Зелёный пёс Такс и Господин Вещей (СИ) - Тарнавская Мила. Страница 152

Однако ворота оказались запертыми, а обширный двор выглядел совершенно пустым. Меня, что называется, прошиб холодный пот. У меня сложные отношения со временем, поэтому я иногда… ну, частенько опаздываю. Но еще больше я не люблю кого-то ждать.

Сейчас же я вообще попал в двусмысленное положение, совершенно не представляя, что делать. То ли заскакивать обратно в экипаж и спешить в орден Серебряного Лома, догоняя столичных магов, то ли продолжать торчать перед воротами в обществе Такса и скачущей вокруг Тузьки. Я уже чувствовал на себе удивленные взгляды прохожих. И это они еще не знают о происшествии в ордене Бездонной Чаши и массовых народных гуляниях после!

К счастью, мои терзания продолжались недолго. Из дверей дворца повалили люди. По двору загарцевали, выстраиваясь в ордер, конные императорские гвардейцы. Экипажи задвигались и начали по одному выезжать из распахнувшихся ворот. В переднем я заметил неприятного блондинистого красавчика. Кажется, это о нем предупреждал вчера капитан магпорядка.

Вторая карета приостановилась возле меня. Дверцы распахнулись, и я увидел протягивающего мне руку молодого дознавателя. Не запомнил, как его зовут, но не удивлюсь, если окажется, что мы с ним учились вместе в МАВМИ. На всякий случай я поприветствовал его, как старого знакомого и, кажется, не ошибся.

Архимаг Стэнниоль поздоровался со мной и отдельно с Таксом, но затем его брови вдруг скакнули вверх, а пенсне едва не свалилось с носа. Проследив за его взглядом, я увидел запрыгнувшую за мной в экипаж Тузьку. Ее деревянные ножки, как ни удивительно, оказались очень гибкими и подвижными.

— У вас есть и такой фамилиар? — поинтересовался столичный маг с самым доброжелательным видом. Но какие-то нотки в его голосе заставили Такса настороженно приподнять уши.

Пришлось рассказать архимагу, как у нас появилась Тузька. Эта история привела его в совершеннейший восторг, а вот его молодой помощник взглянул на меня с неким опасливым уважением. Ох, надеюсь, я не слишком сильно нарушил законы природы?!

— Очевидно, так проявилось ваше родовое умение, — заметил под конец старший дознаватель. — И часто такое приключается с вами?

— Нет…

Последний вопрос заставил меня задуматься. А ведь действительно, я всегда любил забавляться с письменными приборами или с мебелью, временно придавая им волшебные свойства. Но создавал исключительно эфемеров, которых потом легко развеивал либо я, либо Такс. А сейчас мои творения вдруг начали жить собственной жизнью… И первой такой вещью стала у меня даже не кофеварка, а ее предшественница чернильница!

Кажется, я понимал, что это означает. И моя догадка мне сильно не понравилась. Как утверждает «Легенда о Пампукской Хрюре», наш фамильный дар проявляется далеко не сразу. Бывает, что он так полностью и не раскрывается до самого конца жизни. Сейчас у меня, похоже, как раз и началась развертка. Боюсь, теперь придется уделять больше внимания псифизгиме и выкраивать хотя бы полчаса в день на медитации…

Впрочем, архимаг не собирался развивать эту скользкую тему. Он только поинтересовался, могу ли я видеть волшебные вещи, выделяя их среди обычных. Я покосился на Такса. Тот молча кивнул.

— Отлично! — обрадовался дознаватель. — Тогда у меня есть для вас специальное задание…

Выдав мне подробные инструкции, архимаг замолчал. А я, улучив момент, когда мы поворачивали, высунулся в окно, чтобы посмотреть, едет ли за нами экипаж Селии. Едва углядел его в самом конце кавалькады.

— Вы что-то заметили? — немедленно оживился столичный маг, требовательно посмотрев на меня.

Вот ведь любопытный! Пришлось рассказать ему о расследовании, которое мы ведем по поручению Швендзибека.

— Да это же просто великолепно! — похоже, я снова угодил столичному гостю. — Значит, остался только орден Серебряного Лома? Обязательно выясните, что произошло со здешним накопителем и куда он в конечном итоге девался! Совместите эти поиски со своим первым заданием.

