Зелёный пёс Такс и Господин Вещей (СИ) - Тарнавская Мила. Страница 189
— Выходи, дружок! — позвал он, присаживаясь на корточки.
Из зарослей, раздвигая ножками ветки, выбралась шестиногая табуреточка с бархатной подушечкой на сиденье. Вид у нее был уставший и какой-то растерянный.
— Селию, небось, ищешь? — Бруль Там Шпок легонько прикоснулся к мягкой и чуть влажноватой, словно от пота, материи. — Так нет ее. Домой уже ушла.
Табуретка переступила ножками, ухитрившись выразить этим простым действием полное отчаяние.
— Проблемы у твоего хозяина? — нахмурился начальник рекламного отдела. — Может, я смогу чем помочь? Отвезешь меня к нему?
Тузька радостно изобразила чечетку. Выскочив на мощеную дорожку, она твердо уперлась в землю всеми шестью ножками. Бруль Там Шпок, примерившись, осторожно присел на нее. Табуретка будто бы чуть пригнулась, но тут же выпрямилась и припустила во всю прыть, заставив седока схватиться за сиденье и приподнять ноги, чтобы не цепляться ими за землю.
Прохожие удивленно оглядывались им вслед, но затем пожимали плечами. Магов в городе много, порой они и не так чудят. Поэтому никто не мешал необычному всаднику продвигаться все ближе к цели.
ТАКС
Предупреждение! Утилизация заклинаний I и II классов опасности не входит в базовые функции ТАКС.
Из Инструкции, основного документа ТАКС
Да, признаю, я пропустил его! Но кто бы не прокололся на моем месте?! Маскировка у него была первоклассная! Даже сейчас его настоящая сущность едва проглядывала сквозь личину возницы. Пожалуй, если бы не мой нос, докладывающий, что это тот самый маг, который сегодня утром разговаривал с вожаком сыскной стаи, а затем украсил штаны его молодого легавого чем-то похожим на колючку, я мог бы и купиться.
Кроме того, он точно выбрал момент. Вытащить визуальный образ из чайника и передать его без искажений хозяину оказалось очень нелегкой задачей. Я полностью сосредоточился на ее решении и даже не сразу понял, что Монбазор не сам теряет канал, а кто-то воздействует на него извне. Не сообразив, я попытался сохранить связь, поэтому обрыв сильно ударил и по мне, и по чайнику. Его я сейчас почти не ощущал.
Впрочем, все это — пустые оправдания. Главное, я полностью провалился в качестве сторожа. Замок двери черного хода недолго сопротивлялся опытному взломщику, и на пороге появился он! Тот самый маг! Господин Вещей! Убийца императора Венизелоса!
— Гаудинер!
Это имя мне удалось пролаять почти членораздельно.
— Но-но, без глупостей! — маг высоко поднял левую руку. В ней сверкнула стеклянная палочка-концентратор. — Подумай, что станет с твоим хозяином и тобой самим, если она разобьется!
Я замер, воздерживаясь пока от преобразования в боевую форму. От палочки и в самом деле тянуло чем-то мощным и зловредным, относящимся, кажется, к огненной школе.
«Адский огонь», — любезно сообщил мне маг, совершенно незаметно подключившись к моим мыслям.
Я поспешно вытолкал его из своей головы и оскалил клыки, чтобы не наглел.
— А ты интересная штучка, — произнес Гаудинер вслух, продолжая держать концентратор в вытянутой руке. — Извини, что не удержался. Жаль, не познакомился с тобой раньше.
«Почему жаль?» — спросил я, пытаясь, прежде всего, потянуть время.
Первичное обследование сонных заклинаний, которыми маг свалил хозяина и Менузею, не выявило никаких слабых мест. Но я не сдавался и продолжал искать. А потому, чем больше он говорит, тем лучше. Может, заодно найду способ, как отобрать у него концентратор. Руку ему откушу, например…
— Почему жаль? — переспросил между тем Гаудинер. — Прежде всего, потому что многих проблем удалось бы избежать, просто не допустив их возникновения. Ведь это ты умеешь говорить с ними? — свободной от палочки-концентратора рукой он махнул в сторону чайника и кофеварки.
— Что значит, умеет?! — вдруг возмутилась Изаура, воинственно подняв шнур. — Это я сама могу здесь со всеми разговаривать!
— Ишь ты, такое мелкое, а такое революционное, — недобро усмехнулся маг. — И с моим Арифметикусом тоже ты говорила?
Ага, значит, вот как зовут чайника!
