Академия пяти дорог - Ингвар Лара. Страница 52

— Они до пяти лет растут.

Рот мой открылся сам собой.

— И как ты собираешься его прятать еще почти три года?

— Не собираюсь, — был ответ. — Я попросился сдать все экзамены экстерном и выпуститься из академии уже этой весной. Такое никогда не практиковалось, но ректор подписал документы и будто обрадовался такому исходу.

Ану усмехнулся, а мне вдруг стало как-то грустно. Я не сомневалась в том, что он сможет справиться с любыми экзаменами, потому что Ану был лучшим, лучшим во всем. Маг огня цокнул языком, и Наир, схватив зубами тушу лошади и отталкиваясь задними лапами, потащил ее к выходу из конюшни.

— Что он делает?

— Он спрячет лошадь и доест ее потом. Я действительно слишком долго держал его взаперти, а Наиру необходимо охотиться.

Взгляд Ану, хищный, как и у его питомца, заставил меня вздрогнуть. Маг оглядел следы недавней борьбы, взял ведро. Я молча схватилась за тряпки, если дракона обнаружат, скорее всего, его просто убьют, а мне его было жалко. Убирался Ану сосредоточенно. Собрав измазанную кровью солому и сломанные доски, он сжег их, затем затер следы когтей на стене. Я тщательно вымыла полы и успокоила лошадей. Рыську я решила перевести к родителям, иначе Наир и ее съест. Моя кобыла была единственной, которая не подняла шум и даже не била копытами — никакого чувства самосохранения.

— Может быть, ты все-таки останешься в академии, а Наира перевезешь к маме? — робко поинтересовалась я, когда уборка была завершена, а на востоке забрезжил рассвет.

— Я проведу здесь достаточно времени, чтобы узнать все, что мне нужно. Благодаря Наиру и образованию, полученному здесь, я смогу стать правителем племени тиурь, а затем объединю и остальные племена на Востоке и стану королем. Мое предложение выйти за меня все еще остается в силе, — произнес он, будто оказывая мне великую честь. Ану уже считал себя королем. — Спасибо тебе, Маримар. Ты единственный человек, которому я могу полностью довериться.

Более Ану не говорил ничего. Он осторожно приблизился ко мне и поцеловал в губы. Поцелуй был короткий, очень теплый, Ану ничего мне не навязывал, он предлагал. Не почувствовав ответа — а я была слишком грязной и уставшей для любой романтики — Ану подозвал дракона и отправился обратно в общежитие.

Я же поплелась к домику ректора, надеясь если не поспать, то хотя бы принять ванну перед очередным днем, полным событий и неизвестности.

Наполнив ванну, я улеглась в теплую воду и мгновенно выключилась. Проснулась я оттого, что начала замерзать, открыла глаза и огляделась вокруг. Я лежала под толщей воды, и только магия не давала мне захлебнуться.

Я чувствовала себя отдохнувшей и посвежевшей. Поглядев на часы, обнаружила, что проспала тренировку Эльдара и завтрак, но, поскольку мои показатели и так были одними из лучших, я решила, что ничего от этого не изменится. Выглянув из окна, я обнаружила, что за время моего сна выпал первый снег. Он ровным слоем покрывал поле и оседал на тонкой кромке льда у озера. И все еще медленно падал с пасмурного серого неба. Я привела себя в порядок, выпила чашку чая. Не успела я расчесать волосы, как раздался стук в дверь.

— Маримар! Ты живая? — голос Романа звучал обеспокоенно.

Я отворила дверь:

— Конечно.

Роман вошел, тряхнул рыжими волосами, мокрые капли упали мне на лицо.

— Ты же никогда ничего не пропускаешь… Кстати, хорошо выглядишь, — сказал мне друг, оглядев с ног до головы.

— Спасибо. Просто в кои-то веки выспалась.

Забрав у меня из рук чашку с чаем, Роман плюхнулся на кушетку.

— Тут ночью случилось что-то странное. У одного из студентов украли лошадь.

Я изобразила изумление и живейший интерес.

