Зелёный пёс Такс и Господин Вещей (СИ) - Тарнавская Мила. Страница 141

— Излагайте, — спокойно сказал архимаг, присаживаясь в кресло. — Ночь — неверное время, но порой она приносит неожиданные озарения.

— Спасибо, — Лабутински присел на краешек другого кресла. — Мне вот какая пришла идея. Все наши версии исходят из того, что во дворец проник кто-то извне. Либо это был Гоберман, который тайно вернулся в город и скрывается ото всех. Либо императора убил Гаудинер, которому понадобился сообщник, чтобы провести обезмагичивание.

— Верно, — немного подумав, кивнул Стэнниоль.

— Но, если защиту на боковом входе взломали, причем сделал это не Понт, мы не можем ограничиваться только этими двумя версиями! Что, если нашего вчерашнего гостя действительно подставили, но не Дурбанкул, а кто-то другой?! Например, горгомельцы. Для них Понт — не свой, а простой наемник, которого не жалко. Они проникли во дворец, где у них, возможно, и в самом деле была назначена встреча с императором. Может быть, то самое нашествие Банабак… или Банабаков… — это их рук дело?! Они убили не ожидавшего такой подлости императора и замели за собой следы. А ответить за все должен был Понт — не известно по какой причине совершивший ужасное злодейство мертвый Понт! Что вы думаете о такой версии?!

Архимаг плотнее закутался в халат, словно нахохлился.

— Что-то в ней есть, — наконец глухо сказал он после длительной паузы. — Но не в нашем случае. Я пока не знаю, кто именно убил императора, но догадываюсь, почему. Надзор вчера прислал сообщение не только советнику Гельминтаю. В этом городе объявился Господин Вещей…

— Именно поэтому вы подозреваете Гобермана? — подытожил рассказ шефа Лабутински.

— Да. Может, и не он совершил убийство, но он первым перешел грань… Ведь так легко начать решать свои проблемы с помощью волшебных вещей! Особенно, если в распоряжении есть творения из технологических миров, каждое из которых само по себе — настоящее чудо! Вот так сначала появляются вещи-помощники. Потом — вещи с заранее заданными свойствами. Дальше — вещи-шпионы и вещи-убийцы… Каким будет следующий шаг?! Хищные вещи?!

— Вы имеете в виду столик? — вспомнил Лабутински. — Интересно, добровольно ли он отправился на ту самоубийственную миссию?

— Он мог даже не подозревать, что произойдет, если разломить стеклянную палочку и выпустить вложенное в нее заклинание, — задумчиво произнес архимаг. — И если вещи могут общаться между собой, теперь я понимаю…

— Понимаете что?!

— Это уже следующий уровень, о котором вам лучше не знать, — покачал головой Стэнниоль. — В любом случае, в этом деле нам надо работать не только с людьми, но и с вещами. И кое-что мы сейчас сможем сделать.

— Запустить часы? — догадался Лабутински. — Из Оружейного кабинета? Брата Януса?

— Именно так, — подтвердил Стэнниоль. — А затем нам, возможно, придется подумать над тем, как устроить братскую встречу. Как жаль, что Дражайший слишком велик и тяжел! Я бы с удовольствием привез его во дворец, чтобы расспросить кое-кого с его помощью! Если, конечно, здешние вещи уже пришли в себя после обезмагичивания.

Оружейный кабинет выглядел немного по-другому, чем три дня назад, на следующие сутки после убийства. Вход в него по-прежнему закрывала печать Департамента магпорядка, но внутри уже провели уборку, поставили на место ларец и сложили в него рассыпавшиеся накопители. На кресле у столика, на котором стоял отключенный пустой чайник, уже не было видно мелового контура.

Однако, часы и в самом деле не запустили. Они так и стояли, показывая без четверти час.

— Если Янус не ошибся, именно в это время произошло убийство, — вполголоса заметил Стэнниоль. — Мы можем снять обвинения с Понта, который покинул дворец в двадцать минут первого. Но связь между нашим делом и внезапно размножившимся Великим магистром оказывается под вопросом.

— М-м-м… Тот, кто шел на встречу с императором, тоже мог воспользоваться этой личиной, — предположил Лабутински.

