В танце жизни (СИ) - "Алин Крас". Страница 31

Скорость!

Азарт!

Дух соперничества!

Стремление к победе!

Разгоряченный Ярх легко, как будто позади не было двух с половиной кругов бега, увеличил скорость, вырвавшись вперед. Я продолжала подстегивать Ярха криком, чувствительно натягивая ремни мундштука и боясь оглянуться, чтобы не нарушить равновесие и ритм движения. Мы неслись подобно ветру! Ни перед нами, ни рядом, не было никого, но на сколько мы вырвались вперед, я не знала.

С ликованием отметила, пересекая линию финиша — мы первые!

Победа! Победа! Победа!

Направив Ярха в сторону загона, наконец, оглянулась. Наш основной соперник только сейчас оказался у финиша, опередив остальных преследователей без существенного отрыва.

Только тут я поняла, что трибуны буквально взорвались ревом, свистом, воплями! Возбужденно кричал комментатор, пытаясь перекричать зрителей! Что-то они чересчур импульсивны — не в силах сдержать довольную улыбку, отметила я. Конечно, это не частое явление — новичок-победитель, но ведь случается!

Радость победы усиливалась от осознания, что я выиграла Призовые деньги. Интересно, какая это сумма?! Думаю, немаленькая, зрителей-то полные трибуны, все входные билеты наверняка распроданы.

Въехав в свою секцию загона, я поспешила распрячь Ярха. Ему надо отдохнуть перед следующим забегом. Достав из своей сумки заранее приготовленный кусок свежего мяса с кровью, положила его перед пастью ящера.

— Ешь, детка, заслужил! Ты сделал всех! Тебе нет равных! Красавец! Победитель! — с восторгом в голосе, поощрила я его.

Он рвал мясо зубами, придерживая кусок одной лапой, и довольно фырчал, видно, и впрямь, чувствовал, что он лучший самец, достойный восхищения.

У нас есть полчаса на отдых. Я присела на скамейку, наклонилась вперед, уперлась локтями в колени, поддерживая голову ладонями, расслабила мышцы спины и шеи, наблюдая за Ярхом. Бешено стучащее сердце постепенно замедляло свой ритм. Мне тоже надо передохнуть, но не терять настрой, впереди еще два забега.

Зашедший к нам, уже знакомый мне орк-проверяющий, чуть не потерял глаза, увидев, что Ярх трескает мясо.

— Он, что плотоядный?! Хищник?! — пораженно воскликнул он, не веря увиденному.

Теперь скрывать вкусовые пристрастия моего ящера не получится. Он всегда обязательно должен получать кусок сырого мяса, и в качестве поощрительной добычи, и для скорейшего восстановления сил после таких нагрузок.

— Нет, он всеядный, — ответила я орку. — Ты же сам видел, как он фрукты ел.

— Но это же невозможно! Такие ящеры не приручаемы! — стал убеждать меня орк.

— А мой ящер — приручился, — гордо возразила я.

— Нет, так дело не пойдет! Я должен сообщить об этом хозяину. Тебя снова должен проверить маг, — и потрясенный орк стремительно выскочил из нашей секции.

Вскоре к нам зашел Сергонэль и судья. Ярх, как раз на их глазах, заглотил последний кусок мяса и стал слизывать кровавый след на полу. Судья с недоверием еще раз посмотрел мою ауру и заверил Сергонэля, что я не владею Ментальной магией.

— Ну, что ж, — сказал Сергонэль, — все, что сегодня происходит — неожиданно. Поздравляю с победой. И ты, если не передумала, можешь участвовать в следующих заездах.

На старте второго заезда оказалось шестнадцать ящеров, и только девять из них были участниками первого заезда. Значит, семь ящеров совсем свеженькие, не вымотанные предыдущим заездом. Ну, ничего, мой Ярх успел отдохнуть и восстановить силы. Он с такой охотой рвался вперед, что я с трудом удерживала его на месте.

Гонку в этом заезде, на длинную дистанцию в девять кругов, требующую терпения и выносливости, мы начали, как и предыдущую, заняв правую кромку беговой дорожки. После первого круга переместились в центр идущих друг за другом колесниц. Так, прошли еще два круга. Следующие три круга мы шли вторыми, сразу за лидером.

