Пыль всех дорог (СИ) - Ракшина Наталья. Страница 34

Марина от себя быстро поинтересовалась, не приходилось ли Раввери слышать имя Эльгирин.

— Как же! — Маг даже не стал задумываться. — Один из столпов магической науки! Создатель буфера!

Тая невольно подалась вперед. Скворцова вспомнила, где и когда она сама могла столкнуться с этим именем.

В ту самую жуткую ночь бегства из королевского дворца, когда была убита королева Альберина и состоялось объяснение Марины с принцессой Велирин — прямо в потайном ходе, ведущем на королевские конюшни. Вместе с домофеем и грумом Димлом девушки сбежали от расправы со стороны заговорщиков, намереваясь как можно скорее попасть в Корявый лес, под защиту жениха принцессы.

Они прихватили для мага Тавеля запасную лошадь, надеясь застать старика живым и здоровым, ведь принц Мариен четко дал понять: все ненужные свидетели заговора будут устранены…

Беглецы подоспели вовремя, чтобы увезти Тавеля из его собственного дома, только вот Диген не захотел покидать жилье, предпочитая дожидаться возвращения хозяина на месте. Тавель принял решение «законсервировать» дом вместе с укрывшимся там домофеем. Память услужливо подсказала Скворцовой ту самую ночную сцену…

…маг слегка дрожащей рукой чертил в воздухе неведомые знаки, шепча под нос формулы заклинания. Вокруг дома быстро образовался купол из прозрачных витражей в форме сот, а затем начал сжиматься вместе с постройкой… И пропал.

— Где же он теперь?

— Пожалуй, этого никто не скажет, даже лучшие умы. Буфер создал Эльгирин Загадочный, а вот как работает формула, не знает никто. На памяти моего деда Коллегия магов предлагала солидную премию за доказательство теоремы и расшифровку формулы, да никто не осилил…

— Премия все еще обещана, но даже молодые и амбициозные уже перестали к ней подступаться, — продолжал Раввери, в то время как прочие участники беседы внимательно прислушивались. — Никому доподлинно не известно, что такое буфер, и немногие рисковали применять на практике формулу Эльгирина. Я не был в числе последних никогда, но такой великий мастер, как Тавель, мог себе это позволить.

— Выходит, Диген побывал в нейтрали? — повернулся Ковалев к Марине.

— Если нейтраль и буфер — одно и то же, то, видимо, побывал. Вот только где он сейчас сам?

— Невозможно создать то, что есть, — задумчиво покачала головой Тая. — Как это «создал»?.. Парадоксальное пространство? Я думала, оно существует как данность, почтенные.

Откуда-то сбоку, из-за книжных стеллажей, послышался знакомый скрипучий голос:

— Представьте себе, я здесь! И нечего демонстрировать свое недоверие, типа, чего-то там нельзя! Я был, между прочим, в буфере! Лично, так сказать!

Конечно, малыш-домофей вернулся к старым повадкам невидимки, наблюдая и слушая все, что происходило в библиотеке. Такое поведение мало кого могло удивить, только вот Его Величество Пушехвост громко икнул от неожиданности. У пушеней не живут домофеи, и такое существо король Степного Дома видел впервые.

Диген проявился между книжными шкафами, с аппетитом что-то дожевывая. Наверняка не отказал себе в удовольствии сунуть нос на королевскую кухню!

— Что же было в буфере?

— Я не выходил из дома. За окнами — та же поляна, что и всегда, только с цветным туманом за пределами. Облака, искры… А в придачу — навязчивая тишина, какую я ранее никогда не слыхал!

— Кажется, Тавель тебе что-то говорил, перед тем как отправить в этот буфер? — спросила Велирин.

— Ну да, как есть помню! Дед сказал, что если он не сможет пережить путешествие, некому будет меня достать. Я, типа, навечно там останусь.

— Там были существа в металлических доспехах, от которых веяло холодом?

— Не-а.

— Я ни разу не видела в нейтрали крупных нематериальных объектов! — Звонкий голос Таи был полон сомнений. — Ни разу! А тем более — целый дом вместе с поляной!

— По-твоему, я там не был?! — возмутился домофей, даже задохнувшись от избытка чувств.

— Не знаю.

Уши Дигена угрожающе зашевелились, и Ковалев понял, что назревает ситуация, подобная той, что разворачивалась у кофе-машины, и поспешил вмешаться:

— А Эльгирин — распространенное имя? Разве может быть так, что речь идет об одном и том же лице?

