Невеста на полчаса. Книга 2 (СИ) - Огненная Любовь. Страница 55

     Девушка, которая никогда не была за пределами человеческих королевств и Дарконии, слушала меня с живым интересом. Конечно, многого я ей просто не рассказала. Кое-что смягчила, чтобы не тревожить лишний раз, но мы обе в итоге остались довольны полуночной беседой.

     А когда свет в моей спальне погас, я еще долго смотрела на огонь в камине. Без мыслей, без чувств. Была просто рада тому, что мы вернулись. Вдруг поймала себя на том, что считаю замок Рирнара своим домом. Почему-то ощущала это место именно так, хотя и не видела половины комнат. Некогда было.

     Услышав шум за дверью, быстро притворилась что сплю, крепко сжимая под подушкой стилет. Нет, я не боялась недругов в этом замке, но пока не знала, как обстоят дела с Ирарнасом и орками, а потому на всякий случай перестраховывалась.

     Дверь открылась еле слышно. Чувствовала чужой взгляд, но, кто зашел в комнату, поняла раньше, чем Рирнар нагло улегся в постель позади меня. Ощутив его запах, изо всех сил скрывала довольную улыбку, но не слишком-то удачно. Улыбалась искренне, предвкушая теплые надежные объятия, в которых проспала целую ночь.

     А наутро снова отправилась на учебу. Снова ворвалась в чужие жизни. Снова вернулась к решению глобальных проблем, которые придумала себе сама. Да только теперь мне было чуточку, но легче. Теперь рядом со мной был не кошмар.

     Рядом со мной был мой самый лучший сон.

Глава 25: Добро и зло

     Я ждала этого дня слишком долго. Меня охватывали мандраж, смятение и сомнения. Правильно ли я поступала?

     До сих пор не могла дать ответ на этот вопрос. Себе предпочитала не врать. Понимала, что мой поступок может привести к необратимым последствиям. Даже не так: он обязательно приведет к необратимым последствиям.

     Справлюсь ли я с ними? Готова ли?

     Могла потерять слишком многое.

     Точно знала, что потеряю Рирнара. Он всегда говорил, что не желает править, а значит, от него поддержки я ждать не могла. Именно сегодня наши пути разойдутся, когда я сделаю то, о чем буду сожалеть всю оставшуюся жизнь. Когда предам его, вызывая на бой, точно зная, что он не станет драться со мной. Отступит, а значит, признает сильнейшей. В этом была моя хитрость. В этом был мой порок.

     Могла потерять и Катину. Одну из двух подруг, которыми успела обзавестись. Ее я тоже собиралась предать, раскрыв тайну, в которую была посвящена. Поставить ее под удар я была не готова, но точно знала, что переступлю через себя, пересилю, потому что от информации, которой я владела, зависело слишком многое. Зависело будущее Дарконии.

     Могла потерять отца. Не мать. Почему-то была уверена, что королева ровно отнесется к моей причуде, а вот отец…

     Я ведь солгала ему. Солгала в открытую, сыграв на его желаниях, ударяя по самому больному. Фактически я собиралась отобрать у него власть, потому что тот, кого признают сильнее других, автоматически становится новым правителем.

     Когда-то Рирнар от этой участи отказался. Я же…

     Я к ней перла тараном.

– Все хорошо? – обнял меня чешуйчатый со спины.

     Стояла у окна в своей спальне и смотрела куда-то мимо, не видя ничего перед глазами. Последний этап отбора снова был назначен на выходной день. Подготовка шла почти две недели. Отчего-то отец после нашего возвращения настоял на том, чтобы я поторопилась, хотя о моей записке мы так ни разу и не разговаривали. Король и сам видел, что я выполняю свою часть сделки.

     В подготовке были задействованы дарая Леонта и невесты, которые день ото дня участвовали в балах. Пристроить в добрые и любящие руки удалось пока только двух невест, но я не унывала. План работал – вышедшие замуж девушки не умирали на обряде. Этому плану всего лишь нужно было время.

     Потершись щекой о плечо Рирнара, улыбнулась, вдыхая терпкий парфюм. Взгляд мой зацепился за новую трость, которую мужчина теперь неизменно носил с собой. Мой подарок пришелся ему по вкусу, хотя словами он этого, естественно, не выражал. Хватало действий.

