Каро (СИ) - Север Настя. Страница 27

Он застегнул плащ и послушно последовал за тощей девчонкой. Он был готов взорваться — так его бесила эта противоестественная покорность. Маг… это ведь он сделал ее таким. Он дал ей свободу, и рабыня использовала ее против него.

Натянув капюшоны, они прошли мимо охраны — те даже не остановили их, поклонившись Сьерре. Поднявшись из подземелий и попетляв в коридорах, они оказались на заднем дворе. Была ясная ночь: ни ветра, ни снега. Обернувшись, Тобиас с болью узнал стены дворца. Его держали пленником в собственном доме!

— Ты пожалеешь… — прошипел он и снова потерял голос.

Сьерра отвязала лошадей. Невидимая сила заставила Тобиаса забраться на ту, к седлу которой были привязаны внушительные сумки. Он поморщился, когда снова застонали ребра. Каро вскочила на вторую лошадь, забирая у Тобиаса поводья. Она ударила пятками, заставляя обеих лошадей двинуться к воротам, и Тобиасу ничего не оставалось, как схватиться за переднюю луку.

— Опустите сильнее капюшон, — попросила она, и рука Тобиаса выполнила требование.

Они промчались по пустынным улицам к южным воротам. Никто не пытался остановить их. Только миновав черту города, Тобиас понял, почему. На Сьерре был плащ, украшенный рунами Ковена.

— Вы должны ехать в Криолу, — сказала Сьерра, когда они остановились в сотне метров от ворот. С того момента, как оказалась в камере, она ни разу не посмотрела на него.

— С чего ты отпускаешь меня? — Тобиас перехватил протянутые ему поводья. Он хотел стащить девчонку с лошади, но тело по-прежнему не слушалось его. — Разве меня не должны растянуть на площади?

Каро впервые подняла на него взгляд. Ресницы слиплись от замерзших слез.

— Я никогда не хотела вам зла.

— Если бы это было так, ты бы предупредила о восстании.

Сьерра отвернулась и достала платок, чтобы высморкать побежавшую носом кровь.

— Я не могла.

— Новый хозяин не позволил? — ядовито спросил Тобиас.

— К новому хозяину отправили меня вы! — голос каро сорвался, и она уткнулась в запятнанный кровью платок.

— Получается, это я виноват?!

Тобиас зло рассмеялся и быстро оборвал себя, памятую о недавней истерике.

Сьерра молчала, сквозь слезы глядя на него, пока Тобиас, ругаясь, гарцевал на лошади, все еще не в силах совладать с магией, управляющей его телом.

— Что тебе обещали? Свободу?

— Я стала свободной до начала восстания, — тихо сказала каро. — Все, что я сделала, я сделала по своей воле. Потому что ненавижу рабство. Ненавижу, когда ломают свободных людей. Когда издеваются и унижают ради удовольствия. Вам этого никогда не понять! Вы всегда были по ту сторону! И всегда будете! — ее крик замер над пустой дорогой.

Тобиас скривился и мрачно проговорил:

— Ты выбрала не ту сторону, мразь. И сильно пожалеешь об этом.

Каро, не выдержав его взгляд, опустила глаза. В тот же миг руки Тобиаса против его воли дернули за поводья, пятки ударили в бока лошади. Развернувшись, он поскакал в сторону Криолы.

Глава 23

Лишь отвращение к бесполезности собственной гибели остановило Тобиаса от того, чтобы не вернуться в Криаду, когда власть магии над ним закончилась. Он остановился посреди освещенной луной дороги, мельком подумав о том, что если сейчас нападут разбойники или мародеры, которых, должно быть, после беспорядков полно, он будет только рад. Его жгло от желания кого-нибудь как следует отделать. Ненависть и жажда расплаты заполняли зияющую пустоту в том месте, где у него когда-то была душа. Но бандиты все не нападали. Порывшись в седельных сумках, Тобиас нашел еду и наскоро перекусил. Привязал к поясу предусмотрительно припрятанный в одеяле меч и двинулся в Криолу. Каро верно направила его туда — Криола была совсем крохотным городом со слабыми магическими порталами, но оттуда он хотя бы мог попытаться получить помощь для Императора, застрявшего в Чериаде. Как только они отобьются от Унны, Тобиас вернется в Криаду. Он затопит ее улицы в крови убийц его отца. И первой жертвой будет каро.

