Defense-mode (СИ) - "Архимаг". Страница 30

В какой-то момент один из Чёрных рыцарей допустил ошибку. Питер Нирс нырнул под его меч, пропуская над головой, и проскочил мимо – прямо к бабе Фёкле. Прежде чем старая ведьма успела защититься, острые как бритва лезвия, чиркнули ей по горлу, оставив пять красных полос. Ведьма тихо охнула, в уголках её рта сверкнуло красным.

– Баба Фёкла!!! – испуганно заверещала Машка.

Её наставница, не проронив ни слова, упала на холодный камень мостовой. А Питер Нирс, довольно улыбаясь, развернулся к Сколопендрии.

– Ты следующая, куколка... девчулю оставлю на сладкое... – прохрипел он. – Ах-х-х, в этот раз всё прошло как по маслу...

Сколопендрия швырнула в него лиловый сгусток тумана, однако Питер Нирс без труда уклонился. Увернулся он в очередной раз и от клинков чёрных рыцарей, прыгнул на жену Тёмного лорда. Казалось бы уже нет никакого спасения для жертвы... однако в момент, когда пять лезвий уже приближались к пульсирующей жилке на шее, в воздухе мелькнула стремительная тень. Между Питером Нирсом и Сколопендрией вырос воин в чёрных кожаных доспехах и лицом, скрытым деревянной маской. Коротким экономным движением меча он отбил когти Нирса в сторону, а самого ассассина отшвырнул назад пинком.

Таинственным защитником являлся никто иной как Маска – убийца, жаждущий смерти Тёмного лорда. Молчаливый и непоколебимый, словно скала, он смотрел на противника, а в прорезях маски блестели внимательные глаза.

Питер Нирс скрючился на мостовой, хватая ртом воздух.

– Что... кто... это ты... напал на меня... – испуганно произнёс он, глядя на Маску. – Ты тоже убийца?

Меч в руках Маски издал низкий протяжный звон. Все присутствующие в этот момент ощутили невероятную злобную тяжёлую ауру. Оружие, словно дикий зверь, жаждало крови и смерти.

– Что ты творишь, брат? – испуганно произнёс Нирс. Его начала бить мелкая дрожь. – Мы же с тобой... одной крови... Ты ведь такой же убийца как и я... Делаешь ли ты взносы в гильдию убийц? По уставу запрещено мешать своим братьям...

– Власть, – сухо произнёс Маска. Яркий багровый свет вырвался из прорезей для глаз. Сколопендрия испуганно охнула, Машка что-то тихонько пискнула, а Чёрные рыцари опустились на одно колено, как будто признав в ассассине своего истинного владыку. Питер Нирс заскулил, словно самый настоящий пёс, прикрываясь руками от яркого багрового света. Бывший разбойник в этот момент очень напоминал мелкую шавку, внезапно столкнувшуюся с вожаком стаи волков.

Багровый огонь один в один напоминал свет, вырывавшийся из глазниц Тёмного лорда Сергея, когда тот использовал заклинание "Власть".

Питер Нирс, поняв, что здесь ему больше ничего не светит, поспешил ретироваться. Истончившись, словно лист бумаги, он с тихим шорохом просочился через щели в мостовой и бесследно исчез. Маска с лязгом вернул меч в ножны и тоже пропал, растворился в полумраке, словно тень под ярким светом.

Некоторое время в воздухе всё ещё витало напряжение. Никто не решался даже пошевелиться, словно опасался нарушить хрупкое спокойствие, установившееся после исчезновения обоих убийц. Первыми нарушили тишину Чёрные рыцари – с лязгом распрямив суставы, они встали с колен, приняв вертикальное положение. Исчез Маска, исчезла его воля – и големы вернулись к "дефолтным настройкам". А именно – к режиму защиты важных персон.

Второй пришла в себя Маша. Со слезами на глазах она бросилась к неподвижной бабе Фёкле, принялась водить над телом руками и что-то шептать. Чёрные рыцари неподвижными истуканами стояли неподалёку, ожидая приказов, которые так и не последовали. Сколопендрия отступила на несколько шагов назад и прислонилась к стене донжона. Казалось, все силы полностью покинули её. Ещё чуть-чуть и упадёт без сознания, берите хоть голыми руками.

– Что ты задумала, Вивиана? – раздался голос Маски прямо над её ухом. – Зачем ты взяла себе эту женщину? Я же предупреждал тебя...

