Первые искры (СИ) - Криптонов Василий. Страница 9

— А может, я не хочу взращивать, — медленно проговорил я и поднял взгляд на Мелаирима.

Текущая сила Огня: 1.5. Пиковая сила Огня — 16

Мелаирим улыбнулся, но я уже научился видеть жестокий оскал за его улыбками.

— Мальчик, ты не у себя дома. Если ты до сих пор не понял: ты полностью в моей власти. Если ты откажешься служить моим интересам, я просто убью тебя и призову нового.

— Да ну? — прищурился я, удивляясь сам себе. — А силенок-то хватит еще одного призвать?

Текущая сила Огня: 1.8. Пиковая сила Огня — 16.

Улыбка сползла с лица Мелаирима.

— Надо же, как хорошо приживается Огонь, — пробормотал он. — Это… Несколько… Неожиданно.

— В пожаре погибла моя сестра, — начал я самый важный разговор.

— Это необходимая жертва, — ответил Мелаирим.

— Моя сестра — не жертва. Она вообще не в курсе ваших дел. И если вы хотите, чтобы я вам как-то помогал — у меня есть условие.

Мелаирим молчал, будто предлагая мне договорить до конца. Я глубоко вдохнул:

— Вы вернете её. Сюда. Как хотите, мне без разницы, насколько это будет сложно.

Мелаирим не выглядел задумавшимся. Он смотрел на меня, как человек, уже принявший решение и пытающийся представить, каких усилий оно будет ему стоить. Я приготовился умереть…

— Это не будет очень сложно, — удивил меня Мелаирим. — Для мага моего уровня — ритуал простейший.

— Да? — только и пикнул я, разом обмякнув на стуле, будто из тела исчезли все кости.

— Что есть жертва? — развел руками Мелаирим. — Умерщвленная плоть, и дух, отданный на утеху стихии. Плоть твоей сестры мертва, и пепел развеян, но дух её ныне томится в вулкане. Целый год она будет гореть там, пока пламя не пожрет её полностью. Или… Пока я не извлеку её оттуда.

— Ну так чего же мы ждем? — вскинулся я.

— Жертвы, любезный Мортегар. Дух без плоти не удержится долго в нашем мире, да и не того ты от меня хочешь. Ты просишь вернуть твоей сестре жизнь. Для этого нам нужно раздобыть тело девушки, чью душу мы отдадим Огню взамен. Только и всего. Если ты станешь магом Огня и выберешь жертву, я всё устрою, даю тебе слово.

На последних словах алая печать вновь вспыхнула на тыльной стороной его правой ладони.

Нерушимая клятва принесена. Огонь принял клятву.

Я сидел, переваривая услышанное и увиденное. Чувство было преотвратное. Я должен буду стать убийцей…

— Тебе не придется никого убивать. — Мелаирим будто прочитал мои мысли. — От тебя потребуется только выбрать подходящую кандидатку, а я сделаю остальное. Теперь же выбери печать.

Взгляд мой вновь притянуло к руне Турисаз, но я вдруг разозлился. Какого, собственно, Огня дурацкие буквы перед глазами говорят, что я должен делать? За меня и так уже нарешали столько, что хоть плачь. Если мне суждено сгореть в Огне вселенского пожара, то хоть частушки при этом я буду петь свои. Пусть и на чужом языке.

Я схватил камень, на котором была изображена руна, похожая на какую-то цифру моего мира. Цифру, стертую из памяти, но слишком отчетливо прописанную в какие-то более глубокие слои сознания, чтобы исчезнуть совершенно. Схватил и сжал что есть силы.

Руна Турисаз: отмена выбора. Выбор сделан: руна Тейваз.

А потом руку пронзила боль. Я как будто держал раскаленный докрасна кусок металла, который уже спалил кожу и сейчас прожигал плоть, приближаясь к кости.

Я заорал, вскочил. Хотел разжать пальцы, но они не слушались. Должно быть, сухожилия сгорели, или что там отвечает за движения пальцев?! Я тряс рукой, задыхаясь от боли, не в силах даже продолжать кричать, только скулил время от времени.

Кажется, кость прожгло насквозь, и я замер, увидев на тыльной стороне ладони алый круг с выбранной мною руной в центре. Символ вспыхнул ослепительно ярко и погас. Контуры печати истаяли.

Ко мне вернулась власть над рукой. Я разжал пальцы, и камень брякнулся на стол.

