Небесный шаг 2 (СИ) - Зарецкий Максим. Страница 45

Через пару часов ожидания в дверь Сонга постучали. Открыв ее, он обнаружил за порогом старейшину Ароу и еще двух практиков, с виду ничуть не слабее старика. В комнате мгновенно стало тесно, и без того небольшое помещение с трудом могло вместить одновременно столько людей.

— Парень, это мастер Су Кроу, глава отделения Торгового павильона в городе Божественного Дождя, а это мастер Шоу Фэн, глава отделения Императорского павильона, у них к тебе есть пара вопросов, будь добр как можно правдивее ответить на них.

— Конечно, старшие, спрашивайте, — поклонился Сонг двум главам, хотя теснота сделала его жест немного комичным.

— Прежде всего я бы хотел выразить тебе свое сожаление по поводу случившегося инцидента в аукционном доме, — начал глава Торгового павильона. — Старейшина Ароу охарактеризовал тебя как подающего надежды молодого практика павильона Разрушенного Неба, и для того, чтобы как-то сгладить случившееся недопонимание, мой павильон готов предоставить тебе плод мраморного дерева при условии, что все произошедшее на аукционе останется исключительно между нами. Также я могу заверить, что все виновные строго наказаны и получили по заслугам. Итак, молодой человек, мы договорились?

«Соглашайся, мне пришлось постараться, чтобы выбить из этих скупердяев такие деньги», — прозвучал голос старейшины Ароу в голове Сонга.

— Глава Су Кроу, спасибо вам, я согласен, — с готовностью согласился он.

— Приятно, что мы достигли взаимопонимания в этом вопросе, и надеюсь, в будущем вы также протянете руку помощи моему павильону, если это вдруг потребуется.

«Вот же старый лис», — выругался про себя Сонг. Очевидно, что сейчас его сделали должником Торгового павильона, конечно, без каких-то клятвенных договоренностей, но все же понятно, что Су Кроу старался хоть как-то уменьшить свои убытки.

— Конечно, мастер. — Сонгу ничего не оставалось, как согласиться.

— Если этот вопрос вы закрыли, то позвольте теперь мне, — вмешался глава Императорского павильона. — Практик Сонг, согласно многочисленным свидетельствам, в день нападения вы говорили с главным виновником произошедших разрушений, даже более того, что-то передали ему, после чего и начался конфликт клана Жень с неизвестным практиком. Будьте добры озвучить свою версию событий, кто этот практик и откуда вы его знаете!

«Так и знал, что такие вопросы неизбежно появятся».

Сонг про себя вздохнул и начал осторожно объяснять, стараясь говорить ту правду, что не могла ему навредить.

Он рассказал о первой своей встрече с загадочным практиком во время охоты на краснокрылую виверну, когда этот воин смог одним лишь своим появлением насторожить трех старейшин разных павильонов.

— От постоянных угроз мне уже хотелось отдать мечи — не знал, куда деться от наемников клана Жень. В тот момент я и увидел практика «основания», что вызвал когда-то переполох в лагере охотничьей экспедиции. Он просто стоял в зале отдыха и кого-то, вероятно, искал. Я сразу вспомнил, с какой опаской старейшины общались с ним, потому решил пойти на хитрость. У меня не было уверенности, что он возьмет амулет с карманным хранилищем, но все получилось так, как получилось, а что произошло потом — вам уже и так известно.

Главы и старейшина Ароу переглянулись, после чего мастер Шоу Фэн кивнул и сказал:

— У меня пока вопросов больше нет, удачи на турнире, практик Сонг. И если вдруг мне потребуется спросить что-то еще, я же могу рассчитывать на твое содействие?

— Конечно, мастер! И спасибо вам, — еще раз поклонился парень в спину уже уходящему главе Императорского павильона. Глава Торгового павильона тоже молча кивнул Сонгу и старейшине Ароу, прощаясь, и вышел из комнаты.

— Ну что ж, вышло не так плохо, парень, — похвалил Сонга старик, широко улыбаясь. — Хорошо, а теперь перейдем к кое-чему важному. Прежде всего передай мне мечи, с твоей текущей силой и речи быть не может держать их у себя, возможно, даже нашему отделению это не под силу, но у нас они хотя бы в большей безопасности, чем у тебя.

