ВБ 2 (СИ) - Михайлов Руслан Алексеевич "Дем Михайлов". Страница 43

— Принимаю, принимаю работу, чужеземец Бульк. Награду сейчас вынесу!

Скромно притулившись неподалеку от двери, я дождался появления торговца и принял от него три медяка и две звякнувшие склянки, деловито упрятав их в инвентарь. Мигнул интерфейс, подтверждая, что задание выполнено.

— Еще бы работы, добрый Вэл-Дур — улыбнулся я, вытирая грязное лицо не менее грязной рукой.

— Подмести бы на заднем дворе — после секундной паузы произнес Вэл-Дур — Весь мусор — в старый ящик. И не забудь прикрыть крышкой, чтобы не забрались внутрь мурены.

— Сделаю!

— Оплата два медяка.

— Пять!

— Сойдемся на трех медяках и двух склянках?

— Договорились! — радостно кивнул я.

— Хорошей работы — буркнул лавочник и вернулся в магазин.

— Работа, работа, работа — пробухтел я, направляясь к заднему дворику…

В лавку я вернулся уже нормальным — в том смысле, что мое тело больше не источало помойную вонь. Я обнаружил, что, если оттереться светлым донным песком, найденным мной у каменной ограды, а затем еще пройтись мясистыми листьями синих водорослей, вся вонь бесследно исчезнет, а я стану сиять чистотой и чуток пахнуть мятой. Я еще и расчесался. А то, что стою в подгузнике, меня не смущало — это ненадолго.

— Сделано — доложил я.

— Видел в оконце — кивнул Вэл-Дур — Ты убирал тщательно. Достойно похвалы.

— Благодарю! Но лучше деньгами — отшутился я.

— Прошу.

На прилавок легли деньги и склянки. Взяв склянки, но не тронув медяки, я огляделся, приметил кое-что в дальнем углу и, добавив еще три медяка, попросил:

— Вон те штаны за четыре медяка и безрукавку за две.

— Вещи ношеные, старые, но вполне способные прикрыть наготу — понимающе кивнул Вэл-Дур и забрал только четыре медяка, две пододвинув обратно ко мне — У тебя здесь есть скидка, Бульк. Не забывай.

— И снова благодарю — улыбнулся я, забрав деньги и принявшись одеваться.

Я абсолютно не смущался наготы, но внешний вид все же важен — а чистые безрукавка и штаны давали вкупе плюс два к внешнему виду.

— Больше работы для тебя нет — едва заметно улыбнулся Хромой Вэл-Дур и отвернулся, давая понять, что разговор закончен.

— Разве? — удивленно поднял я брови и огляделся, убеждаясь, что мы в лавке одни — А я думал, что это особое испытание.

— Зря.

— Испытание не для самых усердных. И не для тех, кто глупо отказывается от награды. Нет. Испытание для самых внимательных. Я обнаружил подсказки, добрый Вэл-Дур. Это потребовало усилий, но я все же их обнаружил.

— О чем ты говоришь, чужеземец Бульк?

— Красная птица заключенная в черный квадрат. Птица похожа на ласточку — двойной хвост. Но я могу ошибаться. Я очень тщательно отскреб помойную бочку. Проскреб каждую доску, каждую клепку. Изнутри не нашел ничего — и немудрено. Кто будет метить судовым клеймом внутренности бочки. Его ставят снаружи. Я отыскал красную птицу, едва-едва заметную, почти уничтоженную временем и кислыми помоями, на почерневшей доске у дна бочки. А потом, убирая мусор на заднем дворе, я столь же тщательно осмотрел мусорный ящик сколоченных из ставших мореными и тяжелыми как железо дубовыми досками. На ящике я нашел черный квадрат и едва различимый тот же крылатый силуэт. Вот мой ответ тебе, Вэл-Дур — красная птица в черном квадрате. Это твое испытание. Ведь так?

— Все так — прохрипел Вэл-Дур, прислоняясь к стене и не сводя с меня пораженного взгляда — Все так… это невероятно…

Поздравляем!

+2 доброжелательности к отношениям с владельцем лавки Раненый Осьминог Вэл-Дуром!

Текущий уровень доброжелательности с владельцем лавки Раненый Осьминог Вэл-Дуром: +3.

— Это просто невероятно, друг Бульк — повторил Вэл-Дур — Ты сделал это. Ты нашел ответы на незаданные вопросы. И доказал, что не побоишься невыносимой вони и рутинной работы. Что не побоишься неудачи. Не убоишься риска остаться без награды. И что достаточно приметлив и въедлив для того, чтобы увидеть почти незримое. Возможно, тебе и удастся отыскать давно уже исчезнувший след…

— След ведущий куда?

