Артефакт для практики (СИ) - Хегбом Юлия. Страница 48

И, кажется, дракон-полукровка тоже это прекрасно понимал. Лена видела, что Рагнара трясёт. И не от холода, хотя он натянул только чёрные облегающие брюки, в которых он был в тот день, когда они встретились и те же черные высокие сапоги, а вот верхнюю одежду — рубашку и что-то среднее между кафтаном, курткой и пиджаком одевать не стал и сидел на кровати сжавшись. Лена накинула Рагнару на плечи плед. Рагнар никак не прореагировал на это, оставшись неподвижно сидеть на краешке кровати. Только укутался в плед плотнее.

Терсаль покачал головой — импровизированный стиль одеяния дракона — плед вместо плаща и верхней одежды он явно не одобрял, но не идти же Рагнару по коридорам полуодетым. А одевать верхнюю одежду Рагнар не стал. Видимо, раздевание перед магами в начале ритуала не входило в планы Императора. Он и так испытывал стыд и унижение от необходимости пройти через ритуал "Звёзды", теперь Лена это понимала.

Терсаль вышел из комнаты, сказав только, чтобы Рагнар и Эльэна не задерживались, их уже ждут в малом тронном зале, так как предрассветная звезда уже здесь. И сказал, что Рагнар знает, как туда идти. На Рагнара при этом он старался не смотреть.

— Ты знаешь, как проводятся такие ритуалы, Эльэна? — прошептал Рагнар.

— Нет, — Лена нахмурилась, — Нужно ждать что-то абсолютно отвратительное? — судя по тому, насколько испуганным выглядел Рагнар, ритуал снятия проклятия грязного огня был не намного лучше, чем наложение проклятия.

— Любое заклятие или проклятие теоретически можно снять, если провести обратный исходному ритуал, насколько возможно повторяя исходные магические вехи. Обстановка и ситуация должны быть похожими на исходную ситуацию, — тихо ответил Рагнар.

— То есть, тебя снова нужно приковать к стене? — Лене такая постановка вопроса не понравилась.

— Не к стене. Но приковать придется… Только это будет делать кто-то из магов. И тебе нужно будет меня связать магически. Можешь начинать уже сейчас, — Рагнар внимательно посмотрел на Лену, словно проверяя её реакцию на то, что он ей сказал.

— Ничего удивительного, что Рагнар чувствовал себя плохо несколько дней, если он заранее знал, как будет проводиться ритуал, — устало подумала Лена.

Дракон-полукровка поморщился. Помолчал немного, кутаясь в плед. Поднялся на ноги. Покачнулся, ухватился за косяк двери. Лена изо всех сил старалась не кинуться на помощь: во-первых, если дракон не удержится на ногах, ничего сделать она не сможет, разве что успеет притормозить его падение, а во-вторых унижать его тем, что она считает его настолько ослабленным, что не уверена, что он сможет передвигаться по дворцу без ее поддержки не хотелось.

— Когда меня привели в подземелья, я уже был под действием "кокона". Так что начинать всё равно нужно будет именно так. Передвигаться под этим заклятием можно по приказу мага, наложившего заклятие. Да и вам всем будет удобнее, если я некоторое время не смогу двигаться без твоего приказа, — сосредоточенно сказал Рагнар.

— Ты уверен? — спросила Лена дракона-полукровку, — Может, вначале пройдем в этот малый зал?

— Уверен, — Рагнар усмехнулся, — Если я буду связан у меня не будет возможности попытаться сбежать до начала ритуала.

Лена вздохнула, понимая, что Рагнар прав, и начертила тройной иероглиф "кокона", толкнув его в грудь дракону. Он вздрогнул, когда иероглиф коснулся кожи, но не попытался отстраниться.

Глава 30

— Идём, — Лена взяла Рагнара за руку, почувствовав, как дракон-полукровка мгновенно сжал ее ладонь, она прекрасно видела, что Рагнар сдерживается из последних сил, боится потерять последние остатки самообладания, последние осколки уважения к себе. Лене хотелось обнять его, прижать к себе, успокоить, пообещать, что больно не будет, как маленькому. Только вот… Слишком хорошо она знала, что будет больно, и что ритуал, хоть и будет проводиться исключительно друзьями Рагнара, сам по себе достаточно унизителен.

