Марсала (СИ) - Чёрная Ника. Страница 38

Она ослышалась?!

Конечно, это вполне могло бы быть слуховой галлюцинацией, желаемым, выдаваемым за действительное. Могло бы. Если бы не вмиг воцарившаяся тишина за столом и не дружно уставившиеся на неё в удивлении несколько пар глаз. И не искрящее напряжение, тут же повисшее между ними двоими. Моментально, стоило только скрестить взгляды — один довольный, с хитрецой и насмешливыми искорками в глубине, и другой — сверкающий праведным гневом.

Значит, всё это снова игры! Весь этот игнор, всё молчание и безразличие…

— Гхм, — то ли прочистив горло, то ли привлекая к себе внимание, кашлянул её отец. — Руку и сердце, говоришь. Неожиданно, — усмехнулся.

Похоже, остальные были того же мнения — семейства Стрельцовых и Саламовых давным-давно смирились с фактом, что породниться им вряд ли светит. Да и намёка на то, что между Ритой и Павлом есть какие-то, кроме рабочих, отношения, ровно до этого момента не было и в помине. А тут такой финт! Матери сидели ошарашенно притихнув, отец, выжидательно нахмурившись, смотрел на потенциального зятя. Василий Иванович удивлённо приподнял брови и, скрестив руки на груди, в молчаливом ожидании откинулся на спинку стула. Сёстры, единственные, кто был в курсе дел, с живым интересом наблюдали за реакцией Риты. И только дети притихли, ничего не понимая — просто за компанию со взрослыми.

— Понимаю, это слегка старомодно, — Стрельцов вновь повернулся к Георгию Алимовичу, — просить руки вот так, но у меня есть на это причины…

— Для начала, — не дав Павлу договорить, пробасил отец, — хотелось бы услышать мнение самой Маргариты.

И все снова устремили взгляды на неё. А спустя несколько растянувшихся секунд напряжённого молчания Рита и вовсе ощутила под столом тычок ногой — это была Алина, красноречиво приподнявшая бровь.

Значит, не бросаете слов на ветер, Павел Васильевич? Рита вскинула глаза.

— Ты меня уволил, — проговорила она, прищурившись.

Послышались негромкие охи и шепотки со стороны зрителей неожиданно для них разыгравшегося спектакля.

— Я. Тебя. Не увольнял, — делая акцент на каждом слове, произнёс Павел, ничуть не смутившись. — Ты написала заявление сама.

— Но ты его подписал.

— И ничуть не жалею об этом, — проговорил твёрдо и спокойно. — Ваша дочь достойна большего, чем заниматься нелюбимым делом, отдавая ему слишком много времени и сил, — пояснил Павел, снова обращаясь к Георгию Алимовичу.

— Значит, ты не хочешь, чтобы твоя жена работала?

— Я не хочу, чтобы моя жена работала на меня. Но я приложу все усилия, чтобы она нашла применение своим талантам в деле, которое ей действительно по душе. И поддержу любые её начинания.

Внезапно Маргарита соскочила с места. Почему-то стало жутко неприятно, что в её присутствии о ней говорят в третьем лице, будто уже всё решив за неё.

“Моя жена”! Подумать только… Вообще-то она ещё не давала согласия!

— Маргарита! — донеслось до неё удивлённо-осуждающее матери.

Но она не стала слушать. Слишком велико было напряжение, слишком сильный шквал эмоций обрушился на неё. А снова истерить на глазах благодарной публики не хотелось — хватило разноса, устроенного ею в офисе! И она, бросив салфетку с колен, а затем короткое “извините”, поспешила убраться с глаз долой.

— Иди, Стрельцов, — услышала она за спиной голос Карины. — Догоняй свою невесту. Без неё можешь не возвращаться.

33

Рита, быстрым шагом удаляясь от беседки, обогнула дом, поднялась на освещённое только светом из окон дома крыльцо-террасу у задней двери, но заходить внутрь не стала. Лишь прислонилась к деревянной колонне, подпирающей навес, пытаясь утихомирить бушующий внутри ураган.

Конечно же, Павел отправился за ней — наверное, было бы странно, если бы он поступил иначе. Он тихо шёл позади, не спеша её догонять и окликать, и просто молча остановился внизу у ступеней террасы, сунув руки в карманы.

— Зачем ты устроил эту комедию? — подождав, пока Стрельцов подойдет ближе, но не глядя в его сторону, задала вопрос Рита.