— Говорила!
Наша Изаура, увы, не стала изображать партизанку на допросе. Мои призывы к молчанию она гордо проигнорировала.
— И ты рассказал ей обо мне?!
Начинающий приходить в себя чайник понуро отозвался на этот вопрос слабым сигналом подтверждения. Его носик виновато опустился.
— Ай-яй-яй, как нехорошо! Но у тебя, Арифметикус, еще будет шанс реабилитироваться в моих глазах. Видите, господа, вы сами во всем виноваты!
«В чем виноваты?» — спросил я.
Пока маг говорил, он не действовал, и это вселяло в меня хоть какую-то надежду.
— Я же сказал, во всем! — недовольно хмыкнул он. — У меня был такой прекрасный план! С помощью Арифметикуса я подобрал ключи к защите этого высокомерного мерзавца, а дальше простое заклинание летающего ножа — и он даже не дернулся! Мне удалось прихлопнуть, наконец, даже вредного шпиона, который никак не хотел выполнить отведенную ему роль! И тут вы все испортили!
«Да что мы испортили?!» — мне самому уже стало интересно, чем же мы с хозяином помешали его великолепному плану.
— Если бы я знал, что кто-то в этом городишке способен общаться с моим Арифметикусом, я бы позаботился о… его безопасности раньше! — выдал маг. — А тут я ничего не подозреваю, и вдруг совершенно случайно узнаю, что такой умелец нашелся! Хотя, признаться, я поначалу неправильно угадал его личность… Хорошо, я подозревал, что дознаватели готовят мне какую-то пакость, и заранее принял меры! Я составил еще один изумительный план! Вы должны были приехать во дворец, быстро и тихо забрать Арифметикуса и вернуться с ним обратно! А я за время промежуточной стоянки позаботился бы о том, чтобы он выдал только правильную информацию! Так нет же! Почему вы проторчали так долго в Оружейном кабинете?! Общались с местными колющими-режущими?!
«Да», — не стал нужным скрывать я.
— Вот! Я должен был об этом догадаться! Но я был слеп! Начал беспокоиться, не находить себе места, накрутил себя! Отправил самую простую, самую примитивную следилочку! Кто же думал, что кроме обычной защиты, которую я сделал “на раз-два”, там раскинул свои ловчие сети Департамент?! Поднялся тарарам, в котором и вы приняли самое активное участие. А потом еще и потащились сюда вместо возвращения к Провалу! Боюсь, что время упущено, и мой трюк с двойником уже раскрыт или будет раскрыт в ближайшем будущем. Что ж, зато здесь мне будет удобнее реализовать свой запасной план!
В последних словах мага прозвучало столько деловитой равнодушной жестокости, что я едва унял дрожь. А ведь мне только что удалось нащупать ниточку, за которую можно потянуть, чтобы потом осторожно распутать весь клубок сонного заклинания на хозяине!
«Чем же вам император не угодил?» — спросил я в надежде еще немного потянуть время. — Вы же в разных стаях бегали!»
— Тем, что он оказался слишком хорошим лицедеем, — загадочно произнес Гаудинер. — Поэтому я и раскрылся перед ним гораздо больше, чем следует. Хорошо, что мне хватило предусмотрительности за ним проследить! В результате понадобилось срочно избавляться.
«А накопители вы зачем рассыпали?» — не сдавался я.
Еще немного, еще чуть-чуть…
— Небольшая небрежность с моей стороны, — недовольно скривился Гаудинер. — Мне нужен был хороший накопитель для Арифметикуса, вот я и позаимствовал из рекламной игрушки в библиотеке! Потом, когда все уже было сделано, я хотел вынуть его, чтобы вернуть на место, но он, зараза, выскользнул у меня из руки и закатился под шкаф, в самый угол! Так и не удалось достать. Пришлось для маскировки рассыпать по полу все остальные…
Маг вдруг замолчал, с хитрой ухмылкой взглянув на меня.
— А я ведь догадываюсь, что тебе нужно, зеленый! На самом деле, ты хочешь узнать, в чем заключается мой запасной план, только боишься спросить! Так я тебе расскажу!
Его выражение лица мне сильно не понравилось, и я решил немного сместиться, чтобы занять лучшую позицию для атаки. Но с ужасом обнаружил, что не могу сдвинуться с места! Оказывается, не только я тянул время! Он тоже заговаривал мне зубы, а в это время незаметно накладывал путы! Не знаю, смогу ли я когда-либо постичь человеческое коварство?!