Реквием по мечте (СИ) - Корн Владимир Алексеевич. Страница 44

– Игорь, не вздыхай так тяжело. Все будет замечательно, вот увидишь! – на самое ухо прошептала мне Лера.

Которая успела проснуться, а я и не заметил.

Мы вышли с Остапом, едва только начало светать. Иметь дело с Трофимом как с напарником мне было бы куда привычнее. Научились уже понимать друг друга с полуслова, с полувзгляда, с полужеста. Но Остап – местный, и он знает здесь все. Взять еще и Трофима, стало бы непозволительной роскошью для обычной разведки.

Некоторое время мы шли вдоль берега. Вязкого, илистого, где ноги проваливались глубже щиколотки. Что даже удивительно для берега моря. Такой куда больше подошел бы для небольшой речушки. С сонным течением, русло которой к августу сплошь зарастает ряской и другими растениями. На Земле морские берега другие. Либо песчаные, а чаще всего каменистые. Что неудивительно: накатывающаяся на берег волна уносит за собой все то, что только может унести. Подобно радивому старателю, который раз за разом промывает породу в лотке, чтобы в нем остались только тяжелые фракции, и среди них крупинки золота. Здесь прибоя нет.

Наконец, отвесная стена скал закончилась, начался тот самый упомянутый Остапом пляж, который плавно переходил в заросли кустарника, где там и сям торчали из него огромные валуны. И уже за ним начинались джунгли. Хотя, возможно, правильнее было назвать их сельвой, не знаю, чем они различаются. Вверх по склону мы и направились, чтобы сократить дорогу к Нужде.

Шли действительно около часа, пока шедший впереди Остап знаком не показал: прибыли.

– Скоро Нужда будет видна как на ладони, – сказал он. – Чуешь, как гарью пахнет?

Пришлось кивнуть: чую. Хотя запах появился задолго до того, как мы оказались здесь.

– Теперь лучше крадучись. На всякий случай.

Красться пришлось недолго. Вскоре мы угодили на край отвесной скалы, с которого действительно открывался отличный вид на поселок, и его можно было рассмотреть полностью. Не знаю, кто дал ему такое название, но со стороны он выглядел куда лучше тех же Новлей. Даже сейчас, когда его треть представляла собой обгоревшие остовы домов. Прежде всего, здесь присутствовала планировка, которая в Новлях отсутствовала напрочь. С высоты, на которой мы с Остапом находилась, сразу же бросались в глаза ровные ряды домов. Как и Новли, Нужда располагалась довольно далеко от моря, к которому вел крутой и продолжительный спуск. Что совсем неудивительно, зная силу местных приливов. На море возле берега виднелось десятка два лодок, но интерес сейчас вызывали совсем не они. Люди, их совсем не было видно. Вообще-то они должны копаться в обгоревших развалинах, в надежде найти не пострадавшие от огня вещи. Собраться в каком-нибудь месте, чтобы выяснять отношения: по чьей именно вине все и произошло? Оплакивать погибших, если таковые имелись. Не видно никого. Даже в монокуляр Трофима. Ну не может же быть, чтобы, бросив все, жители дружно покинули поселок? Я с надеждой посмотрел на Остапа. Но и он выглядел не менее озадаченным.

– Навестим?

– Нет. Ждем, просто ждем. Побудем здесь какое-то время, авось, и увидим нечто такое, что подскажет нам дальнейшие действия.

Остап согласно кивнул, после чего поерзал, устраиваясь поудобней, готовясь к тому, что ждать придется долго. Сам я продолжал обшаривать единственным глазом монокуляра поселок, и его окрестности.

Беда пришла со стороны моря? Какому-нибудь отбившемуся ящеру в его скудные мозги пришла мысль наведаться на огоньки, которые отлично должно быть видимы с воды? Случился переполох, как следствие пожар, ну а затем, спасаясь от него, и массовое бегство? На спуске к морю не видно ничего такого, что могло хотя бы отдаленно похоже на доказательство моего предположения.

К тому же многократно слышал: головастики крайне неохотно покидают среду, в которой живут, плодятся и умирают – мелководье. Для них и едва выступающие из воды острова серьезное препятствие, которое они стараются избегать. Спуск к морю крут, а значит, он станет для них непреодолим препятствием. Так что же? И я продолжал тщетно пялиться в монокуляр.