— Комедию? — удивился он. — Почему же — комедию? Я просто озвучил свои намерения. И не вижу в моём предложении ничего смешного.

— Ты игнорировал меня больше недели! — не выдержала она, бросая обвинения, и всё-таки повернулась к нему лицом.

— То же самое я могу сказать о тебе, — сохраняя спокойствие, отозвался Павел.

— Ты удалился из чата!

— Не хочу больше чувствовать себя извращенцем, в которые ты меня не так давно записала.

— Неправда, — возразила Рита, чувствуя, как запал её сходит на нет, и продолжила уже не так уверенно: — Никуда я тебя не записывала.

– “Стрельцов, ты маньяк”, — по-доброму усмехнувшись, передразнил он её. — Было?

Крыть было нечем, и Рита промолчала. Но спустя полминуты, поняв, что Павел больше ничего говорить не собирается, нарушила вновь воцарившуюся тишину:

— Но почему… почему ты не спросил меня лично, наедине?

— Чтобы ты опять утонула в своих сомнениях и опасениях? — резонно предположил Павел. — Чтобы попросила не спешить, дать время на обдумывание? Чтобы снова потребовала ничего не афишировать, никому не говорить? — в его словах определённо была логика, скорее всего, Рита так бы и поступила. — Я не хочу не спешить, Марго, — продолжил он твёрдо. — Хватит с нас ожиданий.

— Не надо решать за меня, — попыталось было возразить Рита, хотя и понимала, что продолжает препираться по инерции, чем всё только усложняет.

— Рит, я уже не мальчик, — прервал её Павел, наконец теряя терпение и отпуская на волю эмоции. — Я отдаю себе полный отчёт в том, что делаю. Я тебя люблю, — посмотрел прямо. — Влюбился, как мальчишка, как последний дурак, ещё много лет назад, и до сих пор не могу ничего с собой поделать… — он не повышал голоса, но в серьёзности и важности произносимых им слов не возникло и сомнения. — Люблю, понимаешь? Иначе меня бы тут не было. И я хочу создать семью, по-настоящему хочу. Не потому что пора, не потому что это надо моим родителям или ещё кому-то, а потому что я сам к этому пришёл. Теперь сложи два и два, что получается? — он на миг замолчал, не отводя взгляда. — Да, мне не нужна семья с кем-то гипотетическим, мне нужна только ты. Я не знаю, как это объяснить даже самому себе, я не знаю, что это — химия, магия, чья-то воля свыше. На самом деле не знаю, — он с шумом вдохнул, словно собираясь с мыслями для последнего рывка. — Ты мне нужна, Рит! Мне без тебя хреново. До такой степени, что удавиться хочется. И то, что я этого никому не показываю, ещё не значит, что этого нет. И да, я больше не хочу ждать, не хочу растрачивать время на заменители. На пустышек, что готовы выпрыгнуть из трусов по щелчку пальцев. Не хочу, и не буду.

Павел замолчал, сделал несколько шагов, преодолевая ступени, их разделяющие. Подошёл близко, но не вплотную, всё так же держа руки в карманах.

— Терпение моё на исходе, — продолжил тихо, почти шёпотом. — И я не хочу бросать слова в пустоту. Если тебе мало того, что я уже сказал и сделал, значит, так тому и быть — я сейчас сяду в машину и уеду. И не буду больше навязывать тебе своё общество. Исчезну из твоей жизни, на этот раз действительно окончательно. Ты этого хочешь? Этого, скажи?

Слова Павла вколачивались, ввинчивались в неё, причиняя неизмеримую боль уже только тем, что всё озвученное действительно может случиться. Что из-за своей злости, неуверенности, из-за упрямства, из-за своих страхов она может потерять его навсегда…

Нет! Не этого она хочет! Только не этого! Он прав! Прав, прав, тысячу раз прав! И Рита не вынесет, если он сейчас уедет!

— Ведь не могло быть всё, что было там, в Лесогорском, выдумкой? — рука мужчины потянулась к ней, чуть коснулась лица. — Не могло? Скажи что-нибудь, Рит… — почти с мольбой смотрел он на неё.

Она закрыла глаза, ловя кожей его прикосновение, подаваясь вперёд, отдаваясь воле своих ощущений и чувств, которые вот-вот прорвут плотину и хлынут наружу, сметая все сомнения на своём пути.