Невеста со скальпелем. Книга 2 (СИ) - Черная Мстислава. Страница 21

Сита разбудила меня до восхода, когда за окном только начало светать. На столе уже ждал плотный завтрак. Я потянулась и сама попросила вымоченное в ледяной воде полотенце. Надо собраться с мыслями, собрать конечности и встать. Сита, оценив мои мучения, подала мне стакан с травяным отваром прямо в постель, и уже после первого глотка я почувствовала себя лучше.

В экипаже я окончательно проснулась.

— Моя госпожа, герцог прислал для вас, — Сита передала мне небольшую коробочку, обёрнутую атласное лентой.

Я потянула за кончик, и бант развязался, лента змейкой упала мне на колени. Котику завязать, что ли? Да нет, розовый бант на демоне — это слишком. Я сняла крышку. В коробке оказались засахаренные орешки.

— Ирсен прислал сладости, но не оставил записку? — почему-то это меня царапнуло.

Сита опустила взгляд.

— Ты что-то знаешь? — сразу же зацепилась я.

— Герцог сейчас очень занят, он, насколько я понимаю, просто приказал подготовить для вас презент, не уточняя, какой именно. Всё остальное сделали слуги.

— Понятно. Ирсен такой заботливый.

Я захлопнула крышку. Возможно, глупо, но раз сладость доставили слуги, лучше вспомнить о предателе и поберечься.

Сита больше ничего не сказала, а вскоре мы остановились перед главными воротами храма. Я выбралась из экипажа. Лучи восходящего солнца позолотили шпиль, храм, казалось, воспарил над землёй. Белоснежное здание походило на спустившееся с небес облако.

На тропинку я вступила одна. Хотя, когда речь заходит о храме, сословные различия теряют значимость, но всё же не настолько, чтобы Сита сопровождала меня на праздничную церемонию, до которой мне предстоит пройти проверку.

Подозреваю, Ён, Сахарок и коты тайно следуют за мной, так что волноваться не о чем.

На полпути к зданию меня встретила жрица.

— Доброе утро, ключница Батиты, — поздоровалась я первой.

— Доброго утра, графиня. Мне поручено встретить вас и проводить, — кивнула жрица.

Я последовала за ней.

Мы свернули с центральной дорожки, и вошли в храм через боковой вход. Узкий коридор привёл нас в небольшое помещение, у дальней стены которого расположился алтарь. Верховный жрец лицом к камню, спиной к нам. Уверена, он услышал тихие шаги, но не обернулся. Приблизившись, я увидела, как он опускает в огонь цветную полоску бумаги с записанной короткой молитвой.

Жрица остановилась в паре метров от алтаря, я осталась рядом с ней. Верховный жрец не торопился. Когда полоска сгорела, он взял следующую и неторопливо поджёг, затем ещё одну. Я вскоре сбилась со счёта. Где-то только после пятой-шестой жрец закончил молиться и, не оборачиваясь, заговорил:

— Графиня, мы с вами в затруднительном положении. Я от имени храма принял ответственность принять решение. И, поскольку, я говорю не только от своего имени, я не имею права на ошибку. Проверка будет самой тщательной. Во-первых, я должен убедиться, что прежняя душа передала вам тело добровольно, а не была изгнана насильно. Во-вторых, я должен убедиться, что вы не несёте угрозы нашему миру.

— Да, разумеется, Верховный ключник Батиты.

— Я рад, что вы меня понимаете, графиня.

— Как будет проходить проверка?

— Я должен увидеть вас в Свете Истины.

Хм? Всё сразу стало понятно.

Подумаешь, волшебным фонариком в меня посветят. Почти что рентген, только магический. Страшно, если честно. Даже жутковато. Но я же доверяю Ирсену, да? Раз он допустил проверку, значит, всё будет в порядке.

Пока мы разговаривали, в помещение вошли трое жрецов и две жрицы. Я предположила, что все они старшие. Верховный кивнул, и пригласил меня и их в соседнюю комнату. Я напряглась. В том, что Верховный жрец лоялен Ирсену я почти уверена. Но чужаки? А ведь они как минимум свидетели предстоящей проверки.

Новое помещение было заметно просторнее предыдущего. В глаза бросилось отсутствие алтаря и наличие круглого углубления в полу, будто половинку гигантской яичной скорлупы вмуровали, а залить бетоном забыли.

Точно над углублением располагался стеклянный купол. Можно сказать, вторую половинку скорлупы зачем-то вмонтировали в потолок.

