Костяной Скульптор. Часть 2 (СИ) - Розин Юрий. Страница 44

Мертвая гвардия на всей гигантской территории подземелья некроманта всегда состояла из одних и тех же тридцати скелетов, использующих каждый свои тактики ведения боя, оружие и навыки. Таким образом людям давалась некоторая фора, за многие годы сражений с ними уже были отлично известны все приемы этих мертвых ребят, так что оставалось только ими воспользоваться. И если твоей группе не хватало умения – возвращайся тренироваться. Да, самым главным отличием от предыдущих этажей был лимит на количество одновременно сражающихся людей. Лимит равнялся тридцати, по одному на каждого гвардейца, можно меньше, но не больше. На предыдущих уровнях ограничения были условными и соблюдались ради приличия. Здесь же все было строго: пока тридцать вошедших на территорию битвы человек не пройдут дальше, не вернутся обратно в зону ожидания или не умрут, тридцать первый человек был просто физически не в силах войти, его не пускала сама магия полигона.

Однако в отряде Норта даже вместе с нами получалось лишь семнадцать человек, так что в этом вопросе можно было не волноваться. Как и когда-то, мы сидели в зоне ожидания, по факту просто очередной пещере, с той лишь разницей, что она была побольше, тут было посветлее чем в среднем на уровне и вдоль стен были вырублены грубые подобия лавок. Ждать пришлось долго, количество групп, желавших сразиться с гвардией, не опускалось ниже полусотни, а после каждого боя приходилось дожидаться, пока восстановятся повреждения боссов и появится замена павшим. Так что прождали мы почти сутки.

И конечно нашлись люди, активно пользующиеся таким долгим периодом ничегонеделанья приключенцев. В центре пещеры раскинулся самый настоящий маленький базарчик. Сюда из города можно было добраться довольно быстро и почти безопасно, имея особый пропуск можно было пропустить сражение с гвардейцами. Так что ассортимент товаров был не в пример лучше, чем в лагерях четвертого этажа. Большим удивлением для меня стал парнишка Найт, отношения с которым за последние пару недель более-менее выправились, с наслаждением уплетающий нанизанные на стальной прут куски дымящегося, явно жареного мяса. Услужливая память вытолкнула на поверхность слово “шашлык”. До этого я никогда не видел свежеприготовленной пищи, авантюристы питались сухпайками и редко, в качестве деликатеса, консервами. Хорошо что мне еда не была нужна и я не чувствовал голода, потому что понять причину не сходящей с лица пацана блаженной ухмылки было совсем не сложно.

-Господин Ганлин, хотите?

По своей сути Найт был неплохим парнем, просто крайне вспыльчивым, так что через некоторое время после того как мы присоединились к отряду, он сам подошел извиняться. Мне его внимание было без надобности, так что я тогда лишь кивнул, но то ли мальчишка так и не перестал чувствовать себя виноватым, то ли нашел во мне что-то вроде образца для подражания (какая ирония), но с тех пор он всеми способами старался добиться моего расположения. Постоянно спрашивал, не нужно ли мне чего, порывался нести мой рюкзак, скромный даже для самого обычного, не владеющего магией человека, на привалах предлагал почистить броню или заштопать одежду.

Лиорат, глядя на это, тихо посмеивался, я же, после недолгих размышлений, решил, что будет глупо не воспользоваться добровольно предлагаемыми услугами. Тем более что взамен парень ничего не просил. И хотя его приставания иногда надоедали, в целом такое отношение доставляло мне незнакомое до сих пор удовольствие. В голове волей-неволей всплывали уже почти позабытые за ненадобностью картины того странного видения, в котором я был Императором и стоял над многотысячной толпой обожающих меня подданных.

-Нет, я не голоден, - нам снова приходилось делать вид, что мы едим, Лиорат свою маскировку довел до такой степени, что теперь иногда я даже слышал бурчание у него в животе. Однако лишний раз вспарывать себе брюхо, чтобы достать превращенную в комочки пищу, мне точно не хотелось.

-Ваше право, - Найт вежливо кивнул и отошел.