— Покажешь дорогу к вашему малому тронному залу, — прошептала она, стараясь не смотреть дракону-полукровке в глаза, прекрасно понимая, почему Терсаль тоже старался не смотреть в глаза Рагнару. Так как ни Терсаль, ни она сама не хотели видеть отчаяние и страх, горящие в глазах дракона. Не хотели быть невольными свидетелями его унижения… Лена не удержалась и всё же обняла Рагнара за плечи. Просто чтобы он чувствовал разницу между "тогда" и "сейчас".

Тогда его вели пытать люди, собиравшиеся его убить, сейчас — друзья хотят снять проклятие. Но по прерывистому дыханию дракона Лена поняла, что для Рагнара выдержать ритуал пожалуй, даже страшнее, чем пытки. Просто потому, что сейчас на него будут смотреть те, кто ему дорог.

Лена натянула джинсы и одела кроссовки на босу ногу. Поморщилась, но ничего не поделаешь, носков в средневековье нет. Наверное есть какое-то подобие чулок, не могут же благородные дамы использовать армейские портянки, но ей было как-то не до посещения салонов красоты — в этом мире её сразу взяли в оборот, и похоже, прекращать это безобразие (побудки до рассвета, работа до того, что теряешь сознание от усталости) никто не собирался. И, вроде, не в рабы попала, а в благородные дамы, даже Истинной Император, дракон-полукровка, признал. Но благородной дамой она себя не ощущала ни капли. Почему-то казалось, что дракон на балах будет чувствовать себя неуютно, не сумеет забыть бал высших, в результате которого он получил проклятие грязного огня.

— Идём кратчайшей дорогой, — Лена была уверена, что если бы не это уточнение, дракон водил бы её по замку как минимум полчаса.

Коридоры ночью освещались факелами, а огромные окна в виде арок пропускали достаточно лунного света, чтобы и факелы были не нужны.

На гладком каменном полу была красная ковровая дорожка. На стенах периодически попадались то картины, которые дали бы фору любому музею в её мире, то странного вида растения. Если в комнатах был паркетный пол, инкрустированный, то в коридорах — камень. Черный, гладкий, блестящий. А стены — кирпичные.

Она непроизвольно хмыкнула, сравнив технологии Земли и этого мира. Штукатурку здесь пока не знали, потолки были деревянными. Но, как и паркетный пол — инкрустированные, просто пол был похож на мозаику, а потолки были выложены кусочками дерева, создавая композиции фресок.

Образчики деревянной мебели она успела рассмотреть, когда они свернули на лестницу. В холле стояло несколько кресел и небольшой столик — экземпляры, достойные музея, как по красоте, так и по древности образчиков мебели. Они поднялись по мраморной лестнице на следующей этаж, причём Рагнар шёл так медленно, словно поднимался не по лестнице, а на эшафот.

— Наверное, этот замок будет у него нелюбимым и он не захочет слишком часто здесь бывать, — подумала Лена. Она не рассчитывала, что дракон ответит на ее мысли, она даже не заметила, что Рагнар считывал, о чём она думала. Но дракон ответил.

— Неверное предположение, Эльэна. Этот замок первым увидел, что у меня есть Истинная, этот замок был свидетелем сопротивления горожан захвату чужаками. Этот замок был свидетелем тому, что я выжил вопреки всему, этот замок был свидетелем твоего мужества и видел, как пришли в этот мир запретные знания из твоего мира. Так что насыщенность событий последнего времени в этом замке действительно завораживает, но это не делает замок нежелательным для посещений. А то, что здесь и сейчас маги будут снимать заклятие… — Рагнар пожал плечами, — Просто стечение обстоятельств.

Лена кивнула, оставляя право за Рагнаром на то, чтобы хотя бы внешне показывать, что ему ничуть не страшно.

Рассвет, если он близко, как сказал Терсаль, с этой стороны замка был не виден. Лена видела, как по земле стелился белесый туман, как треплет ветер кроны деревьев в саду за дворцом. Один дворец из нескольких. Лена вспомнила, что за всеми приготовлениями она забыла спросить, а сколько вообще свободных городов в Империи Рагнара, насколько большая территория находится под его контролем и как давно его Империя существует. Сейчас ей это казалось не настолько важным, чтобы спрашивать об этом Рагнара. Разве что отвлечь его о мыслях о ритуале.