Невеста белого тигра (СИ) - Грийе Полина. Страница 54

— Я благодарен даже за малое, Маль. А девочка справится, я уверен. Да и мальчишка не подведет. У меня есть, что ему предложить.

Фигурка склонилась в прощальном поклоне и вышла из комнаты. А он остался ждать — все, что ему было позволено.

Глава 20

Я не успела сказать про мою особенность, поэтому из портала мы вывалились прямо в воду.

— Море? Это что — море? — удивленно осматривала я место где очутилась.

— Да. Наше княжество расположено на морском побережье. Мы еще вернемся сюда позже, если захочешь. А сейчас нам нужно поторопиться. — Эш мягко потянул меня за рукав.

Хорошо хоть погода была теплой и мы не сильно замерзли пока добирались до дома Эша. Я вообще очень нервничала от осознания того, что нахожусь на землях вампиров, и меня в любой момент могут убить, и все время корила себя за то, что сбежала, а не осталась на балу.

— Не нервничай. Никто тебя не съест. Не такие уж мы и кровожадные. К тому же, связываться с магом не каждый захочет, — успокоил меня вампир.

— То-то ты меня лакомым десертом назвал, — не поверила я ему.

— Ну, представь, что это у меня особенности метаболизма такие.

— Хочешь сказать, у других вампиров иной метаболизм? Или они поголовно вегетарианцы и кровь не пьют, один ты такой уникальный?

— Ну, на самом деле, я действительно уникальный, в своем роде. Что вообще ты знаешь о вампирах?

— Э-э… Боятся солнечных лучей, хотя некоторые блестят на солнце, не переносят запах чеснока и осиновый кол в сердце для них самая верная смерть, — честно припомнила я все, что когда-либо читала в книгах.

— Это где же ты таких вампиров видела? — Эш звонко расхохотался.

— Так в книжках пишут…

— Ну у вас и фантазеры. Открою тебе страшную тайну — это все для нас не страшно. Да и кровь мы не пьем ведрами, как ты себе сейчас в красках представляешь.

Я смутилась. Еще один телепат нашелся.

— Да, мы зависим от крови, но мы скорее энергетические вампиры, нежели кровные. Для нормального существования нам нужны эмоции. И если двух-трех глотков крови раз в несколько дней бывает достаточно среднему вампиру, то эмоции нужны ежедневно, как тебе, например, еда или вода. Поэтому и нет своего государства как такового, а рассредоточены мы по всему людскому королевству и нейтральным землям.

— Подожди. Но ты же сказал, что мы отправляемся в страну вампиров.

— Ты представляешь страну только одних вампиров? Да мы же загнемся сразу. Но, учитывая тот факт, что вампиры все же признаны отдельной, хоть и паразитирующей за счет других, расой, у нас есть свое маленькое княжество, подданными которого мы являемся. Вот в него и наведаемся ненадолго. Мне нужно уладить кое-какие дела.

— Угу. И ты всерьез веришь, что меня так просто отпустят в страну голодных вампиров в местную академию на практику? Другую причину не мог придумать? — скептически поинтересовалась я.

— Незачет тебе, студентка, по «магическим расам Телларда». Вернемся в академию — лично проведу зачет по этой дисциплине, — погрозил мне пальцем Эш, но все же снизошел до объяснения: — Вот как раз потому, что ты уникальный огневик со светлой составляющей, эта причина и может пройти. Вампиры в основе своей темные. И кровь светлого мага хоть и восполняет энергетические потери, но при этом доставляет немалые страдания. Поэтому наши и не рискуют лезть к магам без крайней нужды. Немаги и темные полукровки как-то приятней и привычней. Хотя… темные маги вкуснее всего. Их кровь с таким приятным магическим послевкусием, и насыщает надолго. А если она еще и отдана добровольно, да еще и…

— Эш. Прекрати. Я чувствую себя едой, — передернулась я. — Давай лучше сменим тему.

— А? Что? Прости, замечтался, — клыкасто улыбнулся вампир. — Не надо менять тему. Уже пришли.

И правда, мы подошли к невысокому холму на вершине которого располагался огромный замок окруженный высокой каменной стеной, а у подножия холма ютились многочисленные маленькие домики с палисадниками и цветущими деревьями.

— Какая пасторальная картинка получилась бы, если отбросить тот факт, что здесь живут кровожадные вампиры. — пробормотала я любуясь городком.

