Чернокнижник. Неистовый маг 2 (СИ) - Бобков Владислав Андреевич. Страница 28

Непонятно как, но магию хаоса Алекс чувствовал носом. Возможно, это был обычный самообман и информацию он получал от своего магического источника, который таким образом транслировал настоящие ощущения. Но в такие моменты нос чесался вполне ощутимо.

– Демоны! Скоро будут! – заорал он Цестусу. Тот, сидя на коне, кивнул чернокнижнику и принялся отдавать приказы. Хотя в них уже не было никакой необходимости. Бойцы знали свою работу. Все же это было далеко не первое столкновение. Капитану уже давно пришлось отойти от роли обычного рубаки. Когда под твоим подчинением находится пара сотен бойцов, приходится руководить ими со стороны, но никак не из гущи боя.

Ряды солдат стояли у подножья небольшого холма, на верхушке которого расположились арбалетчики и даже несколько лучников. Многие выжившие охотники шли в наемники, все равно дичь почти исчезла из лесов. А та что осталась, подчас являлась смертельно ядовитой, отравленная скверной хаоса.

Стрелки воткнули в землю арбалеты и скрипя воротами или козьими ногами стали взводить тетиву. Следом, болты легли на ложа и люди приготовились к стрельбе.

Лучники, навалились на луки, надевая тетиву. Никто не собирался портить луки или тетиву обычным простоем в ожидании появления врагов.

Все работали спокойно и обстоятельно. Прошли те времена, когда бывшие испуганные крестьяне дрожащими руками направляли свое оружие в сторону ревущей орды хаоса.

Те, кто не выдержал подобного, ушли, дав место более храбрым или просто самоуверенным. Нехватки людей у бандитов, наемников и самых разнообразных отрядов не предвиделось. Причина подобного была до безобразия проста.

Центральная провинция получила удар, от которого даже спустя треть года не могла оправиться. Не смотря на то, что наступило лето, поля и не думали колоситься, представляя собой черную, словно оплавленную землю.

Где-то поля и леса выглядели гниющими пустошами, где невозможно было находиться от царящего там смрада. Причем самое страшное, что так гнили отнюдь не животные, а растения и деревья. Демоническая магия умудрилась заставить в муках умирать саму природу.

Немногочисленные места, где все же можно было что-то выращивать, даже так очень плохо зарастали.

Как говорилось выше, животных тоже не обошла эта страшная участь. Немногочисленные охотники, которые были больше не в силах смотреть в неестественно худые лица своих жен и детей, собирались в большие группы и шли охотиться в леса.

Это было гиблым делом. Во-первых, многие звери мутировали, став проблемой даже для профессиональных воинов. Сошедшие с ума от боли, что теперь вечно раздирает их внутренности, они представляли нешуточную опасность. Многие группы охотников так и не возвращались с подобных промыслов.

Во-вторых, даже если они умудрялись убить такого монстра ценой нескольких жертв, эта туша могла быть осквернена. Причём самое страшное, проверить это мог лишь маг, ну или специальный артефакт, которого у бедных людей, конечно же не было. Скверна проявлялась по-разному. Она могла убить через пару часов или через пару недель, могла свести с ума, заставив возжелать плоть ближнего своего.

По этой причине почти все города объявили запрет на охоту и поедание зверей. Нарушивших отлавливали, жестоко наказывали, а подчас даже вешали.

Но у людей просто не было выхода. Работу найти было просто невозможно, кормить их никто не собирался. Поэтому подобное мясо ели тайно и ничего удивительного, что от этого то и дело вспыхивали болезни и появлялись безумные мутанты, желающие совершать невероятно странные вещи.

Так, более-менее зачистив территорию вокруг Карнаки отряд Портиса двинулся к другим городам разрушенной провинции. Местные бургомистры или аристократы были рады видеть уже готовый, проверенный отряд демоноборцев. Поэтому они были готовы платить золотом и даже немногочисленной едой.

Портис же успешно выполнял поставленные цели, вырезая тварей в деревнях и вокруг городов.