— Если ты сумеешь сделать еще один шаг — я расскажу больше. Пока же могу сказать одно — речь идет о сокровище! Но… умеешь ли ты хранить секреты, Бульк? — Вэл-Дур выпрямился, вперил в меня пронзительный испытующий взор — Тебе можно доверять?

— Буду рад это доказать — спокойно ответил я, делая все возможное и невозможное, чтобы не показать охватившего меня дикого возбуждения.

Сокровище!

— У тебя будет шанс доказать это — кивнул торговец — Но сначала я должен убедиться…

— Я сделаю все, что требуется. Я не мошенник. И не болтун. Я торговец, наемник и путешественник.

— Отличное сочетание… когда-то и я был таким! Ответь, друг Бульк. Как к тебе относятся стражи?

— Нейтрально — пожал я плечами — Мы еще толком не знакомы. Все что я успел — предоставить им рекомендацию Кру-Дола.

— Хорошо… когда стражи станут относиться к тебе так же хорошо как и я… возвращайся. И мы обсудим наши дальнейшие планы, друг Бульк.

— Понял — кивнул я — Могу попросить о небольшой малости?

— Слушаю?

— Этот щит — я указал на бывшую дверь алхимического арсенала, превращенную в башенный щит — Могу я зарезервировать его себе?

— Желаешь купить?

— О да. Но чуть позднее.

— Я уберу этот щит с продажи сроком на два дня — кивнул Вэл-Дур — Этого времени хватит?

— О да — улыбнулся я и, кивнув на прощание, покинул лавку Раненый Осьминог.

Куда я направил свои перепончатые стопы? Ну разумеется к расположению стражи. Кровь и носа и ушей, но я сегодня добуду хотя бы одно плевое задание от фракции стражей. И надо не забыть — мне скоро надо будет ненадолго возвратиться в город, чтобы оттащить Дре-Скину шкуры оборотневых лягушек. А их мне придется купить — если не представиться шанса набить самостоятельно.

***

— Поручение от стражи? — переспросил обладатель сиплого баса и пропорций орка темнокожий ахилот-страж, задумчиво ковыряя стальной зубочисткой в клыках — Их получают достойные, чужеземец.

— А достойными становятся те, кто усердно выполняет порученную стражами работу — улыбнулся я, стоя напротив прервавшегося на обед стражника, которого я подловил в одной из кафешек, где он одним махом проглотил огромную порцию моллюсков.

— Ха-ха-ха! — запрокинув голову, страж зашелся в столь же сиплом смехе, дав понять, что моя шутка удалась — А ты упорен, чужеземец Бульк.

— Знаешь мое имя, добрый страж?

— Знаю — кивнул громила — Ты неплох — для зеленого авантюриста. Если сохранишь движущие тобой качества и дальше — из тебя выйдет толк, чужеземец Бульк.

Однако… какое мудрое и при этом мотивирующее изречение пришедшее ко мне от цифрового существа. И ведь оно согрело мне душу! Вызвало искреннюю широкую улыбку благодарности. Склонив голову, я стукнул себя кулаком в область сердца:

— Благодарю!

— Я помогу тебе найти поручения от стражи. К тебе бы и так обратились — через день или два. Рекомендация Кру-Дола чего-то да стоит. Но я помогу тебе по другой причине — мы знаем о твоих похождениях в Подводоворотье. Знаем, что убиваешь разбойников. И знаем, что ты не прикоснулся к имуществу павших чужеземцев — хотя у тебя была возможность запустить руки в их добро.

Я молча пожал плечами. Тут все зыбко. В тот раз я знал, что бедолаги вот-вот явятся за своим добром. Поэтому и не тронул. Не из опасения быть пойманным, а по той причине, что у имущества есть хозяева. Но если однажды я где-нибудь найду давным-давно брошенный «труп» — сгусток серебристого тумана — я не пройду мимо. Таковы неписанные законы авантюристов. И даже я — зеленый новичок — их знал.

— Но… — вдруг посерьезнел страж — Но сначала…

— Но сначала? — повторил я.

— Но сначала не пояснишь ли ты мне, чужеземец Бульк, куда вдруг запропастился кожевенник Дре-Скин? Еще недавно он сидел под своим навесом и умело сшивал куски кожи. И вдруг пропал… а последним с кем его видели был ты… Тебе известно что-нибудь о судьбе Дре-Скина?