— Хорошо, — безропотно согласился Сонг, отдавая клинки. На самом деле он мысленно уже давно простился с ними, как говорится, что легко пришло, отдавать не жалко.

— Теперь второе, тот яд, что ты подцепил. Пока ты беседовал с главой Императорского павильона, Су Кроу — лучший алхимик города — исследовал тебя. Что? Не смотри так на меня, ты в любом случае был бы не против. Так вот, он не смог определить яд, а это о многом говорит. И еще он обмолвился, что сила яда крайне высока, плод мраморного дерева лишь отсрочит твою участь — полгода, может, год, как повезет. Возьми этот свиток, в нем перечислены самые сильные средства, способные нейтрализовать яд, но мастер Су Кроу отдельно предупредил: чем дольше яд находится в твоем теле, тем сложнее его будет вывести, понятно?

— Да, мастер, спасибо, — поблагодарил Сонг, принимая подарок.

— Меня можешь не благодарить, а вот услугу (и немалую!) ты теперь точно должен Торговому павильону, уж поверь мне, они точно напомнят тебе об этом в самый неподходящий момент. Теперь касательно турнира: у тебя появляется дополнительная мотивация его выиграть!

— То есть? — не совсем понял Сонг.

— Чем выше твое развитие, чем сильнее твое тело, тем тяжелее яду убить тебя, потому помимо плода мраморного дерева одним из твоих шансов становится укрепление своего тела, возможно, тебе даже удастся отсрочить неизбежное на куда больший срок.

— А турнир разве не отменят из-за всех этих разрушений? — удивился Сонг. Он помнил, в каком состоянии были часть амфитеатра и арены, где проводились бои.

— Сразу понятно, насколько ты плохо знаешь главу города. Он уже поднял на уши всех строителей и сильнейших практиков, чтобы успеть все починить в кратчайшие сроки. Поверь мне, завтра турнир продолжится как ни в чем не бывало, только практиков, участвующих в нем, станет меньше, это да. Город Божественного Дождя дорого заплатит кланам и павильонам за убитых.

— А много пострадало? — осторожно спросил парень. В груди появилось чувство вины, в лихорадке последних часов он как-то и забыл, что из-за его разборок умерли люди.

— Достаточно, но не переживай, тут целиком и полностью вина на клане Жень, он и будет расплачиваться, — махнул рукой мастер Ароу. — Ладно, я пошел, набирайся сил, у тебя как раз завтра день отдыха, успеешь поглотить плод мраморного дерева.

— Да, спасибо, мастер! — поклонился Сонг старейшине.

После того как Ароу ушел, молодой человек сразу же погрузил свое восприятие в свиток, просматривая его. К сожалению, способов избавления от яда, перечисленных в нем, оказалось не так много, и все они были абсолютно невыполнимы, то есть граничили либо с самоубийством, например, как способ закаливания своего тела в крови тысячелетнего чудовищного зверя — королевской гадюки; либо оказывались домыслами или вымыслами, как, например, рецепт с использованием клыков цилиня. Но, несмотря на это, Сонг все же положил свиток в кулон: возможно, в будущем ему таки представится возможность использовать какой-то из способов, перечисленных в нем.

На следующий день рано утром Сонга разбудил молодой слуга Торгового павильона, принесший довольно увесистый мешочек, в котором оказался так давно разыскиваемый парнем плод мраморного дерева. С виду он оказался похож на обычную зеленую шишку, плотную и тяжелую, от него пахло душистой хвойной смолой с примесью гари.

Сонг, сев в позу лотоса, некоторое время своим восприятием изучал плод, после чего, решительно разрезав на несколько частей, проглотил. Вращая духовную силу внутри себя, он интенсивно начал переработку плода, отчего по всему его телу стали проходить волны неконтролируемых судорог. Согласно тому, что Сонгу было известно, такое поведение тела являлось нормальным, сейчас главное — это не отвлекаться. Переработка заняла у него почти пять часов, на последнем часе молодой человек ощутил, как яд внутри него начал ослаблять свое действие. Это оказалось неожиданным, раньше Сонг ощущал присутствие отравления только тогда, когда проявлялись его симптомы. Но лишь только когда яд был временно запечатан, парень вдруг ощутил невероятное облегчение, как если бы кто-то снял с его плеч тяжелый груз.