Зелёный пёс Такс и Господин Вещей (СИ) - Тарнавская Мила. Страница 136

— Поздравляю вас! — Стэнниоль уважительно наклонил голову, блеснув стеклышками пенсне. — Вы довольны таким поворотом в карьере?

— Еще бы! При всем уважении к моему шефу… бывшему шефу, орден Глиняного Демона не отличается масштабностью. Тогда как Алмазные Врата — это фирма! Единственное, после фокусов Квантофельбаума ее репутация оказалась несколько подмоченной. Но, полагаю, с ее восстановлением я за пару лет справлюсь. А Цирлифекс, если ему охота, пусть продолжает лепить големов — из глины и палок, хе-хе!

— Что же, Великий магистр ушел, да здравствует Великий магистр! — кивнул архимаг.

— Да! Да здравствует! — Борталоний подцепил изящной вилочкой последний ломтик десерта. — Но я умею быть благодарным. У меня есть сведения, которые могут представлять для вас интерес. Перед тем, как зайти сюда, я навестил редакцию «Вольтанутенского Вестника».

— Здешняя газета и в самом деле заслуживает внимания, — согласился Стэнниоль. — Что же ей удалось выяснить такого, чего не знает Департамент магического правопорядка?

— Мастер Рогринель, ее главный редактор, является одним из самых информированных людей в городе, — с гордостью заявил новоиспеченный Великий магистр. — Но так как он частенько добывает сведения не самыми законными путями, с вами, скорее всего, откровенничать не будет. Однако со мной, постоянным автором и, так сказать, внештатным корреспондентом, он кое-чем поделился.

— Внимательно слушаю вас, — архимаг отставил в сторону опустевшую посуду и водрузил на стол свой портфель. В его недрах что-то негромко щелкнуло и зашуршало. — Но, если вы не возражаете, я предварительно приму кое-какие меры предосторожности.

— Не имею ничего против, — Борталоний понимающе усмехнулся. — Ценить хорошую защиту мне теперь положено по должности.

Лабутински следил за разворачивающимся перед ним действом, затаив дыхание. В очередной раз он восхищался многогранностью своего шефа и его умением подстраиваться к любому собеседнику. Интересно, сможет ли он сам когда-нибудь овладеть этим искусством?!

Тем временем Борталоний тоже расчистил себе место и присел еще ближе к столу, широко расставив локти. Со своими габаритами он, казалось, занял не менее половины кабинета.

— Итак, новость первая, — деловито произнес свежеиспеченный «привратник». — В последние дни перед… инцидентом у его величества возникли серьезные разногласия с Великим магистром Дурбанкулом.

— Насколько серьезные?

— Если бы император дал делу ход, оно могло бы и не ограничиться простой отставкой Дурбанкула.

— И что же послужило причиной столь острого конфликта?

— «Шатер», естественно. По данным мастера Рогринеля, кто-то из верхушки ордена приторговывал военными разработками. А Великий магистр то ли покрывал его, то ли вообще негласно возглавлял эту противозаконную деятельность.

— Как говорил один мой знакомый, маги совершенно не умеют хранить секреты, — с сожалением в голосе кивнул Стэнниоль.

— А некоторые маги почему-то не любят, когда заказчик пытается монопольно распоряжаться их разработками. Якобы, это ограничивает свободу творчества, — Борталоний растянул губы в подобии улыбки, но глаза у него стали жесткими и холодными. — Так или иначе, Великий магистр зарвался. И, говорят, был вынужден взять на себя некие неприятные для себя обязательства лично перед его величеством. Смерть императора Венизелоса самым чудесным образом освободила его.

— Похоже, вы унаследовали не только место Великого магистра Квантофельбаума, но и некоторые его конфликты с коллегами, — легонько подколол нового главу ордена Алмазных Врат Стэнниоль.

— Вот так и появляются поверья про проклятия, привязанные к должности, — в тон ему усмехнулся Борталоний. — Хотя наши разногласия с Дурбанкулом имеют совсем иную природу. Я, как вы помните, желаю Империи всяческого процветания и не хочу, чтобы кто-либо выдавал ее военные тайны!

— Скажите, насколько вам известны внутренние расклады в ордене Серебряного Лома? — с задумчивым видом спросил Стэнниоль. — Если Дурбанкулу придется уйти, кто займет его место?

