Мой парень – демон (СИ) - Слави Екатерина. Страница 43
— Сегодня вам предстоит пройти испытание в Логове Краха, человеческая девушка, — прохрипел Баал.
Обернувшись, Рай увидела, что, как и она, он восседает на варале, однако не на голой шее, а в неком подобие большого по-королевски роскошного седла. Чуть в стороне в хорошо знакомой Рай зале с полом из черного мрамора ждали еще двое варалов с седоками — у обоих демонов рога были не огненные, но большие, а у одного над макушкой поднималось даже не два рога, а четыре.
— Крах вездесущ и беспощаден к грешникам, — продолжал Баал. — От него нельзя скрыться, невозможно убежать — он настигнет и покарает. Помните об этом, когда настанет миг жалеть о содеянном.
У Рай дернулся край рта. Сразу видно — настоящий король демонов. Мало ему, что ее обрекли на сожжение, а перед этим пообещали бросить в логово к очередной адской твари, так надо еще и застращать на дорожку, чтоб мало не показалось.
Можно подумать, она без того не напугана до смерти.
Рай окинула залу ищущим взглядом. Однако того, кого она искала, здесь не было.
— А где?.. — собиралась было спросить она, но в этот миг Баал хрипло воскликнул:
— В путь!
Черные кожистые крылья варала резко вскинулись, и Рай от неожиданности коротко вскрикнула. Машинально ухватилась обеими руками за шипастые выступы на хребте летающего ящера, когда тот поднялся в воздух.
Первым нырнул в чернеющий тоннель варал, на котором, как на троне, восседал Баал. Крылатая тварь, несущая Рай, устремилась следом. Бросив взгляд назад, Рай увидела двух сопровождающих.
«Они боятся, что я сбегу? Думают, у меня парашют под юбкой спрятан, что ли?»
Тоннели сменялись открытым пространством с мостами на огромной высоте в окружении величественных аркад, пока четверка варалов не вылетела из башни через самый большой и темный тоннель.
Рай вцепилась в выросты на хребте крылатого ящера, стараясь ни в коем случае не смотреть вниз. Даже расписанный Баалом в самых ужасных красках Крах не пугал ее сейчас так сильно, как высота — Рай слишком хорошо помнила, насколько нереально далеко земля.
Вместо этого она посмотрела вверх, и тут же об этом пожалела. Сиреневые воронки, бесконечно пожирающие небо, сейчас не завораживали ее, как тогда, когда она увидела их впервые. Они вызывали лишь панический страх. Казалось, что вот-вот они затянут в себя и ее.
Летели долго. По пути встречались парящие в небе острова. Свободно летающие всюду варалы разлетались в стороны от процессии во главе с Баалом — задолго до того, как она приближалась.
В какой-то момент Рай заметила, что встречные варалы исчезли совсем. А вокруг стал внезапно сгущаться туман. Он становился все плотнее и плотнее, пока Рай не осознала, что едва видит силуэт Баала.
«Странно, — подумала Рай, — мне совсем не холодно. А разве не должно быть на такой высоте? Или в аду холодно не бывает?»
Через какое-то время она почувствовала, что ее варал пошел на снижение. Рай всматривалась в туман, смутно угадывая впереди какие-то очертания. Что-то приближалось к ним.
Рай напрягла зрение и наконец рассмотрела: перед ними, угрожающе скалясь острыми пиками скал, возник остров — один из множества дрейфующих прямо в небе.
Варал приземлился. Памятуя, как точно такая же ящерица бесцеремонно скинула ее со своей спины на пол, Рай поспешила слезть самостоятельно, хотя далось ей это с трудом — она пыхтела, старалась не упасть, но в конце концов неуклюже бухнулась на корточки. Поспешила подняться и осмотрелась.
Вокруг вырастали в небо стены покрытых мхом скал. Острые зубья вершин сейчас тонули в тумане — не разглядеть. И весь остров был окутан туманом, будто скрытый от глаз. Воздух был влажным, такой же казалась земля под ногами.
Подошел Баал. Почему-то впервые этот похожий на очень уставшего старика демон в своей красной мантии, в золотой короне, за ободом которой пылали огнем рога, показался Рай пугающим — именно здесь, в окружении этих недружелюбных скал.
Она почувствовала, как начинает дрожать мелкой дрожью.