Ярх легко поддерживал заданную скорость бега. Он отлично понял, что от него требуется и не выказывал ни усталости, ни неповиновения. Я дала ему некоторую степень самостоятельности, почти не дергая мундштук, решив, что на обгон мы пойдем только вначале последнего круга, там и выложимся в полную силу.

Я немного расслабилась и иногда оглядывалась назад, присматриваясь, что там происходит. На четвертом круге сошел с дистанции один наездник, случилась какая-то неисправность с его колесницей. На пятом круге, еще один. На шестом — два. На седьмом — один. Большинство слетало с дистанции на поворотах, не справившись с управлением на такой большой скорости.

На восьмом круге случилось непредвиденное.

У идущего перед моей колесницей лидера гонки, на полной скорости оторвалось колесо и со свистом подлетело вверх. И мы с Ярхом оказались попадающими под траекторию его падения. Все произошло так стремительно, что я не успела и ничего предпринять, и даже испугаться. Только и успела задать себе вопрос — кто примет колесо на свою голову, Ярх или я?

Колесо грохнулось между мной и Ярхом, ударив ящера по хвосту и отбросив мне в лицо вырванные комья земли и травы, засыпав глаза. Я, вслепую, под страшный рев моего ящера, направила Ярха чуть влево, и мы, сходя с дистанции, выкатились на второй, внутренний, беговой круг. Вытерев лицо рукавом и проморгавшись я, соскочив с колесницы, рухнула на колени рядом с ревущим и злобно скалящимся Ярхом. Скинув перчатки, судорожно принялась ощупывать его хвост, пытаясь понять, не сломаны ли его позвонки. Но толстая, грубая, жесткая, чешуйчатая шкура, ничего не давала понять.

К нам подбежал орк-проверяющий:

— Тебе нужна помощь Целителя? — еще издали закричал он.

— Нет, — крикнула я в ответ. — Нужна не мне, а моему ящеру.

— Он сможет самостоятельно добраться до загона? — уточнил орк, с опаской поглядывая на рычащего ящера с агрессивно распахнутой, алой, клыкастой пастью, из которой капала слюна боли и ярости.

Я неуверенно пожала плечами и, поднявшись с колен, осторожно потянула Ярха вперед, за собой. Он двинулся за мной, вяло перебирая лапами.

— Да, мы дойдем, — ответила я орку.

— Тогда пошли, — сказал он, поднимая над своей головой красный флажок, означающий вызов Целителя.

Я шла рядом с Ярхом и внимательно приглядывалась к его движениям. Он берег свой хост и почти не совершал им характерных махов вправо-влево, но и не волочил его по земле, как тряпку.

Я так была обеспокоена состоянием моего ящера, что забыла и о проигранном заезде, и о гудящих трибунах.

Целитель, быстро вошедший в наш загон, направился в мою сторону, но я отрицательно качнув головой, указала рукой на Ярха, которого успела освободить от упряжки:

— Лорд, пожалуйста, помоги ему.

Он присев на корточки рядом с ящером, и положив свою руку ему на хребет, сосредоточился.

— В районе хвостовых позвонков кровоизлияние в мягкие ткани, размозжены мышцы, растянуты межпозвонковые связки, костная ткань и спинной мозг не повреждены, видимо удар пришелся по касательной, — вскоре, сообщил он.

— Как быстро ты можешь его исцелить? — с облегчением выдохнув, спросила я, поняв, что жизни и здоровью Ярха ничего не угрожает

— Леди, я могу привести все в норму за несколько минут, но это стоит денег Владелец Тотализатора оплачивает только те целительские услуги, которые оказываются разумным. О ящере заботится его хозяин. У тебя есть деньг оплатить мою работу?

— Деньги есть, но здесь, с собой, нет, — растерялась я. — Ты согласен получить их чуть позже?

— Конечно, подпиши расписку, — протянул он мне небольшой лист бумаги, на котором что-то быстро написал.

Убедившись, что это стандартная расписка долга, на сумму в пять золотых, я подписала ее и приложила к ней свою магическую печать.

Целитель положил на ящера обе ладони, под которыми Ярх перестал дергаться, скалиться, рычать, и расслабившись, опустив голову на землю.

— Все, — сообщил Целитель через некоторое время. — Он здоров, но очень голоден.

— Отлично, — обрадовалась я. — Спасибо, лорд. А мы можем участвовать в третьем заезде? — неуверенно уточнила я.