— Агиршелло. Конечно же, Агиршелло! Он — официальный первый заместитель и неоднократно исполнял обязанности Великого магистра, когда Дурбанкул отлучался с визитами в иные миры.

— А каковы шансы других старших магистров? Например, Бельгудея и Гаудинера?

— У Бельгудея блестящий ум и отменные идеи. Говорят, не менее трети лучших разработок ордена — его личная заслуга, — немного подумав, заключил Борталоний. — Но для руководителя он слаб, плохо держит удар. Да еще совершенно не командный игрок и, пожалуй, жадноват. Не удивлюсь, если окажется, что именно он торговал секретами ордена.

— Так, а что вы можете сказать о Гаудинере?

— Гаудинер — это вещь в себе, — Борталоний вдруг понизил голос до шепота. — Насколько мне известно, он управляет всей текучкой ордена. Говорят, умеет всё и знает всё. Не берусь гадать, так это или нет, но никто не стремится переходить ему дорогу. Однако в роли Великого магистра я его решительно не представляю. Это, в конце концов, публичная должность, а Гаудинер любит тень.

— Очень интересно, — не покривил душой Стэнниоль. — Можно ли сказать, что Гаудинер занимает в ордене Серебряного Лома такое же место, как Гоберман — в Бездонной Чаше?

— Нет. Гоберман — чистой воды коммерсант, он занимается только деньгами, — покачал головой Борталоний. — Хотя… что-то общее между ними есть. Гоберман тоже скрытен и не любит посвящать в свои дела. Слышал, у него вообще нет живых помощников, только наколдованные волшебные вещи. Однако, в неслужебном общении Гоберман может быть весьма мил. Полагаю, вы сами в этом убедитесь. Вы с ним еще не встречались?

— Нет, он же еще не вернулся из командировки.

— Да? — удивился Борталоний. — А я буквально только что видел его… или кого-то очень на него похожего.

— Как интересно! — Стэнниоль резко выпрямился. — Где и когда?!

— Знаете, недалеко отсюда есть улица Стеклянного Шара. Там есть ресторанчик, который так и называется «Стеклянные шары». Я частенько приезжаю туда поужинать… или отправиться куда-то дальше через тайный ход. И когда мой экипаж сворачивал на эту улицу из Густого переулка, я вдруг увидел магистра Гобермана. Он сидел в таком небольшом кафе за столиком на открытой веранде. Кажется, под ногами у него был то ли мешок, то ли большая коробка… Не разглядел… Когда я проезжал мимо, он отсалютовал мне чашкой. Так что, возможно, это был он. Но когда я вышел из экипажа у входа в ресторан и оглянулся, то уже его не увидел.

— Интересная история, — Стэнниоль поправил немного съехавшее вниз пенсне. — У вас есть еще что-то… на десерт?

— Найдется, — Борталоний снова перешел на конспиративный шепот. — Есть любопытные слухи о госпоже Ланиции…

— Нет, госпожу Ланицию мы сейчас затрагивать не будем, — решительно возразил архимаг. — Тем более, что я примерно представляю, что вы хотите мне рассказать.

— Не будем, так не будем, — покладисто согласился Борталоний. — В таком случае, я откланиваюсь. Не уверен, что смогу навестить это место завтра. Очевидно, весь следующий день я буду немного занят. Но если вдруг наткнусь на нечто интересное, пришлю вам гонца.

Когда за новоиспеченным Великим магистром ордена Алмазных Врат закрылась дверь, Лабутински нетерпеливо повернулся к шефу.

— Если Дурбанкул и его люди продавали секреты Понту, может, это они и провели его во дворец, сняв защиту на боковом входе?! А потом Понт убил императора, провел обезмагичивание и превратился в ненужного свидетеля. Его заманили в пустой дом, якобы для передачи очередного пакета, а затем активировали ледяную ловушку!

Стэнниоль глубоко задумался.

— Не исключено, совсем не исключено, — медленно произнес он. — По крайней мере, это объясняет, почему Понт оказался во дворце именно во время приема, и как ему удалось нейтрализовать достаточно качественную защиту. И Ледяной Дом сюда вполне укладывается, да… Судя по всему, нам стоит вдумчиво побеседовать с нашим контрразведчиком. Милейший барон либо что-то недоговаривает, либо он — полный лопух, который даже не знает, что творится в подведомственном ему городе!