Когда устанет даже смерть (СИ) - Гедеон. Страница 34

Спустившись с лестницы, эмпат замерла, не в силах сделать больше ни шага.

Подвал напоминал гибрид средневековых пыточных с логовом маньяка, как их любят изображать киношники.

Каменный мешок без единого оконца с проложенными по полу желобами для стока крови и свисающими с потолка цепями, на которых зловеще поблескивали крюки для подвешивания туш. В этой средневековой обстановке совершенно неуместно смотрелся современный ленточный транспортёр с мясорубкой в конце ленты. Он стоял у дальней стены, словно осознавая свою чужеродность, и робко помигивал оттуда огоньком панели управления.

К горлу Эйнджелы подкатил ком. Перед глазами встал особый отсек на “Иллюзии” с такими же крюками для подвешивания рабов. И человек с перчаткой, каждый из пальцев которой венчал маленький острый нож.

– Здесь освежёвывают и разделывают добычу, – без нужды объяснил Хорхе тоном заправского гида.

Отойдя к стоящему в сторонке стеллажу, водитель указал на ассортимент жутковато выглядящих инструментов, разложенных на полках.

– Вот этими штуками, госпожа.

Эмпат вдавила ногти в ладони, как всегда, когда старалась сдержать рвотный позыв. Собственная боль действовала отрезвляюще, помогала отделить настоящее от прошлого, а свою боль от чужой. Эмпат давила и давила, пока тошнота не отступила, а страх утратил парализующий эффект.

Сверху раздались шаги. Эйнджела почувствовала чужую недоверчивую радость раньше, чем увидела сенатора.

– Кажется, я вспомнил, где вас видел, – с дружелюбной улыбкой сообщил он.

Не в силах ни ответить, ни шевельнуться, эмпат бессильно смотрела, как сенатор приближается к ней и с сочувственным выражением на лице смыкает пальцы на её руке.

– Что с вашей ладонью? – спросил он, разглядывая следы ногтей на её коже.

Нужно было ответить что-то вразумительное, но Эйнджела смотрела на старого мучителя, как кролик на удава.

– Позволите? – спросил Шарон и, не дожидаясь разрешения, сорвал скрывающую лицо девушки материю.

Пару секунд он вглядывался в её лицо, а затем расплылся в широкой улыбке.

– Надо же, как тесен мир. А я и не надеялся на новую встречу.

– Вы знакомы? – из-за спины сенатора показался полковник Бана.

Судя по бокалу с тёмно-бордовой жидкостью в одной руке и бутылке – в другой, полковник старательно компенсировал недобранное на маскараде.

– И довольно давно, – пояснил сенатор и к полному обалдению друга одним движением швырнул оцепеневшую

Эйнджелу на каменный пол. – Ты, кстати, тоже должен её помнить.

– Да? – глуповато помаргивая, удивился полковник.

В три глотка опустошив бокал, Бана наклонился к девушке, пристально вглядываясь в её лицо.

– Нет, – наконец заявил он, выпрямляясь. – Я её точно не знаю. Ты что-то путаешь, старина.

– Исключительная память на лица и голоса – мой хлеб, – сообщил сенатор, неспешно обходя сжавшуюся на полу девушку. – Я никак не мог вспомнить, откуда её знаю. Меня всегда беспокоит подобное. Кто знает, может, это излишне ловкая журналистка, которую я видел на одном из интервью? Потому и присматривал за ней через систему видеонаблюдения.

– Так вот куда ты пялился весь разговор!

– Честно говоря, я ожидал, что она начнёт вынюхивать и рыться в бумагах, но она вела себя, как обычная гостья. Пока не вошла сюда.

Он поднял руку и весело качнул один из крюков.

– То, как она одеревенела, как смотрела, как сжала кулак... Это я видел так много раз, что просто не мог забыть. Да, Диана? Или Селена?

– Твою мать! – ахнул полковник. – Это одна из шлюх, из-за которых весь этот дерьмоворот разбурлился?

– Именно, – подтвердил сенатор. – Хорхе, подвесь её.

Водитель буднично, будто ничего особенного не происходило, вывернул руки Эйнджелы за спину и связал её запястья верёвкой. Закончив, он стянул ей локти, накладывая верёвку хитроумным способом. Затем, легко подняв девушку, Хорхе зацепил узел на её запястьях за крюк, заставив жертву закричать от боли в вывернутых суставах.

