Три невесты Черного ворона (СИ) - Рябинина Татьяна. Страница 53

— И ты сразу понял, что это я? — кто бы знал, какой радостью затопило меня от его слов.

— Конечно. Хотя ты и пыталась держаться как Лилла. Но я бы ни за что вас не спутал. Глазам не поверил. Я слышал, что у твоей сестры есть жених, и, конечно, не выбрал бы ее. Но ведь вы об этом не знали, правда? Разве я мог упустить такую возможность? Надежду, что и ты полюбишь меня. Что станешь моей.

— Я помню, как увидела тебя во дворце. До этого было очень страшно, вдруг ты меня выберешь. Навсегда расстаться с семьей, никогда больше не выйти из замка. Никому ведь не известно, что происходит с другими двумя невестами. И почему никто не возвращается оттуда. Да и вообще… стать женой бессмертного… чудовища… Но когда ты посмотрел на меня, вдруг поняла, что эта мысль хоть и пугает, но уже не так сильно, как раньше.

В этот момент дверь приоткрылась, и в щель заглянул Март.

— Доброе утро, правитель, — поклонился он. — Доброе утро, Лилла.

— Меня зовут Илана, — улыбнулась я.

— Есть одна большая трудность, — нахмурился Март, когда мы покончили с завтраком, весьма скромным. — Я бы даже сказал, очень большая. Как нам добывать пищу для вас. Мы ведь с Юмаром едим в общей трапезной. Сейчас я принес его завтрак — объяснил, что он приболел. Ну, и от своего прихватил, что мог незаметно в карман спрятать. Но этого слишком мало для нас четверых.

— Да… — задумался Нейрис. — Все было бы смешно, но на самом деле серьезно. Если б я мог летать, пробрался бы ночью на кухню. Хотя это, конечно, кажется безумием — воровать еду на кухне собственного замка.

— Мы заказываем иногда какие-нибудь особые лакомства из города, но это не выход. Да и привезут в лучшем случае послезавтра. А нам сейчас надо вас как следует кормить, правитель, чтобы вы побыстрее набрались сил. Ваша магия не может помочь?

— Ни один маг не всесилен, Март, — Нейрис вздохнул. — Я могу облегчить чьи-то страдания, залечить раны, но только не свои. Хотя меня многому научили в магическом Ордене в Полуденных землях. А способность превращаться в птицу я получил как некое утешение к наложенному на меня заклятью. Так уж вышло, что тот маг, которого я рассердил своими необдуманными словами, не смог снять его сам. Иные чары не имеют обратной силы. Он раскаивался в своем гневе, но был уже не в состоянии что-либо изменить. И тогда, чувствуя свою вину, дал мне эту способность. Но она исчезнет, если я избавлюсь от бессмертия.

— Странно, — удивилась я. — Члены вашего Ордена наоборот искали его. И нашли способ переносить душу из одного тела в другое, чтобы жить вечно. Все люди боятся смерти.

— Не все. Иногда жизнь становится бременем. А бесконечная — и подавно. Иначе не было бы тех, кто добровольно отдает нам свои тела в обмен на мирную и спокойную кончину без страха и сожаления. Я был слишком молод и глуп, когда пришел в Орден. Мне хотелось научиться делать то, что не доступно обычным людям. Хотелось чудес, волшебства. А Морбрунг, мой друг… мой бывший друг — он жаждал только власти. Вечной власти.

— Ты обещал рассказать, что произошло. И как можно снять с тебя заклятье, — напомнила я, сгорая от нетерпения.

— Расскажу, — усмехнулся Нейрис. — Но когда ты снова станешь Иланой, хорошо?

— Три недели… — буркнула я.

— Я ждал тысячу лет, даже больше.

— Прошу прощения, правитель, все это, конечно, очень мило и жалостливо, — вмешался Март, — но вопрос с пропитанием надо как-то решить. Если магия не в состоянии помочь, придется придумать что-то другое. Любовь и прочее — это, конечно, хорошо, но одной ею сыт не будешь. К сожалению.

— Если кое-кто не может полететь и украсть еды с собственной кухни, придется сделать это вместо него, другого выхода нет, — я коснулась руки Нейриса: мне все время хотелось до него дотрагиваться, хотя вряд ли ему это доставляло столько удовольствия, сколько и мне. — Не полететь, конечно, как-нибудь иначе. Надо подумать, как. Жаль, Нетта осталась с Айгером, уж она точно сообразила бы. Да и вообще надо решить, что делать дальше.

