Ёжики(1905 г. Совр. орф.) - Куклин Михаил Михайлович. Страница 2
Детей очень интересовало, как еж развертывается; но при всем их старании, подметить этого им до сих пор не удавалось. И вот решились они, во что бы то ни стало, уследить и подкараулить, как еж будет развертываться; для этого они одного ежа, свернувшегося пред ними, положили на стол и сами тихо уселись по ту и другую сторону его. Сидят и глаз не сводят, ни слова между собою и не шелохнутся. Кругом тишина. Так около получаса сидели дети… Даже терпение у них начинало истощаться… Наконец заметили они, что острые иглы ежа начинают как — то особенно вздрагивать. Вскоре затем медленно стал раздвигаться передний и задний конец колючего панцыря, состоящего из растяжимой кожи с твердыми острыми иглами, который скрывал до сих пор голову и конечности животного вместе с животом. Видны стали уже и его коротенькие пятипалые ноги с небольшими когтями, которые он осторожно ставил на стол, чтобы они были в готовности к немедленному побегу, а потом показалось и его маленькое острое свиное рыльце с рубцом напереди и большим ртом. Однако кожа на голове все еще была сморщена, и веселые черного цвета маленькие глазки ежа спрятаны под густыми нависшими бровями. Наконец и складки кожи на голове скоро разгладились, и дети увидали обыкновенную с несколькими черными щетинками мордочку ежа.
Позади глаз сидело по белому пятну, а над ними — широкие уши. Дети хорошо разглядели шею и живот ежа, которые покрыты не иглами, — этим естественным и неприступным для врагов ежа орудием, а мягкими волосами рыжеватого-белого цвета. Потому-то, находясь в опасности, еж поспешно и свертывается в клубок, чтобы спрятать свои незащищенные части тела. Развернувшись, еж бросился было бежать, но, очутившись на краю стола, испуганно отшатнулся назад и съежился, готовый снова свернуться в клубок. Однако, не видя для себя опасности, стал медленно двигаться по столу, обнюхивая кругом, и видимо искал пути к побегу в темный угол…
Впоследствии дети узнали, что табачный дым, пущенный ему через иглы в нос, заставляет его развернуться. Также очень легко заставить ежа развернуться, обливши его водою или бросив в воду. Этим средством пользуются многие собаки, когда хотят полакомиться ежом, особенно — хитрая кума-лиса.
Свернувшегося ежа она своими лапами катит, как мячик, к первой попавшейся луже или реке и сбрасывает в воду. Почувствовав себя в воде, еж тотчас же развертывается и делается добычею хитрого зверя. Не бойся еж воды и умей избегать употребляемого его врагами средства, он был бы недоступен ни для одного хищного зверя: настолько безопасно защищают его крепкие колючие иглы.
III
Так как окна в кухне Марьи Ивановны были вставлены и крепко закупорены, отделяющийся от ежей неприятный запах стал еще тяжелее и удушливее. Это заставило выпустить ежей на волю; к тому же и дети ими уже мало занимались и интересовались.
В одно утро ежей вынесли в сад, находящийся позади дома, вместе с огородом, и оставили в кустах старой черемухи. Весь этот день ежи прятались и скрывались под листьями, опадавшими с деревьев, и в куче сухих полусгнивших веток… Ветер выл и свистал в саду в кустах черемухи, шатал ее стволы и гнул гибкие вершины, срывая оставшиеся на ней листья. Капли дождя, пробившись между листьями, иногда падали на ежиков, заставляя их еще глубже зарываться в мусоре.
Дети не раз прибегали в сад посмотреть, что сталось с их ежиками, но не могли их разглядеть и найти. Так и решили, что ежики их убежали из сада.
С наступлением сумерек ветер несколько стих, но дождик все еще накрапывал.
Проголодавшиеся за день бедные ежики должны были выйти на добычу. Сбросив с себя скрывавшие их днем листья, они пошли шнырять по кустам, обнюхивая все встречавшееся на пути.
Несмотря на наступившую уже осень, в увядающей траве им попадались прыгуны-кузнечики, так громко и беззаботно распевавшие в тихие и летние вечера свои веселые песни; встречались и скрипуны-сверчки, надоедающие однообразным и монотонным напевом… Делались добычей ежей и разные жуки и жучки, вылезшие из своих темных нор; не брезговали ежи и их личинками и всякими другими насекомыми, которые много вредят садам и огородным овощам, а дождевые черви, слизни и улитки были для них лакомым кушаньем. Делали ежи нападение и на маленьких птичек, притаившихся на ночь на земле. Ели и плоды, упавшие в саду с деревьев. Вообще, пищи для ежей оказалось в саду Марьи Ивановны достаточное количество…
То в одном, то в другом месте сада всю ночь слышался шелест от торопливо бегавших ежей, преследовавших свою добычу. Когда же утренний рассвет спустился на землю и в саду ясно обозначались предметы, ежи опять притаились под листьями в куче мусора, в кустах и около густой изгороди.
Так пошли дни за днями для ежей: в сумерки они выходили на добычу, а днем скрывались и прятались.
Наступили холода; утром на траве и на крышах домов белелся иней. В саду и в огороде холодом пригнуло к земле помертвевшую растительность. Деревья и кустарники стояли обнаженными.
Холодно стало бедным нашим ежикам, и они принялись устраивать каждый особое себе гнездо в куче хвороста, под густыми кустами смородины и раскидистыми ветвями черемухи. Небольшое углубление в земле служило им местом для гнезда, куда они наносили соломы, листьев и моха. Материал этот они таскали на своих спинках, поддерживая его острыми иглами.
Холод между тем становился с каждым днем все сильнее и чувствительнее. Земля твердела и крепла. Приближалась суровая зима. Наконец белый снег покрыл всю землю и большими хлопьями повис на ветвях деревьев и кустов.
Укрывшись в своих гнездах, ежики заснули крепким долгим сном на всю зиму.
IV
Долго ярились зимние морозы и бушевали вьюги и метели, но ежики наши непробудно спали в своих гнездах, заваленных сугробами снега, не чувствовали холода и не слышали завывавшей зимней непогоды. Наконец солнце начало пригревать землю, и от теплых лучей его потекли с почерневших уже снежных гор и холмов быстрые потоки и ручьи…
Из далеких стран возвращались перелетные птицы и возвещали о приближении весны… А солнце день ото дня светило все яснее и приветливее. Вот в лесу и садах стали появляться на деревьях зеленые листочки, а на оттаявшей земле показывались ростки свежей травки. Многие животные и насекомые пробудились от зимнего оцепенения и выползали из своих убежищ и нор, в которых скрывались они от морозов холодной зимы. Пробудились и наши ежики от долгого сна и, шурша сухими листьями, прокладывали путь в густые кусты смородины и малины. Так, с приходом радостной весны началась опять жизнь ежей, тихая, но полная трудов и забот, приносящая людям не малую пользу!..
Дети Марьи Ивановны не раз прибегали в сад полюбоваться распустившимися листочками на деревьях и цветом яблонь и душистых черемух, но ежиков не встречали и существования их не заметили; они и не предполагали, что ежики живут у них в саду…