Механический Зверь. Часть 5. Белый генерал (СИ) - Розин Юрий. Страница 23

— К сожалению, после смерти Чибака в его логове запустились артефакты самоуничтожения, — с каким-то мстительным удовольствием ответила Айна. — Я выбралась, но попасть туда больше нет шансов. Да и даже если бы были, найти там ничего уже не получится.

— Очень жаль, — снова нахмурился каган, однако через несколько секунд его лицо разгладилось и Айна с удивлением увидела улыбку. Что-то определенно было не так. — Впрочем ладно, ты вернулась, и это главное! Я объявлю об этом во всеуслышанье, страна должна праздновать возвращение своей наследницы. А за одно можно и начинать поиск жениха для тебя. Конечно, мы с этим припозднились, но не на много…

— Нет! — Пожалуй, это прозвучало слишком резко и громко, однако, даже если бы оно было произнесено шепотом, все равно показалось бы громом. Впервые за неизвестно сколько лет кагана не только перебили, но и отказались исполнять его приказы.

— Что значит нет, Айниталия? — Воздух в зале загустел, может быть Катарум Таниль не был высшим магом, но его потенциал и навыки все равно были на очень высоком уровне. А вкупе с его царственной аурой и историей отношений с дочерью, давление, которое Айна ощутила, было невероятным. — Я твой отец, а ты моя дочь и должна слушать, когда я что-то тебе говорю! Династический брак — это твой долг, как принцессы Каганата! — Каждое слово отца, словно огромный молот, обрушивалось на Айну, но образ Лаза вновь помог девушке выстоять. Выстоять и найти в себе силы дать отпор, впервые за всю свою жизнь.

— Я ничего тебе не должна!

От Лаза в плане силы души Айна сильно отставала, но ее потенциал все еще был вдвое больше, чем у любого высшего мага. И несмотря на разницу в возрасте, их с каганом объемы энергии уже почти сравнялись. А потому поднятая уже ей самой энергетическая буря ничуть не уступала отцовской. На середине пути между ними в воздухе начали проскакивать самые настоящие электрические разряды, а вдоль стен засвистел ветер, раздувая гобелены и роняя на пол стенды с драгоценными артефактами.

И впервые на ее памяти, отец, явно не ожидавший от дочери подобного отпора, растерялся. Это длилось меньше секунды, и, если не знать кагана достаточно хорошо, то заметить было бы невозможно, но Айна точно видела промелькнувшую по его лицу тень неуверенности. И тот страх, что еще прятался где-то на краю сознания, ожидая своего часа, испарился, словно дым.

— С самого рождения я была для тебя лишь цирковым уродцем, за показ которого публике ты рассчитывал получить небывалую выгоду. Сколько раз за мою жизнь ты был для меня не каганом, а отцом? Ни разу! Из-за тебя я четыре года провела в бесконечном кошмаре! По твоему приказу я убивала и каждый раз, когда от моей магии погибал очередной человек, моя душа билась в агонии, не в силах ничего сделать! По твоему приказу я отправилась в Кристорию за тем проклятым камнем и чуть не умерла, пытаясь запечатать его энергию! И сейчас, когда я вернулась из семилетнего плена, ты ГОВОРИШЬ мне, что я еще что-то должна? Если у меня и были перед тобой какие-то долги, я уже отдала их десяток раз! Я принцесса Каганата и так и останется, я не отрекаюсь от своего титула и тех обязанностей, что он несет за собой. Но свою жизнь отныне я будут решать сама!

Это было так приятно, что Айна, закончив свою яростную тираду, еще несколько секунд не могла прийти в себя. Высказать ему в лицо все, что копилось с самого раннего детства, все, что приходило к ней в кошмарах, все, что держало ее. На лице сама собой расплылась блаженная улыбка. Один этот разговор уже стоил того, чтобы вернуться сюда. Однако каган не просто так на протяжении уже более чем тридцати лет правил огромной державой. Может быть речь дочери и была для него как гром среди ясного неба, и он на секунду потерял самообладание, но это не означало, что Катарум Таниль собирался просто сдаться и спустить подобное на тормозах.

— Это из-за того парня, да? — Саркастически спросил он, откинувшись на спинку трона. И по разом пропавшей улыбке Айны и прошедшей по ее телу дрожи каган понял, что попал в точку. — Нашла себе кавалера и сразу храбрости прибавилось? Не смеши меня, дочка! Кто он такой? Трактирный служка? Извозчик? Шлюха из борделя?

— Не смей… — на глазах девушки навернулись слезы, но каган не собирался останавливаться.

