Дорога мёртвых (СИ) - Фир Мария. Страница 71

— Твой отец тоже любит приходить сюда, — шепнул алхимик девушке, отодвигая стул и забирая у неё меховую накидку. — Жаль, что вы до сих пор не познакомились.

— Да, жаль, — согласилась Лиза со вздохом. — Но я не перестану ждать нашей встречи.

— И я жду встречи с ним, — усевшись напротив, эльф взял её руки в свои и склонился к ней через столик. — У меня к Гаэласу есть очень важное дело. Личного характера.

— Правда? — девушка пронзила его внимательным взглядом тёмно-серых глаз.

— Не делай вид, что не понимаешь, о твоих умственных способностях знает вся Академия, отличница ты наша, — тихо засмеялся Велиор. — Я хочу у него просить…

В тот же миг за спиной раздался громкий и хриплый женский голос, не давший эльфу окончить фразу:

— Ну надо же, кого я вижу! Мой маленький непоседливый Велиорчик! А это кто с тобой?

Лиза вздрогнула от неожиданности и завертела головой. Из полумрака вынырнула крупная грудастая хозяйка таверны и, не дожидаясь ответа от опешившего Велиора, принялась торопливо хлопотать над столиком новых гостей: поправлять свечи, раскладывать салфетки, выставлять баночки с красным перцем, пряностями и солью.

— Это Лизабет, — сказал, наконец, алхимик.

Девушка заметила, как вспыхнули кончики его ушей над распущенными по плечам волосами.

— Отлично, отлично, мой мальчик! Милая девушка, хотя и бледновата с лица. Я всегда говорила, что в Академии никудышная кухня, голодом морите своих студентов. Твоя ученица? — тётка продолжала говорить и проворно делать своё дело. — А я ведь помню тебя совсем мальчишкой, как вчера было. Да и я, кажется, только вчера танцевала на бочке. А теперь сама стала как бочка, хаха! Зато у меня есть лучшее вино и лучший эль из подвалов Фэита, а также самогонка из Ольдена. Говорят, Солнечные стражи пьют её неразбавленной!

— Спасибо, — сдержанно сказал Велиор, которого не меньше, чем Лизу, смутило неожиданное вмешательство.

Впрочем, суетливая хозяйка довольно скоро бухнула им на стол глиняную бутыль с вином и поставила в центр стола лёгкую закуску, после чего уплыла в кухню отдавать распоряжения по поводу горячего. Эльф нехотя выпустил из рук пальцы девушки и занялся бокалами и залитой сургучом пробкой. В руках его ненадолго появился сверкающий зеркальным лезвием кинжал, с помощью которого он ловко открыл бутыль, а затем так же незаметно убрал его на пояс, спрятанный под мантией.

— Это секрет? Твоё дело к моему отцу, мне нельзя знать об этом? — спросила Лиза, когда атмосфера уюта восстановилась, а эльфийка затянула песню о путешествии на далёкий юг через бескрайнее море. Она была готова к тому, что Велиор откажет ей в ответе — магистр Тэрон приучил её вовремя прикусывать язычок и не донимать старших магов любопытными расспросами.

— Думаю, можно, — когда он наполнял бокалы, девушка заметила в его пальцах дрожь.

— Так скажи! — Лиза взяла из рук эльфа бокал и со стуком поставила, чуть не расплескав.

— Я просто хотел сделать так, как вы привыкли. По-человечески, понимаешь? У вас ведь принято просить руки девушки у её родителей, верно? — выдавил, наконец, из себя эльф и прикрыл глаза, пытаясь успокоиться.

— Что-о-о? — удивлённо распахнула глаза некромантка. — Ты хочешь просить моей руки у того, кого я ни разу в жизни не видела? Может быть лучше отправить письмо моим родителям в Фоллинге, не находишь?

— То есть, ты не удивлена? — уточнил он, всматриваясь в её лицо.

— Конечно же, я удивлена! И возмущена! Сначала познакомь меня с этим Гаэласом, а потом уже проси меня у него сколько тебе вздумается. Но для начала, если уж ты хочешь, чтобы было по-человечески, ты должен был спросить меня! — Лиза вскочила с места и тут же оказалась в его объятиях.

— А если ты откажешься? — в отчаянии воскликнул эльф.

— А если не откажусь? — робко улыбнулась она.

