Невеста белого тигра (СИ) - Грийе Полина. Страница 76

Глубоко в душе я все же понимала, что не права и поступаю глупо. Но, то ли упрямство, то ли детская обида, что за меня все решили, не позволили мне вернуться и извиниться. И я продолжала шагать в сторону станции, с каждым шагом все дальше удаляясь от любимого мужчины и понимая, что это конец. Второй раз такого оскорбления мне не простят.

Глава 29

На станции было оживленно. У единственного окошка кассы столпилась небольшая очередь. Маленькая сухонькая старушка переругивалась с кассиром, возмущаясь отменой какого-то рейса, местные зазывалы искали доверчивых путешественников обещая домчать до нужного места гораздо быстрее и удобнее, чем на городском дилижансе, босоногие ребятишки сновали в толпе, ловко срезая кошельки зазевавшихся горожан. Все как в моем мире.

Я разглядывала толпу, неосознанно выискивая в толпе знакомые силуэты, надеясь, что Сэдрик не воспринял всерьез мою истерику и пошел следом за мной, и вот сейчас он вынырнет из ниоткуда, прижмет к себе и не позволит никуда уехать. Но его все не было и не было. Надежда гасла с каждой секундой, сменяясь тоской, смешанной с болью и осознанием того факта, что в нашем расставании я виновата сама.

Наконец, очередь дошла и до меня. Вынырнув из своих нерадостных размышлений, я протянула все имеющиеся у меня в наличии деньги, и, передумав в последний момент, вместо Ольгинора, назвала совершенно другой город:

— Один билет до ближайшего к Сангаре города.

— Сангара? Вампирское княжество? — уточнила кассир и дождавшись моего кивка, ответила, возвращая деньги: — Мы не отправляем в ту сторону дилижансы. Слишком опасный путь. Советую добраться до столицы, а оттуда — порталом.

Я уже готова была согласится на билет до столицы, но кто-то тихонько тронул меня за плечо, привлекая внимание. Я оглянулась: маленький мальчишка-полукровка, лет восьми на вид, состроив таинственно-загадочное лицо и прижав палец к губам, призывая молчать, поманил меня за собой. Заинтригованная, я пошла следом.

Мы зашли за угол станции, и только там мальчишка заговорил:

— Я слышал, тебе надо в Сангару. Могу помочь. Моя хозяйка как раз отправляется туда и ищет себе попутчицу, — заговорщицки зашептал он, поминутно оглядываясь по сторонам.

— А почему такая тайна? — зашептала я в ответ. — Разве Сангара — запретный город?

— Не запретный, но вампиров не любят даже здесь, в Нейтральных землях, — раздался позади меня мелодичный женский голос.

Вздрогнув, я обернулась. Позади стояла высокая, на голову выше меня, незнакомка, закутанная в серый плащ. Темные глаза, светлая, почти белая, кожа сдержанная полуулыбка, скрывающая зубы…

— Вампир! — ахнула я и попятилась.

— Тсс… тише, — молниеносно подскочила незнакомка и зажав мне рот рукой, затянутой в тонкую кожаную перчатку, зашептала в ухо: — Если не будешь орать — я тебя не трону. Откуда такая паника? Ты же маг-огневик, а судя по запаху, уже общалась с кем-то из наших и знаешь, что не настолько мы опасны…

— И-извините, — промямлила я, справляясь с внезапно нахлынувшим страхом, — это нервное. Я не буду кричать, только отпустите.

Незнакомка медленно убрала руку и кивнула мальчишке, бросив монетку. Ловко поймав денежку, пацан скрылся в здании вокзала. Мы остались наедине.

— Послушай, это большая удача, что я встретила тебя, — зашептала женщина. — Мне действительно нужен попутчик-человек, который будет сопровождать до Сангары. Я… Наше княжество далеко, ехать почти через все королевство, а у меня есть определенные трудности в передвижении в одиночестве. Предлагаю сотрудничество — я оплачиваю поездку, а ты помогаешь мне добраться до вампиров.

— Но почему именно я? Не проще ли доехать до Ольгинора, а оттуда порталом до княжества? Я видела вампиров, они достаточно спокойно гуляют по улицам и никто не торопится их убивать.

— А в этом и вся трудность… Видишь ли, меня ищут. Я не могу оплатить портал сама. Для этого мне и нужна ты — поможешь пройти контроль. Соглашайся. Обещаю, что не трону тебя, даже если буду умирать от голода.

— Хорошо, я согласна, — протянула я ладонь незнакомке, отчетливо понимая, что ввязываюсь в очередную неприятность, но интуиция подсказывала: «так нужно».

Незнакомка кивнула, пожав мне руку и скрепив договор, а затем, так и не представившись, направилась к стоящим неподалеку повозкам.

