Драконы любят навсегда! (СИ) - Рамис Кира. Страница 31

– Не нужно покрываться чешуёй, господин. Вы же понимаете, что силы не равны, – продолжила псевдонагиня. – Если бы мы захотели, вас уже не было бы в живых. Присмотритесь хорошенько: тут собран почти весь народ пустоши, конца и края нет голодным ртам. Так что сто раз подумайте, прежде чем кинетесь на нас. Да, и Олия может пострадать, а нам это ой, как не нужно. Влюблённая девушка может броситься вас защищать, вдруг ещё поранится.

«Где это я влюблённая?» – Ольга покраснела от макушки до пяток и сильнее прижалась к спине своего защитника.

– Что вы хотите? – подуспокоившись, спросил дракон.

– Для начала я – Элиза, восьмая защитница пустошей, хочу пригласить вас за стол, поужинать и выслушать нашу просьбу. Разговор может быть долгим.

– С тварями пустошей – и за стол? Вы меня за кого держите?

Элиза поморщилась и поменяла ипостась. Она махнула рукой, и все, находящиеся в пещере, вслед за ней изменились. Перед драконами стояли сотни людей, детей, стариков.

– Где ты видишь тварей, дракон? Мы магики, как и все остальные жители империи. Только вот империя забыла историю и отреклась от нас, словно мы мусор. Сейчас именно ты, как представитель всей империи, примешь решение: быть войне или всё закончится миром. Берёшь на себя такую ответственность? Что молчишь и зыркаешь глазами? Я старше тебя лет на сто, это точно, а ты не проявляешь уважения, не хочешь сесть за стол примирения?!

– Элиза? – тихо спросила девушка, но пещера усилила звук, и голос Ольги услышали все, без исключения. – Но как такое возможно? Неужели вы с самого начала хотели убить Николаса и отравили торт? Почему я не почувствовала недомогания?

– Госпожа Олия, присядьте за стол, и я с удовольствием объяснюсь. Всё не так, как кажется, – ряды раздвинулись и четверо высоких мужчин внесли стол, уставленный разнообразными яствами. За ним появились стулья.

– Хорошо, мы послушаем, что вы хотите нам сказать, но есть не будем. Сами понимаете, не место и не время.

– Ну и зря, травить вас нам не выгодно, а приготовлено всё самыми умелыми поварами пустошей, – за стол, кроме трёх нагов, сели ещё двое пожилых мужчин.

Костя пододвинул стул для Оли.

– Выбирай, что будешь есть, но без моего разрешения не пробуй, пока не проверю на яды.

Нагиня улыбнулась.

– Пока вы насыщаетесь, я поведаю историю пустошей. Случилось это очень давно…

– Можешь кушать, – шепнул Константин на ухо Ольге. – Всё чисто, я проверил, – он пододвинул тарелку, наполненную разнообразными закусками, к девушке.

– Так вот, – продолжила нагиня. – Всё, о чем я сейчас расскажу, произошло более тысячи лет назад. В то время наша страна входила в состав империи. Нам была необходима защита от соседних государств, которые были не прочь заполучить лакомый кусок земли. Мы процветали во всех планах: и финансово, и демографически. Наши фрукты и овощи развозились не только по империи, но и пользовались спросом в других странах и даже мирах. Ни разу, согласно летописям, в стране не было засухи, голода, мора или иных напастей, часто случавшихся с другими странами.

Один из мужей подлил нагине вина. А Ольга медленно проглотила тающий на языке кусочек рыбы.

– Никто из соседних государств не мог разгадать тайны нашего процветания, даже сами жители страны забыли историю и всегда думали, что им просто повезло родиться в таком плодородном крае. Но дело обстояло иначе. Историю не просто помнили, а заучивали назубок правители нашего края. Один раз в тысячу лет рождается принцесса, несущая магию жизни. Если в сердце принцессы покой и счастье, то и страна процветает. Шёл двадцатый год, как из мира ушла та, что несла жизнь, и на смену пришла её внучка. Ликом она была прекрасна, характером добрая, умная. Подошёл возраст выбирать первого мужа. Со всех сторон съехались желающие поучаствовать в отборе и вживую увидеть наследницу богатого края. Приехал и советник императора, красавчик Дамиан. И, только увидев девушку, влюбился без памяти. Дышать при ней забывал. Он решил победить в отборе, чего бы ему это ни стоило. В ход шли всяческие ухищрения: подкуп женихов, клевета и даже убийства.