– Конечно. Просто немного волнуюсь, – все же ответила, вернув себе самообладание.

– Не переживай. Я сделаю, как и обещал. Тебе только и нужно, что сидеть на почетном месте и улыбаться. Сможешь улыбаться?

– До того, как ты от меня откажешься, или после? – уточнила я, оборачиваясь к мужчине.

– Всегда. Мне нравится, когда ты улыбаешься, – поцеловал он меня, и я открылась ему навстречу, прильнула к его губам со всей страстью, со всем желанием – в последний раз. Оторвалась с трудом, хотя, будь моя воля, не разрывала бы прикосновения вовсе. – У тебя точно все хорошо?

– Лучше не бывает, – честно соврала я. – Пойдем, нехорошо заставлять женихов ждать. Даже если мне на них наплевать.

– Весомое уточнение, – съехидничал этот чешуйчатый.

     До арены добирались порталами – каждый своим ходом. Когда я вышла на балкончике, здесь уже сидели Катина, Давир, Жержен и Леон. Но ждали не только меня.

     Балкон королевской четы тоже пустовал. А тем временем арена оживала. Вся Даркония собралась здесь для того, чтобы посмотреть на бой пятерых. Я же желала максимально оттянуть конец, потому что от волнения позабыла всю ту речь, которую так старательно готовила.

     Прошедшие две недели вообще для меня были сумасшедшими. Влиться в прежний режим оказалось трудно, но возможно. Вернувшись в академию, я нашла рекомендательное письмо для Леона на том же месте, только забросанное вещами, тетрадями и мусором. Не выкидывала. Оставила на всякий случай, передав его на хранение тому, кому могла верить.

     Знала, что дакр Ист позаботится о том, чтобы письмо нашло своего адресата, если мне так больше и не удастся вернуться в академию. Несмотря на то, что с этим преподавателем у нас имелись вполне обоснованные разногласия, мужчина нашел в себе силы признать, что кое-какие успехи я делаю. И неважно, какие слова были сказаны раньше. Тот, кто умеет признавать свои ошибки, достоин уважения, достоин доверия.

– Жержен, тебе не кажется, что здесь слишком холодно? – обратилась я к подруге кодовой фразой.

– Вампиры не мерзнут, – ответила вампирша с улыбкой, а я посмотрела по сторонам, отмечая бледнолицых, выставленных для охраны.

     Драконам я, увы, защиту Катины доверить не могла. Вампиры же в случае чего смогут унести девушку по воздуху как можно дальше.

– Дарая Леонта, а вам не холодно? – озаботилась я самочувствием управляющей отбором, что сидела на ряд ниже.

– Мы оделись тепло, – кивнула она в сторону невест, что тоже было своеобразной проверкой, потому что отсюда вампиры будут уносить не только Катину и Жержен, но и всех моих фрейлин, выряженных в одинаковые платья и плащи с капюшонами.

– А вы, Ваше Высочество? Вам не холодно? – ворвался в гул шепотков голос Рирнара.

     Найдя его взглядом, я улыбнулась чешуйчатому и получила теплую улыбку в ответ. Он стоял гораздо ниже, почти у самой арены, собираясь вмешаться в запланированный итог. Немного потряхивало от страха. Казалось, не хватало воздуха. Бросало в жар, но я удерживала приветливую маску, стараясь не выдать себя ни единым жестом, ни единой фразой.

– Вашими молитвами, – пококетничала я и все-таки села на место.

     Вовремя. Громкий продолжительный звон объявил о том, что королевская чета ступила на балкон. Всего один взмах отцовской руки, и арена замерла, чтобы взорваться свистом и аплодисментами. В самый центр площадки выходили оставшиеся в отборе женихи. Красовались, улыбались, с превосходством смотрели друг на друга. Чисто павлины, которым вот-вот ощиплют перья.

     Озвучивание правил, как и первый бой, прошли мимо меня. Мне было откровенно наплевать, кто там выиграет, а кто проиграет. Для остальных драконов происходящее являлось шоу, внеплановым развлечением в их серых буднях.

     Нервничала. Кажется, даже была на грани обморока, но все еще держалась за реальность. Теребила пышную юбку платья, раньше времени отрывая пуговицы, на которых она была закреплена к штанам. Я готовилась к войне, но была ли она готова ко мне?