Он покачал головой:

— Я опасаюсь, что старшие маги станут отговаривать тебя, и они будут правы. Сейчас тебе нужно думать в первую очередь об учёбе, а не о создании семьи. И я не собираюсь этому препятствовать. Запирать тебя в кухне возле кастрюль и котелков или требовать рождения наследников. О детях мы можем подумать потом, когда ты закончишь обучение. Но всё же нам предстоит разлука, и я бы хотел знать, что мы вместе, даже когда придётся разлучиться на какое-то время, — выпалив всё это на одном дыхании, Велиор медленно отпустил её, и они вновь уселись за свой столик.

Она продолжала смотреть на него и задумчиво улыбаться:

— Если ты боишься, что за время разлуки я найду кого-нибудь другого, то напрасно, — тихо произнесла она. — Отправляясь в Академию, я вообще не собиралась устраивать здесь сердечные дела. Родители хотели выдать меня замуж, а потому мне пришлось бежать из родного дома как можно скорее, и уж вовсе не затем, чтобы искать жениха в далёких краях.

— Знаю, — кивнул эльф, не отрываясь от её глаз. — Я и сам надеялся укрыться от всяческих чувств в лабораториях Академии, и какое-то время мне это даже удавалось. Несмотря на то, что среди студенток есть весьма настырные особы.

Лиза сделала небольшой глоточек вина и осторожно попросила:

— Расскажи мне о той девушке, Велиор. На которой ты собирался жениться в прошлый раз.

— Зачем? — он нахмурился и принялся ковыряться вилкой в тарелке. — Разве ты недостаточно услышала тогда?

— Я подслушала разговор случайно, а теперь хочу узнать об этой истории от тебя самого, — она протянула руку и коснулась его запястья.

— Так я и знал, что этот вечер будет подпорчен. Так всегда бывает, когда долго мечтаешь и загадываешь о чём-нибудь, — угрюмо отозвался он.

— Подпорчен? — изумилась Лиза. — Это замечательный вечер! Но если ты собираешься делать мне предложение, то уж будь добр рассказать обо всех скелетах, запертых в твоём шкафу.

— Некромант боится скелетов? — хмыкнул Велиор, поднимая голову.

— Я не боюсь, но хочу справедливости. Ты знаешь всё о моём прошлом, а я о твоём — недостаточно.

— Что ж, ладно, — грустно усмехнулся он и приступил к рассказу.

Девушка сосредоточенно замерла.

— На посвящении в Гильдии призывателей меня предупреждали о том, что прогулки по междумирью и общение с тенями требуют достойной оплаты. Но я не был готов к тому, что когда-нибудь тёмная магия отберёт у меня сразу двоих близких. Мой отец всегда был для меня примером. Он могущественный маг, и я не думал, что после смерти матери кто-то сможет пробиться к его сердцу. Ты ведь знаешь, что мы принадлежим к древнему и знатному роду, а потому всегда есть желающие оказаться поближе… Тем более теперь, когда отец служит алхимиком в королевском дворце в Фэите.

— Её звали Донния? — еле слышно вклинилась Лиза, не выпуская его руки.

— Да, мы были знакомы почти с детства, много времени провели в замке Хранителей, — дыхание эльфа постепенно выравнивалось, и говорить ему становилось легче. — Она стала жрицей в храме Ньир, её семья тоже со временем перебралась в столицу и поселилась неподалёку от дворца. Долгое время мы были только друзьями. У жриц всегда в достатке поклонников, а у меня после окончания Академии хватало поручений Гильдии. Я проводил в сумраке куда больше времени, чем в мире живых, а потому не особо задумывался о собственной семье… Но потом мы вдруг сблизились. Стали проводить вместе больше времени. Были дни и ночи, когда мы не расставались.

Девушка слушала внимательно и настороженно, в её взгляде не было ни излишнего любопытства, ни осуждения, лишь выражение переживания и участия.

— И вы вместе навещали твоего отца? — шёпотом предположила она.

— Да, — вздохнул Велиор. — Он довольно-таки мрачный тип и терпеть не может принимать гостей, но нам всегда был рад. Ради нас даже сдерживал свой скверный характер, пытался улыбаться и быть приветливым. Откуда же я знал, что дело было в ней, в Доннии? Как я мог заранее догадаться, что он задумал отобрать её у меня?

— Ты думаешь, он сделал это при помощи магии? — уточнила Лиза.

— Я знаю это! — с болью в голосе сказал эльф. — Вот только так и не выяснил, как именно ему это удалось. Приворотное зелье, или чары, или его любимые тени что-то нашептали в ухо Доннии, пока она спала. Как бы там ни было, я потерял её и возненавидел отца. Решил навсегда перебраться в Академию к Тэрону, потому что он оставался единственным существом, которому можно было доверять. А потом появилась ты.