Верховный жрец не мешал мне осматриваться, но как только я пересеклась с ним взглядом, жестом предложил спуститься на дно «скорлупы». Хотя наклон довольно пологий, а камень не скользкий, я сомневалась, что осилю спуск без поручня. Помогать мне, естественно, никто не собирался.

У меня вдруг возникла совершенно глупая мысль, что это и есть проверка: сумеешь не упасть — значит, богиня тебе благоволит, а не сумеешь — значит, виновен. Глупость же! Третий острожный шаг. Наклон стал на несколько градусов круче, и я, вскрикнув, заскользила вниз. Как удержала равновесие — загадка.

Вздохнув, я выпрямилась и медленно повернулась.

Верховный жрец поднял руки:

— Батита, благослови!

Я не знаю, что как должна была пройти проверка, а жрецы эмоций не показали. Возможно, ничего особенного и не произошло.

Свет хлынул не с ладоней Верховного жреца, как я ожидала, а с неба. Свет зарождался за пределами помещения, проходил сквозь стекло купола и падал на меня. Поначалу я не ощутила ничего, кроме лёгкой щекотки. А затем свет превратился в источающую сияние эссенцию, и мне начало казаться, что я стою под душем. Волосы и одежда совершенно не намокали, а ещё эссенция почему-то на растекалась по помещению. Уровень поднялся выше границы углубления, и потолку потянулся медленно растущий столб света. Меня мягко приподняло над полом, и я воспарила.

Чувство полёта — самое захватывающее, что я когда либо испытывала. Я танцевала с ветром, став бабочкой, я упивалась воздушными потоками и отказалась возможности летать ради второго шанса.

И вдруг снова чувство парения. Я глубоко вздохнула, наслаждаясь мгновениями свободы от силы притяжения и рвано выдохнула, испугавшись. А если я снова стану бабочкой?! А если меня убьют?! Жизнь Милимаи я привыкла считать своей жизнью.

Я дёрнулась.

Кажется, напрасно. Я на пробу взмахнула руками. Тело прекрасно ощущается, никто не пытается меня насильно вырвать. Я заставила себя расслабиться. Свет Истины? Вот и хорошо, пусть жрецы смотрят внимательно, пусть убедятся, что я не враг.

Я не знаю, сколько длилась невесомость, я потеряла чувство времени.

Свет снова изменил свои свойства, и перестал меня удерживать. Я очень плавно опустилась на пол. В ногах была лёгкая слабость, но встала я твёрдо. Я ожидала, что свет померкнет. Я ошиблась. Свет по-прежнему лился через купол.

Верховный жрец кашлянул:

— Свидетельствую, в теле леди Милимаи, дочери барона Фамиана Дарса, человеческая душа, безопасная для нашего мира, принятая Батитой.

— Свидетельствую, — нестройным хором подхватили старшие жрицы и жрецы.

Заключение Верховного подтвердил каждый из пятёрки.

Можно считать, что я прошла испытание успешно?

Однако никто не спешил выпускать меня из Света Истины.

— Графиня, — обратился ко мне Верховный жрец, — я должен задать вам несколько вопросов. Как вы попали в наш мир?

Трудный вопрос. Одной фразой не отделаться, а чем больше я говорю, тем больше моих слов можно повернуть против меня же. Но отвечать придётся.

— Наверное, случайно. Когда моя душа покинула родное тело, я плохо понимала, что происходит. Меня подхватил ветер, закружил и унёс. Он пронёс меня через несколько миров, прежде, чем я начала осваиваться и смогла немного контролировать полёт. Я увидела плачущую девушку, она была совсем одна, и мне захотелось её утешить. Так я встретила Милимаю. Я села на протянутую мне ладонь.

— Вы хотели занять место её души? — перебил меня старший жрец.

Конечно, хотела! Иначе бы обмен был просто невозможен. То есть «нет» чистая ложь, а «да» звучит как признание в убийстве.

Чёрт!

— Нет, я не хотела занять чужое место, но я остро сожалела, что лишена возможности продолжать полноценно жить. Милимая воспринимала свою жизнь как муку, она хотела освободиться, но её держала обязательство госпожи позаботится о своей няне. Когда Мили поняла, что я могу справиться лучше, она предложила мне соглашение. Я получаю то, что хочу — жизнь, но за это я принимаю на себя ответственность за дорого Мили человека. Она же получает свободу.