Вот это было самым приятным, паренек ни на чем не настаивал. Я соглашался на его услугу – он исполнял ее точно и аккуратно, я отказывался – он тут же забывал об этом. На самом деле, я был почти уверен, что знаю причину происходящего. Норт, несмотря на бицепс обхватом с мою ногу, был умным и рассудительным мужчиной, прекрасно понимающим разницу в наших силах. И судя по тому как он относился к сыну, для Найта он желал не просто хорошего будущего, а лучшего, чего-то, чего у него самого не было. Да, выражалось это в подзатыльниках и ругани, но методы воспитания обсуждать точно не мне.

И все поведение парнишки, а в особенности его вдруг выросшая на порядок кротость, явственно намекало на то, что Норт приложил к происходящему свою руку. Даже если Найт и решил бы сам проявлять ко мне такое внимание, очень вряд ли простое: “Нет, не нужно” – его бы остановило. С таким взрывным характером он продолжил бы уговаривать, пока не вывел меня из себя и не заработал в лучшем случае перелом.

А вот если инициатива исходила от Норта, все вставало на свои места. Вероятнее всего отец, увидев во мне сильного и умелого воина, на голову превосходящего его самого, решил что сыну будет далеко не лишним стать учеником такого человека. Естественно учить я никого ничему не собирался, более того, по большому счету и учить мне было нечему. Телесной магией я не пользовался, получая силу совсем из других источников, а свое боевое мастерство использовал по большей части на рефлексах. Я мог тренировать кареглазую, прививая ей какие-то базовые знания, но между базой и тем что я умел, зияла гигантская пропасть. По словам Веска, мои навыки были идеальными, но пояснить, что и как я делаю в процессе, у меня не получалось, тело просто делало и все. Более того, я мог придумать еще минимум одну крайне убедительную причину, по которой не годился в учителя к живому человеку…

Но они-то этого не знали. И Найт сейчас занимался, по сути, совершенно неблагодарным делом. Стараясь завоевать мое расположение, он чистил мои сапоги, расставлял палатку, желал доброго утра и спокойной ночи, однако все это приводило лишь к тому, что я с каждым днем все больше уверялся в своем предположении о причастности отца к его поведению.

И вот сейчас. Предложил мне шашлык. Не знаю цен в этом мире, никогда не пользовался деньгами, но совершенно уверен: свежее мясо в таком месте – большая редкость и стоит явно очень недешево. А еще я уверен, что Норт не тот человек что будет давать сыну деньги на нечто подобное. Даже если эти деньги пошли бы на мой подкуп. Так что Найт только что рисковал неизвестной, но точно немаленькой суммой без всякой вероятности выигрыша.

Правда, говорить ему об этом я, естественно, не собирался. Лиорат был слишком горд, чтобы опускаться до использования своей магии ради чужих бытовых нужд, а без прикрытия охотника на меня сыпались все шишки от случайно пропущенных ударов. Так что с бесплатным слугой, занимающимся поддержанием моих вещей в чистоте и целости, я расставаться не собирался как можно дольше.

Проводив взглядом уже почти прикончившего шашлык Найта, я перевел глаза на базарчик, где постоянно толпились авантюристы. Кто ради мясного или какого-нибудь другого деликатеса, кто в киоск со всякими побрякушками, кто в небольшой бар, где, в отличие от Львиного Логова, наливали далеко не один вариант алкоголя. В пещере было больше тысячи человек и запасы сметались очень быстро.

Мое внимание привлекла невысокая девушка, выполняющая роль официантки в одном из ресторанчиков. Пухленькая, круглолицая, с задорно торчащими в разные стороны косичками, мила и приветливая. Однако интересовала меня не ее внешность, а тот факт, что я совсем не ощущал от нее силы. Это не было каким-то объективным чувством вроде зрения или слуха, скорее что-то вроде инстинкта, говорившего, чего стоит ожидать от того или иного человека. Опасен ли он или нет. Конечно, реально опасных для меня персонажей среди всей тысячи можно было пересчитать по пальцам одной руки, но как чувствовалась разница между тигром и псом, так и между псом и мышью можно было уловить различие. И эта девчушка была именно что мышью. Если она и владела магией, то на таком зачаточном уровне, что стыдно даже упоминать. Отсюда вопрос: как она сюда добралась?