— Правильно, — кивнул Стэнниоль. — Поэтому нам по-прежнему важно узнать, кто же тогда наведался во дворец. Но пока давайте займемся делом.

Архимаг открыл ларец с накопителями и проверил один из них тестером.

— Отлично, уже зарядился. Помогите мне…

С помощью Лабутински он открыл дверцу, вынул из механизма часов пустой накопитель и поставил на его место новый. Затем переставил стрелки в нужное положение, тронул маятник, и часы пошли! Кабинет наполнился негромким уютным тиканием.

— Старинные часы пока еще идут, — продекламировал Стэнниоль. — Ах, если бы вещи говорили! Вернее, если бы мы могли их понимать! Конечно, их свидетельство не принял бы во внимание ни один суд, но мы, по крайней мере, узнали бы имя убийцы!

— А если попытаться?! — Лабутински внезапно охватила безумная идея.

Сделав несколько шагов, он оказался почти в центре кабинета.

— Здравствуйте, — немного неуверенно произнес он, чувствуя себя, как на сложном экзамене. — Вы недавно потеряли хозяина, и мы сочувствуем вашей потере. Однако, мы с Учителем не только горюем, но и расследуем убийство и, будьте уверены, найдем преступника и позаботимся, чтобы он не ушел от наказания! Убийца умен и хитер. Он хорошо заметает следы, и нам нелегко уличить его. Убийство произошло на ваших глазах. Вы знаете, кто его совершил. Может, у вас получится помочь нам, навести нас на верный след, подсказать?!

На несколько мгновений молодого мага охватило странное чувство. Он словно ощущал направленные на себя взгляды невидимых глаз. До него доносилось еле слышное позвякивание, исходящее от стен, где находились экспонаты. Казалось, если как следует прислушаться, оно станет членораздельным, превратится в слова. Лабутински сам потянулся навстречу им. Еще чуть-чуть, одно последнее усилие, и они преодолеют разделяющую их пропасть!..

И вдруг это ощущение ожидания чуда исчезло, так и оставшись мимолетным наваждением. Просто кто-то громко постучал в дверь, нарушив его концентрацию и разорвав едва начавшую зарождаться связь.

— Ваше мудрейшество, это вы? — раздался чуть дребезжащий голос реликвариуса, мастера Энскильду. — Разрешите, я зайду?

В кабинете он первым делом начал многословно благодарить дознавателей за возвращение в коллекцию ценнейшего экспоната.

— Не стоит, — махнул рукой Стэнниоль. — Наша заслуга в том деле была минимальной. Кроме того, я бы не стал заранее говорить о возвращении. У вашего кинжала обнаружилась сильная взаимная симпатия с советником Гельминтаем.

Как ни странно, реликвариус не стал возражать.

— Наверное, это правильно, — одобрил он. — Настоящее оружие должно делать то, для чего предназначено, а не висеть на стене.

— Скажите, здесь еще есть экспонаты, обладающие личностью? — поинтересовался Стэнниоль. При этом его голос незаметно для самого архимага приобрел вкрадчивые интонации.

— А как же, — мастер Энскильду совершенно не удивился вопросу. — Например, сабля-стражница. Она, похоже, вас признала, так что сегодня тихая. Или вон та шашка. Настоящее боевое оружие из мира Земля. Попала к нам около четверти века тому назад. Затем меч его величества. Но с ним трудно общаться. До сих пор переживает потерю…

— Они уже восстановились после обезмагичивания? — Стэнниоль нетерпеливо прервал реликвариуса, похоже, готового подробно рассказать обо всех необычных экспонатах коллекции.

— В целом, да. Хотя не все смогли пережить это испытание. Увы, не все…

Взгляд мастера затуманился. Но Стэнниоль не позволил ему долго предаваться скорби.

— Можете ли вы общаться с ними? — задал сыщик новый вопрос. — Спрашивать их и получать конкретные ответы?

— К сожалению, нет. Мы мыслим на разных волнах, — вздохнул реликвариус. — От кинжала-вакидзаси я иногда мог принимать некоторые реплики. Но он живет рядом с людьми уже не одну сотню лет и как-то к нам приспособился. Остальные же… Я могу чувствовать только их настроение.

— Но и это — немало! — воскликнул Стэнниоль. — Скажите, если в этот кабинет войдет убийца, а они его опознают, вы почувствуете это?!