По дороге могущества. Книга третья: Падение. Том І (СИ) - Нукланд Алан. Страница 45

— Срок вышел. Пришло время исполнить приговор Ша-Гриарда.

— Ну вот и началось. — Водлар выпрямился и зычно скомандовал: — Всем приготовиться! Лучники и маги — занять позиции!

Командиры, от десятников до капитанов, отдали аналогичные приказы по всему периметру обороны, и отряды стрелков сняли с плеч луки и шагнули к зубчатому парапету, а маги встали позади них.

Одновременно с этим со стороны зверосилпатов раздался протяжный громкий вой, который через мгновение поддержали остальные хищники, и по спине невольно пробежал холодок.

— Иш, развылись, — хмыкнул капитан и покосился на меня. — Котдарм натяни, а то свои же зарубят в горячке.

Он протянул мне руку и в ней материализовалась геральдическая одежда с гербом баронства, которую я спешно стал надевать, отцепив ножны и сняв пояс. Совсем об этом забыл, зар-раза!

— А мне не предлагаете? — с усмешкой поинтересовалась Шейди.

— А тебя не жалко. — Водлар вернул ей усмешку. — К тому же, тебя и так все здесь знают.

— И то верно.

Я всё ещё возился с котдармом, когда армия зверей пришла в движение, начав шествие в сторону Рэйтерфола.

Наконец застегнув пояс и вернув на место ножны, я быстро опрокинул в себя приготовленные заранее зелья с долгоиграющим исцелением и активировал выученное за эти дни плетение «Волшебный доспех», обеспечивающее дополнительную защиту. Только после всего этого наконец захлопнул забрало, вытащил из схрона лук «Неотвратимость» и обычную стрелу, несколько десятков которых были куплены у Дроко — на магические, увы, не хватило монет. Но их невысокую дальнобойность я планировал компенсировать способностями оружия, как раз-таки решающими эту проблему зачарованием снаряда.

— Лук освоил? — подметил Водлар и уважительно кивнул. — Правильно. Хороший воин должен быть хорош во всём.

— Поддерживаю! — Шейди весело посмотрела на меня. — Аб-бсолютно во всём!

Криво усмехнувшись, я наложил стрелу на цевье, не отводя глаз от разномастных тварей, уже добравшихся до Пепелки и теперь шагающих по её пустынным улицам. Боги, как же нам остановить это цунами? Им же конца и края не видно…

На привратной площади показались первые ряды перебежчиков вперемешку с самым отчаянным зверьём. Зарождающейся волной они с рычанием выдвинулись вперёд, с шага плавно переходя на бег и быстро превращаясь в настоящую лавину, мчащуюся к Рэйтерфолу с единственной целью — смести и уничтожить город, лежащий перед ними.

— Лучники! Готовьсь! — Капитан поднял меч, напряженно всматриваясь в приближающуюся орду. — Цельсь!

Я глубоко вдохнул, вскинул лук, натянул тетиву и довёл её до самого уха, задержав дыхание. Загнав поглубже вновь вспыхнувшие было моральные рассуждения об отсутствии выбора у перебежчиков, выбрал высокую фигуру человека с широколезвийным двуручным топором наперевес и активировал на нём способность лука «Истинная цель», чтобы уж точно не промахнуться.

— Пли!!!

Я выдохнул и плавно отпустил тетиву. Мелькнуло оперение тихо свиснувшей стрелы, что вместе с сотнями сестёр вспорола воздух и устремилась к жертве. Я не отрывал от неё взгляда и видел, как она пошла выше положенного, но в какой-то момент вдруг дёрнулась, изменила траекторию и, подгоняемая волшебной силой, угодила прямо в грудь своей цели. Но как только острый наконечник коснулся древесного металла нагрудника, стрела разлетелась на куски и бессильно отскочила в сторону, а от места удара разошлись быстро погасшие волшебные круги.

Я прищурился.

Ясно. Враги тоже озаботились магической защитой, поэтому практически весь залп, за редким исключением, не нанёс им ощутимого вреда.

Я досадливо поморщился и вытащил ещё одну стрелу. Ну ничего, такая броня вечно висеть не будет, продавим. Благо, и на это найдётся управа…

— Стрелять по готовности! — взревел Водлар. — Маги! Раздавить их защиту!

Натянуть тетиву, прицелиться, потянуться мыслью к Кольцу Сокрушения и активировать повышение урона на наконечник стрелы.

Секунда внезапно наступившей тишины…

Выстрел!

Звон тетивы потонул в разразившемся вокруг магическом хаосе: пылающие шары, ветвящиеся молнии, потоки пламени, разрушительные лучи, ледяные иглы — всё смешалось воедино и устремилось к бегущим врагам. Шум оглушительных взрывов вдарил по ушам, во все стороны полетели комья земли, глаза на мгновение ослепило.

Но противника это не остановило.

