Такой финал (СИ) - Вишневский Сергей Викторович. Страница 37

— Хочешь убрать Светлоликого чужими руками? — задумчиво произнес Таграт Муар.

— Необязательно. Достаточно будет того, что мы сведем потери к минимуму и отдадим новоявленному клану власть в Сатории. Нам ведь не нужно много. Всего лишь иглы Люмина и смерть Светлоликого. Все, — пожал плечами Азиат. — Я думаю, это будет щедрая сделка. Взявший на себя власть клан станет великим по нашей системе и полностью будет контролировать страну.

— Это опасно, — задумчиво произнес Угрот. — Что им помешает поднять восстание?

— А вот над этим мы будем работать не одно тысячелетие, вплетая историю и культуру империи в головы саторцев, — вздохнул азиат. — Пока все будет держаться на военном превосходстве. Мы банально будем ограничивать силы военной мощи Саторской провинции законом. И попутно будем постоянно переплетать наши культуры, чтобы разрушить саму суть, национальность. Если действовать правильно и умело возводить культ империи и имперца — пары тысячелетий хватит, чтобы навсегда выбить из их головы даже мысли о том, чтобы быть самостоятельным государством.

Несколько секунд в зале царила тишина. Каждый переваривал сказанное Акимурой.

— Это надо проводить не только по отношению к Сатории, — первым произнес витавшую в воздухе идею Геулерон. — Культ империи, бессмертного императора и привилегии полноправного гражданина.

— А есть не полноправный? — удивился Дордомирон.

— Будет, — тут же подхватил идею Акимура. — Система прав граждан, основанная на их заслугах, с привилегией рожденных на исконных имперских землях!

— Не пройдет, — покачал головой старый друг. — Если рожденные на территории империи будут в привилегии, то они либо будут, как тараканы, ползти в страну, либо поднимут бунт потому, что обделены с рождения. Провинции будут заведомо в проигрышном положении. Тут надо действовать по-другому.

В зале повисла пауза. Каждый из представителей кланов переглядывался, не особо понимая, что происходит и о чем разговор. Сомнения развеял Кратос, хлопнув в ладоши для привлечения внимания.

— Не смотрите такими глазами друг на друга! Вы не сможете жить в новой империи по старым законам. Старые законы и модели уже не работают! Прежде чем создать новое государство, надо его придумать! Придумать законы и систему, по которой оно будет жить!

— Со-со-со-социальная значимость, — произнес Синай-ку после паузы почти в минуту. — Че-че-чем значимее ты для общества, тем ме-ме-меньше ты платишь налогов и тем бо-бо-больше имеешь привилегий.

— Хорошо, — кивнул Акимура. — Еще варианты!

Красное море в очередной раз было неспокойным. Только на этот раз магическая составляющая откровенно резала взгляд. Если горизонт, за которым находился Черный континент, был черным, словно ночь, то этот берег радовал взгляд ярким голубым небом и отсутствием малейшего намека на облачко.

— Что они решили? — спросил стоявший на берегу Уринай.

— Пока ничего, но, главное, сдвинулись с мертвой точки. Есть очень интересные идеи, — ответил Кратос.

— Это хорошо, — устало кивнуло божество, не отрывая взгляда от горизонта.

— Они пришли в движение, так?

— Да. Я ощущаю как минимум сотню судов. Они идут сюда.

Кратос тоже упер взгляд в темный горизонт и вздохнул.

— Сколько у нас времени?

— Нисколько, — мрачно ответил Уринай, превращаясь в козлоголового демона. — Мы понятия не имеем, что у них за силы и когда они сюда заявятся. Может быть, завтра, а может, года через три. Но факт остается фактом: они готовы выдвинуться в любой момент.

— Послушай, — Кратос сделал пару шагов к Амору и положил ему руку на плечо. — Тебе не надо этого делать. Мы справимся. Соберем объединенную армию и ударим по ним. «Мастера предгорья» работают с нашими проклятыми уже вплотную. Мы ничего не скрываем и работаем максимально эффективно, хоть эти ребята и пытаются все пересчитать…

— Ты ведь прекрасно понимаешь, что они следят. Они не дадут нам закончить. Он сделает все, чтобы выполнить задуманное.