Новый статус: маг Огня. Ранг: 0. Специализация: ученик общего профиля. Текущая сила Огня: 3.

— Поосторожнее, — проворчал Мелаирим, подняв камень и бережно пряча его в сундучок. — Это — единственный набор печатей Огня. А нам придётся набирать сторонников. Рано или поздно. Я надеюсь.

Я повернул руку и посмотрел на ладонь. Розовая кожа, никаких ожогов. Разве что чуть покраснела.

— Печать ты можешь вызвать в любой момент по своему желанию, — сказал Мелаирим. — Достаточно захотеть. Но лучше бы тебе этого не делать, особенно если рядом находится кто-то не из нашего клана. Помни: магия Огня не то что запрещена — её не существует. Если кто-нибудь увидит…

Договаривать Мелаирим не стал, но моё богатое воображение на него не обиделось. Да и в памяти всё еще живы были ощущения от знакомства с добродушными магами Земли.

Я посмотрел на огонек стоящей на столе свечи. Прищурился…

В потолок ударил целый огненный фонтан, как будто кто-то лупил из огнемета. Я вскрикнул и попятился. Мелаирим вскочил, взмахнул плащом и накрыл, повалил свечу.

Я закрыл глаза, ожидая разноса…

— Неплохо, — сказал Мелаирим. — Совсем неплохо. Но тебе нужно тренироваться под присмотром грамотного руководителя. Завтра Таллена займется тобой.

Глава 8

Талли вернулась домой под утро и помогла мне потушить пожар в комнате.

— Спасибо, — сказал я, тяжело дыша. — Честное слово, оно само.

— Угу, — только и сказала Талли.

Выглядела она усталой, даже изможденной, но ей это странным образом шло. Как и мужская одежда, подобная моей. Правда, от нее ощутимо несло тиной и костром — это уже было не так романтично, хотя…

— Что сказал дядя? — спросила она.

Почтенный Мелаирим ни свет ни заря отбыл в академию, решать какие-то вопросы, и с племянницей, надо думать, разминулся.

— Сказал, что ты меня потренируешь, — сказал я.

— Печать поставил?

Я гордо поднял руку. Талли скользнула по ней взглядом, устало фыркнула:

— Тейваз? Ну да, конечно. А, ладно. Мне-то что за дело. Жди меня в святилище.

Я попытался было предложить повременить с тренировкой. Талли, судя по ее виду, необходимо было хоть пару часов поспать, да и я чувствовал себя не лучшим образом — как-никак, тоже ночь не спал, весь график сбился. Но Талли наградила меня злым тяжелым взглядом и повторила приказ.

Я отправился блуждать по коридорам, оставив дымную комнату с испорченным постельным бельем.

Как я успел понять, моя «магия Огня» пока ограничивалась тем, что я мог воздействовать на уже горящий огонь, да и то на уровне «сделать хотел козу, а получил грозу». Вот как раз такую грозу я и получил, когда пытался устроить красивую огненную дугу, идущую от факела к моей руке. Даже испугался немного.

Святилище я нашел сразу. Меня как будто вело что-то. В помещении ничего не изменилось: всё так же стояла статуя женщины в длинных одеждах, так же горел у её ног огонь. Я, почувствовав себя более-менее опытным магом, приблизился и, встав на колени, осмотрел пол. Так и есть, под пляшущим огнем обнаружилась руна.

Руна Кеназ. Факел

Вот, кстати, да. Надо бы разобраться с этим «внутренним голосом» в виде букв. Если это не какой-то «интерфейс» компьютерной системы — а он, прямо скажем, для интерфейса малофункционален — то что это? Талли как-то обмолвилась, что, мол, Огонь говорит со мной. Ну так а что он, нормально поговорить не может? Мол, привет, Мортегар, я — Огонь, давай дружить.

— Немедленно встань, перед Огнем не стоят на коленях, — сказала Талли, входя в святилище.

— Да я и не стоял, — сказал я, поднимаясь. — Просто пытался рассмотреть руну…

— Правда? — Талли остановилась и сплела руки на груди. Теперь она опять была в своем черном платье и выглядела посвежевшей. Не иначе, в купальню заглянула. — Когда я зашла, ты на коленях стоял?

— Ну…

— А перед тобой что горело?

— Я понял! — поднял я обе руки, будто сдаваясь.

— Что ты понял?

— Талли всегда права. Если Талли не права — смотри пункт первый.