Массовые волшебные щиты, оперативно поставленные вражескими колдунами, приняли на себя всю мощь атаки, и лишь местами не выдерживали урона заклинаний. Пролилась первая кровь, разметало ошметки разорванных тел, крики боли мелькнули и погасли в яростном рыке нападающих.

Ответный удар не заставил себя долго ждать.

Объятое яростным огнем копьё вылетает из гущи атакующих и устремляется прямо ко мне. Я отпускаю рукоять лука, вытягиваю в его сторону дриарилловый Коллапс и растопыриваю пальцы. Активация схроновой системы ломает рунир в барабане, руку покрывает сеть вспыхнувших рун и голову пронзает древняя магразийская речь.

— Аливиартас ханорд!!! — вылетает изо рта и огненное заклинание ударяется в окутавшее меня искривленное зеркало. Пламя обволакивает защиту, а затем в несколько раз усиленное огненное копьё мчится обратно к сколдовавшему его, пронзая его кости и сжигая плоть.

Не обращая внимания на разрывающиеся вокруг магические снаряды, извлекаю новую стрелу, активирую на ней «Небесную кару» с Кольца Сокрушения и посылаю во врага, одним выстрелом нанося массовый урон всем в радиусе восьми метров от цели. Перезарядка из схроновой сумки занимает больше времени, чем если бы я пользовался обычным колчаном, но, быстро привыкнув к ритму, начинаю безостановочно пускать в гущу орды стрелу за стрелой, пронзая глотки, глаза и выискивая щели в броне.

И тут зверосилпаты добрались до рва. Земля содрогнулась и из её тверди вырвались созданные магией крепкие разнокалиберные плиты, протянувшиеся и ударившиеся в вершину городских стен. Из звериных глоток вылетел победный рёв и орда хищников рванула по ним на штурм.

Лядь! Задержал их ров, как же!

Быстрым движением прячу лук в схроновую сумку, перегибаюсь через стену и активирую Коллапс. Щёлкает рунирный барабан, руку охватывает сеть энергетических жгутов и веер рун, и ослепительная цепная молния срывается с пальцев, разрываясь о бегущих зверей и сметая их вниз, в бурлящую кровожадными монстрами воду. В меня сразу же прилетает несколько магических снарядов и метко пущенный кем-то дротик, который прошил бы тело насквозь, не будь на мне волшебной защиты. Но инерцию никто не отменял — меня отшвырнуло назад и я упал на спину. Быстро поднимаюсь на ноги, обновляю слетевшее плетение Волшебного Доспеха и выхватываю Халдорн, бросаясь обратно к стене, на вершину которой вскакивает какая-то шакалоголовая образина и бьёт по мне саблей. Отбиваю лезвие в сторону дриарилловой рукой и с силой втыкаю острие меча ему в пах, проворачиваю и скидываю завизжавшего выродка со стены. Его место тут же занимает новый, но стоящие рядом солдаты с копьями не позволяют ему перебраться через парапет.

И тут из-за высоких зубьев высоко в воздух подпрыгивает огромная туша минотавра, на мгновение зависает, а затем с бешеным криком падает прямо на столпившихся защитников, подминая самых неудачливых бронированными копытами и бьёт по остальным тяжелым двуручным молотом.

Направляю ему в грудь Коллапс, проворачивается схроновый барабан и трещит очередной рунир — загораются руны и поток пламени хлещет в минотавра, покрывая его с головой. Делаю несколько шагов влево, продолжая удерживать поток, но внезапно прямо из огня выскакивает рогатая фигура и ударом молота в нагрудник отшвыривает меня к стене. Впечатываюсь в каменный зубец и воздух с хрипом вырывается из груди. Поднимаю взгляд и успеваю заметить, как минотавр заносит над головой оружие и с воплем опускает. Резко отшатываюсь влево и тяжелое, обагренное кровью навершие пролетает в сантиметрах от меня и обрушивается на парапет, разбивая его в крошево. Тут же делаю рывок вперёд и со всей силы бью дриарилловым кулаком в защищенную шлемом челюсть. Его голова дёргается, он на мгновение замирает и я слышу рычание. А затем быка охватывает лютое бешенство и он таранит меня рогами, пытаясь проткнуть плоть ненавистного врага. Лишь чудом мне удаётся схватить его стальной рукой за один из рогов и не дать свершить задуманное. Он яростно мотает башкой и прёт вперёд, а я, будто приклеенная к нему тряпичная кукла, с руганью ношусь вслед за ним и отчаянно отступаю, стараясь урвать удачный момент для удара мечом. Вокруг что-то кричат, бьют монстра в спину и бока, но он словно и не замечает их потуг. И вдруг минотавр стремительно несётся вперёд, врезается в меня широким лбом и я внезапно чувствую, как ноги теряют опору и мы куда-то начинаем падать. С расширившимися глазами поворачиваю голову и вижу быстро приближающуюся землю.