— Для начала — выяснить, вернулся ли Морбрунг или нет, — Нейрис поймал мои пальцы и сжал их. — Сейчас я слишком слаб, чтобы встретиться с ним лицом к лицу.

— А как вообще ему удалось с тобой справиться? Выходит, он уже был в теле Керта?

Я пыталась вспомнить, как вел себя Керт с того дня, когда Нейрис должен был улететь в Фианту. Почему-то на ум шла только неприятно зеленоватая рубашка на ужине в тот вечер и то, как Керт расхваливал Айгера. Нет, еще та готовность, с которой он побежал потом открывать мою дверь с якобы заедающим замком. Тогда он был вполне мил и любезен. И как резко изменился всего через пару дней. Неужели настолько искусно притворялся? Или Морбрунг не постоянно находился в его теле?

— Я не знаю, Илана, как все произошло, — поморщился Нейрис. — Когда мы с тобой… попрощались, я вылетел с галереи и почти сразу же почувствовал сильный удар. Морбрунг знал, что убить меня нельзя, значит, требовалось поймать и спрятать туда, откуда я бы уже никогда не вышел. Стрела была на излете, не ранила, но сбила равновесие. Я упал в саду и потерял сознание. И очнулся в подземелье.

— Вот что мы сделаем, — предложил Март. — Поскольку вейра Лилла, по всеобщему мнению, покончила с собой, мне приходится шить платья для других дам, живущих в замке. Сейчас я отправлю Юмара к Керту со списком заказов. Тебя, Илана. Сможешь понять, с колдуном он или нет?

— Не знаю, — я с сомнением пожала плечами. — Когда Морбрунг призрак, сразу ясно, если он рядом. А вот в теле… Даже не знаю. Но попробовать стоит.

— Как вы думаете, правитель, если колдуна с Кертом нет, можно ли ему доверять?

— Я всегда ему доверял. Но кто знает, как могла его изменить возможность самому править Полуночными землями. Я бы не стал сейчас утверждать наверняка. Илана, если ты будешь уверена, что Морбрунга с ним нет, постарайся привести его сюда. Я превращусь в ворона, Март спрячет меня, и я постараюсь понять истинные чувства Керта.

— Скажи, — не удержалась я. — Меня все время удивляло, как при такой проницательности ты выбрал невестами Кьяру и Веду. Одна тебя ненавидит, потому что влюблена в Керта. Другой ты тоже не интересен, но она приложила бы все усилия, чтобы стать твоей женой. Любой ценой, не останавливаясь ни перед чем. Она так открыто мне и сказала. Веда. Неужели ты не чувствовал этого?

— Илана… — покачала головой Нейрис. — Я выбрал их просто потому, что нужны были еще две. Первых попавшихся более или менее симпатичных девушек. Если бы ты не захотела стать моей, мне было бы все равно, на ком жениться. А теперь иди. Будь осторожна. Конечно, никто не заподозрит, что ты не Юмар, но все-таки… будь осторожна.

— Подождите! — я уже вышла одной ногой за порог и тут спохватилась. — Керт ведь хоть и временный, но все-таки правитель. Неужели он по-прежнему занимается заказами на товары? Не может быть.

— Нет, конечно, — улыбнулся Март. — Но заказы все равно приносят к нему в приемную. Или ты подумала, я выжил из ума и забыл? Около двери стоит ящик, туда и складывают. А кто уж их разбирает и отдает торговцам, я не знаю. Заказ — просто повод, чтобы прийти туда.

— Осталось только придумать, как заманить его в мастерскую. Какой-то должен быть веский повод, чтобы правитель пошел к женскому портному.

— А ты скажи, что Март ведет себя очень странно, — посоветовал Нейрис. — И что тебе страшно. Ничего не придумывай. Даже не зови его. Думаю, он сам захочет проверить, в чем дело. Керт привык следить за всем в замке, и несколько недель вряд ли смогли его сильно изменить.

Я шла по коридорам, и мне было не по себе. Казалось, любой, кто взглянет пристально, сразу догадается, что я не Юмар. Но никто не обращал внимания. Обитатели замка, попадавшиеся навстречу, даже не удостаивали меня взглядом.

Подойдя к рабочим комнатам Керта, я бросила листок в ящик и осторожно постучала в дверь. Открыл слуга, но за столом сидел вовсе не тот, кого я ожидала увидеть, а кто-то из приближенных, которого я хоть и встречала в трапезной и даже раз или два танцевала с ним, но имя не запомнила.