Зелёный пёс Такс и Господин Вещей (СИ) - Тарнавская Мила. Страница 60

— На всякий случай, — объяснил он своему помощнику Лабутински.

Имишат Лабутински, недавний выпускник магической академии, был одним из наиболее перспективных молодых сотрудников имперского филиала Департамента магического правопорядка. Стэнниоль, уже много лет служивший в чине экстраординарного дознавателя, некоторое время присматривался к новичку, а потом начал привлекать к все более и более сложным делам.

Взять с собой именно Лабутински он решил в последний момент. В его филиале любой из более опытных "сыскарей" хоть однажды, но уже бывал в Вольтанутене. А ему был крайне необходим помощник, не имевший ранее отношений ни с одним из орденов города. Не то, чтобы архимаг не доверял своим коллегам, но уж очень нехорошее дело предстояло распутать…

Лабутински внимательно всматривался в проплывающую за окнами темноту. Он специально сел в дальний угол, чтобы не мешать шефу обустраиваться. Это была первая их совместная поездка, поэтому молодой специалист чувствовал себя немного скованно.

Имишат считал большой удачей устроиться на работу не просто в Гильдию магов, а в Департамент магического правопорядка. Его всегда манила романтика розыска. А в имперском филиале служило немало высококлассных специалистов, за плечами у которых был не один десяток раскрытых преступлений. Год работы с ними дал ему столько знаний, что уже никто бы не посмел назвать его "неопытным юнцом". Но самым известным из них, конечно же, был Стэнниоль. О его громких делах и в Департаменте, и в самой Гильдии магов ходило немало легенд. Говорили, что если попытаться собрать их в одну книгу, число томов перевалит через десяток.

Сам архимаг был мало похож на грозу магического преступного мира. Чуть выше среднего роста, с аккуратной бородкой "клинышком" и неизменным пенсне на переносице, он больше напоминал учителя или врача. Только пронизывающий взгляд темных глаз выдавал в нем представителя отнюдь не гуманитарной профессии.

Пока Лабутински глубокомысленно созерцал проплывающие за окном силуэты, автор нескольких учебников и практических пособий опустился на колени и пополз по полу. При этом он все время заглядывал под диван. В какой-то миг Лабутински даже показалось, что он хочет туда залезть и присматривает местечко поудобнее. Но шеф лишь пробормотал что-то под нос и щелкнул пальцами. Несколько магических сгустков умчались в темноту поддиванья.

"Прорехи в защите латает, — отметил про себя Имишат. — А я бы даже не догадался ее проверить. Решил бы, что парочки усиливающих заклинаний вполне достаточно".

Закончив проверку, архимаг устроился на мягком сидении и раскрыл свой знаменитый портфель. Говорили, что без этого мощнейшего артефакта Стэнниоль нигде не появляется. Будто бы ему не раз удавалось выпутаться из опасных ситуаций только благодаря своему портфелю. Правда, познакомившись с шефом поближе, Лабутински начал сомневаться в магических свойствах его громоздкого амулета. Свое настоящее оружие Стэнниоль обычно старался лишний раз никому не демонстрировать. А это потертое кожаное "чудовище", наоборот, всегда держал на виду.

Но сильное психологическое воздействие данный аксессуар, безусловно, производил. Все знали, что самые весомые улики архимаг всегда "выуживает" из своего портфеля. Поэтому на дознаниях даже отъявленные негодяи поглядывали на него с опаской.

— Предлагаю обсудить поставленную перед нами задачу, коллега.

Неуловимый жест фокусника, и перед шефом появилась хорошо знакомая всем сотрудникам Департамента темно-синяя шкатулка. "Визуализатор" — так гордо называл ее архимаг. "ТриДэ-кинематограф", — улыбался про себя Лабутински.

— Дело, которым нам предстоит заняться, до крайности "тухлое", — невесело констатировал Стэнниоль и привычным движением приоткрыл крышку коробочки.