— Мне доложили, что он красавчик. Что, после семи лет в клетке потянуло на потрахушки и ты вместе с девственностью растеряла все уважение к старшим? Не проблема, я легко отправлю его в такое место, где ты его никогда не найдешь и сразу спеси в голосе поубавится. К тому же я тебя уверяю, среди тех, кого я хочу видеть твоим женихом, есть кандидаты куда лучше. Или можешь оставить его при себе, не думаю, что твой будущий муж будет против того, что у тебя будет домашняя зверушка. Ну, что скажешь?

Лаз говорил ей, что так и будет. Он хотел остаться в тени, следовать за девушкой скрытно, по крайней мере пока она не покинет пределов Талитейма. Однако Айна настаивала на том, что они должны быть вместе и Лаз согласился, больше ни разу не вернувшись к этому разговору. И теперь, из-за ее глупости, он оказался под ударом. Пусть отец был не слишком сдержан в словах из-за переполняющей его злости на взбунтовавшуюся дочку, но смысл угрозы он до Айны донес достаточно четко. Либо она подчиняется, либо Лазу конец. Конечно, всех, кто попытается, ждет незавидная участь, но один человек в любом случае слабее, чем целая страна, какой бы сильной магией он не обладал. К тому же стоит Лазу применить свои истинные навыки, как его личность будет быстро раскрыта. Он согласился исполнить ее просьбу, несмотря на то что знал, к чему это приведет, потому что любил. И она просто не могла позволить ему пострадать из-за ее решения.

— Я клянусь, — ее голос дрожал, Айна с трудом сдерживала подступающие слезы. Но силы в нем было куда больше, чем в прошлый раз и каган это услышал. Самодовольная улыбка исчезла с его лица, сменившись сосредоточенным и напряженным выражением. — Если ты хоть пальцем его тронешь, я положу жизнь на то, чтобы уничтожить все, чего ты добился за время своего правления. С такой душой я легко проживу еще много-много лет, и каждый день из них я буду разрушать то, что ты построил. Я превращу Каганат в дымящуюся груду обломков, сильнейшую страну континента я свергну в безвестность и не остановлюсь, пока не умру. Так что либо убей меня прямо сейчас, либо забудь даже думать о том, чтобы вредить ему.

Она вся взмокла, по спине тек холодный пот, костяшки пальцев побелели от того, насколько сильно она их сжимала, из глаз все-таки потекли соленые ручейки, но на этот раз, похоже, каган поверил в ее серьезность.

— Чего ты хочешь? — Его лицо выражало крайнее недовольство, но спорить с дочерью он больше не собирался. Она победила.

— Я знаю, что ты добился от Сайркина разрешения на беспрепятственный проход войск по их территории, а значит в ближайшее время начнется очередная бесконечная война. — Каган кивнул, свои намерения по захвату всего континента он никогда не скрывал. — Я хочу туда. Офицером. — Удивленно поднятая бровь была достаточно убедительным подтверждением того, что от дочери мужчина ожидал точно не этого.

— И зачем тебе это?

— Во-первых, сейчас я хочу быть от тебя как можно дальше. — Каган хмыкнул, но промолчал. — А, во-вторых, это лучшая возможность для меня стать достойной титула наследной принцессы.

На этот раз ответом Айне был раскатистый хохот, чего она не слышала от отца, казалось, вообще никогда.

— Вот это моя дочка! — Отсмеявшись, он уже с куда более расслабленным выражением посмотрел на девушку. — Ладно, я понимаю. Сам в свое время против своего отца взбунтовался, похоже, это моя расплата. По крайней мере я рад, что ты растешь уверенной и сильной, а эти… — он махнул рукой, словно отгоняя назойливую муху, — капризы… пройдут со временем, я уверен. Твои старшие братья, надо сказать, тоже не слишком покорны, порода сказывается. Хотя ты все-таки первая, кто осмелился мне перечить в лицо. Может это и не плохо, в далекой перспективе. — Тут вдруг он снова посерьезнел, наклонившись вперед и погрозив Айне пальцем. — Но не думай, что твоя сегодняшняя истерика останется безнаказанной. Хочешь воевать — хорошо. Но на моих условиях. Начнешь почти с самого низу, будешь лейтенантом, со всеми вытекающими, и я позабочусь, чтобы к тебе не было особого отношения. Конечно, продвижение будет быстрее, чем обычно, не в моих интересах, чтобы ты по несколько лет в каждом звании сидела, но, опять же, не просто так. Хочешь подняться, значит должна заслужить. Своего парнишку можешь забрать с собой, но тогда он тоже будет служить. Звания рядового ему будет достаточно. Все поняла?