Сильнее меня (СИ) - Шторм Елена. Страница 12

Лаэм смертельно обидится, если поймёт неправильно, но я разберусь. Мне ведь не нужно заходить далеко.

Перед глазами вновь встаёт образ девчонки с порочно приоткрытыми губами — и идея кажется привлекательной. Всё более верной с каждой минутой.

Пожалуй, в открытую играть всё же не получится.

Глава 8

Эларин

— Как прошёл день, дорогая?

Лаэм прибыл в лабораторию только вечером. Большинство работников уже разъехались по домам, и я бы с радостью к ним присоединилась — у меня наметилось важное дело! — но не дождаться “жениха” казалось неправильным. Легкомысленным. Тем более, если Траяр заметит меня в здании в поздние часы, это тоже не повредит, правда?

Он, кстати, заметил. Пользуясь тишиной и взяв пару бумаг для вида, я отправилась искать Лаэма в директорский кабинет — а нашла в коридоре, обсуждавшего дела с братом. Взгляд Траяра, пытающий и горячий, пилил меня всё то время, что я договаривалась с “женихом” о встрече после работы.

— С переменным успехом, — отвечаю, пытаясь прогнать непрошенные воспоминания. Траяра здесь нет — мы с Лаэмом уехали из лаборатории, и я снова в его карете, и он сидит прямо рядом, почти касаясь моего платья ладонью. За окном проплывают темнеющие дома и сады.

— Знала бы ты, как я устал, — вздыхает мой сообщник. — Все эти переговоры жутко выматывают! Трай просто засыпал меня ими.

Сочувственно киваю. Отлично понимаю, что долгие разъезды — сложная штука. Хотя меня немного смущает, насколько несчастным Лаэм из-за них выглядит — будто раньше ему и не приходилось посвящать им весь день.

— Он, кстати, говорил о тебе… почти не раздражённо, — продолжает “жених”. — Хороший знак. Расскажи, вы поладили?

В сероватом взгляде — такая надежда, будто Лаэм всерьёз верит, что за день я должна была очаровать его злобного брата. Когда я рассказываю обо всём, что было — разве что без некоторых смущающих подробностей — он внезапно улыбается.

— Это не всё, — предупреждаю со вздохом. — Есть проблема.

Улыбка гаснет. Блеск в глазах тоже. Но я пообещала себе больше не отступать с данным вопросом: скрепя сердце, рассказываю о Войере. То, что должна была сказать раньше — о его приставаниях, о наших совсем не добрых отношениях после. Лаэм открывает рот.

— Он… что?! Лез к тебе? Но ты уверена, что именно так всё было? Войер же уважаемый человек, он женат…

— К сожалению, я могу отличить предложение разделить постель от случайных комплиментов.

— А от шуток? От чего-нибудь несерьёзного?

Смотрю на сообщника долго, пристально. Не совсем веря собственным ушам.

— Ладно, прости, — Лаэм поднимает руки. — Просто я устал за день.

— Прости ты, что не сказала раньше. Но у меня не было доказательств, и я же не думала, что Траяр решит следить за нами на работе!

Несчастное выражение ещё несколько секунд гуляет по лицу Лаэма — словно он никак не хочет признавать правду.

— Ладно. Давай так: я намекну Траю, что у вас с Войером конфликт и его слова на твой счёт лучше не принимать близко к сердцу. А там посмотрим. Просто… как твой жених, я же должен публично призвать его к ответу за такое! Но это ужасно некстати.

“Некстати”.

Он вдруг говорит так, будто я серьёзно его расстроила. И виновата вовсе не в том, что молчала раньше — а в том, что проговорилась сейчас, принесла плохую весть. Быстро трясу головой. Нет. Наверняка Лаэм не совсем так подумал. Просто Войер выше меня положением, верный служащий — всё это я уже прокручивала в голове.

Но я же ничего не придумала! Предыдущая девушка уволилась из-за него. Неужели Лаэм как руководитель не хочет разобраться?

— Давай сейчас не будем думать о проблемах, — улыбается сообщник. — Вечер красивый. Может, поужинаем? Как подобает жениху с невестой? Выпьем чего-нибудь?

Он касается моего плеча, его взгляд вновь становится тёплым и каким-то… почти мужским.

— Я бы рада. Но мне нужно кое-то решить по семейным вопросам.