— А… — стараясь говорить бодрым голосом, произнесла Рай. — Мне, правда, надо встречаться с этим Крахом? Может, можно какое-нибудь более гуманное наказание придумать? Штраф там, общественные работы, мытье полов во Дворах Ада…
Баал продолжал невыразительно смотреть на нее своим уставшим взглядом, и Рай осеклась.
— Гм… — прочистила горло она. — Нет?
Баал вдруг поднял руку и протянул в ее сторону, опустив ладонью вниз. Рай едва не подпрыгнула, когда прямо под ее ногами загорелся ярко-красным огнем круг со множеством символов: шесть полумесяцев, все повернуты острыми краями к линии круга, пять шестиконечных звезд ближе к центру и странный символ в середине, похожий на запятую.
Алые струи света словно из-под земли били вверх, и Рай казалось, что они проходят прямо сквозь ее тело.
— Крах уже разбужен, — зловеще прохрипел Баал. — Вы проведете здесь всю ночь, человеческая девушка. Молитесь, если умеете. Хотя, боюсь, что из Дворов Ада ваш голос никто не услышит на Небесах.
Когда он вернулся в свое королевское седло, четыре варала поднялись в небо и улетели. Рай какое-то время смотрела им вслед, пока они не растворились в тумане.
— Вредный старик, — буркнула себе под нос Рай. — Выходит, можно не тратить время на молитвы, раз никто не услышит.
Она осмотрелась. «Крах разбужен»… Это значит, в любой момент здесь может появиться очередная адская тварь. Воображение рисовало Рай картины с самыми жуткими монстрами, но страшнее всего была мысль, что реальность может оказаться намного хуже.
Дмитрий сказал, испытание в Логове Краха можно пройти. Как? Что она должна для этого сделать?
«Адский демон! — едва не плача, мысленно костерила Андраса Рай, чувствуя, как всю ее трясет. — Ты так ненавидишь меня, что заставляешь пройти через такое? Да я только от одного страха тут помру!»
Рай невольно задумалась: как же ее, обычную девчонку, вчерашнюю школьницу, угораздило влипнуть в такую историю? Ах, да. Она выручила из беды демона. А он пообещал ей пять лет жизни. С тем сроком, который ей был отмерян, это целая вечность. Будет обидно умереть прямо сейчас, правда?
Рай внезапно осознала, что смутно ощущает чье-то присутствие. Будто кто-то наблюдает за ней. Это он — Крах? Однако присутствие это не казалось ей враждебным, напротив — паника внутри Рай хоть и не исчезла совсем, но стала податливой, послушной. Словно кто-то нашептывал ей на ухо: «Не бойся, тебе ничего не грозит».
Стоп-стоп-стоп! А может быть, этот Крах сначала усыпляет бдительность своих жертв, заставляет их почувствовать себя в безопасности, чтобы потом легче было напасть? Кто их знает, этих адских тварей, на что они способны?
Услышав шорох, Рай повернулась. В ближайшей к ней скале она заметила пещеру. В черноте прохода вдруг что-то зашевелилось — Рай видела, как движутся во мраке светлые островки.
«Ох, прости меня, Колбаска, простите, рыбки старушки Боголеповой, — мысленно начала причитать Рай, — если меня съедят, и я больше не смогу о вас заботиться. Хоть бы для вас хозяин хороший нашелся, а».
Существо выползло из пещеры по-змеиному. В тумане Рай не могла сразу хорошо рассмотреть его — лишь видела, что оно движется прямо к ней. Если это была змея — то поистине огромная. Но чем ближе она приближалась, тем шире раскрывались глаза Рай.
Существо выглядело, как скелет огромной кобры. Рай невольно застучала зубами, по спине прошла ледяная волна страха. Она попятилась. Однако стоило ее ноге ступить на линию светящегося круга, как, повинуясь внутреннему голосу, Рай резко остановилась. В мыслях всплыли слова Баала:
«Крах вездесущ и беспощаден. От него нельзя скрыться, невозможно убежать — он настигнет и покарает».
Зубы отбивали чечетку, а ноги сами вернулись обратно в центр круга.
«Если подумать, — старательно отвлекала себя Рай, наблюдая, как к ней приближается Крах; а теперь уже она не сомневалась, что это именно он, — если я не вернусь, то Колбаска, скорее всего, окажется на улице. Так что лучше бы мне вернуться. А это значит, что сейчас не стоит делать глупостей».