Ольга, заслушавшись, чуть не пронесла кусок мимо рта.

Глава 41. Согласие

– В день оглашения победителя подкупленные безмозглые служанки нашептали ему, что принцесса даже не рассматривала его кандидатуру, без памяти влюбившись в сына императора соседней страны. Шквал эмоций накрыл молодого человека, положившего столько сил для достижения своей цели. Чернота поселилась в его сердце, и он не смог контролировать своего дракона. Тот разнёс ползамка и похитил принцессу, – нахмурилась Элиза.

– Как это похоже на сказки из нашего мира, – прошептала Оля.

– Может, и похоже, только сказка закончилась очень не по-сказочному. Испуганная принцесса молила Дамиана отпустить её к любимому мужчине. Но тот был непреклонен, надел на неё ошейник, а затем подлил сонный порошок для дракона. Чтобы подавить принцессу морально, сказал ей, что дракон при смерти, и только он способен его оживить. Первые дни прятал её в глубокой пещере, закидывал подарками, увещевал полюбить его, обещал золотые горы, весь мир к её ногам. Девушка была непреклонна. Сначала отказалась есть. Загрустила. А затем попробовала сбежать. Ночью, как только мучитель уснул, она пробралась к выходу и уже решила прыгать с обрыва в море, как разъярённый воздыхатель настиг её. Не смог совладать со своей жестокой натурой, силой взял девушку. После того, как понял, что натворил, валялся в ногах, умолял простить. Но взгляд принцессы остекленел, потух – она словно превратилась в живую куклу. Дракон крушил стены, но так и не смог достучаться до любимой.

– Какой ужас, – Олия приложила руки к груди. – Какой он гад!

В пещере стояла полная тишина, не шумели даже дети.

– Девушка отказывалась жить. Вся страна была поднята на уши в поисках принцессы, искали в каждом доме, под каждой травинкой, но всё было безрезультатно. Пока шли поиски, в стране случилась засуха. За один день земля потрескалась, деревья словно всосались в расщелины; не осталось травы и кустарников. К концу второго дня нанесло столько песка, что у одноэтажных домов крыш не было видно.

– Её освободили? – заинтересованно спросила Оля.

– Нет, когда нашли ту пещеру, они оба были мертвы. Мужчина сидел у ложа принцессы и держал ту за руку. А над головой дракона болтался включённый на запись глаз.

– И что было на записи?

– Чтобы хоть как-то загладить вину, похититель снял ошейник с девушки. Но то ли он переборщил с дозой снотворного, то ли нежелание жить пересилило, но дракон не откликнулся и не помог принцессе прийти в себя. Перед тем, как уйти за грань, пленница ненадолго пришла в себя, посмотрела ясными глазами на Дамиана и произнесла: «Не будет счастья всему твоему роду до десятого колена. Как только любой мужчина из твоей семьи повстречает девушку и влюбится в неё, он забудет покой и сон. Но девушка не обратит на него внимания. Её будет воротить только от одного его вида. И суждено ему любить её до конца своих дней, а жить с нелюбимой».

Ольга посмотрела на нагиню.

– А что за род был у того дракона?

– Дамиан Валентийский покусился на чужое счастье. И с тех пор ни один мужчина их рода не смог обрести взаимную любовь.

Ольга и Константин переглянулись.

– И как только принцесса ушла за грань, отголосок того горя затронул весь её народ, превратив в ужасных, вечно голодных чудищ. Не только людей, но и животных постигло это несчастье. Питаться, как всем магикам, нам не обязательно. Самое главное – магия. Наш народ начал совершать набеги за пределы пустошей, началась война, но было заключено перемирие. Империя снабжает нас магией и продуктами, а мы не суёмся за границу. Но зато они часто нарушают договор и охотятся на нас, как на зверьё. Мы ждали прихода той, что сменит принцессу. Прошла тысяча лет. Последний год мы встречаем каждый оборот, смотрим каждую трансляцию, не пропускаем ни одной девушки. И мы дождались. Ты пришла в наш мир. Весь наш многострадальный народ просит тебя о милости, спаси нас, дай нам шанс или жить, как люди, или умереть. Госпожа Олия Гортезния, ради процветания нашего королевства и будущего счастья наших детей, сними проклятье. Мы хотим жить, не оглядываясь, не воруя магию и еду.