Вру ему — не хочу врать, но и не представляю, что ещё теперь сказать. Особенно после предыдущей реакции.

“Извини, но есть ещё беда: меня влечёт к твоему брату”?!

В это я сама едва верю.

Но знаю одно: мне надо разобраться, и как можно скорее.

— Спасибо, что приняла меня так поздно.

Анисса улыбается и машет рукой, усеянной изящными кольцами:

— Ерунда, Эл. Ты ведь леди, а не какой-нибудь сомнительный мужлан… хотя, признаться, я бы подумала, прежде чем отказаться и от подобной весёлой компании.

Она выдаёт смешок, усаживая меня за стол посреди украшенного разноцветными лампами кабинета. Пододвигает к себе чашку ароматного чая, недавно принесённого слугой. Анисса Грейз — моя подруга со времён академии. Живая, весёлая девушка, которая к тому же держит частную магоцелительскую практику.

Когда ты служишь у магов, найти, к кому обратиться по связанным с ней вопросами — не проблема. Сложно найти кого-нибудь, кто примет тебя быстро и в неурочный час, выслушает и потом не проболтается общим знакомым. Анисса подошла здорово. Мы дружим несколько лет, но общаемся не так часто, чтобы она знала всё о моей личной жизни и хорошо представляла, кто меня окружает в лаборатории.

— Я странно реагирую на мужчину, — признаюсь со вздохом.

Ровные брови Анис дергаются вверх. На яркие губы лезет улыбка:

— О? Насколько странно?

— Я готовлюсь выйти замуж, — мне, увы, не до веселья. — Да. Об этом пока мало кто знает. И всё шло хорошо: мне нравится мой жених. Но тут появился… назовём его “подозрительный тип”, ладно? Мужчина, которого я не знаю, я его впервые увидела позавчера! Красивый, видный, да, — я морщусь, представляя на этих словах вечно недовольное лицо Траяра. — Но в общем-то, мне должно быть на него плевать. Только вот когда он рядом, я смотрю на него как влюблённая дурочка. Нет, хуже. Я уже хотела его поцеловать, потрогать, хотела… разного, и меня это убивает.

Лишь произнеся всё это вслух, я понимаю, что от влюблённой дурочки меня сейчас отделяет мало. В мыслях всё звучало гораздо лучше!

— Ты выходишь замуж и ничего мне не сказала?! — выделяет “главное” из моих слов Анис.

— Говорю же: ещё почти никто не знает! Не смотри на меня так.

— Древние боги. Ладно… Значит, нет смысла расспрашивать, кто твой счастливец?

— Нет! Анис, сконцентрируйся, пожалуйста.

Концентрироваться подруга всегда любила избирательно. Её красивые глаза прищуриваются, пальцы мечтательно водят по краю чашки.

— Ладно-ладно, вернёмся к другим твоим словам. Ты собралась замуж, но встретила какого-то рокового красавца. О, Эла, слышала я такие истории. Правда, не здесь, — она обводит рукой кабинет. — Но вот за бутылкой-другой вина… Знаешь, сколько женщин у нас мучаются в правильных отношениях, в которые ввязались ради одобрения родителей или общества? А потом появляется какой-нибудь демонически привлекательный садовник — и прощай, честь.

— Анис!

Подруга надувает губы, складывает руки на груди.

— Ну хорошо, чего ты? Мне же нужны подробности. О женихе, я так понимаю, не расскажешь? Ладно, без него обойдёмся, но вот о том, на кого ты странно реагируешь, придётся говорить. Почему ты решила, что твоё влечение ненормально?

— Магия ведь может влиять на чувства? — хватаюсь я за соломинку. — Нам всегда говорили. Например, когда я рядом с источниками, мне кружит голову, я чувствую себя сильной и свободной. А мы всё время окружены чарами на работе. И ещё сам этот мужчина — он древней крови.

Беззаботное выражение как-то постепенно, но уверенно сползает с лица подруги.

— Ох. Демоны.

— Что?

— Знаешь, ты можешь быть права.

Я моргаю — будто в густой туман ворвался луч света. Спасительный и одновременно слепящий.

— Что ты вообще знаешь о пробуждении древней крови? — подаётся вперёд подруга.

— Что она делает людей сильнее. Подозрительный тип сегодня шёл рядом со мной, кое на что злился, и вокруг трава тряслась. А он даже не заметил поначалу.