— Да, — согласился Раввери, — имя не самое распространенное, но и не единственное. Среди магов же из известных имен такое одно.

Совпадение с той версией мира Лангато, откуда прибыла Тха-Сае? Тоже маг, тоже Эльгирин. Только вот срез времени совсем другой. Если совпадение, то слишком странное, чтобы не рассматривать как важный фактор.

— Видите ли, тот Эльгирин Загадочный, который считается создателем формулы буфера, жил лет так двести назад. Хотя я теперь уже ни в чем не уверен. Из всего услышанного можно сделать вывод: этот гений магии не создал буфер, он открыл доступ туда.

— Соберите всю информацию из архивов Университета. Двести лет — не такой срок, чтобы ничего не сохранилось! — отдала распоряжение королева. — Сейчас же меня заботит следующее: ледяной демон (или даже не один). Как с ним бороться в случае нападения? Какой ущерб он может нанести?

Похоже, это волновало всех присутствующих куда больше, чем личность Эльгирина Загадочного. Пушехвост поднял маленькую лапку, напоминая об имеющихся у его народца «драконах». Никаких настоящих драконов у пушеней, естественно, сроду не водилось, а вот огнестрельное оружие в подземных бункерах, включая законсервированные запасы землян и твинатов, как раз имелось, да в таких масштабах, что внешние враги Степному Дому не страшны ничуть. Так накроют очередями с башенок, что выбьют подчистую.

— Благодарю, Ваше Величество! — без тени усмешки сказала Велирин. — Будем надеяться, что ваши боеприпасы не пригодятся. А вам, Раввери, даю поручение: поднять все, что есть в королевских архивах касательно Холодной Смерти. Свяжитесь с придворными магами всех правящих Домов, но деликатно. Скажете, что вас интересует исторический срез событий, не более того. Возьмите в помощь эльда Конри или того, кого он порекомендует из толковых исполнителей, которые не станут задавать лишних вопросов.

— Понимаю, Ваше Величество. Сколько времени вы дадите?

— Если бы я знала, сколько его нужно… Чем быстрее, тем лучше. В идеале — мгновенно.

Раввери встал, поклонился и быстро вышел.

— Послушайте… — начала Тха-Сае. — Ваше Величество, я никого не хочу подвергать опасности. Я не думала, что так получится с морфом.

Ковалев пристально следил за девушкой, надеясь не прохлопать тот момент, когда она опять потянется рукой к своей сумочке. Он сидел почти рядом, передвинув свой стул чуть левее и кзади, и был настороже. Если Тая психанет и воспользуется синхом…

Черноволосая девушка бросила взгляд, полный сожаления, в сторону Марины.

— Я хотела невозможного. Прости. Не нужно было срываться за мной. Ни тебе, ма… Мариен, ни тебе…

Короткий взгляд — через плечо, вполоборота — предназначался уже майору. То, что произошло ночью между этими двумя людьми, оставило свой неизбежный след в душе обоих. Диген, разумеется, заметил, как они переглядывались, но изменил своей привычке подзуживать всех и вся и промолчал. Ничего-то этим двоим не светило… А жаль, они вместе очень неплохо смотрятся, хоть товарищу начальнику уже, по человеческим меркам, годков не так уж мало.

— Что бы там ни было, надо сначала думать, а потом делать! — с холодком в голосе сказала Велирин. — Раз уж ты заварила кашу, надо расхлебывать, это я знаю по себе. Так что тебя никто не бросит, я уверена.

— То, что нам здесь не стоит задерживаться, очевидно… — заговорил Валентин. — Я бы предпочел наведаться к одному человеку, который находится довольно далеко отсюда.

Марина кивнула. Она, хоть и с трудом, но уже успокоилась — возможно, под воздействием соответствующих целебных формул. Возвращаться туда, где сейчас, скорее всего, находится металломорф, было не очень умно. Самой страшной перспективой казалось сейчас остаться здесь и застрять, как это произошло в другой ветке времени… Если начать думать о Даше, то можно сойти с ума. Что сейчас происходит там, в лаборатории Таипова, никто не знает. Что сделано, то сделано: Марина и сама не могла бы сейчас сказать, зачем схватилась за рукав курточки Таи, когда осознала, что девушка сейчас исчезнет, и даже, вероятно, навсегда. Она упорно не считала Тха-Сае свой дочерью физически, но мысль о том, что где-то там, в другой удаленной реальности, появился на свет плод любви с Тха-Джаром, делала мир совершенно другим. Значит, во Вселенной возможно все, и наше будущее способно развиваться по разным направлениям, и любви суждено было сбыться!