— Послушай, Гулдана больше нет. То, что от него осталось, — не больше, чем его безумие. Одно безумие в пустой оболочке.

— Какая разница? Он просто хочет все уничтожить.

— Чтобы уничтожить этот флот, тебе придется ударить всерьез, а это значит, что твой разум может не выдержать.

— А у тебя есть другие варианты? Хочешь, чтобы все силы, что остались в империи, полегли здесь? Ты хотя бы представляешь, на что они способны, если я не могу точно сказать, что там происходит?

— А что мы будем делать без тебя? Ты подумал, что станет, если ты растворишься в стихии?

— До конца не должен раствориться, — покачал головой Амор и повернулся к Кратосу. — Что-то от меня останется.

— Что-то… — отозвался в ответ бывший глава «Падающего листа». — Послушай. Не предпринимай ничего. До последнего момента. Мы… мы постараемся успеть.

— Постараемся успеть, — кивнул козлоголовый, вернув взгляд полный тьмы в горизонт. — Хорошо… Но я не буду рисковать.

— Мы успеем, — кивнул Кратос, начав течь, словно таящий в пламени воск. — Вот увидишь! Мы успеем…

Мак осторожно расправил белоснежную ткань и расстелил ее на большом деревянном столе. На ткани золотыми красками были выведены руны, которые темный подмастерье нанес самостоятельно, превратив большой кусок белоснежной парусины в артефакт, позволяющий сохранить завернутое тело от гниения.

Парень подхватил тело Родгаза, впервые расправившее плечи, и положил его в центр ткани.

— Надо передать его ордену, — произнес он, осторожно активируя одну руну за другой. — Думаю, у них есть свои традиции похорон важных для ордена людей.

Парень занимался этим в комнате шкафа, который уже давно стал домом. Рядом с ним, на скамейке, поджав ноги, сидела Левитания. Арт наблюдал за приготовлениями темного подмастерья, опираясь плечом на стену.

— У нас важных братству людей хоронили в склепах, — подал голос Арт.

— Я видел склепы только в фамильных захоронениях кланов, — пожал плечами парень, накрыв тканью лицо Родгаза. — Думаю, орден сам должен решить, как будет его хоронить.

Мак завернул последний кусок ткани и активировал главную руну, отчего сверток тут же покрылся золотой сетью.

— Ну, вот и все…

— Что дальше? — спросил Арт, задумчиво смотря на сверток. — Уже решил?

— А у нас есть выбор? — хмыкнул темный подмастерье. — Моя сила со мной. Знания тоже.

— Ты можешь отступить и предоставить кланам самим разбираться с проблемой Сатории. Мы здесь не нужны. Они справятся без нас.

— Может, и справятся, но кое с чем у них точно возникнут проблемы, — усмехнулся парень. — «Костяной лорд» до сих пор орудует, и ему уже плевать, на кого бросаться и что уничтожать.

— Думаешь, он ударит по нашим войскам? — тут же встряла девушка.

— Он уже за гранью безумия и ударит по всему, до чего сможет дотянуться, — пояснил парень. — Я допустил огромную ошибку, когда связался с этим каторжником.

— Думаешь, альянс отправит нас разобраться с «Костяным лордом»?

— А кто еще может разобраться с нежитью высшего порядка?

В этот момент послышался звон колокольчика, означающий, что у входа в шкаф ожидает посетитель. Звук заставил собравшихся переглянуться, после чего отправиться в гостиную.

Открыв дверь, Мак обнаружил на пороге Кратоса, ожидавшего его со сложенными за спиной руками.

— Чем обязан? — поинтересовался парень, пропуская внутрь проклятого.

— Миленько, — улыбнулся Кратос, оглядев интерьер и собравшихся в гостиной. — Как удачно мы встретились. Арт «Чистейший», Левитания Сильера…

— Вы не очень любите заглядывать в гости, — подал голос темный подмастерье. — Чем обязаны, вашему визиту?

— Сразу к делам? А как же гостеприимство? — притворно изумился Кратос, но, заметив скептические выражения лиц, тут же стал серьезным и прекратил паясничать. — У нас серьезные проблемы.

— Только не говорите, что иглы Лю…