«А спутница-то моя состоятельная особа, — сделала я себе пометку. — Не каждый может себе позволить путешествовать в комфортабельной двухместной карете с магическими усовершенствованиями. Такие еще поискать на границе королевства. Хорошо хоть лошади запряжены обычные».

Вампирша вошла первой, и поманила следом меня. Прежде чем нырнуть в прохладный полумрак кареты, я еще раз огляделась. Нет, никого. Протяжно вздохнув, я уселась на мягкое сиденье, обитое темно-коричневой плотной тканью. Плавно качнувшись, карета тронулась с места. Я отвернулась к занавешенному окошку и погрузилась в свои мысли. Разговаривать со своей новой попутчицей совершенно не хотелось. В душе бушевали эмоции: с одной стороны ребята поступили очень некрасиво, решив все за меня и даже не спросив моего мнения, а с другой — я тоже была хороша, даже не потрудилась выслушать Сэдрика. Наверняка у него были на это причины.

Наблюдая за медленно проплывающим пейзажем за окном, я рассеянно потеребила браслеты на запястье. Мы беспрепятственно выехали за городские ворота и направились на север — к Саргане. Какая-то настойчивая мысль не давала покоя, но я никак не могла вспомнить что. Рука, как и раньше, в минуты тревог и сомнений, зашарила по груди в поисках кулона. И каково же было мое удивление, когда в ладонь привычно лег прохладный металл… Браслеты? Кулон?

Скосив глаза, я убедилась, что действительно сжимаю в ладошке кулон альбора-хранителя. Как он здесь оказался? И что я тогда вернула Сэдрику?

— Свен! — наконец-то озарило меня. Я затеребила ручку дверцы, пытаясь ее открыть и выбраться наружу: — Там остался Свен! Выпустите меня! Он умрет, если я покину город!

— Сядь! — прозвучал властный голос, не имеющий ничего общего с тем бархатным, которым со мной разговаривала до этого вампирша. — У нас договор!

— Ну как же вы не понимаете, он умрет, если я не вернусь. На нем метка! — всхлипнула я.

— А если вернемся — умру я, — жестко припечатала вампирша и, стукнув кучеру в смотровое окошко, властно приказала: — Гони!

Карета сорвалась с места с такой скоростью, что меня вдавило в сиденье.

Я в ужасе забилась в угол, затравленно наблюдая на свою преобразившуюся спутницу. Что же я натворила? Во что вляпалась?

Перестань смотреть на меня с таким ужасом. Я же обещала, что не причиню вреда и отпущу сразу же, как мы доберемся до Сарганы, — скучающе произнесла вампирша, расслабленно откинувшись на спинку сиденья и рассматривая что-то за окном. — Не расскажешь, зачем тебе вдруг понадобилось к вампирам? В нашем княжестве светлые маги — редкие гости.

Я ничего не ответила, тоже отвернувшись к окну.

— Ну надо же, какая обидчивая, — хмыкнула моя спутница. — Как тебя хоть зовут, пигалица? Меня — Лайвена.

— Аня, — нехотя буркнула я и снова замолчала.

Некоторое время мы ехали в полной тишине, пока я не почувствовала, как мной начала овладевать странная апатия, а злость и досада исчезли без следа, сменившись сонливостью.

— Эй! Ты что делаешь? Прекрати! — попыталась возмутиться я, догадавшись куда делись все эмоции.

Лайвена лишь насмешливо выгнула бровь и дернула уголком рта, имитируя улыбку. Ну да, поглощение вампирами человеческих эмоций неприятно, но не смертельно… А мы договаривались лишь на непричинение смертельного вреда.

Я почувствовала как нагревается на руке перстень, подаренный мне когда-то Сэдриком, и чем сильнее он нагревался, тем бледнее становилась Лайена, Вампирша вдруг сдавленно охнула и обмякла, закатив глаза.

— Лайена?

Я тихонько тронула женщину за плечо. Вампирша не отозвалась, она вообще не подавала никаких признаков жизни. Карета все неслась по укатанной дороге, слегка покачиваясь и подпрыгивая на особо крупных ухабах, и останавливаться не собиралась. Тоненькой ниточкой страх заструился вдоль позвоночника. Я попыталась привстать и заглянуть в смотровое окошко, перегнувшись через вампиршу. В приоткрытое окно что-то глухо стукнуло, от неожиданности я дернулась и свалилась на Лайену, а та, придя в себя именно в этот момент, вдруг вцепилась мне зубами в руку, случайно оказавшуюся в каких-то сантиметрах от ее лица. Карету вдруг сильно мотнуло, и что-то крупное ударило уже с другой стороны. Я взвизгнула и попыталась одернуть руку, почувствовав, как острые клыки вампирши, легко, словно бумагу, разрезают тоненькую кожу запястья и вспарывают вены. Глаза Лайены на мгновение полыхнули алым, сдавленно рыкнув, она навалилась на меня сверху, присасываясь к ране.