Сколопендрия... точнее, Вивиана, захватившая её тело, вздрогнула. Как Маска может с ней говорить, находясь сзади? Там же каменная стена! Он что... находится внутри кладки? Удивительно... этот человек воистину полон сюрпризов. Умеет словно дух проходить сквозь материальные объекты.

– Маска, милый... не забыл ли ты, что мы воюем против лорда Тёмного, верно? – заметила фея. – Его жена – ведьма могучая с сильным даром. Что плохого в том, чтобы взять под контроль свой силы её? Помешать может нам она.

– Ты только что спасла мелкую девчонку, – заметил Маска. – А она один из союзников Тёмного лорда. Даже подсказала ей, как ловчее управлять собственным даром.

Вивиана-Сколопендрия поджала губы.

– Дитя сиё – фея, как и я, – ответила она. – Великая это редкость – рождение истиной феи. Нет её вины в том, что Лорд Тёмный обманом заставил себе служить.

Некоторое время Маска молчал, раздумывая над словами феи. Вивиана затаила дыхание, пытаясь предположить, каким же будет ответ её таинственного союзника.

– Я же говорил тебе, Вивиана... – произнёс тот. – Хоть волосок упадёт с головы Сколопендрии, не будем мы более союзниками. А если умрёт она по твоей вине, то стану я тебе смертельным врагом.

– Будь уверен, милый Маска, – заверила его Вивиана. – Прослежу я, чтобы со Сколопендрией всё было хорошо. Как за самой собой... если ты понимаешь, о чём я.

Тем временем Маша завершила свои целебные чары. Те, судя по всему, не принесли никакого результата. Баба Фёкла с остекленевшими глазами всё также неподвижно лежала на земле, из глубоких разрезов на её шее струилась кровь, собираясь в широкую лужу на мостовой. Однажды маленькой девочке удалось вытащить с того света Тёмного лорда, но со старой ведьмой подобный трюк повторить не получилось.

Полупрозрачная дымка отделилась от тела и приняла образ бабы Фёклы, соединённой со своим телом тонкой серебряной пуповиной. Ведьма с грустью взглянула на своё неподвижное тело и удручённо покачала головой.

– Ох-х-х, вот как оно всё закончилось... Слишком долго я задержалась на этом свете, пришёл и мой срок.

– Баба Фёкла! – со слезами на глазах произнесла девочка, не поднимаясь с колен. – Прошу, вернись назад в тело! Мы ещё успеем тебя спасти!

– Не могу, внученька... не принимает меня тело назад, – произнесла баба Фёкла, переведя на ученицу печальный взгляд. – Видать, Судьба хочет перерезать нить моей жизни. Старая я уже очень, много лет землю пылю. Тело слабое и изношенное очень – не удержать ему более меня.

– Бабушка-а-а-а...

Маша плакала, размазывая по лицу слёзы. Баба Фёкла ласково гладила её по голове призрачной рукой.

– Радо или поздно все уходят... это неизбежность, заложенная в мироздание сущностями, более мудрыми, чем люди, – произнесла она. – Пусть моё тело мертво, я всё равно буду с тобой до последнего, внученька... Мир мёртвых подождёт. У меня пока что есть более важные дела, чем Вечность...

Вивиана забеспокоилась. Как бы ведьма и её ученица не заметили, что их союзница Сколопендрия ведёт разговоры с таинственной личностью в толще камня. Придётся находить непростые объяснения.

– Я всё более склоняюсь к тому, чтобы убить Тёмного лорда без короны Могильяков. Простой честной сталью, – произнёс Маска. – Если представится шанс, я не буду медлить.

Вивиана невольно закусила губу. Подобное развитие событий её совершенно не устраивало. Тёмного лорда должно уничтожить могущество древнего артефакта, созданного ими с некромантом Златотрупием, и только ими! Вдобавок она снова ощутила странное томление, вызываемое присутствием Маски... и, как выяснилось Тёмного лорда. Оба они очень странно воздействовали на неё, на саму её суть, пробуждая самые что ни на есть первобытные плотские желания. И этому не было объяснения.

– Милый Маска, не можешь быть ты уверен, что убьёшь лорда тёмного простой сталью, – прошептала фея, глаза её злобно сверкнули. – Лишь Корона Могильяков гарантию полную даёт. Силы, призванные короной, уничтожат и владыку Сергея, и сторонников его. А может быть и даже само графство со всеми его жителями!