В тот же миг её боль разделили все в комнате.

– Чёзанах?! – завопил Хорхе, уставясь на свои руки выпученными от страха глазами.

Бана выронил бокал и бутылку. Не обращая внимания на звон разбитого стекла, полковник принялся трясущимися от чужого страха руками растирать суставы, тихо поскуливая от боли.

– Эмпатия, – объяснил Шарон, которого, казалось, необычное явление обошло стороной. – Наша гостья – эмпат.

Лишь едва заметное подрагивание губ указывало на боль, испытываемую сенатором. Ухватив девушку за волосы, он рывком наклонил её к себе и приказал:

– Прекратила! Живо!

Вопреки ожиданиям, эмпат не подчинилась. Сенатор досадливо скривился. Рядом не было её сестры, служившей безотказным рычагом управления. С другой стороны...

Он по-новому посмотрел на девушку. Теперь никто не запрещает ему поиграть с самой Селеной. Или как там её теперь зовут?..

– Выключи это! – потребовал полковник. – Двинь ей по башке!

– Экселенц1? – Хорхе сумел пересилить боль и достать из кармана телескопическую дубинку.

– Нет, – сенатор отпустил волосы Эйнджелы.

Отойдя к стеллажу, Шарон выдвинул потайной ящик.

– У нас с ней есть нечто общее. Да? – он подмигнул Эйнджеле и показал ей перчатку, каждый палец которой заканчивался когтем-лезвием, острым даже на вид. Безотчётный страх эмпата перерос в животный ужас.

– Т-ты, – кое-как сумела выговорить она. – Т-ты т-тоже... На с-себе...

Сенатор непонимающе нахмурил брови, но через несколько секунд лицо его разгладилось:

– А, ты думаешь, что я не решусь играть с тобой, пока ты применяешь свою эмпатию? Нет... Я давно хотел поиграть с тобой, – доверительно, словно сообщая о беременности жены, сказал Шарон девушке. – Мне интересно, каково это –

ощущать погружение лезвия в плоть?

Он подошёл к жертве и нежно погладил её по щеке. По спинам присутствующих пробежал холодок.

– Ты псих, – выдохнул Бана, глядя на сенатора с неподдельным ужасом.

– А ты… – продолжал разговаривать с девушкой Шарон, не обращая внимания на полковника. – Ты позволишь мне получить этот уникальный опыт…

– Без меня, – неожиданно дрогнувшим голосом заявил Бана и достал коммуникатор. – И ты не торопись. Меня больше интересует, что эта сука хотела от меня. Она же тёрлась с репликантами. Я в это не полезу, пусть разбирается Халлек.

– О, не переживай. К приезду Халлека моя куколка будет вменяема и общительна, – пообещал сенатор. – Правда, малышка?

И почти нежно провёл лезвием по щеке Эйнджелы, оставляя узкий, быстро набухающий кровью надрез.

1(Ваше, Его, Их и т. д.) Превосходительство (калька лат. excellentia) – почётный титул и обращение к аристократам или лицам исключительно высокого положения.

Глава 13

Планета Новый Плимут. Охотничий домик за городом

Работать в личной охране сенатора Союза — прибыльно и почётно. Плюс, в отличие от государственной службы охраны, нет толпы начальников, никто не выносит мозг инструкциями и уставами и зарплата в разы выше. Да, работа порой нервная, особенно если в толпе, но получаемые за неё преференции с лихвой покрывают все минусы. Главное

— держать ушки на макушке, знать предпочтения шефа и уметь держать язык за зубами о его делах. А уж шеф по достоинству оценит верность.

Праздничные дни для телохранителей сенатора Шарона идеально описывались фразой “то спячка, то горячка”. Им то приходилось выворачиваться из шкуры на массовых мероприятиях, оберегая шефа от потенциальных опасностей типа террористов, киллеров, психопатов, нищебродов с их проблемами и журналюг с каверзными вопросами, то бездельничать целыми днями. Нельзя сказать, что безделье сильно угнетало натуру сенаторских телохранителей —

скорее, радовало. Кто против оплачиваемого ничегонеделанья? Особенно ничегонеделанья в комфорте охотничьего домика сенатора, где к услугам охранников практически все прелести жизни — разумеется, в разумных пределах.