Как оказалось, вот этот пресловутый город и еще несколько близлежащих деревень и есть вампирское княжество. Махонькое, но гордое и самостоятельное. Хотя, вампиры тоже многочисленностью не отличались. Эш сказал, что у них глобальная проблема с рождаемостью и они постепенно вымирают как вид.

Мы поплутали немного по узеньким улочкам и наконец подошли к маленькому, но двухэтажному домику с кованой калиткой и пышными кустами роз у забора.

— Рико! Рико вернулся! — с громким криком к нам подлетела тщедушная девица и кинулась на шею вампиру.

Эш поморщился, но девицу все же подхватил и закружил в объятиях.

— Анна, это моя сестра — Улара. Улара — это моя студентка Анна, будет проходить практику. — представил нас Эш.

— Рико? — уточнила я, улыбнувшись.

— Сокращенно от Ульрик. Эш — это прозвище. — смутился вампир.

— Пойдемте скорее в дом! Вот мама обрадуется! — щебетала девчонка, прыгая вокруг нас. Потом, придя к какому-то решению, она подхватила юбки и с громкими воплями побежала обратно в дом: — Мама! Мама! Рико вернулся, девчонку какую-то с собой приволок! Магичку!

Эш виновато улыбнулся.

Мне выделили комнату и выдали сменную одежду. А еще накормили сытным ужином, на котором я неприлично таращилась на семейство вампиров чинно поедавших мясо с оовощами.

Мама Эша оказалась женщиной видной: высокой, с крупными чертами лица, с длинными черными волосами, собранными в косу, уложенную вокруг головы. За все время она не произнесла ни слова, лишь одарив меня величественным кивком при знакомстве. За ужином от ее пронзительного, словно сканируещего взгляда, хотелось спрятаться под стол и никогда оттуда не вылезать. Тут уж не до еды было.

— Мама, прекрати. Анна эмпат, к тому же у нее дополнительная ментальная защита. Она не поддастся на твои провокации, — наконец не выдержал Эш. — Дай ей поужинать нормально. Лучше помоги собрать вещи, завтра мы отправляемся с ней на практику.

Напряжение тут же спало, а мама как-то многозначительно улыбнулась, когда Эш заговорил о практике и путешествии.

Меня в итоге отправили отдыхать, а сам Эш сказал что сборы — это его проблема. Он все-таки мужчина.

Подъем был очень ранний и тяжелый. Особенно если учесть, что уснула я только под утро, перебирая в уме события последних дней и коря себя за то, что так опрометчиво поступила.

Мы уходили тайком, стараясь никому не попасться на глаза. Хотя, со слухом вампиров, сомневаюсь, что это было тайной. Скорее все делали вид, что не замечают моих шуршаний.

Уже у портала я дернула Эша за рукав, осененная внезапной догадкой:

— Эш, а откуда у тебя такие деньжищи, чтобы вот так скакать через порталы, да еще и с кем-то? Это ведь дорогое удовольствие.

— Не переживай, отсюда нас перекинут абсолютно бесплатно. Мы не берем денег со своих. Только с туристов. — улыбнулся Эш, подталкивая к арке. А от эльфов я тебя утащил по спец пропуску.

— А и еще одно: порталы меня не любят и выбрасываю где им вздумается.

— Я знаю. Поэтому и скорректировал наш маршрут.

— У нас даже маршрут есть? — удивилась я, вкладывая свою ладонь в ладонь Эша.

— Студентка Фолар, я начинаю сомневаться в качестве ваших знаний, — притворно вздохнул Эш. — Неужели ты забыла, что у Разлома не работают порталы и идти туда придется пешком?

Я прикусила язык от досады. Ведь действительно забыла. Думала все будет просто: порталом доберемся до Драконьего сердца, я поговорю с Сэдриком и мы вместе вернемся назад — искать способ освободить его от клятвы.

А теперь до него еще надо сначала добраться. Через горы. С большой вероятностью встретить Тварей, гуляющих по периферии.

Мы вывалились из портала недалеко от Тышту — последнего обитаемого поселка на границе с горами, окружающими Драконье Сердце. Там же, кстати, расположился небольшой военный гарнизон боевых магов, регулярно патрулирующих территорию вблизи Разлома на предмет выявления Тварей и Серых Охотников.