— Студенты решили разбиться на группы по десять человек и патрулировать территорию академии по ночам. Я выбил нам место в одной группе, — Роман выпятил вперед тощую грудь. А затем добавил, глянув на меня исподлобья: — Ану тоже с нами.

— Спасибо. Вы с ним помирились? — Мы не говорили с другом о том происшествии, когда он прикрыл меня и из-за этого нарвался на драку с магом огня.

— Да, я ему объяснил, что мы только друзья. Однако, не будь я в трех шагах от бессмертия, он бы меня убил. Ану очень силен. Мари, ты случайно не знаешь, чем он занимается в своей комнате?

Я пожала плечами.

— А что?

— Да я хотел к нему зайти на чай. Он меня не пустил, представляешь! Вот тебе и хваленое восточное гостеприимство. И еще оттуда воняет так, будто там дракон навалил!

Как ни в чем не бывало Роман продолжил пить чай. Я же отправилась на кухню под предлогом, что хочу принести чай и сладости. Если уж Роман, который не сильно отличался проницательностью, стоял в шаге от того, чтобы раскрыть Ану и Наира, это лишь вопрос времени, когда дракона обнаружат. Ану же не перенесет, если с Наиром что-нибудь случится.

Весь день я размышляла над тем, как помочь другу. Дракону нужна была территория, чтобы охотиться, отсутствие людей, но в то же время близость с Ану. Встретившись с ним в перерыве после уроков с Ниньо, я отвела его в сторону к резному окну с цветным стеклом:

— Как ты собираешься теперь прятать Наира?

В глазах мага огня было столько тоски, что я поняла — ответа у него нет.

— Мы что-нибудь придумаем, — пообещала я ему и сжала слишком горячую ладонь.

Я сломала себе голову, размышляя о том, как помочь Ану и его дракону, когда сам собой появился ответ в виде очередного послания от принца, лежащего у моей двери вместе со вкуснейшей шоколадной хурмой:

Я быстро написала ответ:

Теперь нужно было найти Ану и поделиться с ним своим планом.

Рыська была страшно недовольна оттого, что я использовала ее по прямому назначению. Она неохотно плелась за конем принца, от скуки время от время пыталась укусить его за пушистую попу.

Принц с королевским величием двигался в лесу, было видно, ему тут легко дышится и он чувствует себя вполне комфортно.

— Признаться, я был весьма удивлен, когда получил от вас согласие.

В руках его были стрелы, но лука я не увидела. Видимо, принц решил атаковать магическим способом. Я охоту не любила, но в королевском бору оленей специально подкармливали всю зиму, их охраняли от браконьеров, а значит, здесь они были как коровы на ферме. Самое место для охоты Наирчику.

— Я не могла бесконечно отвечать отказом, — я постаралась придать голосу легкомысленности.

— Как я уже писал вам, я не знаю, смогу ли я когда-нибудь отблагодарить вас.

— Вообще-то сможете…

Олениха показалась из-за кустов, прядая чуткими ушами. Я прицелилась, но принц вскрикнул, испугав ее, и животное умчалось прочь.

— Она беременна. Даже змеи не нападают на беременных мышей, — пояснил Тавр. Я почувствовала себя очень неловко оттого, что не поняла этого. Но я знала, что стреляю из лука настолько плохо, что гарантированно не попаду в цель.

— Мари, вы говорили о секрете, который хотите мне поведать.

Мы двигались сквозь хвойный лес, снег, выпавший и тут же растаявший в городе, здесь был девственно чист.

— Да, мне нужно спрятать кое-что.

Тавр даже обернулся в седле:

— Любопытно, что такая красавица может прятать?

Я уткнулась взглядом в землю:

— Дракона.

— Что-о? — Тавр остановил и развернул коня.

— Он небольшой, но растет очень быстро, и в академии его прятать уже не получается, — затараторила я.

— Пожалуй, я не буду вас спрашивать, откуда появилось это животное. Вы хотите укрыть его здесь? В королевском бору?

Я облегченно выдохнула:

— Да, но только до лета. Потом он уедет с хозяином на Драконий остров.