Измученного пленом и дорогой, его долго допрашивали, прежде чем пустить к криолскому Наместнику. Он шатался, ступая на порог дворца. Ярость, гнавшая его весь день до городка, исчезла. Одновременно начали болеть все раны, которых оказалось на теле великое множество. Его мутило от усталости и голода. А от навязчивых мыслей хотелось выть.

Рассказывая Наместнику о случившемся, он тратил последние силы на то, чтобы устоять на ногах. А услышав ответные новости, все же тяжело упал в кресло.

Пока Император отбивал осажденную Чериаду, Ковен поднял восстание. Была захвачена не только Криада, как надеялся Тобиас — почти вся Империя находилась под его властью. В столице, сердце бунта, проходили массовые казни вельмож. Сжигали Храмы Воспитания, работорговцев сажали на кол. Каким-то неведомым образом вдруг разом были освобождены почти все рабы. Будто бы Камни Обладания просто перестали работать. Бесчисленные толпы рабов, возглавляемые Ковеном, свергали власть Наместников. Криолу, где даже не было собственной Школы, эта участь миновала. Миновала она и другие крохотные края. Кое-где восстание чудом было подавлено — таких краев было немного. Где-то даже не начиналось. Восточные края почти все сохранили преданность Императору — местные самобытные колдуны, не ладившие с Ковеном, вряд ли даже знали о готовящемся бунте.

Именно оттуда, с востока, в Криолу прибыли три дюжины боевых магов. Не сумев пробиться к порталам Криады, они по одному в течение двух недель просочились сквозь слабенькие порталы Криолы. Они готовы были отправиться в Чериаду немедленно. Наместник Криолы выражал готовность отправить в осажденный город провизии в любых количествах. Тобиас продиктовал ему список необходимого, с ужасом понимая, что пока валялся в камере Криады, прошло слишком много времени. Император мог напасть, не дождавшись помощи. С границ могла подоспеть вторая армия, объединенные силы Унны и ее союзника Анжи, о которой ходило столько слухов. Чериада давно могла быть захвачена, а он об этом не ведал — с ней по-прежнему не было связи.

Покачиваясь, он поклонился Наместнику и Магистру Горону, прибывшему с востока. Он хотел выдвинуться в путь немедленно, чтобы не терять больше ни секунды. Но Наместник твердо решил отправить их на рассвете. Близилась ночь, последние двое магов едва отошли от выматывающего перемещения, которое перенести не каждому под силу, да и сам Тобиас едва дышал. Его отправили к лекарю, и Тобиасу пришлось подчиниться. После всего, что произошло, он не доверял никому. Но если бы криолский Наместник задумал мятеж, он бы не смог помешать ему в таком состоянии. Едва улегшись на кушетку лекаря, Тобиас мгновенно уснул.

Они успели. Оторвавшись от обозов с провизией, охраняемых небольшим отрядом, как минимум на десять часов, они остановились недалеко от Чериады. Армия Унны по-прежнему была на месте. Составив план действий с Гороном, Тобиас оставил коня и пешком направился к условленному месту. Там, как и обещал, в полночь его ждал шпион, который помог ему попасть в город.

Амориас ничем не показал эмоций, когда выслушал отчет Тобиаса о восстании и о колдунах, ждавших сигнала к атаке. За час подняв на ноги всех солдат, он собрал военный совет.

Еще не начало светать, когда они вышли из города и напали на врага.

Это была первая битва Тобиаса. Он видел смерть и до этого, более того, пару раз он отдавал приказ на убийство. Но еще ни разу не убивал сам. Он думал, что ему будет тяжело. Что рука дрогнет в последний момент.

Но рука не дрогнула. Не дрогнуло ничего и внутри.

Больше нечему было дрогнуть.

— Нам нужна информация и порталы, — Император забинтованной рукой стукнул по столу. Была ночь, когда состоялось первое военное собрание после битвы, длившейся больше суток. Они разгромили Унну, но победа далась тяжело — полегло больше половины солдат. Тобиас, которого тошнило больше часа после того, как они вернулись в крепость, слабо поморщился. Он успел только выпить полведра воды и смыть с тела свою и чужую кровь, когда слуга прибежал с требованием явиться в залу для совещаний. Наскоро перевязав глубокий порез на плече, он помчался к Амориасу. — Я не хочу гадать, правда, или нет, что Анжи заключил союз с Унной. Допрос этих несчастных, что проторчали под Чериадой почти два месяца, ничего не даст! Нам нужно связаться с нашими шпионами!