Голубой луч осветил его лицо. В следующий момент стенки шкатулки упали, и на весь стол развернулась объемная карта Империи. На северо-западе Манчукистана запульсировала темно-красная отметка — Вольтанутен, место преступления.

— Мало того, что императора Венизелоса убили в собственном дворце. Было использовано простое холодное оружие, — продолжил шеф. — Значит, вначале убийца должен был лишить его магической защиты. То есть, применил различные техники: магические и немагические. В результате мы имеем смешанное преступление, расследование которого само по себе создает немало проблем. Но это далеко не единственное осложнение.

Архимаг щелкнул пальцами, и масштаб карты начал меняться. Долина, в которой располагался Вольтанутен, разрослась на все полотно. Сам город увеличился в несколько раз, теперь в нем можно было разглядеть улицы и отдельные дома. Тревожная красная точка переместилась на императорский дворец.

— Круг подозреваемых составляет руководящая верхушка пяти крупнейших орденов.

На карте появились новые отметки — упомянутые магические резиденции. Своими очертаниями они напоминали реальные здания соответствующих организаций.

— Скорее всего, ни у кого из них нет алиби — все они присутствовали на этом злосчастном приеме. Поэтому тщательно проверять придется каждого. Конечно же, все будут от всего отпираться, да еще, наверное, и наговаривать друг над друга. Причем, каждый из них — архимаг либо маг высокого уровня, поэтому заклинанием правды никого не возьмешь и ошейник подчинения на них так просто не наденешь. Потребуются веские улики.

Резиденции приобрели более четкие формы, было видно, что в них кипит жизнь. Время от времени из зданий выглядывали миниатюрные фигурки. В одном мелькнула чья-то рыжая шевелюра, в другом — окладистая борода, в третьем — звериный оскал.

— Помимо прочего, дело еще и политическое. Империум наверняка постарается воспользоваться ситуацией, чтобы надавить на Гильдию или потребовать от нее дополнительных услуг. Хотя и сами ордена в последние годы фактически превратились в отдельные государства, с Гильдией они контактируют лишь в минимальной степени. Поэтому кое у кого наверху есть желание убавить им самостоятельности.

Карта Вольтанутена исчезла, вместо нее вновь проступили государственные границы Манчукистана. Вся его территория была щедро утыкана различными отметками. Указатель столицы почему-то напоминал паука, широко раскинувшего свои лапки. На его спине светился официальный герб страны.

— В Вольтанутене наверняка воспримут расследование как попытку Гильдии усилить свой контроль. Кстати, справедливо воспримут. Да и Империум постарается получить какие-то дивиденды.

Постепенно карта начала зарастать паутиной. Мелкая серебристая сетка распространялась от столицы к периферии, окутывая каждый магический орден плотным коконом.

— Ближайшие дни будут для нас очень напряженными. Ордена, вероятнее всего, постараются воспрепятствовать расследованию. Да и помимо них найдется, кому ставить палки в наши колеса.

Изображение на карте замерло, а потом пропало вовсе. Тихий хлопок — вместо карты на столе вновь стояла темно-синяя шкатулка.

— Поэтому реальным расследованием будешь заниматься, в основном, ты, — Стэнниоль внимательно посмотрел на своего помощника. — Я же буду грозно хмурить брови, сверкать глазами, заглядывать во все углы и задавать провокационные вопросы. Одним словом — всячески привлекать к себе внимание.

— Хорошо бы найти местных помощников, — наконец-то осмелился высказать свое мнение Имишат. — А то я вольтанутенскому отделению не слишком доверяю. Они привыкли смотреть на ордена снизу вверх, а реальными делами уже давно не занимались.

— Уточню: независимых помощников. Не связанных ни с одним из орденов. Иначе есть шанс "подцепить" чьего-то агента. Боюсь, что в Вольтанутене найти таких будет сложно. Маги-ремесленники вряд ли смогут нам помочь, а высококвалифицированные специалисты есть только в орденах.

Разговор прервал стук в дверь. В купе заглянул охранник, дежуривший в коридоре вагона: