ВБ 2 (СИ) - Михайлов Руслан Алексеевич "Дем Михайлов". Страница 49
— Еще быстрей! — крикнул болтающийся у меня под рукой щуплый ахилот в балахоне мага — Ой ужас… ой кошмар! Там такое! Быстрее! Быстрее!
— Что там? — зачастил второй, висящий головой вперед — Что там? Что там?
— Там хищный мрак! Полный мрак!
— Поспешите, чужеземцы! — властный требовательный голос раздался сверху.
И снова я даже головы не вскинул, глядя только на ступени, перебирая ногами с максимально доступной быстротой и используя «шлеп» как только уходил его трехсекундный откат. Магический пинок отшвыривал нас недалеко, но при этом делал это быстро, позволяя хоть сколько-то выдерживать дистанцию.
Где она?
Где она?
Желтая линия границы мелькнула под ногами и ушла назад. Я продолжил бег, попутно разминувшись с бегущим навстречу стражем, несущим над головой огромный светящийся шар светоча.
Оглянулся я только ступеней через пятьдесят, а когда понял, что опасность миновала, облегченно выдохнул, позволил игрокам шмякнуться на камень и сам уселся рядом, с высоты глядя на потрясающее по своей силе зрелище. Стоя у желтой границы, удерживая над собой полыхающий светом шар, страж бесстрашно глядел перед собой — в воду кишащую стремительными телами ужасных кеф-рефов, что крутили хоровод, не сводя со смельчака многообещающих черных глаз.
Жуть!
И такое вот в глубинах подводного мира?
Похоже, я стал убежденным жителем мелководья!
— Ох-хо-хох — сказал я вслух, поднимаясь сам и опять подхватывая ношу — Ну и дела…
— Было круто! — непонятно почему сделал такой вывод один из обездвиженных — Прямо круто!
— Я бы повторил — согласился второй.
Покачав головой, я двинулся к освещенному множеству огней проему над головой. Шумиха поднялась неслабая.
— Спасибо тебе, добрый чел…
— Да не за что — ответил я жертве алхимического отравления — Не за что…
Сейчас меня занимало другое. И, думаю, всех собравшихся, как и меня, в первую очередь интересует одно — а почему вообще произошел взрыв?
— Герой! Отважный герой! — этими словами встретил меня рыжеусый десятник стражи, когда я выплыл из склада с башенками и облегченно опустился на освещенное надводным солнцем дно.
— Благодарю за столь лестные слова — склонил я голову, с трудом сохранив спокойное выражение лица.
Куда труднее было удержаться от лихого прыжка в водное небо. Но я справился и с этим.
— Ну нет. Это стража Подводоворотья благодарит тебя, чужеземец Бульквариус! Ты спас многих в этот день! И ты не останешься без достойной награды!
Поздравляем!
+1 доброжелательности к отношениям со стражей Подводоворотье!
Текущий уровень доброжелательности со стражей Подводоворотья: +1.
— От всей души благодарю за проявленное доверие — на этот раз удержаться от странных нелогичных действий было куда сложнее.
— Доверие стражи завоевать тяжело, а вот потерять — легче легкого! — заметил страж — Поручение по разгрузке повозок с алхимическими снарядами зачтено как выполненное. Стража рада, что жертвы оказались не столько велики. Вот твое денежное вознаграждение. Учитывая обстоятельства, я повысил награду до золотой монеты от всей стражи и бочонка отменного сухопутного пива Абл и Габр, которое ты бесплатно можешь получить в трактире Клинок Тамура.
— Благодарю. Будет ли расследование причины внезапного взрыва? — я с интересом подался вперед, в то время как руки прятали монету в инвентарь.
— Это внутренние дела стражи — ловко ушел от ответа десятник, показав тем самым, что жалкой плюсовой единицы в моей репутации все же маловато для посвящения в таинства стражи.
— Если это случайность — на все воля светлых богов — пожал я плечами — Если же это диверсия…
— Диверсия… — десятник задумчиво покатал это слово на языке и вперил в меня жесткий взгляд серых глаз — Видел что-то… необычное? Подозрительное?
— Нет. Все что заметил — вспышка взрыва, после чего меня унесло в стену.
— Все произошло очень быстро — кивнул стражник — Что ж! Вернемся к твоей награде. Наше доверие ты начал завоевывать — подобные отважные деяния не могут остаться нами незамеченными.
— И этого вполне достаточно — широко улыбнулся я — Другой награды мне не надо.
— Уверен?
— Более чем.
— Что ж! Тем бескорыстней и добрее твой подвиг, чужеземец Бульк! Если захочешь еще раз поработать на стражу Подводоворотья — дай только знать. Для такого как ты у нас всегда найдется работа, если ты в ней заинтересован.
— Очень — признался я, делая шажок к десятнику — Очень заинтересован. Прошу следующую работу!
— Вот как… а как же отдых после случившегося? Посидеть в трактире, выпить свежего пива, полюбоваться танцующими в течениях кронами водорослевых деревьев…
— На пенсии так и сделаю — отрубил я — Задание?
— Ну что ж… тогда пойдем и найдем тебе работу по плечу, чужеземец Бульк…
Я с готовностью зашагал следом, бросив только один крайне задумчивый взгляд на исходящий разноцветным дымом склад. Мне все же интересна причина внезапного взрыва. Очень интересна. Слишком уж все внезапно случилось. И, насколько я помню, перед взрывом я бросал взгляд на повозку и поэтому уверен — рядом с ней никого не было. Оставшиеся ящики с синими шарами стояли в центре повозки и никак не могли соскользнуть. Да даже если бы и соскользнули — что с того? Шары защищены печатями стойкости как раз на этот случай. Чтобы не разбиваться при падении.
Загадочно… и интересно.
А еще я знаю, кто получит бочонок свежего пива. Этот приз не будет мной с выгодой продан. Нет. Он достанется кожевенник Дре-Скину — сегодня созданное им снаряжение спасло мою жизнь. И не только мою. Вот кто истинный герой невидимого фронта…
***
— Друг Бульк! — в голосе Хромого Вэл-Дура звучала искренняя радость — Ты доказал!
— Доказал что? — осведомился я с ответной улыбкой, оглядывая пустой торговый зал.
Я специально дождался, когда последний посетитель покинет лавку, чтобы перебросить с торговцем парой слов наедине и гордо заявить ему, что на текущий момент моя репутация у стражей сугубо положительная.
Текущий уровень доброжелательности со стражей Подводоворотья: +2.
Еще одну единицу я сумел накинуть уже не случайными подвигами, а непрестанным трудом на благо общества. Перетаскивание ящиков и бочек, уничтожение мелких подводных мокриц, странных полупрозрачных жуков и даже корабельных акватермов, что представляли собой аналог сухопутных термитов. Акватермы атаковали любую древесину. И поэтому представляли собой особую угрозу для надводных кораблей, запросто превращая их погруженные в океан брюха в настоящее решето — и много времени им на это не требовалось. Еще я дробил камни, откапывал от наступающего песка подножья стен, срывал с грядки агрессивно хрюкающих рупохрапов… и на этом список далеко не кончается. За все мои напряженные труды я получил в общем семь серебряных монет и корзину рупохрапов, которую продал еще за три монеты.
Да. Я собирался обо всем этом рассказать Хромому Вэл-Дуру, но по его лицу и голосу понял, что тот уже все знает. Даже обидно как-то. Зато экономит время и не придется что-то доказывать.
— Доказал чистоту своих помыслов — как-то туманно пояснил торговец.
Если я в положительных отношениях со стражей — значит, мои помыслы чисты? Хм… ладно.
— У меня и в мыслях нет кого-то обмануть, добрый Вэл-Дур — отозвался я — Предпочитаю договариваться, а обманывать, трудиться, а не бездельничать, стремиться, а не дремать.
— Именно такой авантюрист мне и требуется, чтобы наконец-то отыскать его! Но… не пойми меня неправильно, дорогой друг. Я верю тебе. И тебе доверяет стража. Но… я все же спрошу — дашь ли ты мне свое честное слово, что в этом деле, между нами, все будет, по справедливости, и без обмана? Мне хватит одного твоего слова.
— И оно у тебя есть, Вэл-Дур — спокойно ответил я — Даю тебе честное слово Бульквариуса, что не подведу тебя, не предам, не обману ни в этом, ни в каком-нибудь другом деле. Даю тебе не просто слово — даю тебе мою клятву.