Город (СИ) - Белянин Глеб. Страница 17

Большая дорога — грубый мазок небрежного художника от Генератора к воротам — разделяла два квартала: Белый и Муравьиный.

Белым называли квартал, который имел форму прямоугольника и который был от конца до конца забит зданиями с белыми крышами и большими красными крестами. Люди в Городе, как уже говорилось ранее, болели так часто, что отельный для них квартал был просто необходим.

Белый квартал граничил с Пепельным и Муравьиным кварталами.

Во второй как раз таки и направлялся Павел.

Строгие и более менее ухоженные ряды больничных пунктов, госпиталей и лазаретов закончились на большой дороге, твёрдо стояли на берегу, словно старики, которым нельзя было спрыгивать с берега и идти купаться.

Зато начался другой квартал, самый большой в Городе, — Муравьиный — один из контрольных постов которого будет за следующим углом. Бараки очень тесно жались друг к другу, взбирались друг на друга точно тараканы в ведре, дабы зацепиться хотя бы за краюху свежего воздуха(или пара). Патрульные вышки и охранные пункты выскакивали тут и там волдырями, покрывая весь кожный покров Города какой-то странной липкой кожно-венерологической болезнью. Потому квартал и назвали Муравьиным, потому что он был одним большим ульем, где людям снаружи места практически не было; вот только тараканов и Тараканий квартал по аналогии Капитан отклонил, а поэтому в народе его назвали просто и ясно — Муравейником. Здесь же располагались и бараки, и недавно отстроенный паб, и бордель, и другие места, заставляющие людей копить на них талоны и ходить раз в месяц развлекаться, чтобы снять стресс и напряжение. Все здания в Городе были какими-то низкими, скособоченными, будто на них что-то давило — ни одно здание не имело более трёх этажей, чаще всего один. У бараков крыши менялись каждые несколько метров, так семьи делили территорию. На одном участке найденная в экспедиции черепица, где-то просто наваленные рядами доски, а где-то и вовсе найденный на улицах Города хлам. Похоже это было действительно на муравьиные панцири. Предметы в бараках чаще всего стояли на полу — ввинтить их в стены было некому, да и стены еле держались, поставить тоже некуда. Кто мог, брал их с собой на работу, чтобы не украли, кто не имел такой возможности, прятал. И не всегда удачно. Из-за чего перед сон-часом нередко устраивались драки за немногочисленный, но кем-то ловко утащенный скарб.

Идя по Городу, можно было услышать отовсюду доносившиеся раструбы граммофонов:

— Век трудись, век учись как правильно трудиться!

— Вперёд, товарищи! Мы — последняя надежда человечества!

— Хвала нашему Капитану! Хвала его твёрдой руке, которой он ведёт нас в лучшее будущее!

Вышки с граммофонами были раскиданы всюду по Городу, точно также как и блокпосты патрулей.

Патрульные в чёрной одежде с чёрными кепи на голове, у одного из которых на груди покоился свисток, очень строго проверили документы и пропуск. Так же строго как они смотрели на Павла, положив свободные ладони на свои оскаленные в ремешках дубинки, ведь любые рабочие прогулы или нахождение вне положенных мест строго наказывалось.

Порой было совершенно непонятно, охрана защищает людей от власти, или власть от людей.

Главный проверяющий рявкнул что-то сквозь сомкнутые губы и чиркнул что-то в пропуске.

— Что случилось? — Паша попытался выяснить причину.

— Проход в Пепельный квартал вам ныне закрыт на неопределённый срок, — зарапортовал он монотонно. — К воротом на Чернодобывающую станцию ближе чем на двадцать пять метров не подходить.

— Что? Почему?

Человек с гранеными скулами и хмурыми бровями, с острыми расщелинами вместо глаз и строгими губами, впихнул пропуск с документами, подтверждающими личность, в грудь скрипачу. Тот несколько отпрянул, схватился за свои бумажки и корочки, открыл и проверил: квартал Пепельный на карте Города был яростно заштрихован. Паша снова взглянул в глаза проверяющему, пытаясь найти в них желанные ответы, но не нашёл ничего кроме презрения и ненависти.

Ветер задул ещё сильнее, разгоняя тяжелые клубы пара и дыма, юноше стало совсем холодно, и он не стал более задерживаться — пошёл туда, куда изначально держал путь: через широкую дорогу, точно кисточкой мазок, сквозь узкие улочки тараканий бараков, чтобы вывалиться к знакомому и родному месту. В паб.

* * *

Ветер завывал на пустошах с удвоенной силой, взрывал взъерошенные шапки гор, врезался в них и уносил далеко-далеко.

Несмотря на тяжёлую порывистую бурю, в воздухе царило безмолвие, и солнце в этом безмолвии медленно зарывалось в пепельные тучи; точно ребёнок укутывается в одеяло.

Харчок золота в небе не грел и не тух, но был как-то совершенно безразличен к судьбе человека и к судьбе этой группы из четырёх человек.

Рыжий, Щека, Лавина и Предатель.

Такими их не знали матери, но узнали товарищи, такими их запомнит эта Новая земля.

Белоснежная пустыня недовольно ершилась, казалось, даже она пыталась спрятаться от вездесущей и назойливой, точно комариха, погоды.

Ещё некоторое время назад они шли порознь, дабы охватить глазами большую территорию, но сейчас сгруппировались, чтобы не потерять из виду не то что бы путь или цель, а хотя бы друг друга. Случалось, кто-то из них падал, но другой поднимал. Сплотившись, они шли напролом, навстречу и назло всем бурям и ветрам.

Вьюга широкими волнами снега вырывалась из неоткуда, слепила их, колола глаза иголочками снега.

Они дрожали всем телом, но продолжали идти. Лагерь был уже слишком далеко, чтоб к нему возвращаться, да и незачем — уж очень это была плохая примета у охотников и исследователей; никто и никогда не ночевал в пустошах в одном и том же месте дважды.

Метель свистела сотнями трелей, выла глотками тысячи волков, мёртвый и холодный оркестр впивался в душу, заставлял её забиваться в угол, кричать, визжать, молить о пощаде.

Повсюду вздымались величественные верхушки гор и холмов, сверху донизу покрытых бесконечными буграми снегов, громадные и недосягаемые вершины злостно, но как-то безразлично, подглядывали на путников, путники не знали в верном ли направлении они сейчас идут, но не было сил и не было возможности свериться с картой.

Они вышли к широкой дуге, опоясывающей глубокую котловину, которая была похожа на место падения большущего астероида, двинулись вдоль неё, обходя заметные и не заметные провалы снега, преодолевая обломки льдов, похожих на кости какого-то давно погибшего гиганта.

Четвёрка запятых пунктиром обходила дугу.

Эмиль вдруг упал, снег посыпался вниз, он у края обрыва оказался внезапно очень мягким — его нога соскочила, тело качнулось, и он целиком повалился вниз.

Щека оказался ближе всех: среагировал. оказался рядом в пару шагов и прихватил его за край рюкзака; Эмиль повис на краю пропасти.

Рыжий и Пётр, которые шли позади, даже не успели понять, что происходит, но чувствовали всем телом что-то неладное. У Пётра перехвалило дыхание раньше всех, его интуиция уже была отработана на подобные случаи.

Всё вокруг затряслось, задребезжало, полетело с обрыва вниз.

Петя ринулся в сторону от котловины, подальше от смертельной дуги.

Рыжий поскакал следом за ним.

А большущий кусок, точно от торта из белого шоколада, надломился под Щекой и Предателем, покатился вниз медленно-медленно цельной скалой. Щека потянул своего товарища на себя, они вдвоём побежали от котловины к ещё не отколовшемуся краю, но эта часть, на которой они стояли, была лишь малой частью по сравнению с той, которая сейчас неумолимо шла ко дну разинутой пустошами пасти.

Пётр и Рыжий были в метрах десяти от них, но также как они чувствовали расслоение этой стороны разлома.

Рыжий опередил Лавину, понёсся вниз сломя голову, прорезая коленями белоснежную пушнину. Снег комьями выскакивал из под его пяток, слепил Петра, и тот, обессилев и не удержав равновесия, позволил снегу под ногами заглотнуть его слишком глубоко — он провалился под снег по пояс, зацарапал беспорядочно руками, борясь за жизнь, пытаясь вырвать ещё хоть кусочек. Он обернулся и увидел, что Щека и Эмиль тонули в этом потопе, они скребли ручонками как могли, словно лягушки в молоке, но их силы были на исходе. Эмиль выхватил крюк и беспомощно вбивал его в слишком мягкий для создания зацепа снег. Пётр смёл с лица льняные хлопья, вгляделся вперёд: Рыжий бежал не оборачиваясь.