рано утром, а к Шраму подошли в пять. Над городом начинала сгущаться тьма. Темнело даже сейчас рано, несмотря на то, что на дворе конец лета, а вредные выбросы в атмосферу давным-давно сошли на нет.

Передвижения складывались в сплошную цепь перебежек. Маркер на мини-карту, создаваемую по ходу движения «мухой», рывок старателя, затем мой и остановка. Новый маркер, новый рывок, и так по кругу. Бесконечному кругу, очень выматывающему даже не столько физически, сколько психологически.

Постоянное напряжение сказывалось на рассудке, нервы были взвинчены до предела. Каждую остановку сердце глухо бухало в груди от адреналина, а восприятие притуплялось, о чём постоянно сигнализировал искин. Шлем хоть и был лёгким, но отнюдь не был предназначен для ношения круглосуточно – шея затекала, а голова начинала болеть.

Дыры подвалов, ведущие под землю, ржавые двери подъездов. Сгоревшая военная техника, фонящая на всю округу вредным излучением, лужи, полные химических разводов. Звенящая тишина в ушах, изредка перемежающаяся криками неведомых тварей откуда-то из глубины города. Всё это давило, накручивало ожиданием предстоящей схватки.

Первый раз серьёзно остановились уже ближе к Агрокомплексу. Настала пора выполнить одно из заданий. Здесь Шрам практически примыкал к реке, оставляя на откуп чистому пространству не более сотни метров. Здесь же был установлен научный маяк, специальное оборудование считывающее показатели. Последние две недели от него не было сигнала, мы должны были выяснить, что с ним, и, в случае невозможности перезапуска, установить новый на границе аномалии. Маяк представлял собой разворачивающийся штырь с набалдашником, полным тонкой электроники на своей вершине. Устанавливать его абы где не стоило. Первый же импульс вырубит напрочь. По этому поводу нас достаточно проинструктировали ещё в Башне.

– Не нравится мне что-то…

Мы заняли второй этаж одной из частично уцелевших построек. Прижались к стенам, избегая открытых участков и прошаривали округу двумя «мухами».

– Что именно? Я не вижу ничего подозрительного.

В ту же секунду Дед не ответил, продолжая просматривать округу дроном-разведчиком. И лишь через пару минут я дождался его комментария:

– Нет следов. Вообще нет, даже мелкие муты сюда не суются. Как будто здесь уже несколько недель никого и ничего.

– Ну и хорошо, если так.

– Ничего хорошего. В мёртвом городе так не бывает. Пора бы уже это понять, тем более ч… – Дед осёкся на полуслове и дёрнулся в сторону, заваливаясь на бок. Стена в том месте, где он находился секунду назад, вспучилась пузырём и разлетелась ворохом бетонной пыли и осколков. Запоздалый хлопок взрыва ударил в интегрированные наушники. Ударная волна швырнула меня в сторону, осколки чудом не вырвали из моего тела жизнь, наткнувшись на энергетический щит.