Монокуляр был у меня, но первым людей заметил Остап. Возможно случайно, но факт остается фактом: именно все так и было. Привлекая внимание, он дотронулся мне до плеча, а затем указал направление. И я сразу же их увидел. Четыре человека, которые цепочкой шли далеко в стороне от нас, то скрываясь в зарослях, то вновь показываясь в просветах между ними.

– Перквизиторы!

– Кто?

Сказал я довольно громко, и Остап не мог не расслышать слово. И это означало: либо перквизиторов здесь никогда еще не было, либо они известны под другим названием.

– Перквизиторы, – но Остап продолжал смотреть на меня недоуменно.

Как бы тебе объяснить покороче? Люди, которые обитают где-то глубоко в джунглях, и ведут никому непонятный образ жизни. Наверное, их смело можно назвать сектантами. Причем адептами самой кровавой секты, которую только можно придумать. Жестокие до изумления, способные запросто спустить с человека кожу, и бросить его умирать, как только он рассказал им все, что их интересовало, и перестал быть нужен. Но нам с тобой хватит и одного – все они отличные воины, и встреча с ними всегда смертельно опасна.

– После, Остап, все после. Уходим назад, к лодке.

Сомнений быть не могло – это именно они. Короткие, до колен, чем-то похожие на сутаны коричневые балахоны. И непомерно широкие туловища. Ведь у каждого из них бронежилет из пластин гвайзела. Настолько прочных, что пробить их даже винтовочной пулей, встанет целой проблемой. Информация о перквизиторах настолько важна, что мы просто обязаны предупредить остальных. Утешает единственное: их всего четверо. Хотя, как можно утверждать – мы увидели их всех?

Назад мы возвращались куда осторожнее, чем шли сюда. До берега оставалось не так много, когда по-прежнему шедший впереди Остап на миг застыл, после чего бросился под защиту ближайшего валуна.

Через мгновение я оказался с ним рядом. Быстрый обмен жестами, и мне едва удалось удержаться от того, чтобы не выругаться долго и грязно. Где-то совсем рядом, скрытые «зеленкой», проходили перквизиторы. И ими не могли оказаться те, которых мы видели раньше, иначе наши пути обязательно бы пересеклись.

Глава 18

У меня никого увидеть не получилось, но не доверять Остапу, не было никаких оснований. На некоторое время мы затихли, стараясь даже не шевелиться. И когда я уже было подумал, мой напарник ошибся, послышались звуки, которые принадлежали группе людей, и они явно старались издавать как можно меньше шума. Они приближались все ближе, пока, наконец, нас не стал разделять все тот же валун, за которым мы с Остапом нашли укрытие.

— Привал, – донесся чей-то негромкий голос.

Он был самым обычным. И тон у него таким же. О перквизиторах ходили всяческие слухи. Нелепые, страшные, но в их числе и те, к которым следовало бы прислушаться. Из нелепых – мол, они не совсем уже и люди. Благодаря каким-то симбионтам, которые проникая им в мозг, дают то, на что неспособны люди обычные. Мало того, рассказывают еще и о том, что перквизиторы намеренно их в себя заселяют. Мол, имеется у них даже целый обряд. Нечто вроде посвящения, когда симбионтов и вводят. Но каким именно образом, не знает никто. Правда, Слава Проф, едва только разговор об этом заходит, всякий раз начинает скептически фыркать.

Еще про перквизиторов упрямо утверждают, что они, мол, постоянно на каких-то мощнейших стимуляторах. И потому совсем не чувствуют боль от ранений. Жадр тоже убирает боль, но не мгновенно, ему нужно время. То самое, в течение которого тебя от нее скорчит, а сама она заставит забыть, что что у тебя есть руки, и в них оружие. При единственной встрече с ними я стрелял всем троим исключительно в голову, а в этом случае не поможет уже ничто.

Но без всяких сомнений, они — умелые воины. Как выражается Боря Гудрон – штучный товар.

Для сравнения, мы представляем собой довольно грозную силу. И все же против перквизиторов походим на группу людей, которые долго и увлеченно занимались страйкболом, затем нам сунули в руки боевое оружие, и отправили воевать с элитным спецназом. Даже в прежнем составе, когда были живы Грек, Гриша Сноуден и остальные.