В этом ему отлично помогал один из его лейтенантов, который умудрился навести такого шороху в Карнаке, что жители города явно прониклись. Особенно проникся магистр, который судя по смертельно серьезному взгляду отлично знал КОГО призвал чернокнижник.

И видимо был поражен, что у землянина каким-то немыслимым образом все же получилось подчинить эту тварь.

Местные, видя, столь внушительный успех, а главное довольствие солдат, рьяно пытались вступить в его армию. Но брали далеко не всех, слишком уж велик был поток людей.

Ведь несмотря на то, что дела у наемников шли хорошо, у низших слоев все было очень-очень плохо.

В одном городе, когда их войска возвращались на отдых к Алексу как-то подошел совершенно седой заросший дед одетый в рванину. Рядом с ним шел ребенок с тоненькими ручками, ножками и непропорционально толстым животом по сравнению с остальным телом. Он вцепился в рванину деда и смотрел на мир белыми, пустыми глазами.

Для всех кто видел эту сцену старик преградил дорогу закованному в сталь воину и всего лишь протянул руку, прося милостыню и жалко заглядывая в глаза доброму господину.

Задумчивый чернокнижник отвлекся от своих размышлений, смерил старика и ребенка внимательным взглядом, после чего резко выбросил руку.

Плотный поток адского пламени подхватил людей, подбросив тех в воздух. На землю упали уже яростно горящие, полностью обернутые огнем, как саваном, фигуры.

Горожане в ужасе замерли от такой необоснованной и звериной жестокости. Даже самим ландскнехтам стало как-то не по себе. Они не видели ничего дурного, чтобы пнуть мешающего старика и идти себе дальше, но чтобы убить, да еще столь жестоко, это выбивалось даже из их мировоззрения.

Глава 21

Вульфс же посмотрел сначала в ладонь старика, где лежал кусочек гнилого мяса, отвратительнейшим образом смердящий хаосом. Затем его взгляд остановился на неестественно сгорбленной фигуре, а уже, когда вырывался поток пламени из его руки, он понял насколько этот дед и дитя переполнены эманациями гнилостности.

Вот, тело лежит, горя, а вот, казалось бы, мертвая фигура молниеносно метнулась к чернокнижнику, протягивая скрюченные пальца. Вульфс решительно не знал, как эта тварь ориентируется без глаз, которые сразу же вытекли из-за жара, но единственным шансом монстра был побег. Нападением же он окончательно поставил точку в своей проклятой жизни.

Горящую фигуру сбило обратно на землю что-то черное, после чего, не смотря на огонь, стало с хрустом ее жрать, разом откусывая чуть ли не по четверти туловища.

Пара укусов и все огромными глазами смотрели на плотоядно облизывающегося Палача. Его утроба была поистине бездонной, поэтому Вульфс подозревал, что он был вечно голоден.

Шарик подкатился к неподвижному телу ребенка и хотел было откусить кусок, как развернулся и резко отбил черным щупальцем маленький шарик пламени хаоса, кинутого чернокнижником.

Молчаливый диалог и жутковатая парочка продолжила двигаться дальше, оставив на брусчатке пятно черной крови, сажи и чадящий маленький трупик, ребенок которого задолго до этого был уже мертв.

После подобной сцены, нищие и попрошайки, постоянно преследующие компанию по ее приходу или уходу из города, стали избегать и бояться наемников как огня.

Конечно, все видели, что старик оказался мутантом, но никто не был уверен, что страшный демонолог об этом знал, когда ударил своей смертельной магией.

Может быть он рассердился за то, что его отвлекли, а уже потом оказалось, что он не ошибся?

Вульфс слышал, что эта паника доходила до того, что его бойцы отлавливали пару бедняков и изображали, что прямо сейчас поведут к своему командиру на какой-то допрос. Так те готовы были сдать всех и вся лишь бы оказаться от страшного чернокнижника как можно дальше.

Землянин, узнав о подобных развлечениях, лишь хмыкнул. Коль уж его бойцы никого не убивают и не насилуют в городе, то и ладно. Люди они грубые, жизнь у них не особо веселая, так что пускай развлекаются. Со всем остальным можно было спокойно договориться с бургомистрами и лордами.