Я кивнул. А что мне еще оставалось делать? Сам напросился. Правда, мысль о том, что я весь день буду находиться на достаточном расстоянии от маман и ордена Бездонной Чаши позволила смириться с некоторыми недостатками моего нынешнего положения.

Так мы ехали-ехали и в конце концов приехали в резиденцию ордена Серебряного Лома.

По сравнению с тем, что я застал в прошлый раз, здесь произошли разительные перемены. Покосившаяся башенка наконец упала, и теперь половина центрального здания пряталась за строительными лесами. Строители оштукатурили и даже начали красить стены. Правда, нельзя было сказать, что ремонт ведется интенсивно — в обозримой близости рабочих не наблюдалось. Зато на «свежих» участках уже успела отметиться парочка крупных «шальных снарядов».

На месте бокового крылечка, на котором мы с Таксом боролись с вредной дверью, появился широкий портик с колоннами и каменными ступенями. Саму дверь, похоже, тоже заменили. По крайней мере, издалека было видно, что висит она нормально, не перекошено.

Однако, чтобы туда добраться, следовало преодолеть целую лопуховую чащу. По сравнению с моим прошлым посещением растения заметно выросли. Их верхушки украшали лиловые колючие головки репейников величиной с хороший кулак. Они покачивались где-то на высоте человеческого роста, из-за чего казалось, что мы находимся в небольшом, но диком перелеске. Широченные листья так раскинулись, что почти закрывали дорожку, выложенную разноцветной плиткой.

Прямо интересно, как здесь пробираются сами адепты?

«А они здесь и не ходят, — услышал я ехидный комментарий Такса. — Следов почти не чувствуется. И лопухи все целы. Похоже, это — парадный вход, исключительно для непрошеных посетителей».

Ага, сильнейшие поглотители магии в качестве охранного барьера — весьма удобная идея. Сдается мне, их функционал намного шире, чем я думал. О том, что здесь что-то не чисто, можно было догадаться, просто взглянув на Тузьку. Табуретка испуганно жалась к моим ногам, словно ища защиты.

Как будто в подтверждение наших догадок из бокового окна (к счастью, открытого) вырвался очередной шальной «снаряд». Его попытка улететь была прервана самым безжалостным образом: ближайшая лиловая голова слегка вздрогнула, перехватывая «гостя». Траектория полета резко изменилась: сгусток энергии шлепнулся на гостеприимно подставленный лист, ярко вспыхнул и зашипел, исчезая. По толстому стеблю пробежали веселые огоньки, куст довольно пошевелил «наевшимся» листом и сыто икнул.

— Нас, кажется, не встречают. Придется пойти и постучаться самим.

Это к нам присоединились прибывшие в первой карете красавчик-блондинчик и его спутник, поначалу производивший впечатление типичного представителя провинциальной знати. Этакий лысеющий пухлячок приятной наружности с толстыми пальцами и румяными щеками. Только очень внимательно присмотревшись, можно было заметить, что все это — маска, созданная набором весьма непростых амулетов, полностью защищавших своего владельца от враждебной магии.

Интересно, что это за светлая личность?! Меня, помнится, допрашивали капитан из магпорядка, стражник и контрразведчик. Уж не проходит ли милый дядечка по последнему ведомству? Надо бы спросить его о Безуарии…

Тем временем условный спецслужбовец вместе со своим спутником-придворным уже были готовы углубиться в лопуховую чащу. Но их остановил архимаг.

— Погодите, господа, — усмехнулся он. — Не стоит обвинять здешних хозяев в невежливости. Просто им прекрасно известно, что не всякий посетитель доберется до входа. Зачем же зря выходить? Полюбуйтесь!

Из ладоней мага вырвался красноватый шарик. Лопухи мгновенно оживились, листья, лежавшие на дорожке, взметнулись вверх, подняв тучу пыли. Но шарик не спешил в ловушку. Обогнув двух торопыг, он заметно снизил скорость, сделал пару обзорных витков и, выбрав оптимальный маршрут, припустил строго по центру дорожки. Держался «испытатель» достаточно высоко. На удивление, уловители никак не среагировали на его движение. Наоборот, они, казалось, замерли, боясь шелохнуться.